藍色征伐十八
這個小山峰四面都是陡峭的山崖，相信就算是亞述人也難以徒手爬下去，更別說安德烈了。安德烈只是四面稍稍察看了一下，就斷了想要越獄的念頭，艾蕾莉亞說得沒錯，戰爭結束前自己是別想離開這個地方了。
山頂上還長有一種叫做龍舌蘭的植物，這是一種蕨類植物，有著火紅色的莖葉，但從它飽含水份的莖葉中榨出的汁液卻清涼無比，是降暑的好材料。數天前亞述人給安德烈研磨的治療燒傷的草藥泥中就包含了這種植物的汁液。
山頂上的視野特別好，往後方看是連綿不絕的崇山峻岭。往前方看能把整個淡水河谷收於眼底，沒有障礙物，一覽無餘，。
幾天的「牢獄」生涯讓安德烈感覺回到了山頂洞人時代。餓了就摘點野果，渴了就喝點清水，下雨了就把所有能盛水的容器搬到室外。好像這裡的所有人都把自己遺忘了，如果艾蕾莉亞不再回來，自己是不是真的要考慮做一個純天然的原始人了。
安德烈整天唯一能做的事就是看著腳下的亞述人部落發呆。這幾天陸續有形形色色打扮各異的亞述戰士聚集到霜箭部落的村莊，每一撥都有上百人。村子里漸漸地擠不下這麼多人，各個部落的戰士們把各自營地搭建到了森林更深處。
下方聚集起來的亞述戰士的數量已經達到了五六千人，密林里營地里到處是馬嘶聲鳥鳴聲，亞述人們正在忙碌備戰。安德烈的心情也隨著腳下亞述人數量的增加而俞發沉重。這些人都是因為自己的一句話不遠萬里跋涉而來，這次的戰鬥過後，他們中有多少人可以幸免於難？
每天都有無數的空騎士騎著各式飛行坐騎在空中進行操練。在空中，一個空騎士一分鐘能往地面目標射出二十多支羽箭，一百名空騎士組成的一支飛行中隊射出的羽箭就能封鎖整個河岸，一千名空騎士射出的羽箭可以密集覆蓋整個戰場。在家族軍隊無法使用空中力量的情況下，亞述人的空中優勢確實有很大的可能能帶領他們走向勝利。但是他們的羽箭能夠穿透零點口中所說的碎骨鐮機甲嗎？一切只能等戰鬥到來時才能見分曉吧。
安德烈開始期望零點的情報是錯的。是啊，零點的話是永遠都靠不住的，自己怎麼會相信零點的話，這傢伙肯定是搞錯了。或許家族已經對天藍星重新進行了評估，開始重新審視拿人命換烏金的策略是否妥當。或許家族內反戰的呼聲正越來越高，家族已經取消了對天藍星的征服計劃。或許，家族正在考慮從天藍星全面撤軍，或許自己已是留在天藍星的最後一個家族士兵了。時間每過一天，安德烈的這種期望就更強烈一分。
這天安德烈看到一批身穿樹葉裝的獸語者終於到達村莊，獸語者們大都以角馬一類的動物為坐騎，同時帶來了數量龐大的動物大軍。隨著成千上萬的動物的到來，森林裡變得更加擁擠。獸語者們來不及擦一把汗，又在部落原先的那批獸語者的帶領下忙著去崇山峻岭中找地方安頓動物們，同時還要在這裡召喚更多的動物，也有的去河谷中查看亞克蜥的情況。獸語者看來真的是最亞述戰士中最為繁忙的一種職業。
隨著獸語者們一起趕到的動物大軍中還有一支飛行大軍，那是數百隻雕鴞。雕鴞是一種天藍星上特有的大型鳥類，體型雖然還沒大到可以載人，但是比起蒼鷹禿鷲之類的猛禽大了數倍不止。這種生物是天上的霸主，處於食物鏈的頂端，他們的尖喙和利爪可以輕易撕開任何動物的肢體，掏出內臟，也能給手無寸鐵的人類帶來致命的威脅。但是當它面對人類的機械化軍隊的時候，它的爪子還管用嗎？安德烈苦笑。
安德烈看到一個白髮蒼蒼的年長獸語者，既沒有隨著眾人進入深山也沒有走向淡水河邊，而是忙著撫慰那數百隻雕鴞，帶著它們四處熟悉地形。這個老者應該就是他們口中的雅各布長老了，看來他就是這些雕鴞的操控者。
這幾天安德烈當真每一天都度日如年，每當河谷對岸有什麼響動，安德烈都會一陣心驚肉跳。等到確認了不是人類軍隊到來發出的聲響，一顆懸著的心又放了下來。
艾蕾莉亞那天匆忙中把自己空投到這個景色優美的天然監獄，卻沒把自己的助聽式戰術眼鏡帶過來，不然應該能從零點那裡多得到些關於基地的情報，現在就算零點想聯繫自己也聯繫不上。
