第七章 思服

老太太的頤寧院里，徐妍正陪著祖母說話。

園子里的荷塘中有些早開的荷花，這幾天已經陸陸續續有新熟的蓮蓬，徐妍閑著無事，就拿來新採的蓮蓬，把蓮子取下來，再小心翼翼的剝好，盛到碟子里。她做事細心，還不忘把裡面嫩綠的蓮心取出，蓮心有些苦，祖母不愛吃，倒喜歡拿來泡茶，她就把蓮心也收集起來，等晾乾后，便為祖母存著。

老太太在一旁觀察，見她仔細又專註，忍不住嘆息出了聲，徐妍聽見了，抬起頭疑惑的看著祖母，問道：「好好的，你嘆氣幹嘛？」

徐老太太瞥了她一眼，「年紀輕輕的，就知道憋在家裡陪我這個老婆子，也不想著出去走走，前兒唐家發了帖子叫你去游湖，你幹嘛不去啊？」

這老太太什麼都知道，徐妍笑道：「外頭多熱啊，哪有家裡涼快！」

老太太撇撇嘴，「那無憂湖要是也熱，恐怕京城就再沒涼快的地方了，真不會享福！要是有人請我這個老婆子，我可一定去！」

徐妍彎彎唇角，「那改天我跟爹爹說說，咱們也找艘畫舫，請您和姨奶奶一起去玩玩？」

這下老太太也笑了，卻沒忘了正事，問她道：「那天從唐家回來，你就再沒出過門，你跟菡菡是不是吵架了？」

「沒有。」徐妍搖頭，仍低頭剝著手中蓮子，腦子裡卻不由得又想到了那天唐府園子里的事。

這次唐家游湖，是唐菡跟她下的帖子，閨中女兒家朋友不多，難得遇到談得來的，她本不應推拒，但又想起那個輕薄自己的賀昱，他也是唐家的親戚，指不定到時也會在，她頓時就不想去了，只好找個借口拒了。

其實眼看唐菡沒兩個月也要嫁人了，她心裡也內疚，但無論如何留在家裡，也總好過去外面受人的指指點點。

老太太其實也明白她的忌諱，開導她道，「那些個嘴碎的愛說閑話，說就說了，連宮裡頭的皇上娘娘都難免受編排，咱知道自己好就成，管別人做什麼？再說了，不出去轉轉，怎麼碰上合心的人兒？」

徐妍臉紅了，「您說什麼呢……」

她話還沒說完，門外頭進來了個張氏身邊的小丫鬟。小丫鬟規規矩矩行了個禮，道：「老祖宗，大小姐，今日那位江南巡撫，又送雲錦過來了，眼下侯爺不在，夫人陪著說了一會話，人家說要來給您請安，現在夫人正領著往後頭來了。」

屋裡的人皆是有些意外，但大戶人家向來就端著一股子四平八穩，老太太點了點頭，吩咐道：「那就趕緊收拾收拾，等著迎客吧。」

作為徐樊的老母親，她輕易不見客，不過這位江南巡撫有心，每年都有厚禮送來，兒子不在家，她見一見，也算給了人家一個大面子。

聽說有外男，徐妍忙起身要走，老太太道，「沒什麼妨礙的，都到門口了，左不過說兩句話的事，外頭熱，你留下，咱們一會兒去園子里划船。」

老太太話音剛落，腳步聲已經到了門口的竹簾外，徐妍只好應下，站到了祖母身旁。

婢女們才收拾完廳中，那竹簾已經被挑開，就見張氏邁了進來，身後還跟著一個儒雅俊秀的男子。

「母親，這位就是侯爺常提起的江南巡撫，嚴清嚴大人。」張氏含著笑介紹。

嚴清趕忙立定，向老太太彎腰行禮，「嚴某見過老夫人，祝老夫人福壽安康！」

「不敢當，嚴大人快請坐。」老太太也一臉笑意，又命人為他上茶。

嚴清先沒著急坐，方才一進來，他就已經瞥見了立在老太太身旁的少女，此時便又禮貌問道，「這位是？」

張氏趕忙給他介紹，「這是我們徐家的大姑娘。」又看向徐妍，「妍妍，這位是嚴清嚴大人，剛從江南遠道而來，咱們府上每年都有新得的雲錦，便是托這位大人的福。」

徐妍微微屈膝端了個女兒家的禮，道：「小女見過大人。」

佳人的美貌此時清清楚楚呈現在面前，嚴清才覺傳聞不假了，也驚為天人，但畢竟不是青澀少年，他稍愣了一會便頃刻回神，忙再度彎腰回了一個禮，「小姐客氣了，嚴清拜見小姐。」

