第二十八章

「關於那晚你看見的情景，真的只是一個小意外，我當下不是解釋過了。」他還以為她相信了，沒料會誤會這麼大。

「自從她回來后，你晚上不曾再打電話給我……」她不由得又挑出問題質疑。

這幾日他對她的態度，比起先前有明顯疏離改變。

「抱歉，那是我疏忽了。因下班后就向她問一些她這些年在德國接觸的寵物特殊病歷及高難度的手術做研究，屢屢討論得太熱烈，總談到半夜也就不便打電話給你。

「不過，我跟酈雲是待在一樓做討論的。」怕她誤解，他多做澄清。「還有，酈雲只住客房，不曾進入樓梯另一邊那扇門，屬於我私人的住處空間，更不曾踏進我的房間。」

他對於男女關係界定清楚，也有一定的自我原則。

對於他再三強調的說詞，她仍面露懷疑，只因想到他皮夾放著的照片，想到曾見他幾度望著照片，面露黯然愁緒。

「你還是認定我在卧房金屋藏嬌？好，那就帶你去檢查。」見她仍懷疑他與何酈雲的關係，他只能讓她目睹真相，若不能取得她對他的信任，將無法再深談交往的可能性。

他於是驅車上路，朝獸醫院駛去。

【第十二章】

夏千昶帶何家佳上樓，掏鑰匙開啟外人止步的那扇門。

他申明，「這扇門后，只有自家人或女友才能自由出入。」

推開門，從走道過去先是看見書房的門板，接著才是卧房。當他一推開卧房門板，她被映入眼帘的畫面驚嚇到。

他寬敞的卧房空間竟宛如紙類回收場！

回想第一次上來二、三樓，她已被與一樓截然不同的凌亂環境所驚愕，沒料另一半空間內才是真正驚人。

地上一堆堆紙張文件散亂，連雙人大床上都被紙類佔滿，僅剩一半空間勉強能躺卧。

看見她驚嚇反應，他不免有些後悔讓她看到他這方面的「缺陷」。

他有些窘迫地捉捉短髮，「自從沒交女友后，我的房間只能容納我一個人活動。」

他在動物醫學方面一直非常熱衷地持續自我進修與研究，又因動物種類繁多，有許多不同的疾病或傳染病，他常從國外網站搜尋各動物治療病例，印出來詳加研究。而睡前往往也都會拿病例文件來觀看，是以房間堆迭滿山滿谷的紙類資料。

妹妹曾在他沒交女友好一段時間後進來他房間，也被這景象驚嚇到，因他住家裡時不曾出現這種過度凌亂的狀況。

妹妹對他叨念半晌，花了一番時間動手做收拾及歸類，將紙張資料收進一個個厚資料夾里擺放到書房。只不過再隔一段時間，他因不斷列印出新增的病例資料，再度將紙張堆迭在房間各處，妹妹再看見時也懶得替他收拾歸檔了。

「我自曝其短讓你看真相，是要你相信我現在沒女友，否則不會放任主卧呈現這種可怕狀態。」他尷尬強調。

如果有女友且是關係親密的狀況，他未必會要求女友做收拾工作，自己便會有所節制。

「可是……你皮夾還放著前女友的照片，我曾好幾次看過你拿出照片思念，之前你也一直沒向旁人道出已跟女友分手的事……」她提出一直隱藏的疑慮，那也是她認定他心底仍愛著前女友的緣由。

他聽了，不禁錯愕又無力。她竟會誤會得這麼離譜！

「之前一直讓旁人誤以為女友在美國是為避免麻煩，不希望一些婆婆媽媽知道我沒對象，一再熱絡想替我介紹對象。

「至於照片……」他有些無奈地輕嘆息，從褲袋掏出皮夾拿出裡面珍藏數年的護貝照片遞到她眼前。「這個，絕不是我的前女友。」

她低頭欲看清令他長久思念的對象，究竟是怎樣的女子？

倏地，她瞠眸險些尖叫出聲，連忙後退一大步卻被地上堆迭的紙張絆到，身子往後一仰。

他探手拉住她手臂，穩住她身子，接著大掌順勢扣在她腰際。

「嚇到了？」他再度面露一抹莫可奈何。

「你……那個……照片那是？」她張大眼瞅著他，驚駭得口吃。

就算是照片，她也不敢再細看，照片里竟是一條盤繞著的粗壯白色大蟒蛇！

「這是我曾養過的寵物蛇。」他淡然澄清。見她驚嚇膽顫，只能將照片再收進皮夾里。

「「她」是Eva——黃金蟒，緬甸蟒蛇的白化突變種。不過Eva是突變種中的突變種，身上的淡黃色斑紋也幾近白化，看起來就像白蟒，只有在陽光下可隱隱看見它身上淡淡金色的斑紋，它是非常稀有且美麗的黃金蟒。」他不由得向她仔細介紹Eva的來歷。

