第3章 雪狼

午後。

密林間，路歇爾拉弓瞄了三次，最後都放下了。

她身後站了四位總督，六個委員，還有他們三三兩兩的保鏢、隨從。這麼一撮人，掉塊石頭下來砸死一個，有三分之一概率是要翻天覆地的，另外三分之二的概率是會影響能翻天覆地的人的心情。

「怎麼？」有個鷹鉤鼻子的傢伙問，聲音很小，怕驚著獵物，「別猶豫啊，直接上。」

路歇爾是被蘭德強行帶到小狩上的，有個軍事委員會的傢伙一直笑呵呵地慫恿她射箭，說什麼「長這麼大還沒領教過古時候的騎射之術呢」。

古時候！

亞特蘭蒂斯氏統治的舊朝也就是一年前的事情好嗎？

而且路歇爾出生那會兒宮裡亂著呢。她親爹特古拉三世簡直是人形播種機，每天不是混在女人堆里就是混在男人堆里，叛亂不管，革命軍崛起不管，自然災害不管，財政危機不管，反正有什麼問題都丟給幾個老臣。

後來老臣死得差不多了，革命軍就破關北上，直接把皇室一鍋端。

那時候路歇爾天天被侍女們帶著各種玩，什麼東西也沒學過。不過幸好她媽是個明智的人，從小就教她怎麼才能周旋於各個大貴族之間，怎麼管理國家，還給她讀詩歌，彈豎琴。

然而亡國之後這些都成了空談，現在誰要她去管理國家啊？

路歇爾想了會兒，再次張開弓。

不遠處的雪地里有一隻雪狼正在走著，它毛色跟白茫茫的雪地接近，不好辨認。路歇爾視力不太好，只能看見個輪廓，海莉把她槍上的瞄準鏡單獨拆給她，然後她才看清這隻獨狼的樣子。

那是匹年輕的狼，腿有點跛，光滑的皮毛折射出刺目冬陽。它比大部分雪狼都要瘦，身上還有幾處傷痕，靠近尾巴的地方禿了一塊。它走得不快，謹慎，步伐悄無聲息，充滿致命的爆發力。

後面有人小聲說，「是在狼群里吃了敗仗，這才獨自離開的。」

又有人說：「指不定是老首領。」

另一個人反駁：「看著很年輕啊。」

這些聲音逐漸遠去了，路歇爾摘掉瞄準鏡，從黑漆漆的箭尖注視它模糊的輪廓。

「是母狼吧？」

「不知道，怎麼看的？」

「一看你就是沒有打獵經驗，這母狼啊……」

狼還在走，一瘸一拐，沉穩不屈。流暢的脊背線條在陽光下極為美麗，她黑色的眼睛似乎掃了一眼這邊，耳朵豎起，似乎警覺了起來。

路歇爾覺得剛剛有一秒，她和自己對視了。

然後她的箭離弦而去。

黑色的箭從後面那群人言語的間隙中掙脫，疾馳在雪地上，快得連影子都看不清。蘭德跟路歇爾是並排而站的，有那麼一瞬間，他看見路歇爾和那匹狼接近重合的神情。

孤狼。

很年輕，很強大，還受了傷。

被圍獵者虎視眈眈地盯著。

這就是路歇爾。

現在她要將她親手射殺。

蘭德重新看向那匹狼所在的方向，它已經竄進了林中。

「射偏了。」路歇爾遺憾地放下弓，「只差一點。」

「擦著尾巴了。」那個慫恿她射箭的軍委又笑起來，意味深長地說，「可惜啊。」

大家都輕鬆地笑起來，正想說點什麼把這件事掩過去，繼續圍獵。

但是這時候一聲槍響打破了寧靜。

路歇爾看見密林中走出來一個熟悉的人影。

逆光。黑色。

他肩上披著厚厚的黑風衣，在凜風中翻飛如翼。風衣下面是一身筆挺的墨綠色軍裝，沒有一絲褶皺，每一寸都恰好與身形貼合，可以看見裡面的白色襯衫和黑色領帶。他胸口掛滿了榮譽勳章，袖子往上折了一點，露出手腕。黑色軍靴有一截陷進白色的雪裡，觸目驚心。

他一步步走過來的時候有著壓倒性的氣勢，就像太陽升起時無法遏制的刺目光芒。

路歇爾看見他左手提著槍，右手拖著剛剛逃跑的母狼。

最開始那隻狼還有點抽搐，似乎沒死透徹，但是等他走到路歇爾面前時，它屍體都涼了。

血流了一路，滲進雪地，很快消失不見。

周圍所有人都是啞口無言的。

他把狼扔到地上，然後將黑風衣扯下來圍在路歇爾身上。

「跟我先回去。」他說，還是那種聽不出情緒的語氣。

這時候蘭德才反應過來：「斯溫伯恩參謀長？你不是……」

「他們撤軍了。」艾因打斷他，手很自然地攬過路歇爾的肩頭，「所以我申請空間跳躍許可，連夜趕回這裡。後來想想從夜港到獵場有點遠，就直接讓旗艦經過這片區域的時候放救生艙讓我著陸。」

