第八章 首戰（上）
「你們說，胡二老是不是瘋了？塞他老母！膽敢孤船追過來，他莫非以為靠他的實力足以奪回漁舟？」大班老站在自己的艟船座艦上，扭頭問左右手下，滿臉不可思議。大班老年約四十齣頭，身長不過五尺，黑圓臉膛，雙目細長，泛著陰狠之色。他從前乃是林七老船上的阿班，管著帆旗，並不是很起眼的人物，誰知道他後來擁有了屬於自己的船，而且憑著心狠手辣，混得風生水起，別人從此便不敢再叫他阿班老，改稱大班老。
「他既然不長記性，殺了就是！把船奪來，作為頭領座艦。」手下頭目叫囂道。他們的艟船和鳥船長度都在八丈上下，載重七八百石，屬於中號船，遠遠不及胡二老十丈四尺，載重一千五百石大艦，不過他們船、人數量皆佔優勢，足以彌補缺憾，甚至綽綽有餘。
「對，胡二老曾是大豪袁進、李忠的手下，當年橫行福閩海上，闖下好大的名頭，論資歷比七爺還高出一大截。殺了這廝，定會叫天下英雄識得我們的厲害。」另一名頭目說道。
隨即有人反駁道：「呸！他有個屁的名頭！他和那個瞎子扯著袁進、李忠的大旗，反倒越混越落魄，丟盡了袁、李二位大豪的臉面。塞他母！依我看全是浪得虛名之輩！」
大班老狹長的眼角微微抖了抖，冷哼一聲，下令道：「閑話休提，你等速速去準備，今日之後，我要世上再無胡二老此獠！」他話音一落，船上立刻響起一片興奮的嚎叫聲。
……
漆黑而狹矮的艙內擠滿了人，把過道塞得水泄不通，想要轉身都是一件難事，大戰臨前，沒人願意開口說話，惟有濃重的喘息聲，氣氛沉悶而壓抑。
黃辰後背死死貼住艙板，豆大的汗珠順著髮根滴落，他本以為自己已做好了面對一切的準備，輕鬆擊敗張三，更使他信心倍增。可隨著大戰逐漸臨近，以及受到周圍環境的影響，他越來越覺緊張，心臟以身體所能承受的極限速度劇烈跳動，渾身血液逆流而上，直衝腦際，憋得他面紅頸赤，口乾舌燥，目眩耳鳴。大腦一片空白，什麼拳腳、柔道、槍棒，通通忘得一乾二淨。打架和打仗，雖僅有一字之差，卻完全是兩個概念。
「呼……呼……呼……」黃辰竭力調整呼吸節奏，他心裡非常清楚，如果他不能使自己儘快平靜下來，一旦開戰，絕對有死無生。良久，黃辰的努力取得了不錯的效果，心跳逐漸放緩下來，頭腦也不再一團亂麻。
趙弘毅將這一切看在眼裡，忍不住嘆道：「你比我強多了！記得我第一次參戰，表現極為不堪，幾乎死掉。你若能一直保持冷靜，活下來的幾率，當會提高兩、三成。」
「兩三成？就不能多一些么。」黃辰苦笑說道：「托趙叔吉言。」
「我知道大班老是害死你父親的罪魁禍首，你想要為父報仇雪恨。」趙弘毅告誡他道：「但你從無廝殺經驗，切莫被仇恨沖昏頭腦，自恃武藝，枉自逞強，當知強中更有強中手的道理。敵人皆是從屍山血海爬出的亡命之徒，他們活到今日，靠的可不單單是運氣。」
黃辰鄭重點點頭，此事他早就想好了，有機會為黃父報仇最好，沒機會也不強求，以保住性命為第一要務。所謂君子報仇，十年不晚。等到日後有所成就，再殺大班老不遲。…。
趙弘毅低聲輕嘆道：「希望此戰你我都可以活下來。」
「趙叔……」黃辰剛想說點什麼，耳邊驟然聽到一聲巨響，這是大炮怒吼的聲音，它的到來不僅打斷了黃辰的話語，同時亦引發艙內一陣騷動，氣氛更加趨於緊張。
