第七十章

當天深夜，趙侯夜會三清道長。

「此事怎麼可以？」趙侯不以為然。

「司馬艷一邊向陳皇后示好，一邊卻還是要殺他的養子，這種事本不可以，何必在這時得罪皇后，不過，現在有一字，可令侯爺得天下。」三清悠然說道。

「一字？什麼意思？」

「亂！」

「亂？」

「侯爺猶記得荊州的靈仙子嗎？」

「地王靈仙子……可花了不少金銀啊！」

「侯爺何惜金銀？到時天下都是侯爺的，何愁金銀？」

「你是說他們準備好要起事了？」趙侯又驚又喜：「這麼突然？真沒想到。」

「如不是突如其來，何謂——亂？」

「道長一定花了不少心思……這一下司馬統有得忙了！可惜那不是在關中……」

「荊州乃兵家必爭之地，歷來不知戰死多少英雄好漢，那裡一亂，天下定必震動，趙侯重兵在手，何愁大事不成？」

「那……那靈仙子能為我們貢獻多少人馬？」

「待得他們能據得一隅，只要趙侯看準時機，震臂一呼，他們五六十萬人馬，不會有問題。」

「五……五六十萬人馬？……道長，這真的奇功一件。」趙侯不禁站起作輯：「至於王晨，明天便答應他，打發他回去……不錯……一個亂字，會生出多少機會？」

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荊州府。

荊州太守何挺，年過六十，卻仍挺著身子，站在城牆之上，看著愈來愈多的饑民，從四面八方而來。

他威逼城中大戶將存糧賣給官府，本以為可以解決荊州燃眉之急，沒有想到卻引來更多饑民，長安對這裡的情況雖有援助，但遠遠不夠，他只能坐困愁城，不知如何是好！

在他記憶之中，在少時即使偶遇上連續兩三年荒年，都不會像現在這樣，數月之間，饑民餓死者不知多少，冬天一過，農民已無心播種，紛紛離開家鄉，到別處求生，形成一波波饑民。

都怪官稅和田租太貴，致使農民連幾個月的存糧也沒有。

更怪各地的官府糧倉，在過去十多年都租給了私田大戶，所謂官糧，早已名存實亡，平時官家以銅錢買糧，實在無須管理這麼多糧倉，況且那些老糧，還不是賤賣給大戶？州府只要有黃金銅錢便可以了，進貢入庫，也是以黃金為單位，這是隆鼎年間的新政，也是各大戶愈來愈大的原因。

及至糧食失收，銅錢便收不足糧食，只能向大戶施壓，但近來大戶都與長安攀上關係，早已不是可任由官府魚肉的商人，官府只有更向小農威逼，終於，在一年之間，形成了以前三至五年才能釀出的飢荒。

為官四十年，他也措手不及。

還有一個原因，何挺搖頭嘆息。

隆鼎年間的確曾盛極一時，直至人口大漲，很多鄉村，都開不出新的農田了，很多年青人沒地可種，只能將地租搶高，以至一年下來，白乾一場的比比皆是，只能賣身為奴為婢，轉過來壓迫農民。

唉！這樣的天下，能撐多久？

可能撐不過明天。

更大的麻煩，在於荊州這個地方本來是一個商貿發達的州府，但今年以來突然發生的風波使大債主及大戶開始向小戶逼債，使很多人一夜間家破人亡，大戶急於收債，又想屯積糧食，官府也急於回補官倉，結果是更多人被迫破家出走。

