第四十二回 紫微大帝擒馬明（二）
紫微大帝完全相信玄女聖母之言，身為至尊天神，她對世間之事了如指掌，玄女一番解釋，使他如夢方醒：原來共工所述完全與事實不符，而今共工竟變得這麼藐小、卑鄙，實在令人大失所望！
二位聖君各想心事，不知不覺中天色已近黃昏。
九天玄女向紫微大帝問道：「陛下，請陪本宮欣賞一番你這北極景色如何？」
紫微咧嘴一笑說道：「聖母請。」
於是二聖步出殿外。行進間，玄女道：「陛下對顓頊不甚了解。此人雖說年輕，但做事相當沉穩，其秉性和處世之道，與共工截然不同，他德才兼備、虛心謙遜、胸懷遠大、足智多謀，乃世間少有之賢能。因此，炎黃二帝皆有遺言，一併將天下諸事托咐於他，如今他深得民心，各部眾臣一致薦舉其為天下國君。」
二聖步入殿外陽台之上，依玉石憑欄，極目遠望。
只見這北天雲海之中：夕陽斜照，瀑布流雲，座座山峰若隱若現，連綿不斷；
百花爭艷，奼紫嫣紅，朵朵花蕊吐芬芳，縷縷馨香撲鼻來；
仰望觀看：玉宇晴空，透徹蔚藍；
扶耳細聽：百鳥朝鳳，鶴雁唱晚。
二位聖君無心觀景，玄女道：「我將事情原委告知了陛下，是非曲直，萬望陛下三思。」
紫微思前想後有些后怕，暗道：倘若只聽共工片面之言，此次貿然隨他下界，勢必會給凡間造成大亂，與此同時，自己也將逆了天意，觸犯天條例律，身為一方天帝自當受到責罰，從此聲譽被損，壞了自身名節，無顏面對眾位仙卿，又如何立足天庭？其後果不堪設想。
紫微咧嘴笑道：「幸虧聖母來得及時，並向我道明了真相，否則我將成為……唉，都怪我對孔壬過分寵信，這孔壬實在可惡！」
玄女道：「陛下一向耿直，愛憎分明，令人佩服。至於共工和馬明二人怎麼處置，請陛下明斷。」
有聖母仗義執言，力保馬明，他又怎能說些什麼？
他向玄女施禮說道：「聖母之意怎敢不遵？二人如何發落，我自分寸，請聖母放心就是。」
「多謝陛下賞臉。」
「聖母客氣。若不是聖母及時勸阻，我將一錯再錯，丟盡了顏面。我理當多謝聖母才是。」
「好了，此間事情均已辦妥，我也就安心告辭了。」
玄女聖母言露去意，紫微忙上前挽留說道：「聖母多年未光顧我這裡了，今日既然來了，何不四處走走？觀賞一下我這北極中天如今之景色。」
九天玄女舉目眺望，心裡充滿惆悵，她長長嘆息道：「唉，哪有閑暇去欣賞這些美妙景色。」
此刻，殘陽如血，暮色蒼茫；鳥尋棲處，哀雁思歸。
九天玄女謝別了紫微大帝，駕動祥雲，飄然而去。
玄女聖母此去並未回她的九霄殿，而是直奔女媧宮去見了女媧娘娘。
只因何事？等到下文再表。
單說紫微大帝。在道教神仙譜系中，最高的神為「三清」。
「三清」既指天神所居住的三處勝境：玉清聖境、上清真境、太清仙境，合稱三清境；
又指分別居住境的道教三位至尊神：玉清大帝元始天尊、上清大帝靈寶天尊、太清大帝道德天尊。
三清有四位輔佐的天神，地位僅次於「三清」，分別是：玉皇大帝、北極紫微大帝、南極勾陳天皇大帝和後土黃地祗。
四御之首為玉皇大帝，其次為北極紫微大帝。
北極紫微大帝位居天的中央，協助玉皇大帝執掌天經地緯、日月星辰及四時節氣等自然現象，在中國古代民間極受崇拜。
