1.第1章 儷妃難產
雙妃同孕，帝諭，先誕之子，立儲。
鳳宸宮描金繪彩，珠簾華翠，富麗堂皇。
檀木花架上白底彩釉汝窯牡丹花瓶溫潤瑩亮，倒映來往宮女太監焦急奔走的身影。
素日平靜華貴的鳳宸宮，此時宮人往來內外殿端盆送帕，鮫綃帷簾不住搖晃。
內殿中陣陣低呼痛吟斷斷續續，鎏金銅盆觸目驚心的血水一盆盆端出，驚得眾多宮女太監手腳都開始打顫。
守候簾外的數名老太醫額頭冷汗涔涔，焦躁地來迴轉圈。
「娘娘！您千萬不能睡！小殿下還沒出來，您再用點勁兒！」
內殿之中，接生嬤嬤滿頭大汗，連聲催促。被子底下鮮血淋漓，胎兒卻遲遲不出，再拖下去只會胎死腹中！
儷妃臉色慘白如紙，五指緊抓被褥，咬的嘴角滲血，生生讓自己保持清醒。
「保……保住本宮的孩子！一定要保住孩子!」
「娘娘！您和小殿下都不會有事。」采萍心急如焚，手腳抖索地接過新端進來的熱水換下血水。
儷妃五官清麗雅緻，髮絲因沾染汗水凌亂鋪撒，即使是在此刻，她一雙烏黑的眸子依舊凌厲果決，指背青筋凸起，緊攥錦繡龍鳳被褥，聲音羸弱卻不容置疑，丹鳳眸冰冷地盯住接生的嬤嬤。
「保孩子！」
「是！娘娘！」在場數人心中一凜，懾於儷妃多年威勢不敢反駁。
儷妃秀眉緊蹙，咬緊牙關，按照嬤嬤的叮囑用力推擠出腹中孩子。這是她第三個孩子！
深宮詭譎，她的無知已經葬送兩個孩子。這個孩子是她所有的希望，也是她此生唯一的骨肉。她的身體再也無法孕育下一個孩子，這一次絕對不能有絲毫閃失！她會拼盡一切保護孩子平安誕生！
先誕之子，立儲。
她的孩子先生下來，是名正言順的太子。宮人皆知她這一胎懷像特殊，勢必是一位皇子。
「娘娘！小殿下腦袋出來了！您再加把勁兒啊！」
「娘娘！小殿下快出來了！快出來了！」
內殿中一片呼聲，儷妃臉色僵白如紙，纖長的五指抓緊被子青筋凸起，幾近痙攣。
「啊！」儷妃一聲凄厲慘嘶，一鼓作氣，猛地直起上身推擠胎兒，感覺身下一松，孩子溜體而出。
「哇啊哇啊——」
嬰兒的啼哭聲如同破開陰霾的一束陽光，整個鳳宸殿皆聽到了這一聲嘹亮的啼哭聲，殿外爆發出一陣歡呼聲。
「小殿下出生了！」
「太好了！老天保佑！老天保佑！」
殿外歡騰之聲不絕於耳，一眾太醫感覺像是打了一場仗，擦了擦額頭的汗，癱軟無力，跌坐一地。儷妃深得皇寵，此胎更是萬眾矚目，若有個閃失，他們都得腦袋搬家。
「將小皇子抱過來給本宮看看。」儷妃嬌顏汗透，奄奄半倚在軟枕上，強撐精神。
「娘娘……」將新生兒交到儷妃手中，采萍支開多餘的宮人，只留下四位儷妃最信任的宮女嬤嬤。
娘娘一直盼著一位皇子，但是這個孩子……
儷妃一雙烏墨鳳瞳盯著采萍，瞳仁微縮。柔荑抱過嬌嫩的嬰兒，掀開明黃襁褓的一角，只一眼便放下。
她支起身子，冰冷的目光如利刃掃視接觸過孩子的另外三名宮人。三名跪在冰玉磚地的宮女嬤嬤臉色慘白，額頭抵在冰冷的地面一聲不吭。
「娘娘為皇上誕下皇子，可喜可賀！」采萍雙掌交疊，額心抵在手背，跪俯地面，嗓音高昂。
采雯與另外兩位嬤嬤立刻會意，齊聲道：「恭喜娘娘誕下小皇子！」
儷妃纖長的眉睫輕覆，遮斂眸底深幽懾人的冷芒，冷淡道：「宣連公公。」
「是。」采萍給采雯使個眼色，采雯起身出去。
她走出內殿不到半刻時辰，外面傳來一陣喧嘩吵嚷之聲。
「太醫救命！我們娘娘要生了！」一名身著淡青繡花羅衫的小宮女急匆匆趕過來，急促焦躁，高聲呼喊。
數名太醫剛卸下心頭重擔，正欲賀喜儷妃娘娘喜得皇子，乍聽此言，耳畔轟鳴，險些站立不穩。淑妃理應還有一段時日生產，不曾想今日竟湊在一起！
「幾位太醫速去鍾毓宮為淑妃娘娘接生。」
不知何時，一直垂首安靜立於羅帷之後的連公公走了出來，目光幽深地望向淑妃鍾毓宮的方向，淡青色的宦官服飾襯得他身材頎長，白凈秀美的面上沒有半絲表情。
太醫提著藥箱腳不沾地地匆匆趕往鍾毓宮。
鍾毓宮中人仰馬翻，太醫剛走進去，險些與宮女太監迎面撞上。
「發生了何事？為何娘娘會動胎氣？」白皙如玉手腕從簾內伸出，太醫搭脈試探，淑妃胎氣震動以致早產！
元香急的跺腳，怒道：「都是元錦這賤蹄子撞著娘娘，娘娘才會發動！如今皇上不在宮中，這當如何是好？」
鳳宸宮的儷妃已傳出消息生下小皇子，她們娘娘萬不能出事！元香急匆匆進殿，淑妃嬌汗淋漓，陣痛襲來，嘴唇咬的發白，嬌媚的容顏痛苦難抑。
好在淑妃身體底子尚佳，雖是早產，折騰兩三個時辰，午夜時分，新生兒順利出世。元香抱起孩子，欣喜地遞到淑妃面前。
「娘娘，是個小皇子！您快看。」
淑妃累極，長睫微顫，淡暈燈燭下，嬰兒淡粉左肩上一顆精緻紅痣如豆，皺巴巴的小嬰兒蜷著小手，因是早產，啼哭如小貓嗚咽，輕弱細小，仔細聽才聽得清晰。
淑妃見孩子平安出生，恬然淡笑，昏睡過去。
元香抱起小皇子正要出去，元眉伸臂接過，笑道：「小皇子我帶過去交給奶娘。」
話畢，抱起孩子走出寢殿，元香不疑有他，將小皇子交給元眉，轉頭去伺候淑妃。
元眉抱住小皇子，回頭冷冷地看了一眼鍾毓宮，溜出內殿，從側門悄無聲息地走出去。
「將孩子交給我。」連公公立於曲折迴廊盡頭，黑夜如魅，冷泉般的聲音聽不出喜怒，元眉脫手將孩子放到連公公帶來的檀木食盒中。
「淑妃已經昏迷，暫時醒不來。」元眉眸底掠過冷芒，連公公掀開襁褓，確定是男孩方蓋上食盒。
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