何挺想起自家收不回的大量錢債，也覺頭痛，這時，突然傳來一聲急報：「太守大人，剛有人報在青蓮寺發現靈仙子的蹤跡，已有很多人聚集去了。」

離荊州府三十里的青蓮寺名聲雖不少，但已日久失修，這時在寺外支起了十來個大鍋，內里滾著熱騰騰的粥。

這是好大一片空地，大鍋后堆起一堆堆白米及一些不知名的藥材。

空氣內瀰漫著不知名的氣味以及嘈雜的人聲。

人愈聚愈多，早已將四周幾十畝之地填滿，人群除了排隊領粥外，還輪流到寺內的主殿參拜靈仙子。

主殿內的菩薩已給移除，坐在壇上是一個中年美女，冰冷天氣中身披薄紗，身材若隱若現，一雙如玉足踝裸露在外，信徒在親吻其足踝后，便會披上一條白巾。

當官府率的縣兵到來尋找靈仙子時，這些喝了葯粥的信徒並不讓他們接近。

靈仙子拿出一個小鼓，帶領著十來個徒弟敲擊出一種如夢如囈，節奏平板的樂曲后，信徒們慢慢進入一種半夢半醒的狀態，人也隨節奏擺動起來。

翌日，何挺終於親自到來，並下令進攻青蓮寺，捉拿「妖言惑眾」的靈仙子。

史稱青蓮之亂的叛亂終於爆發。

翌年的立春，司馬統皇帝下召改元，年號天禧，以志皇長子的誕生。

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中原的春節在西域也很流行，這天慕容明在家裡吃了一大碗餃子，便急急上馬出城，往西急馳，他要搶在大月城偵騎前找到社倫的大軍。

社倫自離開悅般戰場后並未立刻回柔然汗庭，而是按計劃先以「大月城」為戰利品，以助其奪汗計劃。

慕容明本來是鮮卑族人，只因得到陳韻的賞識而投靠大晉，后輾轉到了大月城，還出任元老。

他對柔然的行軍套路本很熟悉，這時單人匹馬，只用了數天時間，便找到社倫的蹤跡。

鮮卑慕容族是最大的部落，曾經出過不少在草原上喝吒風雲的人物，慕容明的父親慕容寶，還有大名鼎鼎的慕容垂，現在還是族裡的大首領，他們在師密特在生時並沒有完全跟隨，後來靠窪對他們更指揮不動，所以當慕容明出現時，社倫還是待之如上賓。

慕容明被邀到社倫的移動大帳之中。

兩人一番寒暄便直奔主題。

「大汗對大月城的財寶有興趣，我有打開城門的鑰匙。」

「據我所知，你現在雖是元老之一，但你帶來的燕兵早不受你控制你有何力量可以幫我？」

「我的條件是左賢王的位置，還有，諸葛小敏必須歸我！」

「呵呵！直接提出要求是好漢的所為，但必須有能拿出交換的東西。」

當晚慕容明離開社倫的大營，帶著微醉直奔茫茫無際的黑夜。

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一群小敏的親兵騎著一批老馬，在王宮內一個園林奔過。

小敏與龍耳在一個小樓內目不轉睛的看著。

突然，那四五十騎的最後數騎翻倒在地。

小敏眉頭一皺，領著龍耳走下小樓，到了那些翻倒在地，單蹄折斷的戰馬身旁，幸好那些騎士都沒有受傷，紛紛退開。

龍耳莫名其妙，只等小敏解釋。

小敏蹲下身子，在地下挖出一個「杯子」，約兩掌長，看上去除了深度外沒有任何特別。

「要造得更長一些，這樣土鼠才沒有那麼容易跑出來。你看這些杯蓋，被這些土鼠從內逃出來時翻開了，再造得厚些，土鼠也沒有這麼快翻出來。」

「你這麼早叫我來這裡，便是看老鼠嚇怕了從小坑內逃出來？老天！這是個兵陣？預先挖好的小洞輕易將踏進的馬蹄折斷，洞上做了一個蓋，作為掩飾，才不會被敵人發現這些陷阱，當一大群騎兵衝進這個陣時，起初不會有事，所以才有更大量的騎兵進入這個布滿陷洞的區域，直至土鼠在洞里給馬蹄聲嚇得跳出來翻開了土蓋，那些小洞才露了出來，騎兵們面對著遍地亂竄的土鼠更無法勒馬，戰馬的馬蹄紛紛踩入這些小洞，騎士被摔下，馬也廢了，然後箭如雨下，一大片一大片的騎兵便死翹翹，好毒的計。」龍耳邊想邊說。

小敏點頭：「先在城外以步兵在陣前結陣，及至對方騎兵衝擊，便像開門般分開成左右二軍，在兩旁阻止其他人救援，騎兵衝進陣中，直奔大開的城門，大隊騎兵已深陷陣中時土鼠突然發瘋似的從土洞內閃出來，然後便像你所說的，最後重甲步兵進陣內，收割死不去的敵人。」

