第15章
天邊銀鉤，地上赤火，眼前香肉，耳畔歡歌。
草原特色的篝火晚會延續著一貫的歡慶氛圍，一張張猛戈笑臉的此起彼伏，只為他們娜音巴雅爾公主的平安北歸，讓人很難相信，他們不久前有半壁江山淪陷他國，甚至皇室都幾乎遭遇了滅頂之災。
怕歡笑氣氛不合時宜，趙羽一開始還擔心得偷偷瞄過身邊的娜音巴雅爾幾眼，被她發現了。
「草原上是這樣的，我們這沒有中原那麼多國哀的規矩，該笑時就笑，該流血時也絕不皺眉頭。」
趙羽聽懂了，又有些不懂，「那你的族人現在是……為什麼該笑？」
娜音巴雅爾被趙羽的表情逗笑了，「你在這坐了這麼久還不知道？也是，我忘了告訴你。」
「你知道就好，這裡除了你，只怕沒人能說漢語吧。」
趙羽的話歪打正著。若說漠南的貴族還有學習漢語的需要，大漠以北遠離華武，各部貴族也許一輩子都不會和異國人打上幾次交到，著實缺少掌握新語言的原動力。
「這是我安然回到漠北的接風宴，說起來是因為你才有現在的宴會呢，他們之前一起敬你就是因為你是我的恩人。」
趙羽搖頭，「可別說什麼恩人，要說也是你先救了我。而且『恩人』這個詞太生分，我已經把你當朋友了。」
朋友？娜音巴雅爾眼神一呆。又是一個她陌生的詞，但這次不是因為她的華語造詣不夠，而是因為她的身份。無論是公主之尊還是「永生天的眼睛」，都是她與「朋友」這個詞之間天塹般的隔離。
趙羽的表情也慢慢僵硬起來，細細算下來，她們才認識了二十多天。連一個月都不夠，就說是朋友……我是不是太一廂情願了……
「咳，那個，就算不是朋友，至少抵消下來我們誰都不欠誰的，所以也說不上恩……」
「是朋友！」
「嗯？」趙羽好容易才擠出一絲笑容來圓場，被娜音巴雅爾打斷後反應不過來。
「我是說，我們當然是朋友。」娜音巴雅爾清亮的藍眸里有篝火火苗輕靈舞姿的投影，趙羽注視著，很快咧嘴開懷，眉彎笑弧再無一絲勉強。
「咳咳。」蒙木速站在娜音巴雅爾身身後，將她們的「含情脈脈」的對視收入眼中，忍不住清了清嗓子提醒一二。看這情形，公主真的看上這個人了？猛戈不慢待恩人，這人救過公主，本來只要公主中意，要對他以身相報倒也沒什麼。可現在天選家族和漠北全指望公主當家，這個人又不知道是南人還是西人，以我們現在和華朝、西武的仇怨，公主若是招他為忽彥（駙馬），不說各部貴族那，只怕就是普通子民也會失望吧……
趙羽偏眼，娜音巴雅爾也回頭去看，「蒙木速，你著涼嗎？不用在我這守著，你也去烤烤火、喝些馬奶酒吧。」
蒙木速先後被兩雙眼睛中如出一轍的奇怪射中，竟然有一瞬間覺得自己的打擾太過不該，及至娜音巴雅爾的關心傳來，他連忙右手按胸，低頭道謝遮掩了臉上的尷尬，又順勢提出去分羊。
從飄出來的香味來判斷，篝火上的羊的確烤得差不多了，蒙木速算得上今夜宴會的主人，負責給客人分羊也沒錯，不過娜音巴雅爾看著他的背影走遠，依然覺得有些古怪。
「我知道了，巴雅兒。我之前問你的族人現在為什麼該笑，你牛頭馬嘴的說到了這是你的接風宴，意思是不是，因為你平安回來了，所以他們『該笑』？」趙羽聽不懂娜音巴雅爾和蒙木速說話，便也不在他們那邊浪費耳朵。有了思索的空閑，她看著團繞篝火的歡歌笑語，想起娜音巴雅爾出場時又有許多人爭先跪下來親吻她走過的土地，她突然靈機一閃的琢磨出了味道。
「嗯。」被趙羽的聲音打斷思路，娜音巴雅爾將視線從蒙木速身上拉回來，應了一聲，微頓之後又補道：「其實說你是我的恩人，也是想讓你在魯勒浩特待得順心些。你長得更像華人和西武人，可是因為前不久的戰事，我們猛戈人對他們都大有敵意。」
「這樣啊……」趙羽動容，「要是不方便的話，還是算了吧。我還是不和你回魯勒……」
「沒有什麼不方便的，你看，你現在在我們的宴席上，不也很好嗎？」
似乎是為了響應娜音巴雅爾的話，蒙木速的分羊小隊最先來到了她和趙羽桌前。作為客人和娜音巴雅爾的「恩人」，趙羽今夜著實未被薄待，不僅在晚宴開始時和娜音巴雅爾一□□燃了篝火，坐席在公主旁的尊貴位置，現在又和娜音巴雅爾有同樣的待遇——羊腿一隻。
