番外二十 選妃記（二）
香囊果真不是一個普通的香囊那麼簡單，裡面藏著一片完整風乾的楓葉，而楓葉上還寫著一首情詩。
「玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知……」之璃將最後兩句念了出來，那秀女嚇得渾身抖得和篩子一樣，低著頭一聲不敢吭。
這些秀女的小心思之璃是知道的。本來這也沒什麼，不過是狂放大膽了一點，耍點小聰明，想要在藺蒼墨面前搏出位。但是，這個秀女最大的錯誤就是不該利用她的女兒！阿蕪才四歲，這個女兒是之璃費盡千辛萬苦才生下來的，之璃對她保護得很好，只想把世間最美好的事物都給她，幫她屏蔽掉所有污穢不堪的事情。可是，現在，這個人竟敢利用她的女兒！
之璃真的生氣了，平時藏匿著的冰冷寒氣盡數散發了出來。她冷眼看著那秀女瑟瑟發抖的樣子，偏了頭跟一旁的宮女耳語了幾句，然後將那香囊遞給宮女，自己則牽了女兒手往前走。她下了令，重責此女五十大板，再即可逐出皇宮。但她不願嚇到了女兒，所以才悄悄地跟宮女說了。
那秀女看皇后領著公主一言不發地就走了，以為是皇后饒過她了，但她還沒來得及喘口氣，就得到了晴天霹靂般的殘忍結果。她一邊哭著喊著求饒，一邊被拖了下去。
「阿蕪，哥哥呢？」之璃問的自然是阿辭。
小阿蕪伸出小手指了個方向，奶聲奶氣地說：「哥哥幫我去撿風箏啦。」
之璃淺笑，領著她朝那個方向走過去。結果，一走近，卻又見三個秀女與阿辭面容不善地對峙著。之璃本來就生氣，這會兒見又出了事，蹙了眉走過去。
「不就一個風箏嘛。我們可都是本朝秀女，未來的后妃，你現在惹了我們可知會有什麼後果？」
「看你也不過就是個小小侍童罷了，居然這麼傲氣。快把風箏給我們，我們就大人不記小人過，不計較你的冒犯之罪了。」
「就是，別耽誤時間了，快交出來。」
三個秀女站成一排，趾高氣昂地言辭挑釁，語氣里皆是鄙夷和不屑。而對面站著的白衣少年手裡拿著一隻蝴蝶風箏，面容嚴肅冷凝，不卑不亢地回了一句：「這隻風箏是長公主殿下的。諸位請讓一讓。」
「你……」其中一個秀女感覺被阿辭下了面子，當下就不滿地抬起了手，想要扇他一巴掌。
之璃蹙眉，高喝了一聲：「住手！」
幾人聽到聲音，齊齊朝著之璃看過來。之璃嫌棄皇后的正統服侍太過束縛，所以穿的是平日里喜歡的留仙裙。皇后一類的髮飾也大多名貴沉重，之璃也很少戴，現在頭上的髮髻里只插了那支家傳的木蘭簪和娘親留下的鸞鳳含珠步搖，很是素凈。因此，三個秀女見到之璃的第一眼還以為她也是參選的秀女。
三個秀女見到有人強出頭心裡已經對之璃沒什麼好感，再看對方容色傾城，秀女中幾乎再無可與之匹敵者，不免警戒心大起，想著這個女子恐怕是最強有力的競爭對手，眼神里便透露出一絲敵意。但當她們看到之璃還牽著一個粉雕玉琢的小女孩時，心裡又不禁起了疑心，這孩子是……？
「哥哥。」阿蕪甜甜地叫了一聲，然後掙了之璃的手，跑向阿辭。阿辭怕她摔了，趕緊迎過去，穩穩噹噹地接住了撲來的小姑娘，然後牽起她肉肉的小手。
哥哥？難道這小姑娘是個侍婢？可是，看這穿著打扮不像啊……三個秀女更迷茫了。
「放肆！見到皇後娘娘還不下跪行禮！」之璃身後跟著的宮女很是機靈，適時地點明了之璃的身份。
三個秀女聽了，一愣，還有點不相信，上下打量著之璃。
「阿辭，你先帶阿蕪回去。」之璃對阿辭說了一句，懂事的少年就牽著小公主先走了。
這時，負責教管秀女的教習嬤嬤姍姍來遲，本是在清點人數的時候發現少了三個人，沒想到卻見到皇後娘娘也在那兒。她撲通一聲朝著之璃跪下行禮，那三個秀女才將將反應過來面前的素衣女子竟真的就是皇后。那麼，剛剛那個小女孩不就是皇上唯一的女兒，北秦的長公主了？！那少年就是……可，沒聽說皇後娘娘還育有一子啊……
三個秀女忙不迭地朝之璃跪下行禮認錯，但面上卻並沒有幾分害怕瑟縮之色，畢竟她們三人皆出自一品功勛世家，家世身份都不低，她們沒犯什麼大錯，皇后也不能把她們怎麼樣。
之璃冷聲問了這三人的身份，不等教習嬤嬤回答，她們三人就各自報上了家門。之璃一聽，心下瞭然，怪不得這麼狂妄自大，這三人恐怕是在這三百秀女當中身份最高的。中間那一位還是前朝公主的孫女，拉扯起來竟還算得上是藺蒼墨的外甥女。
說起來，這三個人的身份還真不能借著這麼點小事給隨意打發了。之璃想了想，心裡有了計較，臉上冷漠之色盡消，反而掛上了一抹極淡的笑意，說：「這三位小姐的性子直率活潑，本宮很喜歡。來人，一人賜一條珊瑚手釧。嬤嬤，替本宮好好照顧她們，也許，幾天後，她們就是本宮的親眷了。」
教習嬤嬤有些摸不著之璃說的話是什麼深意，只能唯唯諾諾的應下。之璃最後深深地看了一眼三人頗為得意自大的表情，然後拂袖離開。
有時候，要教訓一個人不必自己動手。她的身份和地位已經是她最好的武器。她們三個本就是三百秀女中鶴立雞群的存在，若是此時再得了身為皇后的她的賞賜，那麼，其餘的那些人就真的會心甘情願地看著這三個人順順利利地走入後宮嗎……
果不其然，三天後，之璃就得到消息，那三名秀女中的一位突然犯了舊疾，已經被遣送回府了。
一個半月時間匆匆而過，很快就到了甄選的這一天。之璃換上了正統宮裝，戴上了象徵著皇后之位的九尾鳳冠，在宮婢的引領下，徐徐前往毓秀宮，而相關要參與評選的朝廷命婦已經恭候在那裡了。
之璃在萬眾矚目之中，姿態雍容地緩步走向正前方的鳳椅，然後華麗落座。在場的諸位命婦齊齊跪下行禮。淡淡的一聲「起來吧」，聲音冷傲矜貴，氣韻自成。