趙弘毅神色十分冷靜，說道：「此為銅發熕的聲音，雙方已經進入百步距離。」未過多久，炮聲密集響起，趙弘毅又面色如常道：「進入三四十步了……準備，要開打了！」
黃辰手裡牢牢握緊木棍槍，心頭不由升起一個疑問，到了這個時候，趙弘毅為何還能表現得如此鎮定？眾人不是向來言辭鑿鑿的說他「怯於戰鬥，畏敵如虎」么？
「轟隆……」船身受到外部衝撞，劇烈搖動，艙內眾人馬上東倒西歪，變成滾地葫蘆，痛呼聲、咒罵聲不絕於耳。
「殺啊……」
「殺啊……」
頃刻間雜音盡去，艙內響起震耳欲聾的喊殺聲，黃辰別無選擇，硬是被周遭無數人推擠著上到船面，此際雙方早已在狹窄的甲板上戰成一團，另有無數袒衣跣足的敵人，提刀攜斧，從四面八方攀上船，加入到戰鬥中來。
廝殺聲、哭號聲、慘叫聲、槍炮聲、響徹大海，直衝雲霄。
黃辰目光觸及激烈搏殺的場面，體內荷爾蒙急劇上升，大腦再次當機，神情恍惚的隨著眾人一路向前急沖，迎上大股敵群，直到臨敵數步，才堪堪清醒過來，這時別說退後，停都停不住。黃辰暫時壓下心慌，打量對手，此人身材敦矮結實，皮膚漆黑，鬍鬚密密麻麻覆蓋滿半張臉，右手拎著一把短柄闊面大斧，活脫脫一名遊戲中的矮人戰士形象。
電光火石間，黃辰一槍搠出，敵人慘叫中招。
斧頭男滿臉不可置信，他萬萬未料到自己竟會栽在一個少年人手裡。他昔日學過幾年斧法，憑此武藝，出海為盜數載，亡在他斧下的敵人，沒有五十也有三十。他以短斧縱橫於海上，豈能無因？面對長兵，從不懼怕，他學習的斧法有數招應對之策，歷來無往而不勝。然而今日他失算了，敵人不刺他面喉，不刺他胸腹，而刺他膝蓋，措不及防，登時中招。
黃辰刺中敵膝，一擊得手，撤步收槍，帶著斧頭男向前一個踉蹌，黃辰旋即握槍再搠，大槍直如蛟龍出水，白蛇吐信，染血的槍鋒瞬間貫穿其右肩窩，從背後探出。斧頭男再度慘叫一聲，手臂拿捏不住斧頭，「咣當」落在地上。黃辰前世今生，連一隻雞都沒殺過，讓他毫不眨眼的殺人，不免有些強人所難，可這並不意味著他願意為此落入險境。刺敵膝阻其進退之路，刺敵肩斷其飛斧后招，兩擊之後，敵人頓失威脅他的能力，如今就算黃辰不殺他，身處戰場，他同樣難逃死亡的命運。
黃辰解決敵人的同時，其左右同夥亦與敵人短兵相接，激烈的對撞中，雙方勢均力敵，各自倒下數人。那斧頭男，躺在地上，形同活靶子，當即遭到殺身之禍。
黃辰眼看著斧頭男轉瞬之間被人亂刀亂剁，一隻耳朵脫離身體，臉上也被砍得面目全非，身上到處是縱橫交錯的刀痕，鮮血如泉一般湧出，可以隱約看到外露的骨碴、內臟。
黃辰眉頭狠狠擰在一起，只覺得胸腹間翻江倒海，直欲作嘔，他急忙移開目光，飛速掃過四周，趙弘毅不見蹤影，想來是躲在後面，此時他的表現倒同傳言正相符。…。
趙弘毅怕死，黃辰同樣不例外，偏偏退又退不了，惟有不動聲色隱入人群，為避免引起敵人的注意，秉承著能不出手盡量不出手的原則，逼不得已的情況下，也是雷霆一擊，無論成功與否，馬上遁走，絕不戀戰。
大鳥船前甲板僅二十餘米長，七米余寬，雙方數十人堆到上面，展開貼身肉搏，兩邊後續人馬源源不斷投入進來，不一刻屍體便鋪了一層又一層，堪稱絞肉機。
