6.賣糧
柱子和水娟走後，沈秋回到屋裡收拾了一圈，發現這家還真是一貧如洗，就一個箱子，裡面放著三身單衣，沈秋、虎子、小石頭，一人一身。眼看著天氣就涼了，要做點厚衣服才行，這是第一要緊的。
還有被褥，孫氏的針線活計很不錯，可好的全都被李氏拿走了，他們現在蓋得都是李氏家裡要扔的，破爛不說，棉花也結成一塊兒一塊兒的，一點都不保暖，這會兒還能將就著蓋一蓋，再過幾天肯定不行了。
再然後就是窗戶和門，這些倒是結實，不過窗戶紙要換一換，已經破了好幾個洞……
半個小時不到，她就把家裡的東西都摸清了，沈秋不由苦笑，看來她還真是任重而道遠啊。
看了看在床上玩的兩個小傢伙，小石頭的精神明顯好了很多，往常這個時候他都是要睡覺的，現在卻是一撅屁股四腳著地，朝著沈秋爬過來，咿咿呀呀的顯然是要抱抱，虎子卻是有些困的樣子，想來也是，連著擔驚受怕那麼久，昨晚一晚應該是休息不過來的。
沈秋想了想，反正她也要養身體，乾脆也上了炕，讓虎子去睡覺，自己陪著小石頭玩，玩著玩著心中又冒出了一個念頭，孩子的玩具也要準備一些吶……唉……
陽光鋪滿炕的時候，沈秋看看時間，大約是上午十點左右的樣子，就起身去做飯，她打算這幾天一天按著五餐做，要快速的把兩個小傢伙養起來。
水娟嫂子帶來不少蔬菜，沈秋抓了一把豆角，細細的切成絲，切了一個西紅柿一起炒了，加了三碗水，又舀了點麵粉，待鍋里的湯開了之後，把麵粉拌得碎碎的下鍋，最後打了一個雞蛋下去，香噴噴的疙瘩湯就做好了。
三個人又吃了一頓，吃完之後太陽正好，躺在炕上睡了一覺。下午睡醒的時候，兩個孩子臉上總算見了些紅潤的顏色。
下午吃的是土豆泥，晚上是大米粥，對於兩個孩子來說，這實在是幾年來最幸福的一天。
第二天上午，桂花嬸來找沈秋，後面跟著三個中年男人，面容有七八分相似，各自趕著一輛牛車。
見著沈秋，桂花嬸先是因為她昨天給柱子糧食的事情說了她一頓，執意要給錢，被沈秋堅決拒絕了，「我昨天算過了，我們姐弟三人都要買衣服，被褥也要換，我針線活不行，到時候還要麻煩嬸子，我不跟您客氣，您也別跟我客套。沒有那一石麥子也餓不著我們。」
桂花嬸見她態度堅定，也不好再說什麼，只是嗔道，「你這孩子，行吧，有什麼不能做的就拿來，嬸子給你弄。」說著給沈秋介紹道，「這是你守富大伯，守貴、守喜叔，他們要去鎮上交公/糧，昨天我們的已經交了一大半，今天剩下不多，正好把你家的麥子捎上去賣了。」
沈秋和三個男人一一問過好，遲疑的道，「公/糧……怎麼交？」這個小沈秋也不太清楚，而歷史上每個朝代公/糧的交法也不同，沈秋不知道現在是怎麼交。
「今年收成不錯，公糧交的多些，上等田是一畝地是兩斗麥子。中等的一斗半，下等的一斗。」桂花嬸道，「你們家現在又沒地，不用交。」說到這裡，又笑道，「說起來，你家得了糧食，沈大牛家交公糧。」桂花嬸本來還覺得佔了便宜，後來又想到這些糧的來歷，以及那一對兩千兩銀子的玉佩，立刻就意識到自己可能說錯了話，急忙打住，怕引起沈秋的傷心事。
沈秋倒是沒注意這個，她想的是，稅不算重，看來這個國家發展的還不錯，這個念頭一閃而過，三個男人已經開始動手搬麥子。不一會兒就把七石麥子分裝在三兩牛車上，剩下的四石也幫著沈秋放到了東廂房裡。幹完之後簡單洗漱了下就準備去鎮上。
沈秋本來想跟著去，順便買些東西回來的，被桂花嬸勸住：「你先別急，過幾天鎮上就有大集，那個時候東西又全又便宜，想買什麼等那個時候再買。」
沈秋想想也是，就只說讓李守貴捎點鹽和豬骨回來。李守貴道，「豬骨頭不用買，要兩根就成，你要那個幹嗎？想給小石頭補身子的話，買點雞蛋吧。」
沈秋也不知道該怎麼解釋，就道，「我以前聽我娘說，豬骨頭敲碎了熬湯，裡面的髓很補，所以想著試一試，反正也花不了幾個錢。」
