第九章

第九章

若不是尚未得知她潛進府中的目的,他是不會讓如此吵人的女人待在他身邊的。

「不說就不說嘛。」挨了罵,馬蘭眉嘟嘴悶悶地坐回自己的位置。

跩什麼跩,以為她喜歡跟他這塊千年寒冰坐在一塊嗎?要不是被那奸商逼迫,她才不愛跟這種冷冰冰的面癱男待在一起呢!

約莫過了半個時辰左右,他們來到了城外的一處莊子上。

那莊子,不若一般富人的別莊大門深鎖,而是大大敞開著正門,任由莊子里那身著粗布衣裳的孩童們來回追逐、嬉戲玩鬧,偶爾還能瞧見幾名婦人端著盛滿衣服的洗衣盆,笑著經過他們,還有幾名年老的婆婆坐在門檻上,動作遲鈍地教導著孩子如何晒乾玉米粒。

「主子,別莊到了。」駕車的車夫扯住韁繩停下馬車,回頭向車廂里的皇甫殤稟報。

「嗯。」皇甫殤停止把玩隨身玉佩,在手下恭敬的服侍下,下了馬車。

而隨皇甫殤下了馬車,瞧見眼前這副宛如農家田園樂景象的馬蘭眉,不由得楞住了。

「這裡是……」這種類似農村大雜院的地方,真是他名下的莊子嗎?而他來這裡又想做什麼?

這時,院子里一名似管家婆子的胖婦人發現他們到來,連忙擱下手中做到一半的活,朝他們快步走來。

「爺,您來啦。」她笑咪咪走到皇甫殤身邊請安問好,「今日爺來得可比以往早,不知是否用過膳了,需不需要在莊上用些,最近莊子里的孩子們趁著天好跟婆婆學做了腌菜,配上清粥,還挺脆嫩可口的,您要不要試試?」

「不用了。」皇甫殤淡漠地拒絕了她的提議,「我今日時間不多,僅能在此待半個時辰,尚福人呢?」他直言要見負責打理莊子的管事。

「他在後院糧倉清點收成,要是他知道爺來了,還不欣喜得飛奔來見您。」胖婦人一邊笑迎著他入庄,一邊告知她家那管事老頭的去向。

「嗯,派人叫他來主院見我,另外,我身旁這丫鬟交給你,有什麼需要幫忙或是要做的,不必客氣,儘管命令她去做。」交代完畢,拋下了馬蘭眉,他徑自領著幾名隨從大步邁進庄內。

「是的,爺,我知曉該怎麼做的。」胖婦人佇立在庄門邊,笑著恭送他入庄。

待他人消失在莊子院內后,馬蘭眉才上前捉住身旁胖婦人的手臂,心追問道:「這位管家大嬸,敢問這裡是……」

「你應該是剛進府沒多久的丫鬟吧?」胖婦人笑著拍拍她的手,臉上帶著和善親切的淺笑替她解答,「這裡是爺專門收容一些老弱婦孺的莊子,也是咱們爺心善,別看他外表一副冷冰冰、不易親近的模樣,其實在這帝都里,比起一般大富商賈,爺做的善事可多了,瞧,這莊子,便是他眼見這些失親的孤兒老弱流離失所、無處可去,特意建來收留他們的。」

「……是這樣嗎?」聞言,她不禁錯愕,沒想到身為皇朝鉅賈的他,背地裡竟默默做了這樣的好事。

她不由得想起身處現代、尚年幼的自己,亦是失了雙親的孤兒,但自幼便被丟到那冷冰冰的育幼院,之後在各個寄養家庭流轉長大,若是那時有人能像他一樣真心收留自己,那該有多好?

