3、 英雄卸甲

時不多久，那金將牙罕已快馬而返，向完顏古力激奮難按道：「元帥！海陵王已……」

完顏古力催馬靠近道：「究竟怎麼回事？」牙罕道：「海陵王已幹掉完顏亶，恐其舊部兵變，特遣一隊詔命我等速返中都！」

完顏古力一陣驚喜：「海陵王果然成功，這完顏慎幸虧已死，否則實難收場。」又躊躇說道：「此間正與宋蠻激戰，如何退兵？雖說完顏慎已死，可他還有不少兵馬於此，復將如何？」牙罕計之曰：「元帥糊塗，目前完顏慎已斃，這兩路大軍均屬你來統領，我們且戰且退，切勿貪戀一時小勝，待行至一處安營，把完顏慎手下眾將『請』至營帳，威逼利誘，其部下已是群龍無首，必會順風倒草，不愁他們不順。至時主帥威風八面，勿忘末將，余心足矣！哈……」

牙罕笑聲未絕，突瞪兩眼，神情恐怖，撲嗵一下從馬上栽了下來，背後竟被飛插了一把單刀。完顏古力見狀大驚，但見一人攜抱一屍正揮劍砍殺，瞧那屍身無盔無甲，知是胡為風已經陣亡，心中驚喜，急命收兵後退。

金兵正殺得興奮，突聞收兵的鑼號並響，均感愕然，但又不敢不退，一時卻又吼罵連起。原來金兵後撤，宋兵依然揮刃而戰，眾金兵心想老子已放你們逃命，竟還不知趣地死纏。於是發聲大喊，又回殺過來。

宋兵只是戰昏了腦袋，見敵兵復殺而來，便又向南邊戰邊退。金兵見對方南退，才不追殺，又繼向北撤。

劉琦等將見金兵退勢如潮，心裡清楚敵方必有急情，否則絕不會罷勝而離。如果再戰下去，己方必然會全軍覆沒。

宋兵本是垂死掙扎，早已無心戀戰，個別宋兵想在將帥面前逞番雄膽，竟不知僥倖地膽敢舞刃假追，登時被對方一排勁箭射殺，著實可憐可嘆，有被殃及中箭的，無不暗罵。

達捫圖背著胡為風一路上越屍山、涉血海，好不容易才到安全之處，未及本陣，便已悲痛得昏厥在地。

劉琦一眾發現不見了胡為風和達捫圖二人，下令眾兵四散尋找。劉琦心下忐忑：「以胡為風和達捫圖兩人的功夫，絕不致於被敵方所擒，難道均陣亡沙場？」想至此，不由驚得一身冷汗，失聲悲哭。

其時已過中夜，濃雲低壓，微光慘淡。一陣悲風刮過，血腥遍空，孤鴻哀鳴，不久卻紛紛揚揚下起了雪來。這雪愈下愈大，眾將士均身罩盔甲，雪落甲上，甚易積厚。

宋軍中有幾十名將士被胡為風救出困境，聽說二人失蹤，眾將士無不悲驚。此一戰，宋金兩軍死亡人數愈近十萬，在這十餘萬具血屍僵體中要尋出兩人，談何容易。

達捫圖昏厥一陣被凍醒，見天上雪花飄飄，四處又一片的哀聲痛哭，細聞哭聲喊著自己和胡為風的名字，便掙扎坐起，亦哭喊道：「我與胡將軍在這裡。……」

眾兵聞聲圍將過來。達捫圖哭道：「胡副帥陣亡了……」

劉琦、嚴駟敏、陶可中等人聽說他倆已被尋著，心裡又驚又喜，趕到近前卻見達捫圖等人痛聲悲哭，得知胡為風居然陣亡，大為悲痛，坐在雪地上和眾將士嚎啕大哭。

劉琦幾人與胡為風情同手足，胡為風武功高強，人又俠義正直，極受將士愛戴，此間陣亡沙場，全由救將而起，因此宋軍將士哭聲撼天。

此時一名宋兵道：「胡副帥的兵器在這裡。」嚴駟敏走到近前，見胡為風的那柄長劍插入一個番將的左胸，當下拔劍在手，在金將屍身上憤恨地連刺數劍，轉身時險被一屍絆倒，氣得一腳把屍體踢出好遠。眾人借微光細瞧，那屍身竟是金盔金甲，卻是敵軍第二路主帥完顏慎。陶可中一刀揮落，把完顏慎之屍砍得身首異處。達捫圖切齒叫道：「暫勿毀屍,將他心肝挖出，祭奠胡兄長在天之英靈！」嚴駟敏向劉琦說道：「完顏慎乃胡副帥臨亡所殺，其胸腹被劍穿透，才又插在另個人的身上。」

