第十九章
清平郡王府每年都會舉辦一次梅花宴，邀請年輕男女到梅園一游，一來是慣例，郡王妃喜歡人多熱鬧，二來是為小輩牽線，讓他們在梅林以詩作傳情，互訴情衷。
但僅僅以詩、畫、琴做為媒介，彼此是不相見的，府中栽種的梅花分紅梅、白梅兩種，中間砌一堵牆，每年輪著來，今年賞紅梅，明年擷雪梅，梅花有情，暗送芳心。
丞相府也收到請帖了，由言大夫人帶著府里姑娘上門賞梅，司徒青青初來乍到，言老夫人也想著讓她去瞧瞧世面，跟著姊妹們去看看別人家的風景，日後她嫁人了也能學點機伶。
「外祖母，你別再為娘傷心了，她走得很安詳，沒有受苦，我娘心善，菩薩接了她當神仙，你要為她高興，她不用留在紅塵中受苦。」司徒青青安慰道。
受了父親的影響，她是相信因果輪迴，但她也堅信人不能向命運屈服，越是逆境越要抬頭挺胸，上天看不見退縮的人，但對不屈不撓的人卻怎麼也不會放棄，心中有佛，處處有佛，人是人世間的活菩薩，為結善果而出世。
「是呀，是外祖母想多了，你娘現在不會再心絞痛了，她可快活了，無痛無病的笑著……」想起早逝的女兒，言老夫人抽出帕子輕拭眼角的淚珠。
說不傷心，其實還是有點難受，白髮人送黑髮人的痛是一輩子也不會消除，活著的人只會惦記著，直到記憶中的影像變模糊，慢慢淡去，那份遺憾才會被其他事取代。
「哎呀！不說了，說多了你也要跟著掉眼淚，快走快走，別為了老婆子我給耽擱了，好好地去賞賞梅，回來再說給外祖母聽。」她都這把歲數了，還有什麼好放不開。
「外祖母，你先把葯喝了，還有半碗。」司徒青青指了喝了一半的湯藥，怕老人家怕苦不肯喝。
「小管家婆，我自個兒的身子還不會照顧著嗎？沒見你尋戶好人家，終身有靠，怎麼也不肯闔眼。」她得替女兒看著，女婿那個人太不著調了，真怕他把她的寶貝外孫女帶壞了。
曾經風華似月、風姿過人的國師，在他岳母眼裡只是個沒分寸的毛頭小子，做事衝動又毛躁，不堪為人父。
誰家的兒子會不經父母之命、媒妁之言就把人家的閨女帶走，捎來一封信說他們成親了，不必來喝喜酒，因為拜過堂了，行為胡鬧得如同兒戲，把兩家人氣得不輕。
「不行，我得看你喝完了葯才走。」司徒青青可重視外祖母的身子，況且也不差這一時半刻。
看外孫女堅持的盯著她，嫌葯苦的言老夫人只得眉頭一皺把葯全喝了，催促著幾個姑娘出門。
幾個花朵兒似的小姑娘這才相偕離開。
「玉娘呀，我不放心。」她還那麼小，幾時才能出頭？
閨名玉娘的鐘嬤嬤滿臉堆笑，送上一碗花蜜水。「那你就多活幾年，看著小小姐成親生子，再當她的娘家替她撐腰，只要咱們言府不敗落，小小姐的底氣就在，不論嫁到哪戶人家都能過得好。」嫁妝多給點壓箱銀，保她一生衣食無缺，有銀子在手誰也拿捏不住。
「嗯！你說得對，起碼再活個一、二十年，我外孫女是小神醫呢，還怕保不了我長命百歲。」一說到開心處，言老夫人樂得像個孩子似的，手舞足蹈地多吃了一盤蜜梨。
鍾嬤嬤也呵呵地笑起來，老小老小，不就要人哄嘛！主子心活了，身子跟著健朗了，她看著也高興。
相伴幾十年的主僕倆開懷地說著幾個小輩的婚事，點評著哪家兒郎好不好，有沒有出息，誰配得上丞相家的閨女，誰又惡跡斑斑不足為婿，誰家豎子是青樓常客……說著說著又不免開始擔心，怕所嫁非人。
可這些對正要前往清平郡王府的嬌客來說太遙遠了，她們想到的是今天的妝扮得不得體，發簪珠釵會不會逾制，衣服顏色搭配得好不好，遇到貴人要如何行禮，小心不要說錯話，要有好表現……
言知非叮嚀表妹道：「一會兒你就跟在我身側，不懂的先忍著，等我們獨處時再問，有外人在勿東張西望，問到你不想答的事就裝羞，含蓄的抿唇一笑，沒人會那麼不識趣的追問到底。」不過還是很難說，畢竟有幾個和丞相府過不去的女眷，譬如陳國公府的小姐、徐中書大人的孫女。