「美麗？」對他的形容詞她只能瞠眸愕然，還是難以消化得知照片「真相」的震撼。

「Eva是我養了四年的寵物蛇，後來生病死亡，我因對它的病症無能為力不免感到自責難過，那之後更專註鑽研動物醫學，就為避免對動物病症束手無策的憾事再發生。

「我對Eva確實還頗難忘懷，偶爾會拿出它的照片回憶一下，但心情並非感傷反倒已很平靜，只是欣賞它的特別。」他一雙深眸凝視著她，向她澄清絕非她所見他屢屢偷偷對著照片黯然神傷。

「我對Eva的情感，其實還比不上你或千愉都對陪伴童年成長的愛犬情感深厚，經過多年仍一直念念不忘。」

她提過小時候養的愛犬陪她到國中時病逝，因為太難過，她一直不敢再養寵物。而之前救獲柴犬，一度擔心找不到原飼主，她便考慮養它，後來順利為它找回飼主，她也沒想另找只狗來養。

「我沒讓芳寧和玉萍知道這張照片真相，是因她們對蛇沒好感，而不敢讓你看到是因更清楚你對爬蟲類非常害怕。」他莞爾一笑。

她來獸醫院工作約三個月時曾遇到客人帶綠蜥蜴上門看診，當下嚇得奪門而出，甚至害怕到想直接曠班請假，因此之後當他拿出這張照片觀看時，若她適巧出現，便會匆匆將照片又收回皮夾，沒料反倒讓她誤會。

「那……你還會想再養蟒蛇嗎？」她怯怯地探問。

雖能理解他的說詞，還是無法接受他有一天又在房間養蛇的情景，光想象她已泛起雞皮疙瘩。

即使她很喜歡很喜歡他，卻很難接受他身邊有一條可怕且粗壯的寵物蛇出沒。

「我沒再養寵物蛇，是因沒再遇到像Eva那麼迷人的蛇，不過以後就算遇到也不打算再養了。」他向她強調。

「為什麼？」是跟她一樣，因為失去愛犬太過傷心才不敢再養寵物嗎？

「因為，我喜歡的女人非常非常怕蛇。」他大掌輕撫她臉龐，俊唇揚笑說道。

在他養Eva那幾年交過兩三任女友，她們都知道他養寵物蛇，雖對蛇有些反感卻不至於會害怕驚惶。

不過家佳對蛇無比驚恐害怕，甚至連照片都不敢再多看一眼，他因此不再考慮養蛇當寵物。

她因他的話，心口怦跳，臉龐赧紅。「你真的……喜歡我？」她還是懷疑他對她的感情。

「都跟你坦白這麼多了，還不相信我？」他不免泄氣，只能繼續耐心解釋，「我跟酈雲會維繫多年良好友誼，有泰半原因是因我們兩人有共通嗜好，皆對蛇特別偏愛。」

他這幾日跟何酈雲熱絡討論的，除動物病歷外，也包含蛇的話題。

因知道何家佳非常害怕蜥蜴和蛇，是以當何酈雲透過筆電或手機向他展示一些特殊蛇類照片時，他才會刻意有掩飾動作避開被她看到，現在回想那些小舉動，肯定也是令她誤解兩人關係的關鍵。

「酈雲不是我的前女友，我的前女友仍在美國，聽說也在那邊結婚了，我們分手后就沒再聯絡，是透過朋友間接得知的。而酈雲過去五年一直長住德國，她們根本是不同的兩個人。」他訝異她竟將兩人聯想在一塊。

「我跟酈雲絕不可能有別的發展。」他再次強調，緩緩又道：「這幾年我們只偶爾透過電子郵件或視訊知道彼此近況。

「她在德國有穩定交往的男友，對方還是非常有身分地位的人，原本兩人已有結婚打算，卻因一些問題令她煩心困擾這才回國休長假，想藉此好好思慮未來。如果她跟男友的問題仍沒能解決，她或許就不再回德國，會考慮在台灣久居。

「她把跟男友的問題說得雲淡風輕，但以我對她性格的了解，能識出她這次回來其實心情很低落，怕她回來無所事事心情會更糟，我才邀她來獸醫院幫忙，也提供客房讓她住宿。