14.以衣喻人
「羅公子呢？」李薇竹一直到吃飯的時候也不曾看到羅鳴，就開口詢問羅夫人。
用帕子蘸了蘸嘴角，羅夫人道：「讓他去進學了，昨個兒因為有書院開放，才把他趕出去，不用管他，我們出發吧。這會兒日頭不大，晚點日頭就重了。」
「好。」羅夫人站起了身之後，李薇竹也起身。
羅夫人注意到李薇竹起身的時候動作自然而優雅，裙擺微動，而上身並不動，她在寨中長大，如何能夠有如此的風度？心中對李薇竹的祖父也有些好奇，恐怕很是有來頭，不然也不會養出如同出水芙蓉一般的小姑娘。
羅夫人身邊最得用的是大丫鬟珍珠，這會兒從架上拿下了帷帽，羅夫人接過了帷帽，遞給了李薇竹，示意她帶上去。
帶上了帷帽繞過了長廊，就到了門口。李薇竹看著羅夫人搭著丫鬟的手，款款就上了馬車，這樣的風姿讓她艷羨，不過李薇竹在到漳陽城之前鮮少坐過馬車，她利落地自己上了馬車，進入到了青棚馬車內。然後取下了帷帽。
馬車緩緩始動，「天氣因為太熱，這人都懶洋洋的不怎麼出門。」羅夫人說道，「平日里的漳陽城很熱鬧。」
撩開了馬車的帷幕，帶著暖意的風就順著小窗吹了進來，李薇竹小聲說道：「已經是很熱鬧了。」她想象不出羅夫人口中更熱鬧的樣子是什麼模樣，青石板鋪就而成的漳陽城，氣派非凡，往來是絡繹不絕的人群，靠近城門的那些買東西的商鋪，叫賣聲不絕於耳，不似在寨子里，最熱的時候，根本沒有人出門，只聽得到樹上的蟬鳴，和田中的青蛙在聒噪。
「前面就是趙家了。」羅夫人見著到了趙家，特地和李薇竹說了一聲。
李薇竹應了一聲，看著趙家的門第，昨個兒經過趙家的時候，天色有些沉沉，這會兒是明亮的光下見著趙府，趙府的門第闊綽，與羅家是不相上下，門口的石獅子威風凜凜，見過了羅家的富貴，李薇竹想到了趙家是不是也是如此，她的眉心攏起，心裡想著幸好先見到了羅家，若是乍一去趙家，她沒見過世面的樣子，會不會很丟人。
羅夫人見著李薇竹的眉心蹙起，什麼話也沒有說，順著小窗眺望，看著天色有些沉沉，今個兒比昨個兒似乎更熱了，有些喘不過氣來，只怕不是今天傍晚就是明天，就要下雨了。
等到馬車駛過了趙家，李薇竹有些沉悶的心又飛揚了起來，趴在車窗上處，興緻勃勃地看著窗外的景緻，「我們等會去哪兒？」
「先去布莊，選點料子。」羅夫人說道，「等到等會更熱了，就一邊喝點冰水，一邊去琳琅閣里選首飾。」
李薇竹是沒有意見的。
布莊裡頭人並不多，李薇竹看著各式的布料，不由得有些咋舌，「這麼多。」
「這算什麼。」羅夫人笑著扯了一匹布，在李薇竹的身上比劃，一邊看是不是相配，「前些日子料子更多，這都賣空了。」
還有這麼多的布匹，還是賣空了？
不光是李薇竹，白芨看著布莊里的布也是目不暇接，盤算著那些布料適合小姐，買回去適合做成什麼樣的款，給小姐穿上。
「羅夫人過來，怎敢怠慢？」掌柜的笑著說道：「才剛到的貨，拿過來給羅夫人看看。」目光落在了李薇竹的身上，「羅夫人是給這位小姐買衣裳？你手中的料子就不錯，小姑娘生得好，穿上這樣靚麗的顏色，站在那兒就是一道景。」布莊的掌柜是個消瘦的婦人，嘴皮子頗為利索，語速很快。
白芨看著羅夫人手裡的布匹也是覺得不錯，草長鶯飛的淺碧色，可做成半袖，套在深色的上襦上。
白芨雖然覺得不錯，羅夫人顯然是覺得這布料還不夠好，「還要點更好一點的，這料子差了些。」
李薇竹看了一眼料子，還記得剛剛掌柜說的價格，心裡有些忐忑，這料子已經很貴了，她來漳陽城剩下的錢，恐怕都買不起兩匹這樣的布，「這已經很好了。」
羅夫人示意讓李薇竹不要說話，對著掌柜說道：「我家這小姑娘生得貌美，須得更好的一些布料，什麼壓箱底的好布料都拿出來。」
掌柜笑得眼睛彎了起來，「好好好，都拿出來。先在裡頭坐一下，我讓人給上點酸梅湯，這天氣可真熱啊。」
「喲，你們這裡也開始設了雅座，讓人吃點冰？」