「好。」少說話就是，她司徒青青最會裝了。
走進清平郡王府的後院，過了爬滿樹藤的影壁，司徒青青漫不經心的瞄了幾眼，不感興趣地垂下眼，比起無憂谷巧奪天工的自然景觀，郡王府的擺設太匠氣，失了美感。
人有比較才知美醜，看過繁花似錦的春景，賞過碧葉蓮天的夏荷，滿山遍野的秋楓如火，冬雪中煮茶，愜意勝如來，一年四季各有其美，絕非刻意造景所能比擬。
不過看到滿園子近千棵的盛放紅梅，司徒青青仍不免咋舌，她想的不是真壯觀，美不勝收，而是造這座林子要花多少銀子？
「你怎麼一點都不怕，面無懼色。」言知非好奇的問。她兩年前第一次來赴宴時，嚇得臉色都發白了，手腳也不知要往哪兒擱，腦袋一片空白，根本不知道人家在問什麼。
「為什麼要怕？郡王府會吃人不成。」不過是來作客，難道還當龍潭虎穴，要殺出一條血路。
「不怕最好，可別給我們丞相府丟臉，來了郡王府就收起你那粗鄙的行徑，別把我們給拖累了。」言知茹不屑的道。她一個人言行無狀，等同她們都得受累，倒了八輩子霉才和她同行。
「知茹，你自個兒不痛快就離我們遠一點，不用勉強和我們走在一起，不過我警告你，我們都是姊妹，你不要為了出鋒頭而傷了姊妹情。」言知非有些不悅的道。言知茹和她生母一樣自私，只顧自身利益，任意踐踏他人的尊嚴。
「你應該多勸勸她才是，一榮倶榮、一損倶損的道理我還曉得，只要她規規矩矩就好，別來礙我的事。」言知茹還看不上這位不知打哪個旮旯竄出來的表小姐，厚顏無恥的住在丞相府便不走了。
言知茹並不知道司徒青青的父親是當朝國師，只看他涎笑奉承祖父的無賴相，便當他是混吃騙喝、不學無術的假道士，打心裡鄙夷無緣得見的姑母竟會瞧上這種不入流的貨色。
其實沒幾人知曉國師回京的消息，司徒空空壓得嚴實，他將女兒托給言丞相不久就離開了，外人只知司徒青青是言府的遠親之女，暫時寄住府內，眾人以表小姐稱之。
反正表小姐多得很，言二夫人的外甥女不也常常來往，她也真把自己當言府人，不時往幾位表哥身邊湊。
「我會盯著你，不讓你來害自家人。」言知非很保護司徒青青這個表妹，她冷視了言知茹一眼，便帶著眾姊妹往走前，一臉恥與為伍的樣子，她的好惡十分分明，個性強悍。
不與司徒青青同走一處，反而正中言知茹下懷，她看了看不遠處有她熟識的千金，沒說一句便與她們分頭而行。
「犯不著為這點小事嘔氣，我跟我爹在外行走多年，形形色色的人見的可不少，她還沒那些攔路打劫的土匪壞呢！」不過土匪更慘，反過來被劫，她和她爹最喜歡遇到打劫的，那表示又有飛來橫財。
「你們曾遇到土匪？」言知非驚懼的看向司徒青青，太可怕了。
「沒事，我爹是神棍，最會裝神弄鬼，他朝空中噴幾口冥火，盜匪就直呼有鬼，嚇得屁滾尿流。」泡在酒里的磷粉罷了，酒一噴變成幽綠綠的火球，如同鬼魂遊走。
「咦！你爹這麼厲害，聽起來真有趣，你再說說他是怎麼裝神弄鬼的，人真的能噴出鬼火嗎？」一名愛看鄉野傳奇話本的文靜小姐靠過來，滿臉欽羨地緊捏著手絹，想聽又害怕的捂住半張臉，兩眼像鑲了琉璃似的閃閃發亮。
一群小姑娘說說笑笑的好不熱鬧。
「你叫什麼名字？是哪個府上的千金？」
眼前忽地一暗，一位生得纖弱的美婦人立於跟前，容貌秀麗，笑容溫婉，渾身上下散發一股柔和的貴氣。
「夫人，我叫青青。」司徒青青一抬頭，自個兒也嚇了一跳，不知不覺中，她身邊竟圍繞四、五十位各府千金，她們或托腮，或撐顎，神情專註的聽著她和她爹恍若話本子的經歷，不時提問兩句。