「天！這樣能殺多少人？陣愈大便愈多，在城門外合成一個二百步大少的區域，能殺好幾百騎。」

「我們要將步兵放得更遠，陣要更大。」

「這樣步兵陣大了很危險的。」

「不錯，但一次只滅去幾百騎也不是足以震攝對手。」

「好吧！我想想辦法……」

「謝龍將軍，有龍將軍在，我真的省很多心，這次柔然的大軍領袖社倫，聽說絕非靠窪可比，可能極難對付，沒有非常之計，非常之犧牲，不能守住這裡。」

「為什麼他們不叫龜茲一起來呢？這是不是可以與龜茲有結盟的機會？」

「社倫來大月城，是為了奪這裡的財寶，他要在往汗庭爭霸前給手下鼓氣，龜茲人名為柔然附庸，實則在新大汗確立前還搖擺不定，所以社倫直接便來大月城了。」

「哼！赫連在這裡也未曾討到好處，他為什麼不攻龜茲呢！」

「可能也是因為社倫要證明自己比師密特時代的柔然厲害吧！」

「軍師，放心吧!在這片土地上生存不易，大月城的人民都知道有時必須有犧牲的，還是那一句話，我們不反對事先逃跑，留下來的，反而都是最鐵的兄弟了。」

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大月城內的輔兵都迅速調動起來，即使是貴族及商人，服兵役作為後備兵的都集結到軍營，吉祥星及老庫理在元老院發言誓死保衛大月城，在強大的壓力下，大月城沒有亂起來。

陳韻的商隊偏在這個時刻進了城，駐進了波斯商人的大院之內。

這一刻，陳韻、甘敢及向雲三人，正在一座沿街高樓看著街外忙忙碌碌的大月人。

向雲見二人默不作聲，忍不住哼了一聲：「在這種時候還進入大月城，還將武器都交給人家，真是莫名其妙的決定。」

陳韻正在入神，甘敢只得回答：「交出武器很正常，不然人家怎讓我們幾千人進來！現在大戰在即，正是我們那些貨物坐地起價的時候，豈可放棄？所以才改了計劃來這裡。」

「那為什麼不找人家談價錢？」向雲心裡不服。

陳韻卟哧一笑，「甘叔，這人是個徹頭徹尾的木頭，跟他說這些有什麼用？」

「哈！小子，如去找他們，價格便談不高了，人家來找你才有價有市啊！」

向雲哪裡服氣，「呵！是啊，人家不找上門，又送一個陳麗華去，人家這才叫待價而沽呢！」

陳韻大怒，但陳家長老院對陳麗華的決定豈是她可以改變的？不禁一拍桌子，指著向雲暴喝：「向雲！」卻再罵不下去，只能拂袖而去，向雲倔強的昂著頭。

向雲聽甘敢苦笑一聲，只能雙手一攤，甘掌柜的，不是我想氣她，只是她來找諸葛小敏，你認為這生意能談成么？」

「呵！你這小子，你想什麼我還不知道？不過燕侯的這個決定在生意上無可厚非，我們只能騎驢看帳本——走著瞧！」

這時，有下人通報大月城長老諸葛小敏求見燕侯。二人眼前一亮：果然來了！

這批武器好賣！

只是，二人不禁很期待，這個時代的兩個女強人，將會如何對拼。

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小敏進入內宮與陳韻相見，二人拱手寒暄。

「久聞敏姑娘之名，雖曾邂逅，卻從未曾有機會深談，今日一晤，大慰生平。」

「喔？小敏只是一個黃毛丫頭，何敢當侯爺謬讚？」

「豈是？敏姑娘乃諸葛孔明之後人，自幼習「機靈心」，所謂棄七情，絕六欲，能窮極天上地下之玄機，掌握人事物理之變通，進可扶助聖人匡濟天下，退可消遙江湖閑雲野鶴，這豈是我等商人可比？」

