102 未雨先綢繆
一大早起來，凌勵招呼上方以智和冒襄二人，請見尤萬松。
待他將昨日之事細細說上一遍后，陳子龍、方以智和冒襄方知昨日歡宴之兇險，齊齊嘆息不已。
尤萬松沉吟半晌，站起身來左右看看，道：「此事，還是移步老夫書房裡再議。」
以往談事，無不就在這客廳之內解決，包括當初籌集巨資進入銀市之大事，也是在此處商妥。尤萬松這番換地商議，卻也讓一眾年輕俊傑們覺出事態嚴重，非同小可來。
進了書房各自坐定，尤萬松又命人看著附近，不容他人近前，親手閂上門閂后，返身道：「今日之事只能在此地說說，一旦瀉露出去，就是殺身之禍臨頭啊！」
眾人一臉凝重，恭聲應是。
尤萬松點點頭，容色卻已然嚴峻，兀自坐下后道：「勵兒所言雖為猜測，卻也頗有道理。吳王廣交年輕才俊；聯接熊、鄭二人操縱銀價；對勵兒許出高官、欲贈豪宅；加上那晚曾大人所說，萬歲爺韜晦之時，只有這位皇親表現熱情。此般種種聯繫起來一看，吳王絕不甘於當前之位！恐怕此間種種猜測，再大也不為過呢！」
凌勵心中苦惱卻萬般無計，只能怔怔地看著尤萬松等人，希望他們能夠給出一些啟示。
陳子龍臉色頗有些羞愧，低聲道：「子龍昨日陷入脂粉陣，迷於風流鄉中，卻未曾發覺此中問題，慚愧啊。」
「哎！現在無需說那無用之話，以後場面上多留心眼兒就成。」尤萬松向陳子龍一擺手，慨然道：「能如勵兒一般寵辱不驚之人，不多！子龍你一心宦途，自然對吳王之飲宴帶著幻想，先入為主啦！勵兒則是無意官場，又主持這銀市之事，自然能夠及時警醒。張惟易來畫館通報消息當日，老夫就曾與勵兒談及此事。以智，你等也無需掛懷。」
凌勵忍不住問道：「那以後當如何應對？吳王的合作之意如何答覆？」
「慢，慢，慢慢來。」尤萬松捻須皺眉連說幾個慢字，卻又沉吟半晌，見四位年輕人面露急色，乃嘆息一聲道：「不是不可解決，老夫權且從頭說來，你等仔細聽著，如有遺漏也好補充。」
凌勵、陳子龍、方以智、冒襄齊齊點頭。
尤萬松看著對面一幅山水圖，沉聲道：「首先確定吳王不懷好意，有意謀逆，只是沒有證據而已。一切說法和揣測都從此而生。那，吳王向勵兒提出合作，其意不是以銀市賺錢為主，而在於拉知府陳洪謐、總督許紹宗、董部院老大人，乃至方、冒兩家長輩下水，同他共踏一條賊船耳！」
「啊！？」四人頓時覺悟過來，發出了驚嘆之聲。
「那當如何解決？」凌勵急忙問道。此時他才完全明白朱由楨封官贈宅，要求合作的本意。難怪啊，難怪這位堂堂千歲爺昨日對自己的拒絕百般容忍，難怪這位千歲爺居然看得起小小的凌勵。
尤萬松轉眼看著凌勵，居然露出古怪的笑意，道：「恐怕只有犧牲勵兒你了。」
「不！」陳子龍驀地站起來喊道。
「且慢！子龍怎生還是如此急躁？這般性子如何成就大事？聽老夫把話說完！」尤萬松抬手指著陳子龍喝斥著，將陳子龍生生地罵回座位上不再言語，那邊的方以智、冒襄二人見狀，自然不敢開口。
「所謂犧牲勵兒，乃是勵兒要轉移方向，謀求仕途亨達，不再如閑雲野鶴、任意逍遙了。你等想一想，如今對吳王謀逆只能私下猜測，沒有切實證據前，能說嗎？那不是誣衊皇族的滅族大罪？！不能說，不可說！可是此般懷疑，卻能對一人言道，曾顯誠是也！」
凌勵若有所悟地點點頭。
如今不能跟許紹宗、陳洪謐談及對吳王的懷疑。因為吳王是否真的謀反？此二人是否為吳王一黨？貿然去說，反而壞了大事！可是吳王的合作提議不能不答覆，合作之事又涉及陳、許二人，不能不說。一旦說破，立場自明，事情就再無轉折的餘地，恐怕諸人會就此踏上吳王朱由楨的破船了。如今在蘇州的顯赫官員，就只有曾顯誠與皇帝關係最近，作為錦衣衛頭子，他會作出明智的選擇。
尤萬松又道：「倘若將此事告知曾顯誠，則我等即使與吳王合作也無不可。萬一吳王真被抓住謀逆證據而被曾顯誠上報，此事牽連起來，勵兒卻也是查證逆案的有功之臣，那麼青雲直上也就不是難事兒了。」
