第二十章
趙逸塵能想起的過往並不多，但他記起了舅家的幾位長輩，這些年邊關又不太平靜，他兩位舅舅一個調往京城的京畿營，一個任河南總兵，家眷都帶了去，全不在通化，而外祖父也於四年前過世，楊家老宅如今只剩下老僕看守。
這也是謝氏敢下手的原因之一，沒了楊家當依靠，趙逸塵就有如孤兒一般，不管事的趙老爺只關心兒子的課業，想再為百年世家博一份功名，後院之事全由謝氏一手把持。
謝氏臉色一沉，「你是什麼意思，暗指我有意加害你嗎？」
「孩兒不敢這麼說，可是你對雋哥兒不管不問不禁令人疑心，你真當他是親孫兒嗎？或是如外頭傳言，長房礙著你和二弟的路，所以我們一家都該消失……」
趙逸塵都把事實說出來，兩邊那層薄薄的面子情也算捅破了。
謝氏從來沒有被人逼到無路可退，打從她進趙家門，她就是被高高捧著的太太，除了元配的事是忌諱，不能碰之外，老夫少妻很恩愛，趙老爺對她是百依百順的寵愛，夫妻間少有口角。
在趙府，她是當家主母，府里上下無不對她畢恭畢敬，她的一句話勝過其他主子的千言萬語，無人敢頂撞，奉她的話為圭臬。
怎知向來春風得意的她到了中年，居然被一雙不肖兒與兒媳所逼，逼得她進不得，退不了，滿身狼狽。
何其可恨，何其可憎。
她有些後悔當初下手太輕了，應該斬草除根，在趙逸塵落水后一併除掉他的妻小，省得如現在這般造成她的麻煩。，
可惜她當時的顧忌太多，擔心長媳的縣官爹會找上門理論，因此她留下長媳一條命，民與官斗註定要吃虧。
謝氏的確想讓長房無後，她不只一次想讓雋哥兒死得像意外，譬如溺水，從假山上跌下來，被毒蛇咬，可是一見他露出八顆小米牙，軟糯的喊她一聲「祖母」，乖巧地幫她捶腿，她就遲疑了，心想再讓他多活幾日也無妨。
她方才有句話說得好，眼不見為凈，看著邊哭邊追母親的小娃兒，她索性讓人把他丟上馬車，讓他隨他母親去，從此她再不過問，當作世上沒這娃兒，他是死是活與她無關。
沒想到以為早就死亡多年的繼子居然活著回來了，初聞消息時，她心裡咚了一下，頓覺不妙。
待他回府，還沒想好該怎麼應對，他只待了一日便趕往城外的莊子，不信妻子不貞，之後在莊子里住下，以行動來證明他相信妻子的清白。
他這舉動狠狠打了她的臉，讓她面對丈夫的詢問只能支吾回答，盡量封住府內所有下人的口，不准他們外傳。
誰知事情還是失控了，流言四起，越傳越荒謬，把她沒做過的事也說得續聲繪影的，指稱她是心胸惡毒的毒婦。
就連丈夫也發話，「去把君山和他媳婦兒一家四口接回來，有我在的一天，趙府就是長房嫡子的，你不要多作妄想。」
這是在戳她心窩嗎？
原本謝氏就和兒子商量好，要到城外走一趟，把身段放低，多說幾句好話，把老大一家哄回府，好平息外面熱火朝天的流言，她以為只要說兩句軟話，這幾個傻子便會回心轉意。
不料臨出門前，趙老爺神色陰沉的說了這麼一段話，顯然他也聽見城裡百姓流傳的閑話，怒火中燒的相信她心術不正，對趙府財產有所圖謀，這才警告她他在一旁盯著看。
趙老爺怒，而聽了他的話，謝氏更加怒不可遏，幾十年夫妻之情竟不如元配留下的兒子，叫她情何以堪？
於是她帶著不甘和怒氣驅車到城外莊子，一見到改建擴大成不下城裡宅子規模的大屋，她的火氣更大了，平時還能忍得下的偽善竟然裝不下去，她看著繼子、兒媳，想他們死的念頭更強烈了。
她看向皇甫婉容，「你想怎麼樣？」話不投機便談條件。
「一家人不說兩家話，在輩分上你是我婆婆，我該吃的虧也吃了，當我自個兒倒霉，不得婆母眼緣，不過至少我的嫁妝該還我。」
蠶食鯨吞，軟刀子慢慢磨才能讓人感到椎心的痛。
「嫁妝？」謝氏眼皮一抽。
