第九章 求親

回程的馬車上，徐妍一直無話，臉色也明顯沒有早上才出家門時那麼好。

那日在唐家花園，只有巧薇一個人陪著徐妍，因此巧卉並不知小姐跟肅王世子之間發生過什麼事，但此時小姐的不悅明顯因那位世子而起，巧卉有些不明所以，茫然的看看巧薇。卻見好姐妹微微搖搖頭，再撇撇小姐冷著的臉，巧卉頓時按下洶湧的好奇心，也低下了頭去，做個悶葫蘆。

出去一趟只花了個把時辰，到家時還沒到中午，徐妍先提著事先打包好的點心去見了祖母。老太太瞧見她這麼早回來，有些奇怪，問道：「不是讓你別急嗎，怎麼這麼早就回來了？」

不想把不愉快帶到祖母跟前，徐妍笑了笑，道：「您不是想吃點心了，孫女想快點帶回來給您解饞啊！」

老太太瞥了她一眼，又看向跟著她的兩個丫頭，見兩人手裡都有東西，一個是木匣子，老人家認得那是鳳祥樓的首飾盒子，另一個手裡抱著的細長布包讓她有些好奇，瞧著像是個捲軸的模樣，老太太問道：「還去買了幅畫？」

徐妍一頓，順著祖母的眼光回頭看了看，明白過來祖母問的是什麼，道：「不是買的，是別人給的。」

「哦？」老太太好奇心更重了。

老太太的好奇心上來，有時像個小孩，徐妍解釋道：「去了趟臨江樓，想給您買點心的，正好碰見了那天來拜訪您的那位巡撫，說是他自己畫的，我誇了幾句，他就硬是送給我了。」

老太太微微眯了眯眼，卻也沒再說什麼，轉而含笑跟她道：「外頭天熱吧？回屋換身衣裳好好歇歇，一會兒過來吃飯，聽說今兒莊子上送了幾條活魚，自己養的，我跟他們說了，叫給你做松鼠魚。」

徐妍喜歡吃松鼠魚，小的時候因為思念生母，不由得喜歡跟生母有關的一切。只因聽說這是江浙菜，就覺得自己應該要喜歡，剛開始是自己有意識的培養，後來就成了真的喜好。

她點頭嗯了聲，拿出在鳳翔樓給祖母挑的首飾，看著老太太戴好，才回了自己的院子。

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蟬鳴蛙詠，垂柳隨風，不知不覺間進了盛夏。

在京城過了大半個月，眼看正經差事已經辦的差不多，趁著在返回前的幾日空閑，嚴清再一次登門，求見徐樊。

這一次不談政務，只為一件私事，他向徐樊提出，想求娶她的女兒徐妍。

乍一聽此言，徐樊有些意外。

從前徐妍還沒定親時，他見慣了登門求親的人。那些人或有意攀附他的權勢，或是慕名於長女的美貌，後來他挑來挑去，最終定下了李家的李文飛，既是覺著那個人還看得過眼，更多的是因為對方的家世。

李文飛的爹是太子少保，職位在自己之下，料想女兒嫁過去后不會被為難，又因著李家是書香門第，女兒日後在這樣的家庭里生活，家庭成員之間也會比較好相處，他徐樊的女兒，不能看人臉色。

可人算不如天算，誰也沒想到，李文飛卻是個短命的，他的那些瞻前顧後，到頭來竟害的女兒年紀輕輕就守了寡。而自從徐妍回來孀居，便再也沒了跟他登門求親的人……哦，不對，是再也沒了跟他求娶長女的人。次女徐珊也到了適嫁的年紀，近來也屢屢有人來提親了。

不過這些人里，並沒有妻子張氏能看得過眼的，他也覺得差強人意，長女吃了一次虧，在次女的婚事上，他便變得更加謹慎起來。

而現在，這個二品巡撫冷不丁的提出想娶長女，他一時拿不定主意。

若論政務，他對嚴清還算滿意，但若要選成女婿，他覺得還差一大截。年紀上來講，此人已經三十了，徐妍卻才十七，兩人相差一旬還多；再者，這個嚴清還有一對兒女，徐妍年紀輕輕的，難道要去給兩個快十歲的孩子當後娘？這樣複雜的家庭，他真不知女兒能不能適應的來。

