第五章

程商似乎也上手了，這次更快，第一次結銀就讓鎢州那間拖後腿的店甩脫墊底，凈銀比起過往多出七成，不只如此，第二次結銀前，奴僕傳來消息，齊家成了知州府上的供應茶商，一下子打開知名度，人是好風尚的，聽說知州都喝他家的鳳凰茶，便也想喝喝看，讓他們齊家茶莊鋒頭瞬間壓過在鎢州經營多年的趙家茶莊。

消息傳回馨州，齊老爺樂了好一陣子——?他討厭趙老頭很久了，總算能壓他一回，爽。

而在深宅後院中的齊溫良，就這樣一次又一次聽到這名字。

不管是爹爹，娘，或者大哥大嫂，說起他來都是笑的，嫡弟躍東還說將來要跟他學呢。

自己懂琴棋書畫，卻不太懂生意，這兩年因為程商的關係，才知道原來算帳有分結銀跟凈銀，結銀是面子，凈銀才是裡子，爹娘說，程商很能掙裡子。

有次齊溫良帶著丫頭去齊躍進的書房想討本書來看，下人見是嫡小姐，自然沒阻攔，剛好齊躍進書房門口的丫頭凈手去了，沒人守著，她便直接推門而入，自己尋起書，選了一本史書，正想出去，卻聽得外頭一陣聲音，齊躍進跟一名陌生男子兩人說笑而入。

那男子比齊躍進高上一些，身材頎長，一身簡單藏青色的袍子，氣色極好，雙目炯炯有神。

兩人一對上眼，齊溫良連忙低下頭，心裡跳得很，雖然只不過是一瞬間，卻還是記得了，這人眼睛真亮。

有點難形容，但跟石榴帶來的那些話本中形容的一樣，有星星在閃……

倒是齊躍進十分大方，「溫良，這即是哥哥跟你提過的，現在在鎢州茶莊的程掌柜。」

他其實不太贊成母親用官家的方式教導這個妹妹，守禮得太過，簡直彆扭，馨州的大戶小姐，只有溫良不出門，不上街，即使跟李石榴小姐那樣要好，也只在李老太太生日時去李家，其餘都是李小姐乘著馬車到齊家拜訪，外人說起齊家姑娘好教養，但他卻覺得妹妹可憐。

兄長在，見見外男又有什麼。

將來溫良嫁入紀家，那些店家還不是要人替她打點，難不成她不用跟掌柜面對面對帳嗎？再者，紀家也有不少管事是男子，按照母親「男女有別」的教養方法，將來溫良這少奶奶還得繞著走，避免在院子撞見男管事，多奇怪。

難得有這機會，他便想讓妹妹見一下外男，總不能將來進了紀家，管事一跟她說話，她人就害怕的跑了。

「程商，這是我親妹。」

齊溫良聽得一陌生聲音說：「程商見過三姑娘。」

她實在很想跑走，但這樣跑了又很奇怪，只好低著頭說：「程掌柜不用多禮。」

齊躍進原本想留她喝茶，後來見她彆扭得厲害，只好放她回去。

齊溫良回到韶華院，總覺得心還跳得厲害，鋪了畫紙作畫，卻是定不下神，耳朵熱，擔心被葉嬤嬤瞧出端倪，吩咐葫蘆不準把在大哥書房遇見程商的事情說出去。

這就是齊溫良唯一一次見到程商。

「見」是這麼一次，但「聽」真的無數次，齊躍進膽子大，程商有本事，這兩人倒是配合得天衣無縫。

百年茶莊，八代傳承，總有些舊人舊事看著不順眼，但又礙於人情不好清掃一番，這下可好，齊老爺把店交給兒子理所當然，新當家派自己的人去整理也是理所當然，程商沒有人情包袱，什麼都來，「我在齊家工作已經四十幾年了，我分過的茶比你吃過的飯還多」，「我跟齊老爺可是三十幾年的朋友，誰敢質疑我的帳本」之類的話，在他面前都沒用。

蔣掌柜事件后，程商倒也學了個經驗，要去鎢州之前另外訓練了十五個人起來，要是接手時茶莊的人也跟著拿翹說不幹，這十五個人可以馬上頂上。鎢州茶莊的人見人家有預備軍呢，哪敢再說什麼，配合度高得很，如此，凈銀多了不說，最重要的是規矩建立起來了。