徐妍輕輕頜首，退回祖母身後，眾人各自入座，寒暄起來。

徐老太太道：「從前只聞大人賢名，今日一見，才知原來大人這樣年輕，恕老身冒昧問一句，大人今年貴庚？」

嚴清坦誠，「老夫人客氣了，嚴某屬牛，今年三十整。」

「哦。」老太太點頭，道：「正是穩重的好年紀，看大人這般端方，想必家中必有位賢妻吧？尊夫人好福氣啊！」

女人家不熟朝廷大事，自然只能從這些家事談起，老太太問完，就見嚴清低頭自嘲道，「說來不怕老夫人笑話，嚴某髮妻早年病逝，至今未娶，家中僅有一對兒女，如今正值頑皮的年紀。」

張氏悄悄觀察老太太跟徐妍的神色。

就見老太太眼中果然露出惋惜之色，而徐妍儘管一直垂眸，在聽到嚴清妻子去世多年時，也能看出眼睫有微微一顫，張氏滿意的收回目光。

「那可真是惋惜，恕老身問的不對，大人莫要見怪。」老太太客氣的跟嚴清致了個歉，轉而詢問其他事去了。

嚴清明白張氏的用意，此時又親眼見了美人，心中便嚴陣以待起來。別人若想求親，還要托媒人相看八字，他委實幸運，直接就面見家長了，他已經這個年紀，深諳處事為人之道，自知只有先給老太太留下好印象，這事兒才能過關，所以縱使極想再去看那驚鴻美人一眼，心裡也按捺住了，一直穩著一派目不斜視的君子氣度。

如老太太所言，嚴清的拜訪只是簡單幾句話的事，三言兩語客套完，他便便知禮的起身告退了，屋子裡清凈下來，徐妍陪著祖母去了園子里納涼。

撮合著雙方見了面，張氏算是為這事開了個頭，具體後事如何，便要看嚴清自己的努力了。自己是後母，若男方主動來求親，她可以幫著給徐樊吹吹枕邊風，可她若表現的太主動，惹夫君和婆母起了疑，覺得是自己不想留徐妍，那可就不好了。

而嚴清也沒辜負張氏的苦心，先前沒見過徐妍，存的不過是想攀附朝中權臣的心，如今親眼見了美人，那份情.欲竟也蠢蠢欲動起來。

入夜躺在床上，嚴清忍不住回想起白日里的那驚鴻一瞥，想起那汪汪的一對秋水眸，想到那高翹鼻尖下粉嫩的櫻唇，想到她羊脂玉般細白的臉蛋，白日里還一派君子的男人此時頓覺饑渴難耐。不行，要趕緊把她娶回家，才新婚了四個月的小寡婦，最是撩人的尤物，等成了自己的房中人，一定要好好疼疼她！

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夜深人靜，蟬蛙依然不知疲倦的高鳴，京城的另一頭，堂皇的肅王府里，也有一個輾轉反側的男人。

重重的呼出一口氣，賀昱望著昏暗的帳頂發獃。

又是兩個月沒見她。她可真絕，連唐菡的邀請都不去了，到底還在惱自己那日的唐突嗎？

想到那日的一時衝動竟造成了這般後果，讓她又縮進了殼裡，賀昱就懊悔不已。如表妹所說，他平日甚少跟女孩子相處，最近幾年又老是上戰場，其實真的不太懂怎麼哄女孩。他當時只是想將心裡話告知，覺得自己這樣真心實意，徐妍應會答應的，畢竟自己不在乎那些風言風語，甚至她是不是嫁過人，自己會真心對她好。

