第211章
「真是大快人心!」
梨香院里,王夫人紅光滿面的坐在自己房中飲酒,對坐的賈政心不在焉的陪著,倆人各有心思,卻又詭異的有了同樣的利益,被迫再度被綁定在一起。
連灌了幾杯酒,王夫人見賈政這副悶悶不樂的模樣,心頭冷笑幾聲,面上倒是不露分毫,只笑著給他斟酒,好言相勸道:「老爺您又何必如此呢?咱們是倆口子,打從成親那一日起,就註定不會被分開。說句不好聽的,今個兒就算是咱們倆人有一人沒了,您以為就不是倆口子了?笑話!」
賈政依然不言不語,其實他心裡都明白,甭管先前有多麼不喜王夫人,哪怕一心想要將王夫人休棄了事,如今這一切都是痴心妄想了。
王夫人,王家。哪怕王湛王老爺子已經故去,可王老爺子生前那麼多的舊部,除卻極少部分外,絕大多數都以王子騰為首。誠然,在分家那事兒上,王子騰吃了大虧,可誰讓他這人識時務呢?在察覺到不妙后,迅速理清利弊,毫不留戀的撇開大注家產,雖看似落了下乘,卻實際得了名聲。
而王子騰,在王家四兄妹裡頭,他跟王夫人的關係是最好的。
更要命的是,這王家在王老爺子過世后,並不曾衰落太多,可他賈政卻已成一介白丁。素來瞧不上的長兄也就罷了,妹妹、妹夫也愈發的對他疏遠了,就連他的親娘……呵呵。
休妻已然無望,那就好生過日子罷!
從某種意義上來說,賈政也是很識時務的。
「你還要我如何?我的私房大半都予了你,也保證了往後再不會有庶齣子女。至於先前那幾個孩子,既說了隨你,我就斷然不會再插手。」賈政苦笑一聲,「你總不能還跟我清算舊賬罷?」
「當然不會。」王夫人輕笑了笑,「以前的事情,既已過去,那咱們誰都不用再提了,一切還得往前頭看。老爺,咱們這二房其實也不算差了,您不能老是同大房相比,這世上又有幾個赦大老爺呢?瞧瞧咱們如今,珠兒出息了,前頭還聽說他辦差比璉兒穩妥多了,上峰有意提拔他呢。娘娘……雖是降了份位,可既允許我領著蘭兒入宮拜見,就說明她過得其實也不算差了。」
「明個兒一早就要入宮,歇下罷。」賈政沒啥興趣談論這個話題,只敷衍般的道。
有甚麼好說的呢?也許從旁觀者的角度來說,他們二房是不算差了,兒女都有出息,岳家也屹立不倒。可這一切的一切又同他有甚麼關係?往前幾年,他至少是從五品工部員外郎,也曾外放任過知州,如今卻僅僅是一介白丁。
也許,他應該再試一試,說不準下次他就中了呢?他大哥不就是科舉之後,仕途一帆風順的嗎?甭管才學如何,起碼從科舉入仕,自身底氣就足了。對,他應該再試一試……
「那就歇下罷。」王夫人見賈政一副心不在焉的神情,也沒了說話的興緻。只是她也知曉,就算如今立刻歇下,她也定然睡不著的。罷了,仔細盤算一下明個兒該同元姐兒說些啥才是正經的。
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二房那頭漸漸靜了下去,榮慶堂卻仍是燈火通明。
其實,從賈赦歸來,到諸人陸續散去,再到如今這會兒,已經過去了差不多一個時辰。然而,榮慶堂里卻始終保持著之前的模樣,家宴上的碗盤依舊,只是原本精美的佳肴卻早已變成了殘羹冷炙。
寶玉倚在賈母身畔,小腦袋一點一點的,不停的打瞌睡,偏賈母只彷彿被抽去了魂魄一般,只獃獃的枯坐在椅子上。原本,賈母這般模樣,自該有丫鬟上來勸解,無奈廳里的氣氛太過於壓抑,饒是膽大的鸚鵡都不敢輕言相勸。
又過了半響,還是寶玉再一次從瞌睡中醒轉過來,伸手揉了揉眼睛,不解的問道:「老祖宗為何還不去休息?是不曾吃飽嗎?可是飯菜已經冷了,要不讓姐姐們拿下去熱上一熱?」
賈母循聲看了過來,原本毫無焦距的雙眼,直到落到寶玉面上時,才漸漸的有了光彩:「寶玉……唉。」
千言萬語化作了一聲嘆息,賈母也是真不知曉該說甚麼才好。之前,諸人都在時,她只覺得滿腔的怒火險些要將她自己點燃。可等諸人皆散去,她的怒火就跟來時一般,迅速的消散而去。
「老祖宗?」寶玉到底還小,饒是心思通透,又如何能理解□□的彎彎繞繞呢?他只是徑自勸著,「已經很晚了,歇了罷。」
「好,去歇了。」
不然又能如何呢?
