第三章 十八里坡
風柳城外三里，有一六角三重涼亭，名為金光亭。此亭高三丈三尺。何時何人所建已不得而知，每有損毀後人便加以修葺，故古來千年間任憑風雨侵襲而不倒，是此處一景也是一個路標，亭西正是風柳城，過亭往東便是十八里坡。
之所以稱為十八里坡。還要從後面那條天絕山脈說起。山峰陡峭，直入雲霄，巍峨磅礴多是描寫北方山勢雄偉瑰麗，而南方山脈多低矮蜿蜒，繼承了江南一貫的秀氣。
但此山脈卻恰恰相反，往東起勢處，較為低矮，接駁雲莽山尾，一路綿延至這南方諸郡，卻是其勢漸高，不僅高也愈發陡峭，飛鳥難過，人跡罕至，峰頂千年積雪不化，中部卻是常年雲霧繚繞，雨水不絕，多有猛獸毒物出沒。且恰巧將這南方四郡的雲郡、青木郡與歸海郡、初陽郡劃分而開，兩地四郡之人要想相見，只能繞北至雲莽山從中都而過，或者乘船從歸海郡饒海而來。因而被稱為天絕，是為蒼天絕人跡之意。
一路陡峭至這風柳城外二十二里入山處，卻有一段較為平緩的矮山嵌於整條天絕山脈中，矮山不大，方圓十里，但四面有三處是為天險，無論對於紛擾亂世而言，或者江湖爭鬥而言，此處便是不可多得的上上之地。而名聞江湖的江南第一庄白虎山莊便是坐落於此。自金光亭後半里處地勢漸漸升高，一路至白虎山莊恰巧十八里路，因此被稱為十八里坡。
就在白山拿起玉虎離開不久，雨便悄然停了，唯有秋風依舊。
這金光亭的安謐此時卻被一道黑色洪流打破。只見五列披甲執銳的軍士正沉默無聲的緩步向前行進，全身黑色盔甲顯得厚重而壓抑，但所有軍士的步伐卻異常的沉穩矯健，軍士長途行軍可做到如此地步，這支軍隊的戰力可見一斑，領兵之人又是何等光彩。
突然從隊列的前方傳來三聲鼓響，其聲悶如轟雷，只見不知其尾的黑色洪流便那麼一頓，瞬間所有邁動的步伐整齊的停了下來。隊列最前方五百軍士眾星拱月般圍於一座車攆四周，不同之處在於這五百軍士甲衣更加厚重且皆披紅色披風，胯下五百匹黑色駿馬，神駿異常，卻是西域異種良馬，馬身要害處也覆有甲衣。
紅披衣刺黑龍，正是令蠻人聞風喪膽的黑龍軍紅衣衛。紅衣衛之前並不存在，在龍騰大帝將黑龍軍交於龍雲後由龍雲一手建立，共計八百，初始只披紅衣，並無黑龍。每有大戰或戰事膠著不下之時，必有龍雲親率這八百紅衣衛以身赴死，所有軍卒但見紅衣所至，亦是神勇異常。
故，凡戰，皆勝，從無敗績！因此，天下平定，蠻人退降之時，龍騰大帝親賜黑甲紅衣，勛龍以嘉之，這便是威震天下赫赫有名的黑龍軍紅衣衛。而這南方腹地出現名聞天下的黑龍軍已是難得，卻還有這五百紅衣衛相隨，只怕這一番血雨腥風暫時停不下來了。
就在所有兵馬無聲停步的一刻，車攆中走出一人。身穿白色儒衣，頭髮披散於身後，卻並不凌亂，微風拂發，更顯儒雅風流。站於車攆之上，長發如墨，白衣勝雪，衣袂在風中翻舞飛揚，其人似要乘風而去。這殺氣四溢紀律嚴明的軍陣並未奪去他的光彩，反而成全了他更加俊秀的仙姿。似乎無論這支戰無不勝的軍隊多麼殺氣騰騰，多麼光彩四溢，多麼聲威赫赫，只要他一出現，那麼這支軍隊就會頃刻間化為漫天繁星，而他，便是那一輪明月。
「這便是那傳聞中的十八里夢雪道？」聲音溫潤低沉略帶磁性，使人聞之既能如沐春風般輕愉，又能感覺到一種特殊的安全感。
聲音落地，車攆側走出一人。全身隱於黑袍之中，連頭也整個罩於黑袍之下，是以並無法看清長相。此人用略微低沉的聲音應道：「回將軍，正是十八里坡！」