挑來挑去，在他眼中，嚴清的長處也就是他的巡撫之位，此人年紀輕輕就當了上富庶江南的巡撫，且現在看來，料理的還不錯，算是個有能力的人。不過也因著他的官位，這人始終要長居江南，女兒若是嫁了便要跟著去遠處，徐樊自己現在權勢再大，人也在京城，鞭長莫及，萬一女兒將來受了委屈，自己一時可並不能護得了。

所以思來想去，做父親的還是覺得不甚合心意。

不過求親之事，向來不是當下能給回復的。而嚴清早打聽好了，現如今並沒有什麼人向徐妍提親，所以也不著急，自認為勝券在握，何況還有張氏在旁協助，料想用不了多久，他便能抱得美人歸了。

當天夜裡，徐樊回到卧房時就是一副有心事的樣子，張氏知道白日里嚴清來過，心內有幾分猜測，便關懷道：「夫君這是怎麼了，可是白天疲累了？」她嘆了口氣，做出心疼的樣子來，「聖上器重您，您也得自己心疼自己啊，倘若累壞了，叫我們怎麼好？」

徐樊在床邊坐下來，沉聲道，「並非政事，而是……」他看著張氏道，「今兒有人向我求親，是為了妍妍來的。」

張氏心內一定，他能拿回卧房中來提，就說明還沒有完全決斷下來，否則早就當面就一口回絕了，哪還用得著一副心事重重的樣子？

她好奇道，「哦？不知是哪家的公子？能中意咱們妍妍，眼光倒是不錯啊！」

徐樊微微斂眉，「江南巡撫，嚴清。」

張氏深諳夫君的脾氣，此時徐樊皺著眉，就說明不太滿意，她於是也趕忙做出略有失望的樣子來，「哦，原來是這位啊！」

「你也不太滿意？」徐樊問。

她沉吟道，「年紀大了點……模樣倒是還不錯，這家世嗎……才是個二品的巡撫。」

這一點徐樊不甚贊同，駁她道：「才是個二品？他這個年紀，能做到二品巡撫已經很是不易了！」

張氏趕緊道：「我是婦道人家，不懂外頭那些官品官位的，不過我總覺得，咱們妍妍要配個更好的，最起碼也得是個世家公子……」

這正戳到了徐樊的痛處，他深深嘆了一聲，「世家公子？這都是咱們的想法，妍妍，畢竟已經嫁過一回了！說到底還是怨我，當初選來選去，給孩子定了門這樣的親事……」

見丈夫自責，張氏趕忙安慰道：「這也怨不得夫君你，誰還能未卜先知呢？」她也順勢嘆了聲氣，「說到底，還是妍妍的命不太順。」

徐樊沒說什麼話，一副沉痛懊悔的樣子，張氏覺得是時候了，趕忙道：「不過這樣一說，這個嚴清也不是不可考慮。」她緩了緩，向徐樊一一道來，「你看，妍妍今年都十七了，回來也有半年了，竟是一個提親的再沒有，女孩子家的好年紀就這麼幾年，男子可以再等幾年，咱們的姑娘可耗不起，所以說要想找個不錯的，就在這麼兩年……還有，外頭的那些傳言，咱們又不是沒聽過……」

她又提到嚴清，「你看，他為人處世挺有一套，看上去也是個好性子的，照他的官位，在杭州那個地界，頭上也沒什麼壓著的……」

「可，杭州是不是有點太遠了？」

張氏趕忙寬慰，「不是一個月就能到了嗎？況且聽說若走水路，好像還能更快些？杭州雖然不算近，但勝在富庶啊！南方地界，水土又好……對了，妍妍的親娘不是就那裡的人嗎，料想妍妍肯定沒什麼問題。」