……
……
這一夜的大年夜,過得何止凄涼,至少對於賈母來說,是這樣的。
孰料,次日一早,賴嬤嬤來請辭,原本她年歲大了,加之先前賴總管也走了,如今管家的是賴大倆口子。賴嬤嬤的作用幾乎已經徹底沒了,頂多也就是賈母得閑了喚她來跟前說話嘮嗑而已。可哪怕並無用處,乍一聽說賴嬤嬤要離開,賈母心裡頭還是不好受。
然而,事實上離開的並不僅僅是賴嬤嬤,還有賈母跟前已經用慣了的鸚鵡和鴛鴦。
賈母跟前的八大丫鬟,鸚鵡、鴛鴦、琥珀、珍珠、翡翠、玻璃、碧璽、瑪瑙。這些全是鐵打的名字流水的人兒。偏賈母又喜歡將身邊調養好的人送到兒孫跟前去,故而她跟前伺候的人雖從來不缺,卻基本上隔幾年就會換新的心腹丫鬟。
像如今,最得賈母看重的,毫無疑問就是鸚鵡和鴛鴦。可她倆年歲也不小了,賈母倒是想自私的將人扣下,卻又因著好顏面,怕被人說嘴。好在,其他的丫鬟也已經長成,就算她倆離開,賈母也不會落到無人可用的凄慘地步。
只是,太巧了。
巧得讓人心裡不由的打了個突。
在賴嬤嬤離開后,鸚鵡和鴛鴦也走了,她們是在正月初五替賈母去林家喝了哥兒的滿月酒之後,領了賈母賜下的衣裳首飾離開的。又過了七八日,賈母跟前兩個經年老嬤嬤也跟著請辭,其實說是經年老嬤嬤,這倆的年歲也不過才四十齣頭罷了,端的是能做事又穩妥的年紀,可她們也走了。待過了元宵節,陸陸續續的又走了幾個人。到了這個時候,莫說賈母了,連寶玉都感覺到了不對勁兒。
「老祖宗,姐姐們怎麼都走了?還有,新來的姐姐怎麼都不願意陪寶玉玩兒呢?」
後面這點才是至關重要的。
以寶玉的性子,其實很難觀察到嬤嬤們的離開。一則,他對經年老嬤嬤原就沒甚麼感情,甚至於對自己的奶嬤嬤都抱著很無所謂的態度。二則,老嬤嬤嘛,離就離了唄,左右榮慶堂里從不會缺少伺候的人。
問題是,如花似玉的大丫鬟們幾乎都走了,當然補進來的也不少。賴大家的也極是能耐,新送來的小丫鬟,除卻年歲偏小之外,旁的皆是上乘的。且對於寶玉來說,年歲偏小是正正好,一下子多了好些個比自己大不了多少的玩伴,不要太開心哦。可惜,寶玉很快就發現了,新來的姐姐們都不喜歡他。
「寶玉啊……」賈母嘆息一聲。
都說姜還是老的辣,賈母卻不得不感概一聲,當她那倆兒媳婦兒聯手時,其狠戾程度較之她這個老婆子又何止高了一籌呢?其實,早在賴嬤嬤請辭時,她就已經有了模模糊糊的感覺,畢竟她同賴嬤嬤相處了幾乎大半輩子,即便今個兒賴嬤嬤有著必須要離開的理由,又豈會在正月初一說出這般掃興的話來呢?
那個老狐狸啊,恐怕早已另投他人了!
也正是因著知曉這一點,賈母這才痛痛快快的放了人。只是,連她也不曾想到,隨著賴嬤嬤開的這個好頭,手底下的人竟會順勢一一離開。
嬤嬤們用的借口,統一都是年老體弱,外加兒孫離不得自己。丫鬟們則統一都說要嫁人了,還都是父母/祖父母/伯父母等等,隨便扯個親戚當借口,竟是絲毫不管她是否會察覺真相。
至於新進來的小丫鬟們,問題倒是沒有的。賈母私以為,就算倆兒媳婦兒再怎麼喪心病狂,也不至於想要對她這個老婆子痛下殺手。甚至她冷眼看著,似乎新來的丫鬟也不像是另有主子的模樣,只是先前被教得狠了,對她隱隱有些敬畏,且完全不敢往寶玉跟前湊。
還有甚麼不明白的?恐怕不單單是她那倆兒媳婦兒聯手了,還將她化為利益給了那無知的蠢貨王氏!!
這榮慶堂,恐怕已經姓王了!
「寶玉,老祖宗跟前可就只剩下你了。寶玉,你一定要好好的,將來長大了,替老祖宗撐腰啊!」賈母將眼淚往肚裡咽,面上卻還是勉強擠出笑意來。這檔口,她已經失去了硬拼的資格,其實若有機會,她倒是很想問一問那拉淑嫻,就算要控制她的榮慶堂,又何必將這個權利交給王夫人呢?這是甚麼腦子!