「還有這說法？」李守貴說了一句，倒也沒有探究的意思，「也是，反正也不花錢，試試也對。」說完一行人就浩浩蕩蕩的走了。
桂花嬸幫沈秋把院子收拾了，又約好過幾天去趕集的時間也回家去了。
傍晚的時候，桂花嬸又來了，是給沈秋送錢，上等田產的麥子確實不錯，一石賣了九百文，總共得了六千三百文錢，守貴叔把把五千文換成了五兩銀子，剩下的全是銅錢。
桂花嬸走後，沈秋想到李氏，覺得保險起見這錢還是藏起來為妙。環顧四周，這家還真沒什麼可以藏東西的地方。想了想走到雜物間，在牆角的柴火堆下挖了個坑，把銀子放進去埋好，心裡又升起想蓋房子的念頭，這土坯房太沒安全感了。
唉……到處要花錢吶……
糧食處理了之後，家裡暫時就沒什麼事了，沈秋每天的任務就是做飯，一天五頓，那天李守貴從鎮上給她拿了兩根豬骨頭，她全部有柴刀砍成小段，放在水裡煮，又扔了兩把精米進去，小火慢慢熬著。一直熬的湯白乎乎的，放在瓦罐里。兩個小傢伙一頓喝一小碗，足足吃了兩天。
第三天的時候，沈秋姐弟三人一吃過早飯，就聽見不遠出傳來一陣叫罵，依稀有李氏的聲音，當初那房子是沈二牛家蓋的，自然離這土坯房不遠。沈秋側耳細聽，好像是沈大牛借了錢，有人上門來要。
什麼是潑婦吵架，沈秋算是見識了，一吵就是一上午，門口也有不少人圍觀，在這北方，秋收完后基本上就沒什麼事了，大家都比較閑，自然樂得看熱鬧。
中午的時候又有人加入，好像是沈大牛賭輸了錢，叫他上門來取。
沈秋正在院子里扶著小石頭學站立，聽到那邊亂鬨哄的一團不由笑得幸災樂禍，「本來是想讓里正和李氏三兄弟內訌的，沒想到沈大牛的狐朋狗友這麼給力。」
小石頭扶著她的手歪歪扭扭的站著，見她笑，也跟著蹦躂，「一！一！」
「是『力』！」沈秋彈彈他的額頭笑道，「好好站著，不許淘氣！」
小石頭卻不懂，依舊咯咯笑著學嘴，「七，七……」
虎子正在「收拾」雞柵欄，沈秋髮現，這孩子對小雞有著挺大的執念，那天沈秋問他想要什麼的時候，他就說想養雞下蛋。想想倒也能理解，虎子太小，幹不了別的事，李氏就天天讓他餵雞，餵了一年多的雞，每天撿雞蛋，卻沒有一個吃到嘴裡……
吵鬧聲一直不停，沒過多久沈秋已經由幸災樂禍開始腦仁疼，尤其到後來，就跟比賽似的一個比一個聲音高，於是沈秋決定出去轉轉。正好柴火也剩得不多了，柱子送來的那些用四五天不是問題，但架不住她一天五頓的吃飯，而且有兩個孩子，還要燉的軟爛，自然比較廢柴火。就上山去撿柴火好了，也不是很費力氣。
用一個舊兜兜把小石頭掛在前面，背了背簍拿了柴刀和繩子之後，想了想又帶了點鹽在身上，牽著虎子出了門。
東面圍著不少人在看熱鬧，沈秋帶著虎子往南走去，一路上遇到人打招呼，發現眾人看她的眼神都是可惜和憐憫。估計是想到她那價值「兩千兩」的玉佩再也要不回來了。
李家灣北面靠山，聽老人們說，這山叫英雄山，村裡的人可以在山這邊撿柴火，打野物，但絕對不允許隨便翻山，雖然這山確實很高也很危險，但最主要的原因是山的另一邊駐紮著一個城的軍隊，而離軍營往北幾十里的地方就是澤棘族，根據小沈秋心中的印象，沈秋覺得澤棘族應該是類似中國古代的匈奴。
就像歷史上很多時候一樣，這些未開化的蠻族總是喜歡在邊境燒殺搶掠，所以邊境戰爭從來沒停過，這裡一直是大雲朝的軍事重地。
有輸有贏的對戰中，英雄山這座天險的功勞極大，有幾次災年的時候，澤棘族的進攻十分兇猛，攻進了府城，但是因著英雄山這座天險，終是沒有攻進大雲朝，保護了不少子民，故而這座山就被人叫做了英雄山。
沈秋雖然聽說有軍營心癢的厲害，但很快就死了心，這幾年大雲朝邊境比較太平，雖然澤棘族每年都會挑起事端，但每年都沒有沒討到好處，證明大雲朝現在的兵力不弱，兵力不弱證明紀律嚴明，雖然隱約知道這個年代也有女人可以當兵，但貿然過去，萬一被抓住當做細作可就有苦頭吃了。