該來的總是要來，不知是第幾天的早上，天剛蒙蒙亮安德烈就聽見下方的霜箭營地中響起一陣號角聲。整個營地一片忙亂，人人都在厲兵秣馬，各級指揮官在召集各自的部下待命，獸語們則紛紛召喚起附近的動物集結。
這是戰前集結令，家族的攻擊部隊終於來了嗎？
借著天邊僅有的一絲光亮，安德烈發現河對岸的天際出現了幾個黑色的小點，隱隱還伴著機械轟鳴聲。隨著黑色小點越來越大，黑色小點後面又出現了無數小黑點。
終於來了，家族並沒有放棄這個星球，也沒有放棄價值連城烏金，該來的終於來了。
那最先出現在安德烈眼中的是三座外號叫做金剛的重型空中堡壘，金剛重型空中堡壘是一種以多台螺旋槳引擎提供動力的大型空中火力平台，兩側各有三台內置式螺旋槳引擎，由於護甲過於厚實，飛行速度並不快。每架金剛空中堡壘上有著兩個小型停機坪，可以同時搭載兩架直升機或是垂直起降型的戰機。空中堡壘飛過的地方所有的樹木都倒伏下來，無數飛鳥被驚起，動物四散逃竄。
陸戰隊派上金剛重型空中堡壘，是為了與亞述人爭奪制空權。金剛空中堡壘有一個特點，它可以像直升機一樣超低空飛行，飛行速度慢，本身又堅固無比。所以就算被擊落通常也不會墜毀，落到地上還可以作為地面堡壘使用，照樣可以為戰場提供強大的火力支持，這也是陸戰隊敢讓它飛到禁飛區參加戰鬥的原因吧。
緊跟在金剛空中堡壘之後的是密密麻麻的空巢重型運輸機，光從運輸機的數量上判斷，就知道這次陸戰隊出動的部隊數量要遠遠大於第一次淡水河谷戰役的規模。
隨著人類大軍壓境，霜箭營地里呼哨聲四起，各個部落都在整頓人馬。空騎士們紛紛帶著自己的坐騎隱藏到了密林深處，地面騎士們都在各自指揮官的召集下集結，無數的弓箭手攀上了大樹，藏身在樹頂上準備給入侵的敵人以致命打擊。一些婦女和老者則已經領著孩子們撤往後方安全地帶。
空巢運輸機已經完成了任務，在禁飛區邊緣空投下了大批的戰士，戰車和運送登陸艇的六爪運輸車。戰車在森林中開闢出一條寬闊的通道，主力部隊緊跟在戰車之後向著淡水河邊挺進。
三座金剛空中堡壘已經飛近了河岸邊，空中堡壘的到來在亞述人中引起一陣騷動。這是人類首次在天藍星動用大型飛行器參加戰鬥，亞述人應該是首次認識到空中作戰並不是他們的專利。
三座空中堡壘呈一字排開，這是三座改裝后的空中堡壘。上面並沒有搭載小型垂直起降戰機，而是改裝成了兩個防空武器平台，配置了最新型的全自動密集陣火控系統。可以想象這些密集陣提供的覆蓋性將對亞述的空騎士們造成毀滅性的打擊。
空中堡壘在亞述人的注視中大模大樣地飛到河岸邊，從三座堡壘中投放下了三輛工程車。三輛工程車緩緩開動到河邊，從車上分別伸出一根粗大的電極，三根電極探入到河水深處，同時通上了高壓電能。
一瞬間，河水好像被煮沸了般，成千上萬的魚類撲騰出了水面，然後魚肚朝上浮在了水面上。一些較大的魚類跳上了河岸，無力地張大著嘴想從空中獲得氧氣。體型巨大的亞克蜥和巨型烏龜也拖著冒煙的尾巴爬上了岸，無力在趴在河灘上。河灘上一下子爬滿了成百上千隻巨大的亞克蜥，和無數的螃蟹烏龜等。
爬到對岸的動物們在瞬間被後續趕到的陸戰隊戰士射殺，有些在彈雨中倖存的嘗試著想要對工程車發起攻擊，但工程車四周裝備有一圈高壓電網，接近工程車的動物們無一例外都被烤得焦黑。爬到對岸的動物們也沒能逃脫厄運，被空中堡壘中傾瀉而下的兇猛火力撕碎。淡水河兩岸瞬間血肉橫飛，亞克蜥們哀叫著重新紮回河中，但不一會兒就被高壓電流烤熟，雪白的肚皮朝上浮上了水面。
樹林中有幾個獸語者目睹了這一切后，尖叫著跑向河灘，但馬上被空中堡壘射出的火力一個個地擊殺。
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