第八十五章脫得牢籠離別日
當李柳兒離開冷宮的時候，她最後回過頭來深深地看了看住了十多年的院子，曾經的青蔥歲月，她都只能在這冷宮方形的院落中度過，曾經眼裡的天空都只是方方正正的，這一次終於能夠離開，她說不清心中的感受——院中她悉心照顧過的花草還是那樣嬌柔嫩綠，院子當中的那株柳樹下，瘋了的女人還在流著口水數著螞蟻，但是她，李柳兒，曾經的長公主，終於可以離開了。
李柳兒回過頭來，舒了一口氣，向前走的時候，她腳步踉蹌了一下，險些跌倒，幸好一旁的小德子早就小心侍候著了，輕輕的扶住她的手臂，攙扶著李柳兒走出了冷宮。
這是一輛普普通通的馬車，一品堂的人早就守候在那裡，一旁婷婷侍立的，還有清柔，她眼圈周圍有一抹紅暈，看著李柳兒的目光柔柔的，又有一絲欣喜。
李柳兒的眼圈也紅了，她點了點頭，目光掃視了一圈，李夏並不在，李柳兒握住了清柔的手，眼眶裡的淚水掉了下來，清柔抹了一把眼淚，笑了笑，對著李柳兒福了一福，李柳兒慌忙來扶，清柔卻是用目光阻止了她，「以前，公主身居冷宮，清柔能夠有幸與公主以姐妹相稱，那是清柔的福緣，但是公主今日離開這裡，到北方去，便是我大夏朝的公主，一舉一動都體現大夏的威嚴，清柔乃是冷香殿五品女官，見了大夏的公主，禮是一定要行的。」
李柳兒的腰挺直了，目光中多了些別的什麼，還要謙讓，清柔的另一句話讓她打消了念頭，清柔說，「這也是五殿下的意思。」
李柳兒的眼睛里異樣的光華閃過，沒有其他的動作，但是整個人的氣勢明顯和以前不同了，她輕輕的擺了擺手，示意讓跟隨著施禮的侍衛們起身，小德子寸步不離，小心的將李柳兒攙到了馬車上。
清柔的目光一直將馬車送出了皇宮，她想起了曾經的小荷，西遼的公主耶律雁，生為女子，大概天下最尊貴的身份便是公主了，可是她所認識的兩人，無論是現在還在西遼生活不如意的耶律雁，還是今日才以二十八歲的年齡離開冷宮，未來的生活將會在北方的那片大草原上的老公主李柳兒，生活都是那樣的艱難苦澀。
馬車從西門出城，在柳雲庄外的渡口處向西渡過了黃河，同一支挑著黑色旗子的商隊匯到了一處，然後開始轉向往北行進，李柳兒從離開冷宮起便從未打開過馬車的車簾，此時，挑開了車簾的一角，向外看，卻發現那黑色的旗子上面，竟是仿了對聯式樣，橫頭裡正是兩大字——江海，下方還有兩豎行小字，卻是因為旗子隨風擺動，認不真切。
小德子一向知道她的心思，卻是挑開了車簾，問騎馬跟隨在身側的劉六兒，劉六兒爽朗的一笑，「那是我們一品堂名下的商隊，江海商隊，雖然知道的人不多，但是說起來這個商隊成立已經有四年了，生意很是興隆，在蒙古，西遼，金國，都有分號，也只是在西夏國內名聲不響，但是要是到了蒙古，可是部落族長的貴賓，在草原上暢通無阻呢!」
「那副對聯，是五殿下在商隊成立的時候提的，上聯是生意興隆通四海，下聯是財源茂盛達三江，合在一起，正是江海商隊名稱的由來。」
李柳兒細細的思量一陣，對自己的五弟更是有了一絲好奇，此刻見劉六兒有問必答，看上去是個李夏身邊的老人，也開口詢問道：「鎮西王對我說乃是出使蒙古，怎麼是和這江海商隊一起上路？」
劉六兒也不著惱，恭恭敬敬的回答道：「這事情便是公主不問，我家殿下也曾要屬下為公主解釋清楚，好叫公主得知，蒙古諸部落雖然各自為政，但是表面上畢竟還是金國的部屬臣子，六年前，金國的六太子完顏洪烈便曾率三萬大軍深入蒙古，揚威耀武，還封了蒙古幾個頭人做金國招討使的官職，我們出使蒙古，雖然不怕蒙古人扣下使節去討好金國人，但是如果讓金國在興慶的細作得知消息，金國定然會派了人到蒙古，要那幾位招討使與使團為難，以商隊的名義，正是為了減少麻煩。」
李柳兒在馬車內微微點頭，但是心中還有疑問，接著問道：「但是，我們畢竟是西夏國的使團，若是一直打了商隊的名頭行事，不是讓那些個蒙古人以為，我們西夏國怕了金國，這樣不是反而不利嗎？」
劉六兒心中對這個冷宮裡長大的公主頗有些刮目相看，在接到護衛公主的命令時，劉六兒嘴上不說，心中頗有幾分不樂意，他好歹也是在河套馬隊歷練出身，然後又在西羌一戰中大大出彩，升為副統領的人物，對這種和親一類的事，本來就看的不是很重，何況這位公主已經是二十八歲，劉六兒心中雖然沒有看不起的意思，但是同情的心理中，還是會想，這樣的一個老公主，在外間那裡能抬得起頭？就算是嫁到了蒙古，又有什麼底氣去為西夏國爭取利益？