被稱為將軍的白衣男子微微一笑，並未計較這名幕僚的答不應景，而是繼續出聲道：「這風柳三絕之一的風柳春雪果然名不虛傳。聽聞前朝畫絕一畫驚天下，便是畫的這十八里夢雪圖，對吧，柳先生。」
黑袍人依舊低頭沉聲道：「將軍博覽天下。」
「哈哈，風先生認為呢？」白衣將軍側頭問向車攆側另一人。
一身著青色儒服之人從車攆的陰影中慢步走出，緩緩出聲道：「不敢當，將軍所言無錯！」聲音清冽，聞之卻並不寒冷，反而使人如在盛夏中飲了一杯甘霖般舒暢。
「本王第一次來此，風先生能否告訴本王為何此處叫十八里夢雪道」說著睨了一旁隱於陰影中的那位柳先生一眼。
聽到白衣將軍自稱本王，那位風先生微微一笑，略微一欠身答道：「只因這十八里路兩旁種滿柳樹，每至初春三至四月，十八里柳絮飛舞，隨風而起，又因南地不似北地乾燥，多有濕潤水汽，故此柳花並不粘人，卻又能如雪般飄落飛舞，而三月柳風吹面不寒。身臨此地，直如置身夢境。本已極美，又因前朝畫絕柳隨風的十八里夢雪圖而更加名聞天下，故此有詩曰『白雪卻嫌春色早，故入此道隨夢來』。」
「哈哈哈，好，好一個白雪卻嫌春色早，故入此道隨夢來』，真是妙極啊。」說完閉上目輕輕長吸了一口氣，「這南方還真如女子般溫柔清婉啊，好了，前方應該肅清的差不多了，也看了這一場美景，鳴鼓吧！」
話音剛落不久，後方一騎飛來，停於紅衣衛外圍，翻身下馬，手執令旗來於車攆之前，行禮報到：「稟將軍，秦將軍傳來消息。藏劍山藏劍谷已被攻破，另有密信呈上。」
柳先生上前接過密信轉身交於白衣將軍。看過密信，白衣將軍並無任何變化，依舊雲淡風輕的道：「鳴鼓！」
大軍開拔，一路前行。距白虎山莊還有三里路程的時候，前方掠來三道人影，在紅衣衛前十丈之地穩住身形。為首之人朗聲道：「天武衛副統領許鎮攜左右千總見過鎮北將軍！」話音落地，鼓響，兵馬停。
那位風先生走出軍陣，拱手應道：「且請許副統領隨我前來」說罷，紅衣衛中讓出一丈通道讓兩人通行。
許鎮趨步來到車攆前單膝跪地，拱手道：「臣許鎮，見過鎮北王！」
攆內出聲道：「起身，講！」
「稟將軍，天武衛暗、夜兩殿已於暗中潛入白虎山莊；刺、影兩殿正在搜查白虎山莊四周；疾、風、驚、雲四殿正在白虎庄前待命，所有庄外暗哨皆已清除。」
「很好，許大人，本王有一事相請，不知可否？」
「不敢，請王爺吩咐，下臣定當肝腦塗地！」
「嗯，許大人既有如此報國之心，本王便不客氣了。許鎮聽令！命你率天武四殿及潛入的兩殿前去探明庄內虛實，一個時辰後來報，如有貽誤軍情，軍法從事！」
「下臣領命！」許鎮聽到軍令后眉頭微皺卻急忙應了一聲，躬身快步退向軍陣外后，轉身帶了兩名千總向前方急掠而去。
將軍回攆，戰鼓三聲，大軍繼續開拔。
行不多時，已到庄外，站在前方已能看清白虎山莊四字牌匾。
白衣將軍並未出攆，只見大軍中火把飛舞，鼓聲如雷，所有后隨軍士快步向前結成軍陣。待所有軍士站定軍形一切平靜之後，突然一聲鼓響，軍陣中迅速走出五千兵士手持火把呈環形散於外圍以作警戒之用；不多久又是二聲鼓響，軍陣中走出六千重甲兵，三千人一列，呈兩列，前後間隔三尺，豎起重盾緩慢而沉重的向莊子逼進，在庄外一箭之地架槍而立，剛好將莊子露在外面的地方盡數圍住；待重盾兵包圍之勢成型，又是三聲鼓響，只見三個長弓軍陣一萬五千長弓手迅速呈品字形散開，在重盾兵身後十丈處站定陣型取弓候命。
而此時庄內已然殺聲震天，卻是許鎮率領天武六殿與庄內之人短兵相接了。