眾人見劍柄盡被血塗，猜想當時胡為風胸中之憤是何等的狂怒，無不為之愴然淚落。

此時風卷雪飛，淮河北岸，一片哀聲。數枝火把掉在地上，數縷白煙飄散，逐次熄滅，四周頓時暗沉沉的。

悲痛過後，劉琦下令返回，宋軍扶傷抬死地頹喪南行。過了冰河，就地安營紮寨。達捫圖破口大罵高宗趙構，假如再多給四萬兵馬，此戰也不會損失這般慘重，胡為風或許不會陣亡。一時氣憤，向劉琦道：「元帥，我們還保這些昏君奸臣何用？乾脆散夥算了，我等把這些弟兄帶入一個山間叢林，即做個山大王也不賴！」不少將士均有同感：「達捫圖將軍所言極是，真不如另立爐灶！」

劉琦悲嘆一聲道：「我們若如此而為，卻對不起胡將軍和犧牲的眾多弟兄。」

達捫圖和陶西中怨然問道：「難道就學李綱和岳飛他們？」

劉琦冷笑道：「我可不像岳飛那般愚蠢，逼急了我，我卻不買他的帳！這些話都別再說了，讓所有弟兄們休息好，明午班師回京。」

不久營寨紮好，埋鍋造飯。糧草等物質在戰前均放淮水南岸，唯留一小部分後備人員看守。這伙后雜士兵能免場屠戰，班師后也同樣能淪為有功之士，當是快活舒坦。

次日午時拔營起寨，劉琦查點一下人數，還剩一萬八千餘人，傷者近萬，共折十三員將軍。此次開戰，宋金傷亡人數幾乎扯平，若以此來論，宋軍此役以寡搏眾，算是慘勝。

軍馬行了七八日，漸抵京城。城中百姓敲鑼打鼓，列在道上簞食壺漿。劉琦等眾心中羞愧，下令速行，不許接納百姓食物。個別士兵心裡暗自惱火，「老子差點將命丟在戰場，喝幾碗酒不是應該的？目前就是打死兩人，也是功可抵過，甚麼鳥規矩！」

宋兵暫入武場休頓，不久便有欽差宣旨，命劉琦進殿。眾將心中氣怒，劉琦說道：「剛剛戰歸，人乏馬困，明日再朝，我先寫個奏表煩欽差大人呈於皇上。」

欽差為難道：「劉元帥若不進殿，只恐會有人說抗旨不遵……」

劉琦道：「就說本帥此刻正撫慰受傷士兵，難以脫離。」隨後寫了一張奏摺，內容則是宋兵以一敵三，大將胡為風陣亡，斃敵帥完顏慎，請聖上加封立功將士云云。

不久欽差又返回宣旨，說眾位將士遠征疲乏，功不可沒，均晉陞一級，追封胡為風「神勇大將軍」；每人賜碗酒喝，休養五日。因累年災荒，國帑空虛，又需納之於金，以保大宋國民免除兵戈，故無能力犒賞。

眾將無不憤怒。劉琦冷笑道：「即封我胡兄弟王侯，又有個屁用！我去找皇上理論！」

達捫圖罵道：「他奶奶的，不如號集這幫弟兄殺將進去，把歲幣搶來分了，再把秦氏弟兄亂刃分屍！」嚴駟敏道:「將軍勿躁，待劉元帥回來怎麼說。」

不盡一個時辰，卻見劉琦一臉怒色地返回，幾人見狀，心已明了大半。達捫圖惱火道：「元帥，還是依我所說，把歲幣搶了分給諸位弟兄，然後尋個仙山神島落草當馬子去！」

劉琦憤然嘆道：「我進殿向皇上一說，他仍不同意犒賞，又有秦檜秦楚材兄弟二人在旁阻攔。我氣怒之下，便告請解甲卸職，趙構竟然同意了。」嚴駟敏道：「你沒說我三人也要卸甲回鄉？」劉琦苦笑道：「說了，都同意。我看這大宋的江山亦快到命數了。另外本帥的兵馬被分交給了虞允文和吳璘兩人掌管，交給他倆，我還算放心，也算那昏君沒昏到家。」

嚴駟敏道：「如此最好，輕身無掛，咱哥幾個這就開路，先去青縣胡兄長那裡看看，然後再落個閑雲野鶴的清靜日。」劉琦道：「你和陶將軍就捨得下家室？若達捫圖去過番閑雲野鶴的清靜日子還差不多。」達捫圖道：「你們均有家室，唯我一人在外飄蕩還有什麼意思？乾脆我回去落髮為僧算了，如此渾濁世道，還寄它什麼佳望？」

幾日後，劉琦等人去了青縣，不免又同胡為風全家悲慟幾天。當時青縣已屬於金國境界，劉琦等人為防止胡為風全家遭受金兵侵害，讓胡家儘快南遷，日後也好照應。

四人別了青縣，在外暢遊數日，隨後各自灑淚作別。