第一章 這年，長安
晨光大作，巷口有雞鳴四起。
冬樹枯枝，蒼穹有片雪紛落。
我從夙夜中醒來，內心沉重又焦慮不安，隱隱還帶著一絲絲憂傷。早有馬車停於梅園口，我喝了口簡素清水，披衣拾發，向著長安城施然而去。
冬雪漸凝，長安城上空的烏雲盡散，有微暖暮光照耀在潔白的冰面上；遍有炊煙，沿湖砌著的石堤里的灰泥似乎還帶著陳腐又頗為新鮮的味道。
車轅碌碌。我穿過長安的北門，古老的城牆因為戰爭而變得殘破與不堪。巡查的軍士沒有太多多餘的表情，盡皆帶著疲憊的面容。他們的內心不算平靜，口中呼出的熱氣彷彿都帶著昨日的傷疤；那發紅的手指，因為失去親人與戰友，而顫抖而憤怒而難過。
行人匆匆。我穿過長安的西門，清晨的長安街頭溫暖喜樂。有勞作的商販在賣力吆喝，有賣肉的屠夫在砧板上用力切肉，有高大的壯年人在揮汗拉車，有清瘦的姑娘手提著竹籃微笑賣花，也有矮小的稚童露著貪婪的天真面容站在包子鋪前買包子……
那些孩子似沒有過多的憂傷，他們的世界純凈又簡單。看著那些捧著熱包子且正流著晶瑩口水撕紙的孩子，這個悲涼的世界彷彿都擁有了讓人不忍憧憬卻不得不去憧憬的希望。
孩子們愉悅又興奮，嘰嘰喳喳得好像無時無刻都在吵架。他們對著大肉包子吹著氣，仔細認真地咬上一口，小心翼翼的神情帶著年少特有的誇張和小氣。有孩子吸著肉油不忍抹嘴，被燙得哇哇怪叫也只是喚來同伴奚落又羨慕的大笑；袖口髒得如同黑炭亦不願洗，咬著大塊肉餡便流露出幸福又遺憾的神情——怕是幸福於能吃到肉餡的香，又遺憾於吃完了又該沒了。
恍惚沉默。我穿過長安的南門，四目皆是哀傷。沿途有兒子抱著父親的屍體失聲痛哭，有新婦摟著丈夫冰冷的身體不忍離去；有面色發黃的孩子迷惘地望著自天空緩緩而下的冬雪，孤零零地蹲在路邊，再無依靠；還有兩鬢斑白的老人拄著黑舊的木棍，污濁的雙眼隱帶淚光，嘴角乾裂卻毫不在意，只是眺望遠方，只是眺望著遠方……守護著內心最後的盼望。
同在一片天空，同在一座城，西門與南門僅僅相隔著一條街，整個光景卻天淵之別。
南門所在，沒有喜樂，沒有安寧。
傷員滿街，粥棚遍地。哀嚎的士兵，殘肢斷腳，無力地躺在破損的屋檐下，在醫治中慘叫，在痛苦中死去，也在絕望中靜靜閉上眼睛……軍醫忙得不可開交，悸動的面容漸漸被木然所替代。生死離別若是見慣，豈不是人生大慟？
失去家園的百姓，大多隻剩孤兒寡母，他們彷徨又無助地蹲坐在長街上，面色戚容，孤單且悲傷，似驚弓之鳥，似劫後餘生，又似生無可戀……不遠處等待救濟的百姓，拾起生的渴望，疲倦又沉默地排著長隊，不時有人遇到失去摯愛親人的鄰舍近坊，不忍睹視，默然流淚，嘴唇微翕卻是說不出任何可以安慰的言語……
粥篷冒著蒸騰的熱氣，有少女用乞求的眼神對著施粥官員小聲哭泣，只求能多一點點糧食帶回給家中的老母親；施粥官員嘴唇顫抖地凝視著少女枯瘦如竿的身體良久無語，待發現少女空蕩蕩的手袖時，終於忍不住紅了眼眶……
我難過地閉上了眼睛。內心深處更是冰涼一片。亂世的宿命，根本無從更改。有人的地方就是江湖，有戰爭的地方就有人死去。
這是多麼殘忍又絕望的現實，除了上蒼，何人有能力改變這一切？
我無聲地下了馬車。至南門最偏僻深處，有粥篷孤零而立。粥篷殘缺卻是新建，舊竹臨時而搭，只用幾捆粗繩綁定。那施粥的人卻是女子。一身素衣，簡扎髮髻。她人在忙碌，面有憐憫，施的粥也是比前面的粥篷多出許多。
這裡的隊伍最長，但是，最是安靜。
我抿唇向前，行至女子身旁，深深作揖，沙啞道：「百里默先生辛苦。」
百里默拿著大木勺子倒粥，用眼角餘光打量了我一眼，怔道：「奉孝先生何以至此？」