徐樊沉吟了會兒，提出一個最要緊的問題，「嚴家可還有兩個孩子呢，半大小子最難管，咱們妍妍怎麼能給人當後娘呢？」

「後娘怎麼？」

他話音剛落，就見張氏頓時不悅，冷聲道：「我不也是後娘嗎？既然覺得不好，你幹嘛把我娶回來受罪？」

「瞧瞧，這不說妍妍么，你倒還氣上了。」徐樊趕忙上前哄。一個權傾朝野的重臣，家中只有張氏一位女眷，僅這一點便能看出她多懂馭夫之術。

張氏剜了男人一眼，「我這個後娘當得怎麼樣你心裡不清楚嗎？左右道理都擺在眼前，妍妍先前吃了一次虧，現在這局面也是無法，好姻緣容不得等，你自個兒拿主意吧！」

徐樊又權衡了一會，妥協道：「罷了罷了，改天問問妍妍自己的意思，只要她願意，我沒意見了！」

張氏心內暗喜，徐妍跟嚴清在臨江樓見面的事情她早知道了，聽說徐妍還收了對方的畫，照這樣看，嚴清很懂拿捏女兒家的心思。況且才新婚沒幾個月就守寡，她不信徐妍心裡不盼著有人疼。最重要的是，徐樊都沒意見了，一個十幾歲的小姑娘，不信還能拗得過自己這個當家的主母。

徐樊表了態，第二日，張氏就來到了頤寧院，跟老太太商量此事。

出乎她的意料，老太太聽了此事，似乎並無多大意外，只問她道：「侯爺怎麼說？」

張氏含笑，「侯爺說，這事主要看妍妍自己的意思，只要妍妍願意，他不干涉。」

言外之意，人家當爹的都不反對了，您一個祖母，也不該有什麼意見吧！

老太太又問，「那你問過妍妍了嗎？她可願意？」

「那倒還沒有，您是長輩，妍妍是您親手看大的，此事當然要先問過您的意見，倘若您覺得不妥，任他官階再高，咱們也不讓妍妍嫁過去。」

十幾年的賢婦不是白當的，這話說的極好聽，可徐老太太卻只是搖了搖頭，「人家當爹的既然都要聽孩子自己的意願，我一個快入土的老婆子，能有什麼不妥，這人瞧著倒是還不錯，罷了，我也一樣，只要妍妍能看得上他，嫁就嫁吧！」

張氏心內大定，溫婉道：「那兒媳改日就去問問妍妍……」

卻被老太太抬手一止，「用不著麻煩你了，等晚上，我親自問問她。」

張氏一頓，卻也馬上低頭應了聲，「是，那就有勞母親了。」

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肅王府。

接連幾日的快馬加鞭，派去杭州的親信終於送來了「密報」。

賀昱從展承手中接過，翻開仔細看了一遍，待看完，那積壓了半個多月的愁雲卻立時煙消雲散，兩道俊眉悄然舒展起來。

展承立在旁邊躬身道：「爺，您看這消息要不要想辦法知會安平侯府？」

賀昱一擺手，「冷了本公子這麼久，不給她點教訓怎麼行？且等等吧，這樣的人，她都能和聲細語的暢談，眼光真是……」

話沒繼續說下去，他嗤笑一聲，轉身回了自己房間。

這幾天西南有伙匪徒鬧事，地方上有些吃力，上報到了朝廷求援，兵部已經爭論了幾天，他擔著兵部的差事，自然也得參與其中，目前看來只是小打小鬧，然有了上一世的經驗，他深知此事關係重大，現在不可懈怠，為了提前部署，幾日來，他有些勞神費力。

不過眼下得了這個消息，他倒能安心好好睡一覺了，打仗什麼的尤其還是上一世經歷過的事，於他構不成威脅，唯獨徐家這位美人，每每惹了他煩悶，卻又叫他無處發泄，使不出勁來。

不過這下他到不著急了，先晾她一陣，等過兩天再讓她知道自己的眼光到底有多爛。