第十二章
他還記得那天要破門時，他發現門口堆了幾塊又大又重的壘石，似乎是有人刻意要擋著門，讓屋裡的人出不來。
也就是說，這或許不是場單純的意外，而是有人蓄意放火，若真是如此，是誰想要殺害萬家祖孫倆？而起因是因為他，還是……
他出宮是為了找尋萬之濤為父皇治病，有人派黑衣人擊殺他，如今又縱火想燒死萬之濤，也就是說……此人不只是要滅他這個太子，還想滅了他父皇。
這麼說來，一切都是為了王位之爭。
父皇立他為太子已有六年時間，若要奪太子之位，為何等到今時？一直以來，他與諸位皇子雖不到感情融洽，但並水不犯河水，始終相安無事，況且他也將自己的人安插在幾位皇子身邊，非常確定他們沒有謀反奪權之心……不，在真相尚未查明之前，所有人都有嫌疑。
可是現在他該如何安全返京，查明真相？
正思忖著，他聽到有腳步聲接近，立刻藏身隱密處。
那人朝著萬家燒得焦黑的宅子而來，在屋前探頭探腦，然後走進屋裡，又走了出來。
看見那人的長相，寸步天心一驚，即使對方理了個大光頭，也消瘦許多，他依舊不會錯認此人就是元超。
在郊山走散后，他就再也沒見過元超，如今他為何出現？而且又是在萬家失火之後？他跟萬家的這場大火可有關聯？
元超前腳離開，寸步天便開始跟蹤他，他發現元超在打聽萬之濤的事情，而且很快便得知萬之濤暫時住在多彩庄。
在他還無法確定元超是敵是友之前，他不能讓元超去找萬之濤，於是他繼續跟蹤元超，待行至多彩庄附近的一條無人巷子時，他出手擒拿元超。
元超是練家子，自然會反抗，可當他發現攻擊他的陌生人是使用他的元氏擒拿術時，難掩驚疑。「你是誰？！」
「這些日子你去哪兒了？」寸步天神情凝肅地質問。
聽見這再熟悉不過的嗓音，元超陡然一震。「你、你究竟是……」
寸步天這一細看，才發現元超的臉上有很多傷疤，看來曾經受了極重的傷。難道是那日在郊山遭伏時所受的傷？他若是那些黑衣人的同夥，他們斷不可能殺他，除非要滅口；但若是他們窩裡反，元超不可能與萬家失火的事扯上關係，也不可能四處打探萬之濤的下落。
光就這幾點，他斷定元超還是他可信任的朋友。
「元超，你還記得那隻雞嗎？」寸步天問道。
元超一時反應不過來，難以置信的反問，「你說什麼？」
寸步天說的雞，是一隻有名字的雞，也是太傅的寵物雞。當年元超剛來擔任他的近衛，有一天陪他練習射箭時，失手射死了太傅的寵物雞，為了不讓元超受罰，他便說雞是他失手射死的。為此，他父皇還罰他幫太傅洗腳一個月，抄寫經文迴向給雞。
「你為什麼知道這件事？你的聲音……你究竟是……」元超糊塗了。
「這兒不是說話的地方。」寸步天說：「你若信得過我，就隨我來吧。」說完，他轉身便走。
元超愣了一下，立刻跟上。
寸步天領著他來到附近一間無人居住的破屋，在行進的過程中，他已卸了針，容貌慢慢產生變化，當他們進到小屋時，他已不是剛才元超看見的那模樣。
「你……」元超看著他逐漸變化、似曾相識的臉，不自覺皺起眉頭。
「再等一下吧。」寸步天說。
又過了一會兒，寸步天的臉恢復原來的樣子。
元超一見，先是驚訝、疑惑、不解，而後是狂喜。
他屈膝跪下，激動地道：「殿下，元超護駕不力，罪該萬死！」
「起來說話。」寸步天平靜地道。
元超起身，疑惑的問道：「殿下，你的臉為什麼……」
「說來話長……」寸步天將這幾個月來的經歷告訴了元超。
元超聽完，一臉難以置信。「原來殿下失去記憶，忘了自己是誰，也忘了出宮的目的。」
「你呢？」他直視著元超，又問了一次，「這幾個月你去哪兒了？」
元超神情一凝，慢慢解開腰帶，褪下上衣。
