第十二章 財政能手

「如果一句話沒有說完，中間要停頓，應該用什麼符號來表示；如果說完了又該用什麼符號；表示疑問又該用什麼符號；表示感情強烈又該如何？」江哲一連串的問題拋向了李罡，這些問題其實都是小學生的水平，但是對於從來沒接觸過標點符號的人來說卻還是有難度的，江哲相信這些已經夠李罡費一番腦筋的了。

李罡確實被這一連串的問題搞的有些發矇，但他也是有學問的人，立刻便知道如果能把皇帝的這些實現了，肯定會是一件轟動文壇的壯舉，說不定青史留名都是有可能的。於是很高興地接受了任務，打算回去好好發明創造去了。

等李罡走了，江哲才發現時間已經不知不覺間到了中午，肚子也有點兒餓了，便命趙能傳膳。

要說戶部尚書李敏這個人的工作效率還真是高，江哲的午膳還沒用完呢，百里紅玉就過來彙報說李敏求見。

對於這位大唐朝的現任財政大臣，江哲還是打算極力拉攏的，從他目前得到的信息來看，李敏的工作能力還是非常突出的，而且關鍵難得的是他沒有派別，腦子裡想的全是朝廷，這也是李罡想打擊他的原因。所以江哲一聽說李敏求見，趕緊叫人用食盒將飯菜盛了，拿到弘德軒去，他要和李敏一塊吃。

李敏正站在垂花門外兩眼望著地出神，他其實也是一肚子的心事，先皇駕崩，李罡專權，戰事不斷，天災頻發，朝廷花錢的地方是越來越多，自己熬的心力憔悴還是捉襟見肘。

皇上年紀輕輕也不知道到底是不是明主，此次單獨覲見正好試探試探。忽然又想到還該趁機推薦一下陸雲海，腦子裡是天馬行空地四處亂跑。聽見傳叫，趕忙趨步進院，躬身走進弘德軒，趨前一步伏身叩頭道：「臣，李敏奉旨見駕！恭請聖安。」

「起來。」江哲輕鬆地笑道，「紅玉，給公勉（李敏的字）搬張凳子。」

待李敏坐下之後，江哲又說道：「先不用急著回差事，朕料你這個時候還沒吃午飯呢，正好朕也沒吃，剛剛叫人簡單做了幾個菜，正好陪著朕一起吃。」

「謝皇上恩典。」李敏心裡湧起一股熱氣，皇帝稱呼大臣向來是直呼其名的，很少有稱字的時候，而且自己入朝為官二十餘年，這還是第一次有幸單獨陪皇帝一起進餐。

就沖這兩點，李敏就覺得眼前這位的主子值得別人為他賣命，沒想到自己有生之年還能遇上如此禮賢下士的主子。強忍著淚水，默默地陪著江哲吃了這頓意義非凡的午餐。

為了讓李敏能吃飽，江哲故意吃的很慢，直到李敏主動起身謝恩，才放下筷子，命人撤下飯菜，才笑著說道：「嶺南旱災的事情，公勉已經知道了？」

李敏點頭道：「臣知道，臣過來之前，尚書省已經把摺子轉過來了。」

「依著公勉，賑災之事該如何進行？朕料想你戶部是拿不出這份錢來的了。」江哲見李敏泰然自若的表情，心裡不由地有些疑惑。

李敏躬身微笑道：「皇上聖燭高照，臣的那點小心思，都被皇上瞧的一清二楚。先莫說戶部現在確實是沒錢，就算有錢，臣也是不打算出這份錢的。」

「哦？朕倒想聽聽你李公勉為什麼不打算出這個錢。」江哲也是來了興趣。

李敏不慌不忙地說道：「回皇上，嶺南道的摺子是要兩百萬石糧食，但據臣所知，嶺南全道人口才不過三百萬，就算三分之二受災，按兩百萬人計算，賑災口糧每人每天八兩，一天的消耗是一萬石，一個月是三十萬石，三個月也才不過是九十萬石，所以臣認為有一百萬石的糧食足夠讓嶺南渡過災期了。」

江哲揮揮手說道：「就算是嶺南道虛報，可這一百萬石糧食卻還是需要的，你既不打算讓戶部出銀，這糧食從哪兒來？」

李敏見江哲著急，忙說道：「回皇上，嶺南雖遭了災，但江南和東南兩道今年都是大熟的，江南道的義倉已是不夠用的了，東南道的上等米價都跌至每石八錢銀子了，下等糙米更是低至六錢五分。所以臣打算讓東南道出八十萬石，江南道出二十萬石來賑濟嶺南的旱災。」