賈母不知道的是,那拉淑嫻只是純粹怕麻煩而已。
可不是麻煩嗎?偌大的一個榮慶堂,偏賈母跟前伺候的人原就很多,哪怕將老人都換出來了,可也得按著數目填補進去不是嗎?正如賈母所想,那拉淑嫻也好,王夫人也罷,就算有再大的意見,也不會苛待甚至坑害賈母。既如此,一個蘿蔔一個坑兒,這拔掉了一個蘿蔔只剩下了一個坑,當然是要往裡頭填進去一個的。
林林總總加在一起,那拉淑嫻只瞥了一眼,就煩了。
也不知怎的,自打去年將手頭上的事情一股腦的交予迎姐兒后,她算是愈發愛偷懶了。偏這事兒,是個既麻煩又沒法鍛煉人的糟心事兒。那拉淑嫻自不會交予迎姐兒去煩惱,又不想給自己找一堆事兒做,思來想去,索性賣了個人情予王夫人,讓她去煩罷。
然而,王夫人卻是如獲至寶。
不到一個月,曾經鐵通一般的榮慶堂里,已經盡數換上了王夫人挑選的人,當然也包括寶玉跟前伺候的人,除卻奶嬤嬤並不曾換掉外,旁的盡數是新人。
當然,因著時間尚短,王夫人又不可能將陪嫁陪房送過去,故而說是她的人,其實忠誠度並不算高。可那又如何?王夫人有的是時間和閑心,左右如今整個榮慶堂都在她的手上,一時半會兒料理不好,回頭慢慢的料理。也正是因著手頭上掌了榮慶堂,王夫人甚至都沒心情去理會珠哥兒那院子,任憑李紈一點一滴的將院子徹底捏在手裡。
榮國府在慢慢的進行權力更替,這種無聲無息的戰鬥,有時候遠比刀光血影來得更為可怕。
好在,這一次賈母被迫交出了手頭上所有的權利,為了爭這塊利益,王夫人除了梨香院外,放棄了旁的一切。李紈則得到了她那院子的掌控權,至於旁的卻是盡數落到了迎姐兒手上。
迎姐兒:「…………」她是無辜的,她一點兒也不想要榮國府的管家權。
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在這種氛圍裡頭,時已近三月,王家大爺成親了。
其實說起來,王家大爺王仁也是蠻可憐的。人家早一點的,十四五歲就成親了,晚一點的也頂多二十歲。可王仁,再過幾年他都要三十而立了,偏到如今才成親。能怪誰?怪他老子唄!
好在,沒成親也不妨礙他在房裡放美人,只要沒弄出孩子來,哪個也不會閑得慌去他房裡盯著的。哪怕要嫁給他的周家姑娘,依稀聽聞此事後,也表示無所謂。
男人嘛,成親之前略鬧騰了些當然無妨,只要成親以後老老實實的待著,要麼上進要麼死!!
王仁絕對不會想到,王子勝終於豁出去來了一招狠的。他之前放養了兒子二十來年,冷不丁的有了當爹的意識后,立馬對王仁進行了慘絕人寰的棍棒教育。還真別說,有些人真的是不打不成器,哪怕打了也沒成大器,可起碼王仁終於學乖了。
可這些又算得了甚麼呢?當爹的打兒子,再狠心還能真的將兒子打死不成?旁人暫且不論,王子勝是肯定下不了這個手的。甚至有一度他完全不知曉該用甚麼法子教育王仁,畢竟王仁已經不是當年那個小破孩子了,他已經長大了,已經形成了特有的性子習慣。
好在,王子勝有個好兄弟!
不是他的親弟弟王子騰,而是他的損友赦大老爺。
「仁兒,你明個兒就要成親了,為父有幾句話要同你交代。前些年,為父真當是枉為人父,對你疏於管教,以至於養成了如此紈絝的習性。唉,唉!」
「爹,老頭子……」王仁腮幫子都要酸掉了,「您不能跟以前一樣同我說話嗎?」
「這不是你明個兒就要嫁出……咳咳,老子是說啊,明個兒周家那姑娘就要嫁進來了,你往後可要好生對待人家。但凡有個甚麼不好的,老子今個兒就把話擱在這兒了,她告一回狀,老子揍你一回!」既然自家崽子不喜歡玩煽情的那一套,王子勝從善如流的改了風格,「別以為等老子年歲大了就揍不得你,回頭我就跟你二叔討個武夫來,揍不死你!」
王仁一臉的懵逼,半響才道:「爹,明個兒是我大喜的日子。」
「嗯,對,沒錯。」王子勝認真的想了想,「要不老子今個兒再揍你一頓?」
有那麼一瞬間,王仁是慌的。不過好在,他很快就發覺自家親爹說這話時,眼底裡帶著笑,這才略鬆了一口氣。只是,想起之前那事兒,王仁忍不住四下張望了一番,悄聲向王子勝道:「爹,您明個兒真打算冒險?可萬一……」
「怕甚麼?老爺子生前常說,不入虎穴焉得虎子。」王子勝冷哼一聲,「放心,老子已經做好了完全的準備!」
話都說到這份上了,王仁也只能無奈的表示聽從。不然還能如何?真的要在大婚前一日被親老子揍個半死,明個兒連高頭大馬都上不去?真要是這般,他王仁的面子要往哪裡擱呢?