小敏面色一變，「想不到侯爺知道得真多！」

「不敢，為商之道，通曉市場之變化而已，信息自然雜一點。」

「侯爺之意，只不過是小敏如果不能忘情棄愛，便不能助太子成大業矣！」

「不不不，陰德之說，本自虛無，只是這樣，恐對敏姑娘身體不利，人之機心活動，全憑心靜，如不能心靜，則會損氣傷血，姑娘現在青春少艾，不會感覺到傷害，又是往後數年……」

小敏一陣黯然。

「某口不擇言，望敏姑娘不要見怪，不如我們談一談我們這批弓弩盔甲罷。」

「侯爺，並非盡心機的人，才需要壓制慾望，須知道慾望這東西便像一頭猛獸，你愈想填滿它，它便會愈大，永遠不能滿足，猶如抱薪救火，侯爺富甲天下，權傾一方，身邊伴侶，都是人中龍鳳，又何少太子一人？這樣眼只見天上明月，而不知身邊清風，又豈是智者所為？」

陳韻想不到小敏能將回自己一軍，不禁忘了守秘，「哼！敏姑娘可以放心，我家族內早有人為我絕了這條路了，他們會像當年下注司馬澄一樣，將族內的明珠陳麗華許配給太子，傳說無憂公主乃世間第一美人，但比諸麗華的清逸脫俗，猶有不及，陳氏家族內多有閱人無數者，都說古今中外，所有靈氣，俱集中在麗華身上呢！」

事到如今，小敏也顧不得以後陳麗華的事，只能先將陳韻壓倒，「多謝侯爺將這等機密告知，不過即使如此，難道侯爺可以跳上花轎代令族妹嗎？我看我們還是將生意談好，免得侯爺既將機密泄露了，又談不成生意，虧本可就不好了！」

「小敏，你口齒利害，我談不過你，讓我們掌柜和你談吧！」陳韻氣極而走。

當晚雙方生意談好，商隊正要離開時，城內號角響起，所有城門關閉，到處都有人在說：「柔然人終於來了！」

「這下可有大仗要打了！」

陳韻看著城內緊急動員起來，不禁入了神。

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一個漂亮得不能用筆墨形容的少女，正凝神看著一朵盛放的茶花。

那茶花雖美，但在旁觀者眼中，即使這一整個花園的花加起來，仍及不上這少女的萬一。

「麗華！麗華！終於找到你了，你這痴兒，原來在這裡看花！」一名少婦來到，拖著了這天仙般的少女：「哎呀！這一陣不見，怎麼你又漂亮了？不得了不得了，你看這藍寶石一樣的眼睛，哎，上天可會妒忌啊！」

少女抿嘴一笑，「姨媽胡亂說些什麼呀？」

「啊，對了！你說得對啊！來來來，很多長老來看你呢！快跟我來。」

少女不舍地看著那茶花，正盛放到最燦爛的時候，心中沒有來由的一陣傷感。

「你又在發什麼呆啊！」少婦卻不理，直將少女帶到另一個院子，內里坐著很多族裡的長老。

「啊！是麗華！真不愧是我族裡的明珠！」眾人紛紛讚歎，少女不好意思，紅著臉站到一旁，低著了頭。

「哎呀！你怎生出這麼標緻的女兒？也只有她了，喂，你看見過無憂公主？比得上麗華嗎？」眾人又交頭接耳。

「豈敢……與我女兒……呵呵……我女兒不會差過她的。」一名老者撫著須笑咪咪的說。

「也只有這天仙般的人物才配得上太子，我們可不是像謝家那些書香世代啊，但麗華真的出落得更大方得體，母儀天下，絕對可以……絕對可以……」

少女並沒有仔細聽任何人說話，只在出自己的神，不知經過多久，她終於被放出來了，她急不及待，丫環幾乎追不上她，終於，她跑回剛才的花園，找回那朵茶花。

花仍然盛放著，只有一瓣，跌到地上。

麗華心驚膽跳的看著跌到地上的一瓣花，再回望那依然艷麗無匹的茶花。

她的眼淚不禁掉了下來。

眼淚滴到地上，慢慢化開。

那朵白色的茶花，依然在風中，孤獨的怒放著。