皇甫婉容的壓箱銀五千兩，再加上她嫁入趙府，趙逸塵陸續給她的家用和私銀，謝氏總共從長房那裡拿走了五萬多兩。
另外皇甫婉容的首飾、陪嫁鋪子，堆放在庫房的嫁妝，如書畫、名人手稿、皇甫家祖傳的青花長頸瓷瓶，一些布匹和毛料等，這些大半都被她轉送了，想找回費時費力也費錢。
尤其是字畫，它的價值不在於銀錢多寡，而是名人手筆，有銀子也買不到，文人雅客競相收藏。
當初皇甫義行將心愛的字畫給了女兒當嫁妝，全是一片拳拳慈父心，他想用千金難買的死物讓女兒在趙府站得直身子，能硬氣的當著長房媳婦，不叫人看不起她。
如今這些珍品早都不在府中了，謝氏是商賈人家出身，不懂墨寶的值錢，誰來開口她就給了，樂得拿長媳的私房充面子。
「我離開時忘了取了，相信以太太的為人應該不會貪沒媳婦那份妝嫁，待我回府後好好整理一番，重新登錄造冊，不和府里庫房中的物事混淆，免得被人謠傳有意奪取家產。」皇甫婉容嘴上不留情，不忘再膈應婆母幾句。
「這……呃，應該的，東西還在，我一樣也沒動。」她心想，先隨意買幾樣補上，把庫房補滿了，誰敢有二話。
以次充之，再在街上尋個書生畫上幾幅畫，青花制的仿品到處都是，仿得叫人看不出是假……
「夜嬤嬤，我的嫁妝單子呢？」
聽到皇甫婉容笑顏淺淺地說起嫁妝單子，謝氏驚得臉色大變。
「在老奴這兒呢！大少奶奶交給老奴就一直由老奴保管。」夜嬤嬤隨身帶著，顯然是有備而來。
「讓淺草抄一份交給太太，什麼時候你上門點齊了，咱們什麼時候回儲。」她一點也不刁難，人不找死就不會死。
「你……」謝氏一口老血快湧上喉頭，她冷著臉噎下，口中滿是令人作嘔的腥甜味。
「是的，大少奶奶，老奴一會兒交給淺草。」哼！她家小姐委屈了這麼多年，終於能討回這口氣了。
【第九章回到趙府難清閑】
謝氏四處的向人低頭，除了磨損和損壞的，皇甫婉容的嫁妝尋回大半。
皇甫婉容在睜一眼、閉一眼的情況下，七日後，長房一家熱熱鬧鬧的回房了。
「爹，我們以後要住這裡嗎？」雋哥兒抬頭一看新漆的朱門，他有些畏怯，當年被丟上馬車的陰影仍殘留著。
「是呀！這是我們的家，有爹，有娘，有雋哥兒、瑩姐兒，還有祖父。祖父以前很疼你的。」那個老人為了保護孫兒，寧可狠下心不去探望，假意漠不關心，任憑死活。
睡在同一張床上的妻子，趙老爺豈會不了解她的性情，打從長子出事後，他就看出妻子的異狀，因此當她趕走長媳，他連忙抱出睡得正熟的孫兒，朝他大腿狠心一捏，讓他哭著要找娘。
唯有送走他們才能確保這對母子不會慘遭毒手，他老了，護不住小輩，只能讓其遠遠避開。
不過也是他的自私，想維持府里表面的平和，他已經失去一個嫡長子，不能再沒了次子，孫子還小，承擔不起重擔，若是長子真的回不來，他也只好把百年基業交到次子手中。
這也是謝氏的盼頭，她要的是親生兒子當家。
「我不記得了，我那時還小。」雋哥兒說起話來有條有理，比起一年多前的傻樣，這會兒可伶俐多了。
「是還小，小到傻不隆咚的，連字也寫不好，娘賣了好幾件綉品掙錢給你買筆買紙你才能寫得有模有樣。」紙很貴，他又用得凶。
雋哥兒害羞地學他爹，冷著一張臉。「娘，我不傻了，書上的字我都識得了。」
「大話。」皇甫婉容朝兒子鼻頭一擰，拉起他的手，在他手心寫了一字。
雋哥兒頓時小臉發皺的轉身問他爹是什麼字。
「是轟，意思是車子很多，一起動起來轟轟作響，比喻聲音很大。」這字筆劃太多，他暫時還未學到。
轟，是轟走之意，叫你滾，你要有自覺一點，不要等人趕。皇甫婉容朝趙逸塵一橫目，警告他別想再跟她同屋。
誰知冷著臉的趙逸塵竟有孩子氣的一面，他朝她一眨眼，表示他不懂她的無聲暗語，反要她把自己洗乾淨點，抹上香膏，等他晚上享用，夫妻不同房引人非議，他是為了她好。