江哲又道：「穀賤傷農，如能這樣最好，但是東南道和江南道的藩庫肯定也不願意白送這份糧食的。

李敏輕輕一笑，說道：「他們當然不樂意白送了，但是臣以一兩銀子一石的價格跟他們買，他們又怎麼會拒絕？」

「買？你剛才不是還說不打算從戶部出錢嗎？」江哲有點兒迷糊。

李敏回答道：「臣是買他們的，但是臣同時也不給他們錢。」

「你就別賣關子了，快給朕解說明白了。」江哲佯裝生氣，這李敏看起來木訥老實的，可一談起錢糧財政來就精的跟鬼似的了。

李敏忙收斂道：「皇上恕罪，容臣慢慢道來。臣是答應了江南道和東南道，此次戶部買糧的錢從他們今年的秋稅中予以抵扣。」

「哦，原來是這麼一回事。」江哲聽了這個主意，不禁莞爾，略一頓，又說道，「不過現在已經是十月了，秋稅還沒繳上來嗎？」

李敏說道：「我大唐朝奉行兩稅制，夏稅無過八月，秋稅無過明年二月。」

「稅率呢？」江哲還是很關心這點的，古往今來苛捐雜稅都是激發民怨的最直接的原因之一。

「十五稅一。」李敏對答如流。

「那就是百分之七了，還不算太高。」江哲心裡默算，自言自語道。

李敏一愣，說道：「請皇上明示。」

江哲這才意識到自己一不小心嘴上跑火車了，忙一笑掩飾道：「朕是說稅率不算高，難怪戶部沒錢了。」

李敏一聽皇帝這口風不大對，忙說道：「回皇上，我大唐朝夏稅兩千五百萬兩，秋稅一千五百萬兩，每年的賦稅共有四千萬兩之巨，實是算不上少了。」

江哲本就是隨口一說藉以掩飾自己的口誤，現在聽說一年的財政收入能有四千萬兩之多，可國庫竟然空空如也，臉上變色道：「既然八月才征的夏稅有兩千五百萬兩之多，為何剛過兩個月竟只剩下不到兩百萬兩了？」

李敏見狀，忙從懷中取出一本賬冊雙手奉上，說道：「皇上垂詢之事，臣已整理成冊，請皇上過目。」

江哲接過賬冊，略一翻閱才明白李敏這個戶部尚書當的有多麼的累。他略顯苦澀地念著：「先皇大喪，用銀五百五十五萬兩；各處駐軍常規軍餉九百二十三萬兩；各處河工用銀四百萬兩；東突厥歲幣一百二十五萬兩……」

望著李敏花白的發須和略微有點駝的背，江哲也不禁有點兒動容，老皇帝的一個葬禮就花掉了全國軍隊大半年的軍餉，怎麼能怪人家戶部尚書呢。不過不對啊，這軍費有點兒太高了。於是開口問道：「一年的軍費竟有九百萬兩之多？」

「回皇上，這不是一年的軍費，這是半年的軍費。」李敏有點兒語不驚人死不休的味道。

這才是半年的？那全年還不得一千八百萬兩？江哲差點兒沒罵出國罵來，一年的財政收入才不過四千萬兩，光軍費就佔去了足足一半，朝廷哪兒還能存的下錢來？江哲不得不把這個問題問明白了，「我朝甲士有多少？一個士兵一年的費用又是多少？」

「回皇上，我朝有禁軍一百六十萬人，廂軍二百五十萬人，合計共有四百萬之眾。」李敏對這個也很清楚。

「四百萬？」江哲眼睛瞪的跟牛眼似的，「全國人口又有多少？朕聽你剛才說嶺南全道才不過三百萬人口。」

「我朝共十二個道，在冊人口三千四百一十二萬戶。」李敏回道。

江哲有點兒啼笑皆非的感覺：「平均算下來，八戶人裡面就有一個當兵的？八戶人裡面能有幾個勞動力啊？朝廷養這麼多兵幹嘛啊？」

面對江哲的問題，李敏這次選擇了沉默。江哲也隨即醒悟這個問題不是做臣子的能回答的，因為如果真要追究責任，那責任也肯定在歷代的先皇身上。

作為從現代社會穿越過來的江哲很明白，以農立國、重農輕商的國家，上至君主，下至大臣，都有這個缺點，瞧不起商人，而瞧不起商人的結果，那就是對錢沒有概念，有錢了只知道花，而不知道節制，於是各級官員是越來越多，軍隊也是越養越龐大。

一想到每年要有四五百萬張嘴等著別人養，江哲就不由地一陣頭疼。錢啊……一切都是錢作怪。好在眼前這個李敏在財政方面還是有兩把刷子的，現在可一定要抓住了，不過看看李敏這身子骨也不知道還能工作多久。

頓了頓，江哲關心地問：「公勉今年春秋幾何了？」

李敏沒想到江哲會突然把話題轉到這上來，微笑著說道：「臣今年犬馬齒四十又七了。」

「哦，平時多注意點兒身體，準備再給朕出二十年的力氣。」江哲勉慰道。

這是很明白的話了，李敏當然聽的出來皇帝的話語中暗含的意思，忙跪倒在地，叩頭道：「皇上既有中興我大唐之意，臣雖駑鈍，但也願為皇上效犬馬之勞。」

能有這樣的臣子宣誓效忠，江哲不由地心情大好，說道：「起來。這樣，你的兒子，對了，公勉可有子嗣？」

李敏以為江哲要趁機封賞自己的兒子，忙謙虛地說道：「臣有二子，然皆頑劣蠢笨之輩，不值皇上挂念。」

江哲知道李敏誤會了自己的意思，莞爾一笑，說道：「還孝順？」

「孝順。」這個問題李敏只好老老實實地回道。

江哲笑道：「孝順就好。你的兒子就不要出來為官了，專門在家伺候你，記住，這是皇差，把你伺候好了就是最大的功勞。恩，朕給他們六品的俸祿，從內庫出。」

「臣何德何能竟讓皇上如此記掛？臣定當為大唐，為皇上鞠躬盡瘁，死而後已。」李敏再也忍不住，老淚汩汩地流了下來。

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