「不僅如此,為了怕孩子們將來因不明是非而誤上歧途,咱們爺甚至還請了夫子來教他們念書,無論爺再忙,每個月定會親自來一趟,瞧瞧莊子里是否有哪兒不妥或需求,總之,這莊子里的人,誰不知道他是個稀世難得的大好人、大善人……」胖婦人不停地讚美皇甫殤為貧寒困苦之人所做的事,直到說得嘴都快乾了,才驀地大力拍了自己額頭一下。

「哎呀!瞧瞧我,光顧著跟你說話,都忘了還得命人去通知我家老頭去見爺,不說了,我先去找人,你自個兒先在這兒隨意轉轉,等我詞來再帶你去莊子里好好逛逛。」說完,她丟下馬蘭眉,轉身急匆匆的走了。

馬蘭眉若有所思地獨自待在莊子門口。

原來,他竟是面冷心善之人,不若商人予人陰險狡詐的印象,隱藏在他那冷酷外貌底下,竟是一顆如此炙熱的仁愛之心,只是長期被他那冷漠的外表及性子給掩蓋了。

看來是她誤解他了,皇甫殤這個人心地還挺不錯的。

遠處,皇甫殤在隨從的簇擁下步出主院大廳,隨那名叫尚福的管事到後院糧倉去巡視。

看著他那張在初秋烈陽下俊美無儔的側臉,她的心不禁微微被觸動了,一抹說不清、道不明的曖昧好感,在心底悄然地蔓延、發酵……

「查出來了嗎?」

夜深人靜,該是眾人歇息入睡時刻,皇甫殤卻尚未就寢,獨自待在黑暗的書房中,秘密召見他的手下暗衛何七。

「是的。按馬蘭眉所言細查了她的背景,她家裡確實貧困,過去全靠她一人倒夜香養家,家裡除了她之外,還有一雙年幼的弟妹和個嗜賭的爹,兩個月前,她生了一場大病,病癒后,家中僅存的二兩銀子全數使盡,窮得揭不了鍋,會與皇甫府的牙婆搭上,單純想為家裡多賺些錢,讓家人好過些,一切皆符合她所交代的來歷背景。」何七拱手稟告這些日子暗地調查的結果。

皇甫殤背手佇立在書房窗前,頭也沒回地問:「無可疑之處?」

「無。」何七想也不想地直接回道。

「呵,」皇甫殤勾起冷笑,「越是查起來無異樣越是可疑有問題。」眯起眸子,他轉身沉聲嚴厲地下令,「繼續查,務必查出隱藏在她后的是誰,其真正的目的和進府的企圖。」

「是!」何七躬身領命。

「另外,這是三皇子於南方與臣子勾結私販武器至大食的往來書信,你派人送去給二皇子。」他取出了一封以火漆封緘的密函交給了他。

「這……」何七接過信,不禁錯愕,「主子是何時拿到這證據的?」怎麼他一點也不知曉?

「我命人截來的。」皇甫殤口氣淡漠地道。

他不過是在南方製造了一些動蕩、散播了一些不利他們的流言,之後派探子盯著他們的一舉一動,在他們害怕事情曝光,因心虛緊張而通信聯繫時,讓人截下了他們的通信。

而這將成為他們最終無法抵賴的致命證據。

「原來如此,主子請放心,我定會親手將此信函交予二皇子,絕不貽誤主子要事!」何七信誓旦旦地保證。

「嗯。」他輕應一聲,表示自己聽見了,而後,窗外一陣搖晃的燭光燈影靠近,伴隨著窸窣的腳步聲,似是有人正朝書房悄行而來。

皇甫殤察覺,立即轉首朝他下令,「有人來了,你先走。」

「是!」何七領令,身影一閃,迅速從書房暗道離開,而他則順勢側身閃躲至書架旁那陰暗角落處。

沒多久,只見書房房門咬呀一聲被人推開,一個橋小的身影提著一盞燈籠悄悄地從外頭溜了進來。

「嘿嘿,果真無人,就知道趁這個時候過來,這裡鐵定沒人。」進來的正是方才他們秘密談論、懷疑其進府目的的馬蘭眉。

見她左右查看了一番,在確定無人之後,快速地關門來到書桌前,並隨手將燈籠擱置在桌上,然後就著那搖曳朦朧的燈光,半趴在書桌上翻找著。

 

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細作丫鬟

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