這些話一說開來，敢情目前的難題、災禍，反而變成了大好事兒一般。
「只是，恐怕要在一些不明真相的士子眼裡，落得勾結錦衣衛陷害藩王以及江南文人的名聲了。」陳子龍並不歡喜，反而一臉擔憂地說著，看向凌勵和尤萬松的眼神里，卻也有一絲無奈。討厭錦衣衛是討厭錦衣衛，作大明忠臣是作大明忠臣，矛盾呢！
尤萬松笑道：「只要證據確鑿，此節可以忽略不提。想來朝廷要動藩王，也會昭示天下並由宗人府來審結。勵兒倘要憑此立功，士子們必然不會抱怨，反會讚譽其忠義，提升他的名氣聲望。」
「可否由舅父大人出面，向曾千戶提及？」凌勵還帶著一絲僥倖的心理，試探地問道。前番曾顯誠要抬舉他，他尚且拒絕，今日又可出爾反爾呢？何況離崇禎越近，小命就越發不牢靠，江南的風流日子也就成鏡花水月！
「不可！老夫去說怎生有你親歷其事去說來的方便？如曾顯誠聞得此要案，也必然慎重非常，會仔細盤問細節於老夫，老夫又怎生回答得出？一個不好，豈不是陷害罪名落到頭上？還得你去啊，勵兒。」
尤萬松說完話就攤開雙手，一副無可奈何的樣子看著凌勵。
「舅父大人想來誤會凌勵了。凌勵只是不想因此建功陞官，去那京師而已。」凌勵忙欠身解釋道，真要讓尤萬松落下一個凌勵推託責任的印象來，那豈不冤枉！
尤萬松眼神遊移，作出一副不忍捨棄的狀貌笑道：「那就忍心讓老夫去那京師受罪？江南金粉地、蘇州溫柔鄉，老夫才捨不得離開呢！呵呵。」
凌勵跟著笑了幾聲，卻品出尤萬松話里的味道來。看來，這個坎還非得由自己邁過去不可了！當初，是自己提議投資銀市，又是因為自己推行西學的關係，得尤萬松等人相助謀個差使，還因為這個關係認識了一大堆的達官顯貴，甚至是錦衣衛千戶。如今事到臨頭，作為始作俑者的凌勵不挺身去扛，實在說不過去啊！
心念至此，凌勵忙長身而立，凜然道：「怎敢勞動舅父大人去京師呢？凌勵也想明白了，既然身陷漩渦，禍福都是凌勵的，躲都躲不開呢。若是運道好，還能進京面聖得個大官兒作作，也好光宗耀祖不是？這就去，這就去拜見千戶大人說個清楚。」
「慢！」尤萬松也站起來，抬手拉住凌勵道：「有句話，老夫不能不說。此行見那曾顯誠抖露此事，乃是賭博！送你八字『見機行事、抽絲剝繭』，切不可不看臉色，不看情形抖露個乾淨啊！」
凌勵略微一想就明了，尤萬松在提醒自己，能留後路就留後路，盡量不把話給說死。忙向眾人作揖道：「那，煩請舅父去許總督府上，順便將那肖像帶去，略微吐露吳王提議之事；懋中兄，你可求見陳知府，卻可將我等猜測曲折淺提；密之、辟疆二位，立即修書回鄉，如若令尊尚未動身來吳，則請二位大人止步，日後凌勵再去拜望也可。」
尤萬松看著凌勵，一臉滿意的神情捻須笑道：「好，如此各自行事。」
凌勵乃走出書房，徑直前往前院，尚未出門就見黃達一臉喜色回來，兩人在畫館大門處遇上。
「大人，鉛筆制出來哩！」黃達抱拳行禮后，將手中的物事探出給凌勵看。
凌勵本來並無心思在此時談及別的事情，卻又想黃達初當大任，應當多關心一點，增強他的信心，這樣才可能將鉛筆作坊打理好。於是接過鉛筆細細查看，只見這鉛筆形成四方長條，中間的筆芯較粗，跟自己使用的8B筆芯一般，略微用指甲一掐，硬度又跟2B或者3B的筆芯相若。
「黃大哥，這筆可是按照配方作出的？」凌勵兩指捏著那鉛筆，微笑著問道。
黃達見凌勵神情和藹，忙道：「正是軟二（2B）的配方。」
凌勵心道：可能是黃達沒有見過鉛筆筆芯的粗細，才把這號筆芯製得如此粗大，真用起來，恐怕要浪費一半的筆芯呢。忙笑道：「非常不錯，黃大哥想來下了不少力氣和心思。只是，能夠將這筆芯作得再細一些，使用起來也就方便了許多。」
得了誇獎的黃達神采飛揚，頻頻點頭應是。
凌勵將那鉛筆還給黃達，又道：「越軟的筆芯就越粗一些，眼看西學學堂畫館就快開業授徒，軟一到軟八的筆芯優先製作一批吧，等著用呢！」
黃達躬身應是，見凌勵要出門，忙閃到一邊。
凌勵點頭微笑，招呼一聲就出門向館驛而去。