王永雙手持著四尺倭刀，舞成一片，同伴身死，令他獨自面對三敵，一時間險象環生。再戰下去，恐性命不保，王永咬牙以左肩生受一刀為代價，斬殺一人，壓力稍減，再接再厲擊傷一人，而後使盡渾身解數逼退最後一人。不及喘息，又一道璀璨的刀光橫空飛來，此刻正是舊力已盡，新力未生之際，王永雙臂酸軟，難以抵擋，臉上不禁露出絕望之色。
就在如此危急關頭，一桿木棍鐵槍閃電般斜刺里殺出，敵人注意力皆放在王永身上，哪來得及躲避，腹部被一槍點中，破開一個大洞，對方發出一聲慘呼，刀光也跟著散了。
王永死裡逃生，喜出望外，當即掄起倭刀盪開敵刀，順勢一抹，割開敵人喉管。王永奮起餘勇，同救命恩人一道，一左一右，刀斬槍扎，再殺一人，才騰出說話的工夫。
「多謝兄弟出手，救我一命。」王永抱拳道。
「大家都是一條船上的兄弟，不必客氣。」這救命恩人自然就是黃辰。適才他躲在後面看得清楚，此人身量頗高，體格強壯，武藝出眾，手中一柄日本戰刀舞得虎虎生風，尋常一兩人莫能近前。黃辰暗暗拿自己與他比較，得出的結論是自己目前非其敵手。黃辰認為孤身遊盪戰場，勢單力薄，終究太過兇險，王永是作為搭檔的好人選，見其落單陷入危難，果斷出手幫他解圍。
「好！」王永大喝一聲彩，說道：「我叫王永，敢問兄弟貴姓？」
「我叫黃辰。」
王永好像沒聽過黃辰的名頭，抑或聽過，卻未把兩人聯繫到一起，面色不改，豪爽地拍胸道：「黃兄弟，日後有事只管言語一聲，我王永水裡水裡去，火里火里去，絕無二話。」
「王大哥，戰場危險重重，生死難料，一不小心就有可能命喪黃泉，不若我們結伴行動，互相也好有個照應。」黃辰一邊提出建議，一邊觀望左右，隨著本方之人陸續殺出船艙，敵人慢慢支撐不住，正一點一點縮向邊緣地帶，形勢發展正變得對己方有利。
「好。黃兄弟，你我兄弟並肩作戰，殺他個痛快！」王永暴喝一聲，提刀奔向敵人。
「你急著投胎么？好歹休息一會……」黃辰心裡大叫，腳步則半刻不停跟上王永。
「狗雜種！吃你爺爺一刀！」王永大步流星的衝到一敵面前，勢如烈馬，倭刀迎頭落下，對手被他驚人的氣勢懾住，下意識舉劍架住，只聽「咣當」一聲，兵器上傳來的巨力震得對手氣血翻湧，接著大腿一麻，低頭瞧去，一支木棍槍刺入他的大腿，旋即眼前一黑，失去了意識。
王永一刀削掉敵人腦袋，回謂黃辰道：「你我兄弟聯手，無人能擋。」
黃辰不敢去瞧滴溜溜滾動的血污人頭，強笑道：「全賴王大哥勇猛，我只是幫襯，不值一提。」
「黃兄弟何必如此小覷自己。」王永大笑言道，接著殺往下一個敵人。
黃辰隨著王永往來遊走廝殺，期間不忘留心戰場局勢，己方經過一輪迅猛的反攻，大班老奪船圖謀以慘敗告終，大鳥船上的敵人數量大幅銳減，餘存之人被分割成一塊塊，散落在甲板各處，承受著來自四面八方的圍攻，很難再對己方構成威脅。胡二老及其親信，立身於船尾將台，指揮著手下源源不斷攻入敵方鳥船，將戰火直接燒到對方的頭上。
黃辰心裡暗道：「果然是瘦死的駱駝比馬大。胡二老作為縱橫閩海，顯赫一時的大海盜，如今縱然落魄了，也不是尋常小毛賊所能輕辱，此仗說不定能打贏。」。