「沒辦法天氣太熱了，夫人小姐們都不願意出門，要是在我店裡熱到了尊體，今後恐怕就更不願意出門了。」掌柜引著兩人進入到了內間裡頭，「今個兒都冷喝涼水嗎？」
羅夫人點頭之後又看著李薇竹，她也不好意思點了點頭。
「你們先做，我去後面庫房吩咐一聲。」
李薇竹見著掌柜轉身，為難地看著羅夫人，「夫人，我身上沒有那麼多的錢，這太貴啦。」她的聲音又細又小，不想讓掌柜的聽到。
「你救了我兒子，怎麼能夠讓你掏錢。」羅夫人笑著說道，「我就想要把你打扮的漂漂亮亮的。」
「不用了。」李薇竹覺得這兩日自己對羅夫人說的最多的就是不用了三個字，而羅夫人總有千千百百的理由，讓自己接受對方的好意。
這一次也不例外，李薇竹只好在心中自己記一個賬本，這些用了的，早晚要通過別的方式還回去。
掌柜的果然帶了不少的布匹回來，黃蝴蝶薔薇正絹絲布匹，入手的細膩柔滑，這件衣衫適合的是襦裙，配著素色的粽裙，最為合適，羅夫人還要選一個倩碧色的布匹，李薇竹面色為難，「不選這件好不好？」
「怎麼了？」羅夫人說道，「這布很適合你的膚色。」
掌柜也笑著說道，「小姑娘，羅夫人的眼光當真是不錯，這布料，陪著剛剛選的上衣最合適，再不然綉了花枝，配別的衣裳也是好的。」
「我見到有人穿過。」如果是其他人也就算了，一想到和周蔚悅穿著同樣的衣衫，會被人攀比她與周蔚悅誰生得好，她心中就覺得彆扭。
羅夫人何其精明，見著李薇竹的樣子，就猜到了事情的始末，「何娘子，讓我單獨和小丫頭說說話。」
掌柜笑盈盈留下了布匹，羅夫人對著白芨說道，「你也下去，我想和你小姐單獨聊一聊。」
白芨看了李薇竹一眼，「是。」她躬身和珍珠下去了。
「是周蔚悅用了同樣的布料？」
「是。」李薇竹點頭，她看著羅夫人，原本含笑的唇沒了上翹的弧度，羅夫人的聲音依然輕柔卻有著讓人不容小覷的力量，「你又不比她生得差，兩人穿上一樣的裙擺，旁人只會看你，而不是看她。」
「我只是不想和她穿一樣的衣裙，沒有必要。」李薇竹搖搖頭，她捧起了杯盞，原本還是涼沁沁的酸梅湯在炎熱的日子裡消缺了他的涼意。
羅夫人拍了拍李薇竹的手背，「因為趙家大公子的事情，覺得和她穿成一樣怪彆扭的？怕人說是你學她穿衣裳？怎會如此。這倩碧色挑人的人，她穿決計是沒有你好看的。」
李薇竹知道自己不是周蔚悅，一想到自己要從她的手裡爭一個男人，還是心中有她的男人，心裡就覺得堵得慌，怎會願意和她穿一樣的衣裳？
「你看著我。」羅夫人開口，讓低垂著頭的李薇竹抬起了頭。
李薇竹看著羅夫人，「和趙家大公子有婚約的人是你，而不是她。她家裡有些複雜，大半時間是住在趙府的，今後你同她低頭不見抬頭見，別看只是一批布料，一件衣裳，甚至周蔚悅她都不知道，但是你一步都不能讓，不能讓衣衫，更不能讓趙家公子。」
聽到了羅夫人的話，李薇竹的心中劇烈一跳，她自小在寨子里長大，祖父更是心境平和之人，現在羅夫人讓她去爭，與周蔚悅去斗，除了心生退意，更是有一股濃濃的煩躁自心底升騰而出。「我做不到。」
「你沒試試看，你怎麼知道做不到呢？」羅夫人抓住了李薇竹的手，不讓她退縮。
李薇竹連連搖頭。
「我這輩子吃過的鹽比你吃過的飯都還要多，你聽我的是沒錯的。」羅夫人見著李薇竹仍然是一臉抗拒的樣子，「這道理我回去了以後慢慢和你說，這裡是漳陽城，不是你以前所住的寨子了，很多事情我慢慢教你，你別怕。」
李薇竹心中一聲嘆息，她並不是害怕，只是當真抗拒這樣的生活，一想到在深門大宅里傷春悲秋，要與那周蔚悅斗一斗，心中便覺得發寒。
李薇竹抬眼的時候見著羅夫人的臉色有些沉，知道自己這樣抗拒讓這位夫人心裡有些不舒坦，於是軟聲道：「那就先買回去吧。」不過是一匹布料，做成了衣衫她也可以選擇不穿的。
羅夫人見著李薇竹聽她的話，心中有了滿足感，「好，還有幾匹布料也不錯，也一併拿下吧。」