但是此刻李柳兒問的幾個問題卻是關乎重大，原來也是劉六兒心中不解的，此刻他的回答卻是真正的恭敬了，「屬下本來也曾為此事私下請教過五殿下，殿下卻是笑屬下不知變通，出使一事瞞得一時便是，到了草原上，自然可以重新打出使團的旗號，只要能給那些部落首領們帶來新的在金國得不到的利益，自然不怕那些人有其他的想法，江海商隊的護衛本是一品堂的編外人員，這一次更是出動了不少精銳，只要開始的時候金國人不來搗亂，到了草原上，就算有些什麼不測，憑藉這些年商隊在蒙古所經營的關係，和這些精銳護衛護衛也可以安然脫險。」
接下來，李柳兒的問話頗有些遲疑，「劉壯士可知道，金國那位六太子，所封的蒙古酋長中，官拜招討使一職的究竟有幾人？又都是什麼情況？」
劉六兒心下暗笑，卻還是遵照了李夏的吩咐，板了板臉，一五一十的交代道：「蒙古大小部落無數，但是這些年來部落間紛爭增多，不少部落被兼備，現在其中最大的部落卻是三個，有兩個部落的酋長被封為招討使。」
「其中有鐵木真，鎮西王稱他為一代豪傑，從一個落難的小部落太子，積聚力量，在斡難河建立營帳，吞併周邊，逐漸成長為三強之末，被封為大金國北強招討使，子孫世襲，今年已經年過四旬，有一個自困苦時候始終相隨的妻子蒲兒帖，四個兒子，長子朮赤，次子察合台，三子窩闊台，四子拖雷，三子四子年紀尚幼，但長子朮赤，次子察合台都是蒙古少有的勇將，鎮西王私下評價說，蒙古三強，眼下鐵木真是最弱小的，但是長遠看，怕是鐵木真會成為最強的。」
李柳兒嗯了一聲，對這位鐵木真暗暗留意了許多，這是為何？一方面，是因為如果劉六兒所說是實，那這位鐵木真當真可以成為一位少有的英雄人物，李柳兒在冷宮這麼多年，起因便是襄宗皇帝在皇帝位上所為讓宗室權貴不滿，當今皇帝當時乃是齊王，起兵造反成功所致，她對自己未來的夫婿的要求，卻是其餘的可以不在意，但是唯有一點，必須是個大大的有為人物，一個英雄自然可以保護妻子。
另一方面，卻是李柳兒自知她年紀已經大了，在西夏朝中的支持又少的可憐，卻是勢難成為某一大部酋長的正妻，那鐵木真雖然年過四旬，但是李柳兒卻並不怎麼在意，而這位五弟的手下介紹時，把鐵木真排在第一個來說，焉知是不是李夏吩咐？
劉六兒頓了一頓，接著說下去，「蒙古三強之二，乃是的札木合，他是鐵木真的義弟，也是少年時成名，手下部眾甚多，兵強馬壯，札木合能征善戰，謀略過人，三十餘歲年紀，有了一個兒子，據說他長得十分英俊，深受蒙古百姓愛戴。」
李柳兒又應了一聲，但還是沒怎麼放在心上，札木合年紀小些，五弟是說他是我的良配嗎？思及什麼相貌英俊的話，一時心亂如麻。見劉六兒不再說札木合，卻是忍不住問了一句：「他這樣英雄，做了招討使沒有？」
劉六兒搖了搖頭，「他年紀小些，人也正是奮發的時候，卻沒有被封做金國的官職，鎮西王曾說，論實力論本事，他本來是可以封的，但是金國人怕正是看到了這一點，才不封他做官，想讓他和鐵木真心生嫌隙。」
李柳兒在馬車內點頭，不再問札木合的事了。
劉六兒接著說道：「那蒙古三強之首，乃是鐵木真和札木合的義父，王罕，他的部族百年間都是蒙古最大的部落之一，實力雄厚，財帛眾多，王罕老而愈堅，這麼多年很少對外作戰，但是蒙古諸部提及王罕，都是心悅誠服，沒有不敬重的，他年紀倒是頗大。」講到這裡，卻是頓住不說。
李柳兒有些不好意思去問，小德子卻是沒有這些顧忌，見劉六兒有怠慢之意，開口問道：「王罕是鐵木真和札木合的義父，年紀大就大了，你怎麼住口不說，是看公主好欺侮不成？」
劉六兒面容一肅，說道：「這卻並不是有其他原因，那王罕雖然年老，但是他的獨子桑昆正當壯年，比札木合還要小一些，娶的是枉古部的女子，有一個孩兒叫做都史，和鐵木真的幼子拖雷差不多大，鎮西王提及都史的時候表情頗有些古怪，屬下剛剛想到，心下有些奇怪，並不是有意怠慢，還望公主恕罪。」
李柳兒呵斥了一聲小德子，「劉壯士乃是五殿下的心腹手下，那裡是你能非議的？」卻是柔聲對劉六兒說道：「壯士何必多禮？北行路上還要壯士勞心護衛，那桑昆究竟是何等人物，為什麼五弟對他的兒子如此記掛於心？還望壯士告知。」
劉六兒心中一陣後悔，這位公主雖然身居冷宮多年，但是言語間頗有威嚴，倒是他一開始就小覷她了，此刻卻是老老實實的回答道：「那桑昆在草原上的聲名自然是有的，但是與他的兩位義兄鐵木真和札木合相比，卻是大大的不如，唯一好的地方，就在於他的父親乃是王罕，那王罕對鐵木真有再造的恩情，對札木合也是頗多恩惠，鐵木真和札木合對王罕都是恭敬無比，對著桑昆也是有禮的很，至於那都史有什麼特異，屬下不知。」
李柳兒哦了一聲，也不再言語，倒是劉六兒停了一刻，說道：「鎮西王評價那王罕道是，英雄老矣，其無後乎？看起來那桑昆十分不入五殿下的眼，那都史年紀幼小，想來更沒什麼本事。」