第001章 胖將軍
棲真道長是遠近聞名的「老神仙」，他醫術精湛，聲名遠播，曾經還給國家元首看診過。
道長在十年浩劫時候受過迫害，幾乎被打瞎雙眼，平反以後，重新回到草席觀做觀主，平平安安，健健康康活到了一百二十六歲。
這天他把自己唯一的弟子甘棠叫到跟前。
「棠兒。」棲真道人還保留著舊時候的稱呼，「為師六歲就跟你師祖進山修道，辛苦勤修兩甲子，如今終於撥開雲霧見青天，可以正果仙去了。為師做了一輩子孤家寡人，百歲之後才收養了你，現在我要走了，唯一放不下的就是你啊。」
「師父你放心地去吧，我能照顧好自己。」甘棠拍著胸脯保證，從他記事起，幾乎每天都能聽到師父念叨幾句，要正果飛升，他知道那是師父窮盡一生的追求。
甘棠小時候由於有先天性心臟病，沒上過幾天學，都是在觀里跟著師父學習，五歲大的時候，就用毛筆臨摹《道德經》，思維里充滿了道家的逍遙和洒脫，對於生死看得極淡，況且師父不是死，而是要「飛升」，也算是遂了此生最大的心愿。
所以雖然聽見師父用這遺言式的口吻說話，但甘棠並沒有感覺很悲傷。
看著小徒弟那未經塵世沾染的清澈眼神，伸手捏了捏那白皙細嫩的臉頰，棲真道人越發放心不下：「為師雖說勉強也算是個仙人，但在末法時代，半點法術也不能修成，更沒有任何法寶可以傳給你，唯一能為你做的，就是豁出一些心血，為你用奇門遁甲卜算了一卦，唉，前途堪憂啊。」
知道師父是真的在為自己操心，甘棠趕緊說：「師父你不用擔心我，怎麼說我都已經十六歲了，又是個男子漢，洗衣養雞，熬藥做飯我都會，不會餓死自己的。」
棲真道長揉了揉徒弟光潔的額頭，微微嘆息：「天芮星臨中宮，死門大開，卦象兇險之極。天地之間，將會遍布死氣，冬夏顛倒，毒瘴橫生，到時候，人為鬼，畜做人。你生來命運多舛，以後也會劫難重重，必須得找到三奇貴人才能平安無事。」
「那師父你算出來我的三奇貴人是誰了嗎？」
「沒有。」棲真道人搖頭，「這世界將要迎來數千年未有之大變局，我能算出來的也不多。我今晚子時就走，完事你把我的遺蛻拖到後院一把火燒了，骨灰也不必收，我元神既走，剩下的不過一具皮囊，凡事從簡。然後你要在這道觀里為我守孝百天，百天之後，你的三奇貴人會從這附近路過，你不可以再在這裡停留，出去找你的貴人，跟他們在一起，不可再分開，分開必有災劫。」
當天晚上，棲真道人就走了，跟普通人死亡沒什麼兩樣，若說有區別的話，他走前沒有痛苦，自己在木桶里洗了澡，換身乾淨的道袍，又逗了甘棠一會，躺在榻上，一會就沒有了氣息。死後身體不僵，面色慈祥，跟睡著了似的。
甘棠按照師父生前安排的，把屍首背到後院，澆上油，一把火燒個乾淨。
在道家的概念當中，身體如衣服，死亡的意義就好比一件穿了百來年的衣服，髒了破了，扔掉不要，再重新換一件新的穿。普通人跟仙人死亡的區別就在於，普通人沒辦法選擇自己下一件穿什麼，而仙人可以自己做主。
師父的元神已經走了，剩下的遺蛻就是件穿破了的舊衣服，甘棠燒起來沒有任何心裡負擔。
跟自己相依為命多年的師父走了，甘棠也免不了會思念，但是沒有難過。
這就像你跟普通人說祝你早登極樂，對方會揍你，但是對天天念佛的和尚說，和尚會把這句話當成祝福，人家天天念佛，就是為了脫離這五濁惡世，早日去極樂世界見佛祖。棲真道長也是一樣，苦修一百二十年，就是為了飛升仙界，現在如願以償，確確實實是件喜事，而且是大喜事。
雖然甘棠也不知道師父到底是飛升去了仙界，還是掉進地府，亦或是隨風散了，但師父確定自己會去仙界，又無病無災預知時至，甘棠也就那樣深信了。
他從小養成了道家恬淡虛無的性格，每天仍舊按時練功，飼弄草藥，過著與世隔絕的生活。
九天之後，甘棠習完早課，發現太陽並沒有像往常一樣升起，天空依舊黑沉沉的。
他回到殿里，石英鐘上明確地指示著時間：上午七點四十分。
怎麼回事呢？難道是師父說的數千年未有之大變局來了？甘棠感覺有些不好。
他拿過手電筒，把外面的花草挪進來，這些每一棵都是他親手種的，共五十多盆，有不少都長了十年以上，甘棠跑了三十多趟才全部搬完。
