94.南巡

太平元年十月的中旬，葉霖開始策劃南巡，計劃一出，百官嘩然。不過這倒不是因為葉霖決定要南巡一事事出突然，畢竟雁朝百年間也不乏帝王尋訪民間的先例，而是這南巡的地點，叫百官心裡直犯嘀咕。

葉霖的南巡，倒不是打著體察民情的旗號，直接將接駕的地點定為平溪，美其名曰要拜訪天下清流之源蘇老先生，鼓勵天下寒門子弟積極進取，通過科舉考去功名，又讚揚平溪蘇氏樂善好施，多年來始終不斷地自助貧寒士子。蘇家作為一方世族雄踞江南百年，名滿天下，自然是不差葉霖這一褒揚的，指定蘇家接駕，也算是皇家刻意同書香蘇家套近乎樂。

宦海沉浮了多年的文武百官心思自然活絡，聯想到如今朝中的局勢，葉霖其意也就不言而喻了。

長寧宮變葉霖登基，蘇家是出了大力的，如今蘇后後宮獨大，天子究竟對皇后迷戀到了什麼程度，滿朝文武也觸目可見，稍明事理的人便能猜到，皇帝陛下大張旗鼓地張羅南巡一事，表面上是關乎國家社稷的公事公辦，可細究起緣由來，其原因必在皇后。

浪漫的舉子翰林們想得更輕盈，南巡一事還沒成行，長寧坊間已經漸漸傳出「皇后思念江南鬱鬱寡歡，陛下為博皇後娘娘一笑舉駕南巡」的宮闈密事來。

雁朝是向來不在意這些稗官野史的編造的，因此這流言傳到正一心準備南巡一事的皇帝陛下耳中時，後者也只是一笑置之，並沒做出什麼實質上的回應。當事人不否認便等同了默認，因此坊間的傳言也就越廣，到後來竟是給編成了茶寮酒肆說話人的話本子，將帝后之間的點滴小事都補充進去，成就了一段愛情傳奇。

蘇堯是最喜翻話本子的，從去淘話本的錦鳶那裡聽到自己做主角的故事，竟也不好意思地羞紅耳朵。雁朝民風開放自由，倒是將他們當做了一對璧人，成了愛情婚姻的楷模。搞得蘇堯壓力甚大，一時間手足無措。

昏睡的時間也是漸多的，只是兩人早已將話說開，也無需隱瞞什麼，蘇堯和葉霖都很是平靜地接受了這個事實，並未有什麼較大的情緒波動，徐慎言也已經被接到了宮裡，就在鳳梧殿不遠的文致殿住著，隨時待命，將來也是要跟去江南的。葉霖這個時候再不對徐慎言有什麼戒備心結，有關蘇堯的事情皆同他商議，算是能將蘇堯的毒發控制在可承受的範圍之內。

到了這一年的十一月末，長寧已經下過了薄薄的一層初雪，籌劃了一月有餘的南巡終於開始了。

按理來說，天子出巡是頭等大事，十月提上議程，少說也要第二年春末才能成行，哪知道葉霖像是被什麼催著似的著急，行宮也不打算修建，只將平溪蘇家的一處大園子空出來簡單修繕一番，便算作準備停當了。

因此，這邊天子的儀仗頂著嚴寒大雪火急火燎地往平溪趕，那邊也是火急火燎地趕修著行宮，冰火兩重天的對比竟是叫蘇堯心生幾分莫名的喜感。

平溪蘇家。

那個對蘇瑤來說成也蕭何敗也蕭何的地方。

蘇堯並不對前往平溪抱著怎樣特別的期待，也無所謂蘇堯先生和其餘平溪舊識會不會覺出她的不同來，她已為皇后，這是誰也改變不了的事實，葉霖早知她的底細，就斷被人察覺又對她無甚奈何，眼下叫她全神關注的事情就只剩下了一件——好好的享受現在同葉霖在一起的時光，同時全力以赴為解醉紅塵做準備。

從平溪出發時，她便已經修書一封飛鴿傳給了遠在苗南王都的顧扶風，詢問他有關醉紅塵的事情，只是路途遙遠兇險，蘇堯又信不過飛鴿傳書這樣的簡陋方式，心中並未抱著多大希望。只想一心快快趕到平溪，再做其他打算。

這一番南巡，說的堂而皇之，其目的卻是醉翁之意不在酒，葉霖本就沒打算在蘇家待多久，而是抵達平溪后微服打扮繼續南行。之所以將行宮選在平溪，一是因為那是蘇瑤的娘家，又是通曉天下大義的書香世家，必定會將帝后突然失蹤的秘密掩飾到毫無痕迹的地步；二是平溪地處江南，離苗南邊界並不時分遙遠，沿途城鎮多為良善淳樸之鄉，從未見過葉霖的模樣，行走起來也多幾分自在安全。

京中的一應事宜已經交給了葉霽、蘇相和徐慎行（便是從前葉霖放進禮部的那個徐慎言的二弟）打點，崔述是隨行，等到了平溪，便要將快驛傳來的摺子政務託付給崔述和蘇家大儒，葉霖心思縝密，倒也布置周全。

這個男人，竟是要將萬里江山撒開手，陪她冒險微服進去苗南王都闖上一闖。

初初知道葉霖安排的時候，說蘇堯不感動，那是假話。可感動過後，卻是自己一定要活下去的願望越發強烈。

這一年的十二月十二日，浩浩蕩蕩的天子儀仗終於抵達了平溪蘇氏趕工出來作為行宮的園子。

已經隱世多年的蘇老先生親自出門迎接，於葉霖也是得了一番殊榮，想必這天下的清流往後必將更加崇愛高高在上的天子，也為葉霖日後實行行政改革奠定了良好的思想基礎。這亦是繼出世為官、出世為後之後，蘇家又一次打破世代恪守的準則，以歡迎的姿態迎接皇室的到來。

可葉霖心裡卻是明鏡兒似的，知道蘇老先生不是出乎尋常的對他青睞有加，能得蘇老先生出門相迎的從來不是他葉霖，而是因為他身邊這位女子的皮囊——蘇老先生最為愛重，甚至完全不願意其應召前往長寧的的孫女兒蘇瑤。

聞說蘇瑤聰穎異常，個性又極其通透活潑，最得蘇老先生疼愛，自幼便將許多道理告訴於她，也就是這份耳濡目染的熏陶，才造成了蘇瑤那般剛烈的性子，導致了最後的悲劇。因此，蘇堯對單獨面見蘇老先生，內心是惶恐而抗拒的。

蘇家佔了平溪的大塊土地，依山傍水，景緻美麗，彷彿故事裡的世外桃源，純凈而靜謐。在蘇家後山蘇老先生隱居的地界正有一泊湖水，靜如天鏡臨世，水光接天，難分一色，是蘇瑤幼時最愛玩耍嬉鬧的一處景緻。而蘇堯和葉霖在平溪逗留穩定局面的十幾天里，分別同蘇老先生有過一次促膝長談。

蘇

蘇堯不知道蘇老先生到底會同葉霖談過什麼，但她清楚地記得，當白髮虯髯精神矍鑠的蘇老先生第一眼看到蘇堯的時候，這個目光如炬的老者便毫不猶豫地說道，「你不是阿瑤。」