本想先給她個心理準備，再去向她爹提親，怎麼落在她眼裡，自己的真心反而變成輕薄了呢？

其實有點氣她，卻又覺得愧疚，畢竟事到最後，為了不讓她離開，他確實拉了她的手……手指微微動了動，那柔滑的觸感似乎又回到了掌心，心間一動，卻又更讓他煩悶。

早知道直接去向他爹提親算了，或是乾脆去找皇上賜婚，自己屢建戰功，那位皇帝堂哥還欠著要給自己的賞呢，他親口答應過的，只要自己提，他但凡能做的都會應允，想來賜樁婚，應不是什麼難事。

還有，眼前最讓他難熬的是，她整日躲在家裡不出來，要見她一面太難，然心裡卻實在思念。寤寐思服，輾轉反側，從小到大呼風喚雨的世子爺頭一回嘗到了求之不得的滋味。

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許是看她實在憋了太久，祖母實在忍無可忍，這日一早，便將徐妍「趕」出了家門。

用過早飯，徐妍照常到祖母的院子里請安，就聽老太太吩咐道：「想吃福玉齋的點心了，你去，給我買點回來嘗嘗。」

徐妍一愣，問道：「祖母想吃點心了？可以叫管家打發人去買啊？幹嘛非要孫女去？」

老太太沒好氣，也不理她的茬，徑直吩咐巧薇巧卉兩個，「馬車已經備好了，你們陪著小姐出去轉轉，不用急，趕晌午回來用飯就行了。」

兩個丫頭知道老太太的用心，她們自己也著實憋悶得久，早就想出去了，此時便歡喜雀躍的應了下來。

聽見祖母這樣安排，徐妍也懂了，雖然沒什麼興緻，又實在不想壞了老人家的好心，便也不再爭辯，任由丫鬟們簇擁著上了早已候著的馬車。

早上出門，天還沒有完全熱起來，徐妍坐在馬車裡，身邊的丫鬟們心情好，一個勁的跟她提議。

巧薇道，「小姐，怎麼好久沒出來了，老祖宗既然讓您出來散心，咱們就好好散散，咱們先去鳳翔樓給您挑幾樣首飾，前兒我見二小姐帶了根碧璽簪子，可漂亮了，像是鳳翔樓的做工，一會兒，您也好好挑幾樣。」

巧卉接話，「對啊對啊，等挑完了首飾，咱們再去妙音閣聽齣戲吧，好久沒去了，不知道出了多少新戲呢！」

徐妍斜看過來，調笑道：「這到底是你們陪我出來，還是我陪你們兩個逛？連妙音閣都安排好了？」

兩個丫頭嘿嘿直笑。

她想了想，正眼瞧回前面，「鳳翔樓可以去，等會也給祖母挑幾個鐲子，妙音閣就算了，人多又嘈亂。」

「好不容易出來一趟……」巧卉有些不高興，小聲嘀咕，巧薇想了想，忽然眼睛一亮，「老祖宗不是想吃點心了嗎？咱們乾脆去臨江樓吧，那裡景色不錯，咱們要個雅間，奴婢們陪小姐賞賞景喝會兒茶，等回去的時候再給老祖宗帶幾樣點心，那裡的如意餅和栗子糕是京城最有名的呢！」

臨江閣只是個茶樓，較為安靜，這個提議不錯，徐妍點點頭，允道，「就照你說的辦吧，午飯前咱們就回去。」

「哎！」巧薇巧卉爽快應承下來。

沒費多少功夫，主僕幾人便到了鳳翔樓，安平侯府的女眷們都是貴客，老闆安排專人伺候，不一會兒，徐妍就挑好了自己和祖母的份，後母跟妹妹時常有機會來，倒不用她操心。

等從鳳翔樓出來，照吩咐，車夫又駕車將她們送至了事先說好的臨江閣，巧卉先下車去要了個雅間，巧薇才陪著徐妍進去。

孰不知得知她們出來，早有熟人等在一旁了。