還有二十七隻雞鴨要管，它們都養在一起，為了防禦黃鼠狼和狐狸，晚上要關進籠子里。
甘棠搬完花跑去把籠門打開，把雞鴨放出來，餵過食之後立刻趕回籠子里。
其中一隻最大的紅冠公雞歪著腦袋向甘棠表示不滿，今天早上他都還沒啼鳴報曉呢，正要在外面好好研究研究，這天為啥還不亮起來。
甘棠蹲下來，摸了摸肉乎乎的紅雞冠：「胖將軍，師父說他走了之後，天地間將會充滿死氣，毒瘴橫生，現在天顯異象，恐怕要應了師父的預言。別的我不害怕，就怕你們染上雞瘟，這幾天不要亂跑，趕緊回去貓著，等這陣子過去再放你們出來，到時候你愛去哪玩就去哪玩。」
解釋了一通，然後不由分說，把大公雞推回籠子里，扣上籠門。
隔著籠子，大紅公雞對他怒目而視，甘棠不理，捏了捏小鴨子的扁嘴，起身準備早飯。
天一直黑著，等到下午連電也停了。
甘棠跑到大門外，站在登仙石上往下看，山腳的村莊，遠處的城市，全部漆黑一片。他聽力極好，隱隱地，聽見風裡有雜亂的獸吼和人類哭嚎的聲音傳過來。
吃晚飯的時候，外面忽然響起雞鴨受驚時發出的叫聲，他趕忙放下飯碗跑出去查看。
借著手電筒的光，可以看見雞架裡面已經亂成一團，二十幾隻雞鴨相互亂啄亂咬，平時很溫順可愛的家禽，這回都變得猙獰兇狠，有的膀子都掉了下來，仍然一拐一拐地撲像目標。
已經有好幾隻無頭屍體躺在地上，鮮血淋漓，雞毛撲騰得到處都是。
這是怎麼回事？雞鴨怎麼都瘋了呢？
甘棠把籠門打開，胖將軍第一個飛出來，落在甘棠腳邊，他周身翎羽上沾滿了觸目驚心的血液，雞喙和爪子上還掛著碎肉，昂著頭跟甘棠對視。
後面的雞鴨緊跟著出來，他們走路的姿勢很怪異，跟半身不遂似的，身上大多殘破不堪。
甘棠眼尖，看見這些雞鴨身上很多地方羽毛脫落，露出已經腐爛發臭的肉，有的嘴巴和眼睛里還往出涌冒膿水。
不等他們走進，胖將軍豁然轉身，惡狠狠地對著他們，脖子上的翎毛都豎起來，翅膀張開，把甘棠護在身後，那些雞鴨平時攝於他的淫威，見到這副樣子都會退避三舍，此時就像沒看見他一樣，直勾勾地繼續走過來。
胖將軍被激怒，他搶先撲過去，一下就把最前面的小母雞眼珠子啄出來，小母雞彷彿感覺不到疼痛，反口咬他的脖子，胖將軍甩頭躲過，雙翅疾扇，打得「啪啪」直響，灰塵和雞毛同飛，趁亂下口，這回把小母雞脖子上的肉咬住，連同氣管食道一併撕扯下來。
高手過招，勝負只在一瞬之間，胖將軍飛到甘棠腳邊，轉回身等著看小母雞倒地。
然而，那小母雞脖子該斷的地方都斷了，只剩下骨骼還在，但就是不肯死，仍在地上匍匐蠕動，後面那些雞鴨也不害怕，一併跌跌撞撞，仍舊往這邊趕過來。
胖將軍被徹底激怒，他伸長脖子，正要第二次出手，一根木棍從後面打下來。
「啪！」小母雞的腦袋被敲碎，一跤跌在地上，不再動了。
甘棠拿著木棍，一下一個，把剩下的全部敲死，他本來以為是黃鼠狼又來鬧，師父畫的符防不住黃大仙，還是他的棍子好使，上次敲死三隻以後，黃大仙們就不敢再上門，甘棠這次聽見動靜，還以為他們嫌自己命太長，又上趕著來尋死，沒想到黃大仙沒來，雞鴨比被他們禍害的還慘。
甘棠下手太快，胖將軍沒能教訓住造反的小弟，很是有些不忿，又歪著腦袋瞪他。
甘棠沒工夫在乎他的不滿，看著滿地狼藉，微微嘆息，這些雞鴨都是他一隻一隻從殼裡照料著孵化出來，現在除了胖將軍都死光了，而且還是得病死的，肉也不能吃，全糟踐了。
甘棠用鐵鍬把死雞死鴨弄到後院，澆上油，一把火燒了個乾淨。
回來到井裡打水，給胖將軍刷洗乾淨，現在雞籠里血肉模糊，天黑成這樣，甘棠沒讓胖將軍回窩，而是找了些乾草裝進籮筐里，在道觀正堂供著呂洞賓祖師神像的桌案下邊，臨時做了個雞窩，然後把胖將軍抱進去：「你先在這裡住著吧，等天亮了我重新給你弄個雞架。」
他不知道胖將軍能不能聽得懂，不過草席觀沒啥香火，十天半個月見不到生人，只有野營的驢友或者來求醫的病人偶爾光顧，師父又經常閉關打坐靜修，他一個人，從小就養成了跟小雞小鴨和院里的花花草草說話的習慣，不管他們能不能聽得懂，甘棠只當他們都聽懂了。