第五章 起魚
莉娘走出屋子，發現兄長和清源正在井邊洗漱，今天有事，他倆都起得早了。
「哎呀，井水好涼的，哥你等會，我給你燒點熱水來洗。」
「不用燒了，浪費柴火，我們都洗好了。」書白笑得很是開心，「莉娘你快點，咱們起了魚再一塊去趕集。」
莉娘很擔心兄長的身體，勸他再休息幾日，下個集市再去擺小攤，書白卻不同意，他感覺自己已經大好了，手腳有力，精神也好得很。
「清源也好得很，昨晚都沒有做惡夢。」清源奶聲奶氣的說著，又叫莉娘看兄長給他梳的衝天辮，辮子上扎了一根舊紅繩，小娃愛臭美愛現，不過倒也叫莉娘的心情也好了起來。
洗漱之後，莉娘先把玉米糊糊燒開，撤了火留在鍋里慢慢燜著，兄妹二人帶了清源趕往金水河畔。
天色蒙蒙亮，村民大都起來勞作了，田裡很多身影，河邊一溜洗衣裳的村婦七嘴八舌的說著家長里短，書白眉頭皺了皺，帶著弟弟妹妹稍稍拐了一點彎路，卻也叫人看見了影子。
「哎？那不是莫家大房的三個娃？」
「可不是么，聽說莫小秀才昨兒個又發了病，怎麼這會子還有力氣在外面閑逛。」
「你這婆娘咋知道人家是在閑逛，人家莫小秀才本事大著呢，依我看啊，他是來起魚的。」
「去去去，就你王大嘴能，當我不知道呢，莫小秀才昨晚放了魚簍子，這會兒肯定是來起魚的嘛。」
「哎，這三個娃也是可憐，你瞧那莉娘，都十歲的小娘子了，還穿著莫小秀才的舊衣裳。」
「想當初莫舉人在的時候，莫家是何等的風光，哎，造化弄人吶……」
村婦們的議論聲被風吹到下游，書白再次皺了皺眉，腳步加快了些，到了昨晚放魚簍子的位置，他一拉壓在岸邊石頭下的草繩，感覺死沉死沉的，頓時心中大喜。
「莉娘，有戲！」
「啊？真的嗎？快起來看看有多少。」
書白使勁拉草繩，病態蒼白的臉上都有了些紅暈，氣也有些粗，莉娘見著趕緊把清源放到一邊然後上去幫忙，兄妹合力，終於把一個魚簍子扯上了岸。
清源耐不住，早早等在一邊，這時他探頭往魚簍里看了看，拍著巴掌叫嚷起來，「好多魚！好多魚！都滿啦！」
莉娘怕清源掉河裡去，急忙扔了草繩去拉他，「你給我回來，別靠近河邊，掉水裡就麻煩了……天啦！大哥，真的裝了好多魚。」
拉草繩時，感覺到那樣的重量，書白心中就已有了成算，此時他翹起嘴角，端著兄長的架子故作鎮定的說道：「好了知道了，別嚷嚷了，快點把另一個簍子給起起來。」
第二個魚簍子同樣是滿滿當當的，魚這東西沒腦子，笨得很，聞到天庭水草的香味鑽進簍子就不會出來，此時離了水，這才慌張躥騰，可是能跳出簍子的也就口子邊上的幾隻小蝦米而已。
兩個魚簍子都很大，連魚帶水的約摸上了五十斤，莉娘有點發愁，「這麼多魚，該怎麼拿回去呀。」
「莉娘莫慌，哥留的有扁擔，哥挑回去就是了。」書白笑容更盛了，潔白的牙齒都露了好幾顆出來，他從草叢裡摸出藏好的扁擔，把魚簍子上的掛繩纏在扁擔兩頭，一使勁他就挑了起來。
莉娘背起清源，在兄長後頭亦步亦趨，看著前頭瘦削的身影，她很是擔心，「哥你要是累了就放下擔子歇一歇，咱不著急，趕第二趟牛車也是可以的。」
收穫這麼豐富，書白哪裡會感覺到累，擔子越重就意味著銅板越多，就意味著弟弟妹妹能吃上飽飯，就意味著莉娘能穿上好看的襦裙。
遠處，村婦們看到書白吃力的樣子都是大吃一驚，不用問也知道莫小秀才真學了莫舉人的好本事，如果不是他常年卧病在床，恐怕莫家大房早就重新興旺起來了，光是埋簍子起魚都能賺不老少啊。
到底是病體初愈，書白挑了一段路就開始喘粗氣了，他不得不把擔子放下來，清源也從莉娘的背上竄下地，一邊咬著手指一邊盯著魚簍子。
「二姐，清源想吃魚魚，想吃蝦蝦。」小娃這會兒是口水橫流啊，家裡都好久沒見過葷腥了。
「好啊，一會到家，二姐就給清源蒸魚蝦吃啊。」莉娘掏了手帕給清源擦口水，心裡酸酸的，哪裡有心思取笑弟弟。
感覺身上有力氣了，書白再次挑起擔子往家走，縱然他已經是最快的速度，但還是在村口的位置被人堵住了。
他們的奶奶莫王氏，還有二嬸小王氏，接到某個村婦的遞話就往這趕，王氏上來就握住扁擔往下拽，快五十歲的人吶，力氣比病弱書生大，書白閃躲不過，踉踉蹌蹌就要摔倒，只得放下擔子，拱手行禮，「書白問奶奶早安，二嬸早安。」
「安什麼安，有你們這幾個不孝子孫，我老婆子安不了！」王氏用腳踢了踢魚簍子，因為怕簍子里的魚跑了，她沒用什麼力氣，就是想壓一壓大房的三個娃，最後這魚還得乖乖給她送家去。
「你瞧瞧，你瞧瞧，起了魚也不說往爺奶那裡送幾條，就沒見過你這樣的讀書人，書都讀到狗肚子里去了嗎？自己吃好的喝好的，老人的死活都不管了？」
王氏這一番話，說得理直氣壯，如果是不知內情的人見著，不定會怎麼說書白，這個時代，不孝子孫那是要遭刑罰的。
二嬸是王氏的娘家侄女，人稱小王氏，她這會兒瞧著兩個滿滿當當的魚簍子，說話都有口水聲響，「書白啊，別怪二嬸說你啊，你這樣真的不好，昨兒個聽說你發病，你爺奶都擔心得吃不下睡不著啊，你倒好，裝病不說，起了這老多的魚也不說孝敬老人，哎，這有娘生沒娘教，就是不行啊。」
書白欲言又止，憋得滿臉通紅，不知該如何反駁才能不傷和氣不損莫家的臉面，讀書人最要緊的就是名聲啊，奶奶和二嬸這麼說他，傳了出去他還能見人么。
「二嬸你不要血口噴人！我哥沒裝病，他是真的病了，吃了李大夫的葯才好起來的！」莉娘心疼兄長，也惱二嬸出言不遜，再忍不得了，擠到兄長身前，怒目望著二嬸。