我艱難地搖了搖頭，思忖良久，嘆息道：「我終於知道你為什麼這麼窮了。」
百里默柳眉微蹙，將一碗盛的滿滿的粥溫柔遞給伍首的少年，摸著少年打濕的頭髮，微笑道：「好好活下去。」
我沉默，深揖及地。
離開時，粥篷的熱氣濕了我的眼睛……
孤獨前行。我穿過長安的東門，修葺城牆的工者汗如雨下。
我靜靜地上了城樓，城牆極高，一眼望去，頓覺渺小。眺望四處，田壟縱橫，屋舍或高或低，大雪紛起紛落。可以看見有兒童堆雪，有商人販售，有酒樓營生，有軍士操練，更多的，卻是孤單的人影……
這裡是長安，好偉大的雄城。
如今，只剩狼藉。
好大一座哀城，卻燃燒不斷重建的希望。
我從長安而來，又從長安而去。
馬車行至城外，於東郊百裡外一亭而止。
雪勢愈大，我沉默撐起一柄油紙傘，走在濕滑山路上，望著山頂艱難攀爬。
有晨光從我耳畔灑過，有烈風從我袖間穿過。
聽聞此山名為七仙山，傳說當年七仙在此羽化飛升，所屹岩石，經久不動。
山中有大霧，山霧籠罩，仿若騰雲駕霧。
山頂敞亮，光照強烈，只是濃霧不散，看著竟是在夢裡。
我氣息微喘，將至崖邊時，額前已是虛汗。
那裡，早有人在等著我。
「奉孝何故來遲？」坐在崖邊上的曹操背對著我，一身沉重戎裝外披大紅色披風，只是披風不再鮮亮，堆滿了陳雪。
我定定地凝望著身前依然孤傲卻微僂的背影，沉默良久，才細聲道：「我從長安城穿過。」
「怎麼？」曹操微笑轉過頭，示意我坐在他身邊。
「多有不忍。」
我面帶倦容地坐下，望著崖邊的雲霧升騰，躊躇道：「亂世，摧毀的是人心。」
曹操頗有深意地看了我一眼，又凝眸望著片片雲霧穿梭而過，縷縷成煙，似乎想起諸多往事，聲音微啞道：「阿瞞年少立志，欲治亂世之不平，除奸人之當道。手下布滿陰魂，尤奮勇向前。可嘆歲月之蹁躚，斯人已逝，皆成過眼黃花。每嘗大醉，想起當年與袁本初同攜縱馬，把手言歡，竟是都成過往……死的人多了，漸漸也就麻木了。生的人，敬我多少恨我多少？只怕我死了，才知道。」
我苦澀一笑，發現曹操的鬢角也已花白，不由感傷道：「蒼天無情，若然沒有亂世，你我此時該是溪邊垂釣，湖上泛舟才是。唱幾首小曲，逗玩下不成器的龜兒子，該多舒坦。」
曹操聽了微微一笑，拍著我的肩膀，說道：「知道我為什麼叫你來嗎？」
我想了想，抬眉道：「你大概知道我心情不好。」
「哈哈哈！」曹操爽朗地笑了幾聲，指著我的鼻子，失笑道：「也大概只有你敢這麼跟我說話。」
看著曹操誠摯又有些疲憊的笑容，我的心中驀然一暖，自然道：「小叔被侄子欺負了，侄子他爹當然要給窩囊的小叔出氣。」
「我已經罰他禁閉了。」曹操還在笑，看著我，打趣道，「不過你這個小叔可不窩囊，跟我裝病，還諧美夜遊，精力可是頂好？」
「咳咳……」我被曹操當面揭了老底，臉色一紅，拱手道，「嘉懶惰成性，不想理那些繁瑣軍務是了。若不是太重要的軍機，能不去就不去了嘛？而且我身體確實不好啊，明公該多多體諒我才是。」
「身體不好還好女色？」曹操不滿地撇了撇嘴，笑道，「奉孝你年紀也不輕了，能偷懶我就讓你偷懶就是。只是你可還怪我將兵權置於丕兒么？」
「嘉不敢。」我不自覺地垂下了頭，感慨曹操人雖已老，卻依舊洞察人心，智珠在握。
「奉孝不必虛言。」曹操苦笑了一聲，又按著我的肩，喟嘆道，「人若是老了，難免會糊塗的。阿瞞亦是凡人，終有所錯。只是阿瞞的兒子雖多，精益者不過丕兒、植兒、彰兒以及沖兒。昔年殺戮太重，老懷時總是夜不能寐，被惡夢所驚醒。索我命者，何其多，陰魂不散，滿耳皆是哭聲，令我常常神思恍惚。只是阿瞞壯志無酬，不忍撒手人寰。將心比心，奉孝，若然你是我，你能不信任自己的兒子嗎？」