還真不像他能幹出來的事情。

「這次的彩頭就算我的吧。」艾因對那個一直為難路歇爾的委員笑了一下，他笑起來眼角有細紋，神態依然難以親近，「你們玩得開心，我去找人回收救生艙。」

他放在路歇爾肩上的手一用力，然後就帶著她揚長而去。

後面還是靜悄悄的，沒人說話。

「老校長聯繫我，說你被蘭德帶走了。」

最後還是艾因打破沉默。

「你看了多久？」路歇爾問，話里和他一樣沒有情緒。

艾因沒有回答，路歇爾猜他是從頭看到尾的，山上的狙擊手也不知道是收到了命令還是壓根不知情。救生艙迫降時有個非常大的降落傘，這群人又不是睜眼瞎，怎麼可能看不見。

所以他們到之前艾因就在林子里等著了。

「為什麼會失手？」艾因問她，然後揮手讓一個接待員去備車。他一個人完全可以搭乘公共交通工具回去，但是路歇爾不行，她走街上隨時可能被人打死。

路歇爾說：「視力有點下滑。」

「我回去給你換個亮點的護眼燈。」艾因點頭，不知道信了幾分，「要是我沒過來，你打算怎麼辦？」

針對她的人不會輕易放過她。第一個獵物沒得手就讓她打下一個獵物，總歸她要帶一個回去，然後送給某個人。然後這樣那群大佬就有了收拾她的名頭，什麼拉攏軍方要人意圖險惡啊，什麼舊朝勢力死灰復燃各軍區需密切關注啊。

就算小狩上沒由頭，其他事情上總是找得到的。

多說多錯，多做多錯，說句不好聽的，路歇爾連存在都是錯。

「不知道。」路歇爾老實說。

幸好艾因趕到了。

他們明裡暗裡說那匹狼是她，放走了就說明她想掙脫枷鎖，打中了又說她技藝了得非常危險。現在艾因趕到，把那匹狼一殺，就沒人有什麼好挑刺的了。他是用救生艙迫降的，還多了個離開圍獵會的理由——找人回收救生艙。

聽她說不知道，艾因就沒有說話了。

一直到兩人上車，氣氛還僵持著。

車裡熱，路歇爾把艾因的風衣脫下來還給他：「我想過直接裝病。」

艾因接過風衣，路歇爾的手直接覆上他的。他身上很暖和，可路歇爾很冷，兩個人的溫度一點點平衡，艾因緊皺著眉，卻沒有甩開她。

這車構造跟蘭德那輛差不多，駕駛座和後排是隔開的，前後相互看不見。

「但是後來又想，反正你會來，我不用麻煩這麼多。」

路歇爾順著他的手背往上摸，輕輕地在腕骨上摩挲，然後將纖細的手指伸進他袖子里，接觸到熾熱的皮膚。艾因沒有動，他還皺著眉，眼睛盯著路歇爾頭頂像鴿子羽毛般柔軟的灰色頭髮，似乎在評判什麼。

襯衫有點緊，再上面就摸不到了。

路歇爾貪婪地吸了口氣，大拇指壓在他手腕的動脈上，數他的心跳。

悸動的，有節奏的，一下下泵出溫暖的汁液。

彷彿他身體的另一個部分。

「好了。」艾因把她的手從自己袖子里拽出來。

路歇爾幾乎抓住了他心跳加快的前兆，然而指尖的溫暖忽然消失了。她現在的感覺有點像坐過山車，只不過*是從最高的地方落下去，性受挫是在最高的地方忽然卡殼了。

「艾因？」路歇爾眨了眨眼睛，妄圖擠出點惹人憐愛的表情。

但是艾因移開視線，沒有再看她。

「艾因……」

路歇爾叫他名字，手試探性地按在他肩上，正要做點什麼撩他一下，這時候車子一個急轉彎，她差點把他肩章摳下來。艾因倒是反應很快，手一把攬在她腰上，就怕她不老實滾下去。

這樣也算如願以償了。

路歇爾得寸進尺，手壓在他脖子後面，直接往他嘴唇上親過去。結果艾因側了側臉，頭也沒低，她撲了個空。

艾因鬆開手，皺著眉說：「安全帶，系好。」

路歇爾生氣地說：「艾因·斯溫伯恩！」

「安全帶。」他只是平靜地重複。

路歇爾怒氣沖沖地繫上了安全帶，一下車就跑回家，進了自己房間，再也沒出來。

這時候小狩也快要結束了，總督們分開去打戰利品，最後蘭德先回到約定的地方。他以為自己是第一個到的，結果已經有人等著了，那人腳下還堆著一袋子剛打的野味。

「馬爾茲先生。」他客氣地點點頭。

馬爾茲就是一開始慫恿路歇爾用弓箭射狼的人，他是軍事委員會的，位高權重，連幾個總督也不得不給他面子。

「參謀長走得急啊。」馬爾茲若有所指地說。

蘭德點點頭：「他這次肯定要拿我開刀了。三天前聯繫過我，要給路歇爾推掉這次邀請，結果我轉頭就把她接過來了。」

「那天是我打電話讓他去接手白鳥座爛攤子的。」馬爾茲點燃一根雪茄，煙霧繚繞中面孔有點模糊，「那時候大概凌晨三四點吧，你猜怎麼著？」

蘭德握槍的手緊了緊，指節發白，他不動聲色地笑了：「怎麼？他有起床氣？」

馬爾茲吐出一根煙圈，笑起來牙齒很黃：「我聽見路歇爾的聲音了。」

還帶點慵懶睡意，就像只饜足的貓，路歇爾意識模糊地在艾因身邊問了一句「誰啊，大半夜的還讓不讓人睡覺？」