紫微北極大帝在全國許多地區供奉，它來源於我國古代的星辰崇拜。
北極是北極星的簡稱，又稱「北辰」、「天樞」。居於紫微垣內。北極大帝則紫徽垣中帝座。
南極入地三十六度，北極出地三十六度，天形倚側。
蓋半出地上，半還地中，萬星萬炁悉皆左旋，惟南北極之樞而不動，故天得以動轉。
世人望之在北而曰北極，其實正居天中。
為萬星之宗主，三界之亞君，次於昊天，上應元炁是為北極紫微大帝。
道經中稱中天紫微北極太皇大帝的職能是：執掌天經地緯，以率三界星神和山川諸神，是一切現象的宗王，能呼風喚雨，役使雷電鬼神。
至於他真正的來歷，佛、道說法不一，名由人起，事由人說，各說各話，各說各有理，不足為怪。
再說，紫微大帝送別了九天玄女，返身來到了關壓馬明的牢房。
守門力士行參見之禮，他叫力士打開牢門，邁步進來見了馬明。
若問馬明何時被擒？就是在金槍被盜不久，大帝經共工提醒很快認定了是馬明所為，於是下令全力以赴緝拿馬明。
雖說這北極中天十分遼闊，但在眾多天兵天將看來尋找個人還不算太難。
那天，馬明逃得正歡，共工與眾力士不多時便追了上來，只聽共工高聲喝喊道：「馬明休走！還不束手就擒！」
馬明見來得兵將眾多，自知情況不妙，但也只能硬著頭皮迎戰，於是，便舉槍與共工及眾力士打在了一起。
馬明憑藉一桿金槍在手，與眾神將好一場惡戰。
卻見他使得一手好槍法，挑、刺、砸、掃—那金槍耍得如車輪翻轉一般，使得共工等人難以近身。
馬明邊走邊戰，不多時卻來到了一座宮殿門前，殿門上方的匾額上寫著「火龍宮」。
原來此處乃是北極中天火部正神之居所，馬明心中大喜，此處正是避難之地，在此堅守一時，專候聖母來救。
他拿定主意，剛要破門而入，忽從宮門裡噴射出一道熾烈火焰，馬明措不及防被燒了個正著。
馬明一氣之下槍挑火神於門前，邁步進了「火龍宮」。
這時，紫微大帝正好趕到，他見火部正神已被馬明斃命，十分惱怒，命令眾兵將牢牢圍住「火龍宮」。
馬明被困火龍宮內，並且身負燒傷，疼痛難忍，深知這次難逃此劫。
馬明自知不是大帝對手，更不能與大帝動武交手，可金槍絕不能再次落入大帝手中，免得用它去禍亂人間，於是，他把金槍隱藏於僻靜之處，隻身來到火龍宮門前，任由大帝處置。
紫微大帝不容分說，張手拋出一條金索把馬明捆了個結結實實。
馬明被壓回后，幾經拷問，咬緊牙關，隻字不說金槍下落，這使紫微大帝大為惱火，直至九天玄女聖母到來，才將事實真相告知了大帝，否則，馬明必死無疑。
雖說紫微大帝怒氣已消，但是他心愛之物仍無下落，總覺得心裡不太踏實。
當他送走玄女聖母之後，便迫不及待來見馬明。
他進了牢房，只見馬明遍體鱗傷，仍被鎖鏈捆在木架上，閉目垂頭，十魂九出，奄奄一息。
大帝見狀，心頭一緊，皺起眉頭，暗暗責道：這是何苦呢？你早點說出實情不就了事了嗎？若不是聖母及時相救，你骨頭再硬，也恐怕支撐不了許久。
想到此，紫微大帝命人趕緊為馬明鬆綁，輕輕將他喚來。
馬明哀聲醒來，矇矓間，他看見大帝就在眼前，冷笑幾聲憤然說道：「無需再問了，還是那句話，你若攪亂世間，誓死不交金槍！要殺要剮悉聽尊便。」