看著他傷痕纍纍的身體，寸步天心頭一撼。
「屬下身受重傷，那些黑衣人以為我死了，便將我踢下山，後來幸得一山寺的僧人相救，用了兩個月的時間才將我從鬼門關前救回。屬下以為殿下已遭遇不測，於是回到京城想將此事稟報聖上，可是當屬下回到京城，卻發現殿下人在宮裡，而禁衛軍督統大人以屬下急病辭官為由，解釋了屬下的失蹤。」
寸步天的神情變得相當凝重，並帶著濃濃的疑惑。「你說……我在宮裡？」
「是的，殿下。」元超續道：「若殿下平安無事回到宮中，屬下自然是十分高興，但督統大人說我患病辭官，倒讓屬下覺得事有蹊蹺，因此才會來到望春城想要尋找神醫，想著人找到了便能藉此事測試堂上殿下真偽，誰知道……」
「有人頂替本太子上朝，而且沒讓任何人識破，可見這事醞釀已久，要找到一個神似我的人也是不易吧？」
寸步天沉吟道：「看來禁衛軍督統也牽涉其中……」
「殿下，不管是誰，此人處心積慮想殺了殿下，還找了人頂替，狼子野心，可見一斑。」元超說得氣憤，「殿下如今可有任何想法？」
「你在宮中可有信得過的人？」寸步天問道。
元超點點頭。「有幾個。」
「我寫兩封信，你想辦法送到戶部尚書張大人跟文淵閣大學士邢大人手上。」
「屬下就算拼了這條命也會將信送到。」元超保證道。
「你在京里也是個人物，為免有人認出你，你最好也易容。」
「殿下是說……」
「我帶你去見萬老爺子，請他幫忙。」寸步天道。
寸步天回到多彩庄，向萬之濤表示有急事相求，便領著萬之濤來到客棧里與元超碰頭。
在客棧的房間里，寸步天表明身分，將事情始末告訴萬之濤。
萬之濤從頭至尾一語不發的聽著、看著，他不敢相信孫女救回來的竟是當今太子，而且就是他誓言不醫的寸氏一族。
他還不知道寸步天的來歷之前，雖然對他的身世有各種猜測及想象，但就是沒料到他是當今太子，這是他從沒想過也絕對不希望看到的結果。
如今，他更加為愛上寸步天的孫女感到憂心了。寸步天是一人之下、萬人之上的太子，兩人的戀情斷不可能開花結果，孫女若是知道她的望安哥哥是太子，她會如何？又當如何？
「老爺子，我需要元超替我進京送信，但為免打草驚蛇，希望老爺子可以賜葯。」寸步天懇求道。
萬之濤沒說話，只是神情嚴肅、若有所思的看著他，過了許久才開口，「老夫可以跟殿下私下說話嗎？」
寸步天以眼神示意元超先退出房外，元超點頭，立刻退了出去。
「老爺子，現下只有你我，有話直說無妨。」寸步天道。
萬之濤深深的吸了一口氣，然後是一記長嘆。他目光一凝，直視著寸步天。
「殿下，靜湖的事……你怎麼想？」
寸步天微頓。「我不明白老爺子的意思……」
「殿下是寸步天，不是望安。」
寸步天正色道：「老爺子請放心，不論我是望安還是寸步天，我對靜湖的心意都是真的。」
萬之濤沉默了一下才又道：「殿下，老夫的兒子媳婦死於十六年前的西疆之變，那年靜湖還未滿周歲……那場戰爭是你寸氏一族引起，我對自己發誓，此生絕不醫治寸氏族人，可因為靜湖將你救回，竟教老夫意外破了自己的誓言……」
西疆之變發生時，寸步天只有七、八歲，但他聽他父皇提過那場只為期一個月的戰爭，起因是為了水源之爭，且西疆部族因此傷了當地城守寸雙全，這才引發戰爭。
「老爺子，據我所知，是西疆部族傷了漢人城守，我父皇才……」
「殿下聽到的都是片面之詞。」萬之濤打斷了他，「寸雙全身為邊城城守，理當力促漢人與西疆部族的和平，可他屢次侵擾西疆部族又搶奪水源，才會引起西疆部族反彈，可你父皇只因為他是寸氏族人，便下令攻打西疆部族……靜湖的爹娘便是為了扞衛西疆部族才會枉死。」