「謝謝。」知道對方聽不懂自己說話，趙羽為表謝意，還附送了一記點頭微笑給領頭的蒙木速，隨後她轉頭準備找娜音巴雅爾繼續沒說完的話，結果發現娜音巴雅爾面前有人在敬酒。
娜音巴雅爾銜著得體的微笑靜等身前的敬酒歌唱完，餘光倒也沒錯過趙羽那的情況，她偏頭指了指趙羽的桌子，很快又收回目光，將專註還給了面前的敬酒者們，他們是附近幾個小部落的首領。
不知是不是蒙木速細心，趙羽的大羊腿上桌時，同時到來的還有一把小彎刀，娜音巴雅爾的手勢便是指向的它。知道娜音巴雅爾忙，面前香噴噴的羊腿也的確讓一個月沒吃過熱食的趙羽食指大動，她提起了刀來，不再打擾娜音巴雅爾。學著其他人的樣子比劃了好幾下，趙羽才找到個還算順手的下刀處，饒是如此，因為用不慣彎刀，好容易她才將今夜的第一口羊肉送進嘴裡。
留了絲餘光注意趙羽動靜的娜音巴雅爾，微不可查的搖了搖頭，不久之後，一盤分割精細的羊肉出現在了趙羽桌上。
「嗯？」生平最「難得」的一口羊肉，趙羽正「細嚼慢咽」，更借著這功夫在總結上一刀的「經驗」呢，不想美味「橫」來，她滾動喉嚨將充盈唇齒的香軟肉糜咽下，意外的偏頭看向了娜音巴雅爾，嘴角的笑弧亦隨之揚起，「給我的？」
草原上的部落數以百計，只要是一部之長，都可以尊稱一聲「首領」，但首領與首領間的地位千差外別，直接取決於他們的部落實力。若將兩漠草原上的首領們按地位高低排序，像滿都斯楞那樣擁有「薩切逯」稱號的大部落首領在金字塔的最頂端，他們有與宗王一起參加薩切逯大會的資格，在兩漠的軍國大事甚至是汗皇之位的歸屬上都不缺發言權。至於方才給娜音巴雅爾敬酒的幾位首領，本來部落規模就不大，會分到「死亡沙漠」附近的草場，更不難讓人推知，他們在首領金字塔的最底層都不算勢大的。以他們的地位，和天選家族接觸的機會都有限，更別提身份超然的娜雅公主了。今夜他們三生有幸的得到了公主的宴會邀約，一番商議后，執意聯合起來承包了篝火晚宴的紅白食物，饒是這樣，他們此前也不敢貿然親近公主，直到借著分羊的噱頭，才以地主的身份一齊來給娜音巴雅爾敬酒。娜音巴雅爾親和的應答讓他們如沐春風，發現公主對呈上來的羊腿感興趣后他們又哪裡會不識趣？也是因為幾個小首領來去利索，趙羽才這麼快得了盤羊肉片，等趙羽轉頭時，難得空閑的娜音巴雅爾已經在享用久違的烤羊肉了。她只是移眼遞給趙羽一句「趁熱吃」，便恢復了自己優雅的進食姿態。
「哦，好。」趙羽原以為彎刀做餐具的游牧民族再怎麼注意也難免吃相粗狂，看了娜音巴雅爾她才知道，原來闊達不羈的餐具也能用出賞心悅目的優美效果。
可惜，不是所有人都像小首領們那麼識趣，可憐娜音巴雅爾公主自塔拉浩特出逃月余時日以來第一次品味熱食，沒吃幾口就被人打斷了。說起來和她給趙羽切羊肉有關，不過，不是趙羽「戰鬥力」太強又需要她幫忙切肉了，而是……
烏立坦之前看娜音巴雅爾和趙羽說笑就覺得刺眼，到娜音巴雅爾「伺候」趙羽吃肉，實是讓他忍不住磨牙了。公主對他有說有笑的，怎麼對我連個正眼都沒有。他不就是幫公主打了回狼嗎？我烏立坦那是不在場，不然一定比這隻瘦羊做得好！哼！有什麼了不得的！公主對他實在是太客氣了……可惡！公主怎麼可以這麼自降身份，竟然親自給這隻瘦羊切肉吃！
「烏立坦，想要坐在娜雅公主身邊？那小子現在的位子，可不是你捏捏拳頭就能有的。」
「阿爸，您知道，我一直想娶公主……」
「想就去求親，有我和兀朵部做你的後盾，你還在等什麼。」
「阿爸……」烏立坦不可置信的偏頭，「您以前不是這麼說的……您不是一直不許我向公主求親嗎……」
「烏立坦，念幾句永生天，你就把獸神賜予的的智慧丟棄了嗎？以前讓你求親也求不到，現在你阿爸我是唯一還活著的薩切逯，和以前能一樣嗎？你以為今晚我帶你跟過來是為什麼？今晚是你找娜音巴雅爾求親的最好時機！」