這個時候,王仁還不知曉,伴隨著他的成親,他的顏面基本上也只能擱在地上任人踩踏了,誰讓王子勝豁出去了,比照著自家閨女的性子尋兒媳婦兒呢?
其實罷,若真的尋一個像王熙鳳這般的胭脂虎,問題還不大。畢竟,王熙鳳長得好看,小嘴兒也甜,只要別把她往死里得罪,在正常情況下,王熙鳳還是很討人喜歡的。
但是!
王子勝瞥了尚被蒙在鼓裡的王仁一眼,心道,老子所做的這一切都是為了你好!這般想著,他心裡就舒坦多了,左右他都跟周家說好了,可以打可以罰,至少小命還得留著的。
可憐的王仁,直到次日一早,騎上高頭大馬,去周家將花轎迎回來后,他仍不知曉真相有多麼的殘酷。
待拜堂結束,待送走親朋,待紅蓋頭掀開……他還是一無所知。
也是直到入了洞房,小嘴兒都親上了,王仁才猛然間意識到事情有些不對勁兒。
新嫁娘小臉還是挺好看的,臉白白的,眼睛大大的,當然沒有到讓人驚艷的感覺,可起碼是屬於清秀一類的。王仁對於妻子的容貌並沒有太大期待,因為他早先就知曉,自己娶的是一個二十一歲還沒嫁出去的老姑娘。也因此,當他掀開蓋頭看到新嫁娘的模樣時,還有些驚喜,說真的他很怕他老子一時犯病給他娶回來一個鍾無艷。
只是,既然新嫁娘的模樣還算中上等的,那為何會直到二十一歲還未出嫁?周家也是京城的高門大戶,嫡支更是了不得。當然,這位周姑娘並非長房嫡支,只是算是旁支的子嗣,可饒是如此,配給王仁也是虧了的。
王仁帶著一臉的不明所以,卻在將新嫁娘摟在懷裡親上小嘴后,激靈靈的打了個寒顫。
「你好……壯。」王仁內心是崩潰的,這一刻他終於明白自己有多麼的膚淺,以及之前偷瞄新嫁娘時,心裡那隱隱產生的一絲異樣。
怪不得新嫁娘明明是坐在床榻上的,怎的看起來略有些高呢。怪不得新嫁娘那衣裳層層疊疊的,看起來跟個小山似的呢。怪不得他伸手一攬小嘴一湊,就直接被壓倒在床榻上了。怪不得……
出生在武將世家,哪怕王仁本身不學無術,他至少見識頗廣。再說了,以往他還曾被祖父丟到過兵營里歷練,雖說沒啥結果,可起碼看多了士兵操練的情形。更別說王家原就有兩個武將在,祖父已過世,可他跟二叔還是很熟悉的。
然而,當一個體型不遜於他二叔的新嫁娘呈小鳥依人狀依偎在他身畔時,王仁還是有種立刻去死一死的悲觀想法。
等天亮了,丫鬟過來催促他們倆口子洗漱去見長輩時,王仁還在被窩裡裝死。可惜,新進門的夫人周氏隨手這麼一撈,就這般將王仁打橫抱起。
王仁:「…………」
對於王仁而言,成親之前的人生甭管有多麼艱難險阻,比起這一刻,那都是極為美好的。甚至可以這麼說,連洞房花燭都是美好的,畢竟房裡昏暗,區區兩根喜燭頂甚麼用?他只能憑感覺體會到媳婦兒的身強體壯。
可惜,如今天亮了,看著已經梳洗打扮好的媳婦兒,再低頭看看自己,王仁欲哭無淚。
媳婦兒啥啥都好,就是個頭比自己還要高出一個半頭,胳膊有他小腿那麼粗壯,且那肉極為結實,只看一眼就知曉,這壓根就不是胖出來的,而是練出來的。
「大爺,大爺!」
就在王仁感受到來自於親爹的無限惡意后,丫鬟匆匆進門。當下,王仁腦海里就浮現了之前他爹跟他說過的事兒,心頭一緊的同時,王仁下意識的脫口而出:「我爹呢?他怎麼了?」