此刻，對於馬明誓死不屈的樣子，紫微大帝反倒鎮靜了許多，他見馬明這副慘狀，心裡好不悲哀。
他對馬明說道：「你以為盜了金槍就能阻止朕下界？糊塗！即使朕赤手空拳對付幾個凡夫俗子仍是綽綽有餘。若不是玄女聖母及時趕到並為你求情，只怕你早就死於非命了。」
馬明得知聖母來過，頓時心裡石頭落地，他情不自禁地叫道：「聖母娘娘！人間有救了！」
且說，馬明確定大帝明辨了是非，這才說出金槍下落，並親手取回來交還給大帝陛下。
後來玉皇大帝親臨北極，為馬明講情，此事告一段落。
只因這七重天內火部正神被馬明挑死，其位空缺，念馬明「盜槍有功」，不但沒追究其殺人之罪，還被加封為北極中天「火部正神」，成為名副其實的「火神」。不表。
再說，一切辦妥，當紫微大帝回到玉霄殿時，已經是夜色降臨。
值殿官燃亮宮燈，大殿內依然似白晝一般，鋥明瓦亮。
紫微大帝端坐在龍椅之上，他威風凜然大聲說道：「來人！傳孔壬到此！」
不多時共工進殿，他剛一跨進殿門，就覺得今日氣氛有點異常，整個大殿內一片寂靜，幾乎聽不見一絲聲響。
只看見大帝一雙龍眼死死盯住共工，使共工見了渾身上下都覺得不自在，他不由得暗自揣測：大帝召見所為何事？莫不是我哪裡露出了破綻？
他未敢再往下多想，連忙拜倒階下，口中稱道：「臣參見陛下。」
「孔壬！你可知罪否？」
大帝一聲怒問，使共工驚魂動魄，問道：「回稟陛下，臣不知身犯何罪？」
大帝聞聽，怒不可遏，猛擊桌案厲聲喝道：「你好生大膽！竟用花言巧語哄騙於朕，讓朕險些釀成大禍，你與顓頊之事到底如何？還不趕快從實招來。」
看來大帝已知真情，這可是欺君之罪，觸怒天顏乃死罪一條。
共工一時間驚出了一身冷汗，他連連叩頭，並狡辯道：「請陛下息怒，我與顓頊之爭，想必陛下已知內情，臣決不敢欺騙陛下。這次臣求見陛下，實屬想念才特來探望，無意中說起了人間是非，臣懇求陛下救助，絕不敢有半點坑害陛下的意圖，萬望陛下明鑒。」
紫微大帝冷笑一聲說道：「好了，事到如今，若不看在以往君臣情份上，這次我絕不輕饒了你。此番世間之事我不想再追究，更無意涉足。今天，我也不降罪於你，你還是趕往下界去吧。希望你重歸凡間之後，切不可做出禍國殃民的事來，否則必將二罪並罰，決不可輕饒，望你好自為之。」
道罷，紫微大帝長袖一展，揚長而去。
共工無奈叩頭謝恩，他神情沮喪，灰心失望，想起此次找大帝求援，到頭來卻白白辛苦一趟不說，還險些遭受天譴。
他越想越氣，又惱又恨，把腳一跺便離開了北極中天，一直向凡間趕來。
且說，共工這一走非同尋常，不但引發了凡間一場禍亂，還導致了三界十方翻天復地的巨大浩劫，險些使天與地遭受滅頂之災。
這件事的發生，主要責任應在九天玄女和紫微大帝。
作為天神至尊，理應對後世發生的事情全盤知曉才是，因為先知先覺、未卜先知，乃是諸位神仙的特異共點。
可是，就在九天玄女趕到「女媧宮」之後，她與女媧娘娘都萬萬沒有料到，這天地之險正一步步向三界走來。正是：
鳥無棲處哀雁歸，
深山密林縱虎回。
蒼天不明凡塵事，
可憐人間橫禍飛。