我靜靜地聽著曹操低沉沙啞的聲音，想起自己在許昌的兒子們，想起那種血濃於水的信任以及生命間無法分開的維繫，不能二字終是無論如何也說不出口。
曹操含著笑取下身上的披風，蓋在我肩上，動容道：「大戰已起，帝國的基業也已然龐大。我沒有十足的把握將兵權都放在自己部下的手中，置於丕兒，是種磨練也是種信任。當兒子的，總不能殺了他自己的親爹吧?」
我不置可否，想了很久，才澀聲道：「是這個道理。」
曹操不自覺地搓了搓手，望著漸漸偏移的日頭，嘆氣道：「你我終是老了，帝國需要希望，也需要接班人。」
我心中下意識地突了一下，認真問道：「明公是要將基業傳於大公子？」
曹操看了我幾眼，搖頭道：「阿瞞也是不知。四個兒子都太優秀了，著實煩惱。」
我不敢胡言，君臣終是一別，小心翼翼問道：「沖兒仁愛善良，聰明伶俐，明公為何不考慮？」
曹操盯著遠處的雲霧，沉吟良久，才說道：「四子之中，若論亂世之能，混世之魔，本性而論，丕兒最像我。沖兒良善聰慧，但是年紀尚幼，以致鋒銳不足，當此亂世，無人可料其定數；丕兒睿智進取，雄才大略又兼心細如髮，雖有多不足，亦不失人中之龍。更為關鍵的是，他有執掌帝國脈搏的士族宦門支持。論人脈與資本，目前來說，他絕對最有分量。而且長幼有序，朝中大臣多有附庸，人心所向，也是足夠。」
我強忍心頭所撼，嘆息道：「如此，便也是有道理的。」
曹操深深地看了我一眼，長嘆道：「物極必反，亦是萬劫不復。丕兒若為君，有七分把握可守基業。只是心胸不夠寬廣，不敢說他心狠手辣，但是自古為君者，上位之後又有多少能夠善待手足與功臣？當年韓信之於劉邦如何？彭越又是如何下場？蕭何百般小心亦被猜忌。觀呂雉之心，何等毒辣？殺趙王劉如意、梁王劉恢、燕王劉建……我了解丕兒的秉性，以史為鏡，我真心抉擇不下……」
我良久無語。
曹操的眼力當真犀利周到。若曹丕為君，對於天下來說，未嘗不是幸事。歷史上的曹丕，可是三國時期著名的政治家、文學家，更是大魏帝國的開國皇帝。他文武雙全，八歲能提筆為文，善騎射，好擊劍，博覽古今經傳，通曉諸子百家學說，無論文治還是武功，皆有成就。要不是他冒犯了貂蟬與我結下大仇，我未必會對他如此偏見吧？
可是，如果曹沖能做君上，會不會更好呢？
那不是我一直來的夙願么？
曹操見我皺眉深思許久，揮了揮手，莞爾道：「奉孝不必憂思太多。治大國如烹小鮮，一切順其自然吧。」
「喏……」我惶惶然應下，卻感覺到肚子餓了，不好意思道，「明公飯否？」
「還沒呢，一起吧。」曹操淡淡一笑，看見我眼珠子骨碌碌亂轉，失笑道，「用過飯後一起參贊軍機。這次可是大事件了，不許溜。」
「敢不從命。」我苦笑著點了點頭，率先起來，又拉了曹操一把，好不費勁。
「老了，身板子不比從前了啊！」曹操哈哈大笑，見我大汗淋漓，嘲笑道，「你這個病秧子，好去鍛煉了。」
「床戰亦是鍛煉。」我哂笑了一聲，無恥道，「而且奇妙無窮。」
「老了，不宜過多啊。」曹操壞笑著甩給我一個男人才懂得的眼神，繼續道：「你和誰一起過來？」
我不假思索，說道：「我和馬夫。」
曹操蹙了蹙眉，問道：「馬夫是誰？」
我笑道：「馬夫自然就是馬夫。他叫龍。」
曹操問道：「龍？為什麼取這樣的名字？」
我想也不想，說道：「有氣勢。」
曹操指著自己的鼻子，不悅道：「那我是什麼？」
我不敢大意，溜須拍馬說道：「你是真龍。」
曹操卻抬了抬眉頭，搖頭晃腦道：「不妥不妥，不夠氣勢……」
我啞然失笑，望著長空，輕聲道：「那就叫龍爹吧……」