第01章 楔子
一
大齊平武年間，皇帝趙旭偏寵貴妃高氏，冷落中宮，皇后之子儲君趙珩也為皇帝所不喜。
大皇子趙琦乃高貴妃獨子，甚的聖心，恃寵而驕，欲奪取東宮之位。
大齊平武二十九年，太子因大皇子構陷獲罪，被前往邊關歷練，途中遇劫，歷經生死，隱姓埋名才在軍隊中慢慢成長起來。
大齊平武三十一年，大皇子趙琦率重兵包圍皇宮，意圖逼迫先帝廢太子趙珩。中宮沉寂多年的皇后沈氏，聯合外戚，裡應外合，硬是將宮變壓下，大皇子一派落敗，大皇子失蹤，貴妃高氏貶為庶人。
同年，先帝崩殂，太子趙珩繼位，改年號興乾。隨著新帝登基，朝堂上的一系列洗牌也開始。沈氏因為帝后無寵被打壓多年，而今一朝得勢，正是清理對手的時候。
新皇登基當日，沈皇后被尊為顯仁皇太后，七皇子趙琰加封賢王。同日，大皇子母妃高氏被賜毒酒，高氏母家誅九族。昭儀宋氏，高貴妃餘黨，自盡於冷宮。宋氏一族，滿門盡滅。
新皇登基三日，滿城風雨，人心惶惶，參與奪嫡餘黨悉數被誅。
新皇登基五日，將軍府長媳宋氏自盡，將軍府一片哀痛。
新皇登基十日，將軍府幺女奉詔入宮，一去不回。
新皇登基十二日，賢王趙琰大婚，有女寧氏自宮中出嫁。
新皇登基四十二日，將軍府滿門抄斬，駐守邊關的將軍也死於副將之手。
興乾元年，京城處於腥風血雨中，大皇子一脈盤亘在京城多年的勢力皆數被誅，沈太后終於不在蟄伏，成為這後宮中最尊貴的女人。兩個兒子，一個乃是當今皇上，一個是年少有為的親王。
二
方寧從來沒有想過有一天自己會以這樣的方式出嫁。聖旨召她入宮的那一刻，雖然滿腹狐疑，但是還是有幾分欣喜——她終於可以見到心心念念的「阿橫」了。可是萬萬沒有想到的是入宮后，等待她的竟然是一紙下嫁賢王趙琰。
當宮人將她一個人丟在倚欄殿的時候，當倚欄殿的大門咯吱一下被關上的時候，當方寧嗓子嘶啞之後，她才知道隔著這道門，任憑嗓子啞掉，她的「阿橫」聽不到。她忘了那兩日自己是怎麼度過的了，倚欄殿的屋子坐北朝南，光線很好，一日三餐也有人照應。可是方寧還是覺得自己是待在暗無天日的囚籠里，像是被折翼的小鳥，失去了自由和方向。
第三天的早晨，方寧還在睡夢中，聖旨就下來了，隨著聖旨湧入的還有大批的宮人。
「奉天承運，皇帝詔曰。寧氏其女，敏賢靜淑，特賜婚於賢王，即日完婚，欽此。」太監陰陽怪氣的嗓音念完皇帝的旨意后，方寧並沒有立刻接旨，因為她已經傻了，不知道這聖旨中的寧氏到底為何人。
「寧氏，哎呀！瞧咱家這話說的，該掌嘴，今日過後就該是賢王妃了，還請王妃接旨吧！」宣旨太監滿臉堆笑地催促著方寧。
方寧的眼眶不知不覺就紅了，她還在疑問著這聖旨中的寧氏到底是誰？是她方寧嗎？不，她不信，她不信她的阿橫會把她嫁給別人，什麼狗屁寧氏，什麼賢王妃，她不是，她都不是。她是方寧，她是「阿橫」的寧寧。
一時接受不了事實的方寧突然像癲狂一般，大笑著含著淚推開擋在眼前的宮人，跑出倚欄殿。看著陌生的宮城，方寧失去了方向，一座座金碧輝煌的宮殿，到底哪裡才是她的阿橫在的地方？
無助席捲全身，軟弱無力，方寧直接坐在地上，眼淚似斷線，似湧泉，滔滔不絕，沾濕紅袖。
「阿橫，阿橫……」一聲聲無力的嘶喊，一如她入宮的那天，嘶啞的嗓子還沒有完全恢復，帶著哭腔后，這樣的呼喚更加無力。方寧對著這宮牆已經是絕望的時候，眼前卻出現一雙秀金線龍紋的靴子。慢慢抬眼向上望去，卻是久別的故人。方寧以為自己看花了眼，伸出手想打破眼前的幻境，卻觸到真實的存在。
眼淚突然加快了流速，一滴接一滴落到裙邊，地上……
「寧寧！」還是熟悉的嗓音，他來了。唇角揚起的笑容讓人看起來那麼心酸，方寧此刻的樣子讓趙珩心疼，可是他忍住了想要去關心方寧的衝動。眼前的女子即將成為他的弟媳，他即使關心方寧，也不想輕易表現出來。他和他的寧寧終歸是走不到一起。
那道宮門太高，禁錮了一個帝王。江山萬里，由不得他心慈手軟，他一人興，則沈氏興，天下興。大皇子下落不明，作為一個帝王，為了江山穩固，祖宗基業，趙珩必須斬斷大皇子所有的翅膀。
「阿橫，你告訴我，聖旨是不是下錯了，我不是寧氏，我是方寧。」恍惚許久后，方寧終於想起自己要問清的事實。
「寧寧，是我親手擬的聖旨，一字一句沒有差錯，你……」趙珩有些哽咽，他還是沒有勇氣親口對方寧說出自己要將她嫁給別人的話。御手一揮，遠處的隨從得令，將方寧的貼身丫鬟帶上前來。
「你們怎麼來了？」看著自己的三個丫鬟，方寧竟然不知道趙珩這到底是何用意。
三個小丫鬟拚命搖頭，什麼也不說，主僕四人抱頭痛哭。趙珩看不下去眼前的場景，捂著心口離去，留下一句伺候王妃更衣。
伺候的宮人湧上前，方寧掙扎著不願意，向自己的丫鬟求救，其中一個卻搖了搖頭：「小姐，想想方家吧，大少夫人雖然沒了，可是方家將來怎樣還是情勢不明，現在你要是抗旨不尊，那皇上肯定第一個就拿方家開刀啊！我們進宮的時候，皇上就已經……就已經……」丫鬟自己也說不出趙珩說的話，在她的印象里，小姐的心上人不是這般面孔。
「為什麼方家情勢不明？」方寧怔住，她自己也是傻了，嫂子宋氏可是宮裡宋昭儀的嫡親侄女，宋家參與奪嫡，與之相連的人自然也隨脫不了干係。
方寧苦笑，原來這般身不由己，也不再抵抗，任由宮人們折騰著自己……