蔣姨娘的親爹是第一個被掃出去的，石姨娘的四弟也被掃出去了，至於祖輩親戚留下的沉重人情與姻親關係，自然也是一併拔除，程商才不管你喊齊老爺什麼，總之莊子不賺錢，就把帳本跟鑰匙交出來唄。

齊老爺知道這回功夫施下去，齊家茶莊只會更穩固，為了兒子跟子孫的將來，只有同意的分，又不想有遠親上門跟他訴苦討人情，遂交代了程商，若是有弄走誰，記得寫信送來，他好出門躲躲。

果然有些被拔除了職位的親戚到康祈府鬧，顧氏以家中還有兩個女兒未婚為理由，不接待外男，將那些親戚安排在康祈府最好的客棧，吃喝自然由齊家負責，其餘一毛不給，那些來「討公道」的老親戚這才知道，齊老爺不會替自己作主，這件事情齊家根本就是默許的。

眾人心頭暗惱，如果當初程商來時，自己交出帳本跟鑰匙，好歹還能當個二掌柜，現在可好，什麼都沒有，是自己走人，連說齊家無情無義都不行，後悔得腸子都青了，卻也是沒辦法。

齊溫良雖然沒再見過程商，卻常聽哥哥跟母親提起，就連大嫂庄氏也是，除了好話，還是好話——?這人存了錢之後，買了一進的宅子，替程大娘跟妹妹贖了身，喜妹定親后，他更是用心準備，嫁妝一擔一擔的往裡頭扛。

齊老爺聞言，又是一陣讚許。

顧氏也十分欣賞，這孩子對外下手犀利，但卻重情，當年程大娘給他留飯的恩惠，還有替他求情去城西學茶，得以離開廚房的恩惠，都記在心裡呢。

至於自己當年救他一命，那更不用說，他不就正在給躍進辦事嘛，躍進有人情包袱，有為難之處，但程商這些都不用管。

顧氏想替兒子更加拉攏他，但又想，這家將來還是得由兒子夫妻來管，便讓庄氏再給喜妹添添妝，庄氏性子耿直，沒想這樣多，被婆婆一講，倒是馬上去辦了——?添多了怕程商有負擔，因此只添了六擔，三十六抬，也算是六六大順。

奴婢贖身嫁人，前主人家居然還給添妝，就是在告訴夫家，這丫頭我們很喜歡，對喜妹來說，這好名聲的好處遠遠大於六擔嫁妝。

當然，作為齊躍進的心腹，這一切都是他應得的。

程商如何如何，程商又如何如何，這些年，齊溫良都不知道聽了多少，他是哥哥手上最鋒利的一把劍……她原本是這樣認為的。

然而，經歷了這麼多事，加上到了京城的這一年，宛如重生的齊溫良，不，齊瑤開了眼界，也見識了人與人之間的關係，慢慢有了另一種想法，雖然說這麼想不太好，但她覺得，哥哥才是程商手裡的那把劍。

主從之間有時候不僅止於是賣身契上的關係，而是一種看不見的借力打力，他以哥哥的名義，做了自己想做的事情。

回想起來，哥哥甚少說「我想到」，「我覺得」，大多都是「程商建議」，「程商跟我說可以如此」，從「不挑茶」開始，程商就有很多建議，而因為他的建議的確有用，所以慢慢的，主從關係就改變了。

當然，她只能自己這樣想，卻是不敢跟任何人說的。

話說回來，她真沒想過自己想開店，哥哥會把這人送來。

她想開茶莊，自然是生意好才能高興，大哥把程商送來，那幾乎是保證了，別的不說，光是憑著齊家一年比一年多的凈銀，她已經覺得自己的茶莊生意會很不錯。

命葫蘆把信收起來，葉嬤嬤看外頭天色也差不多了，喊人備飯。

等廚娘把六菜兩湯送上，天邊雲彩已經轉成一片茜紅。

看著天邊雲朵，齊瑤不禁想起李石榴，石榴說她就是在傍晚時分生下的，天邊雲霞忽而茜紅色，忽而石榴色，這才取名知茜，小名石榴。

石榴的祖父曾經是康祈府的副府，家中藏書萬卷，有許多孤本，石榴就從那書庫中挖出好多奇特的書，葉嬤嬤跟江嬤嬤教她三從四德，那些書卻說女子當自強，男人能撐天，女人也行。

當初她是把那些書當笑話看的，可現在想來，還真有道理。

女兒當自強，說得多好，看，紀少爺腦子進水，金少爺又沒擔當，可她現在仍活得好好的。