番外之覓音篇（上）
覓音出身熙昭有名的書香世家延陵氏，其祖父延陵瑞曾為皇上做太子之時的老師，后受御封為太子太傅，後來雖沒有實際任職，但深受皇上和朝臣敬重。但到了覓音父親一輩，由於延陵家並沒有什麼實質功績，又因著延陵瑞太子太傅之職以及所謂文人的自恃清高，延陵家在貴族圈內交際口碑極差，覓音的父親延陵洵僅靠著延陵瑞的關係才勉強做了個禮部郎中。
覓音的母親為延陵洵的妾室方氏所生，由於門第不高，方氏的性子又向來怯弱，所以在延陵府中向來不遭人待見，所以連帶著作為庶出之女的覓音也過得很不如意，甚至連下人也看不起她，府里有點地位的大丫鬟和管事見到覓音不僅不行主僕之禮，甚至頤指氣使、吆五喝六，可母親方氏本就不受寵，她若反抗只會給自己和母親帶來更多的委屈，所以她只能從小忍著受著。
在她十歲時，一次宮中皇後生辰宴，所有的貴族官員及其家眷都受邀進宮參宴。參加宮宴的家眷向來只有正房和嫡子嫡女方可入宮，可正巧這次延陵洵的嫡女受了風寒無法入宮，於是延陵洵便決定讓妻子便帶覓音入宮，他的正妻余氏雖極不情願，但自己的女兒確實病了無法入宮，可皇上皇后素喜熱鬧，這喜慶之日，若自己獨自進宮又顯得大不敬，故而只好答應。
當延陵洵把許久沒有見到的覓音叫到跟前來告知此事，見到米親才發現她竟然穿著不合身的舊衣裳，這合宮夜宴，自是不能丟了延陵府的顏面，落個苛待庶女的名聲，於是延陵洵趕緊讓妻子給覓音趕製出一套合身新衣。
入宮之日，覓音小心的穿著新衣跟著嫡母入宮，腦中反反覆復的回想著來之前父親和嫡母叮囑的入宮禮節，生怕宮宴上哪裡有失妥當而貽笑大方，連累延陵府，更會連累自己的生母受罪。
所幸進宮之後，覓音處處謹慎地跟著嫡母，倒是不曾出錯，只是應酬中，她可以明顯的感覺到其他官宦家眷對於她這個「庶女」所流露出的鄙夷和不友善。
宴飲結束，宮中準備了放天燈的儀式以為皇后祈福賀壽。覓音拿著紙條寫下了心中所願，掛在了分給她的天燈上，正欲找地點燈升上天空之時，有幾名官家小姐走近了她，瞧她們臉上的神情，覓音便知她們不懷好意，她下意識的後退了幾步，然而身後不遠是荷花池，她心知無路可退只好硬著頭皮看著幾名少女。
「喲，這是誰啊？我怎麼從來沒有見過啊？」帶頭的一個身著赤紅綉芍藥齊胸襦裙的少女揚聲問道，覓音認得，這是吏部尚書周家的嫡長女周楚菡。
旁邊微胖穿著鵝黃對襟襦裙的少女拿出團扇掩嘴輕笑道：「她呀，是延陵家的庶女，想來這是第一次進宮參宴，你我自然眼生的很。」言語間故意挺高了「庶女」二字。
「我說呢，是庶女啊，可既然是庶女，又怎的有資格與我們同席？延陵家真是越發不懂規矩了。」另一位覓音不知是何身份的小姐開口，但見她衣著同樣華麗無比且披帛亦是鑲了金邊的，又與周尚書之女同行，想來亦是非富即貴。
覓音安靜的聽她們說完奚落之語便想要離去，誰知三人攔住了覓音的去路，「我們三人與你說話是看得起你，你怎的應也不應一聲？庶女便是這般不懂規矩？」
那微胖的少女勾起嘴角上前一步道：「喲，這是急著去放天燈？可不知你天燈上寫的是什麼呢？」說著她一把搶過覓音手中的天燈，扯過紙條讀了出來：「祈求上蒼保佑母親的咳疾快些痊癒。」
原是覓音的母親長期患有咳疾且越來越嚴重，偶爾還會咳血，可府中主母和管事從來無心理會她的死活，她自己也不敢張揚，幾次覓音想要去找父親，都被她母親攔了下來，眼看著母親的病越來越嚴重，覓音卻毫無辦法，只好省吃儉用，扣出一點點散碎銀錢去外面買一些稍能緩解咳疾的藥草。
「好啊，這皇後娘娘生辰之日，你不為娘娘祈福，居然只為你母親一個區區妾室祈願，好大的膽子！」那微胖的少女舉起紙條高聲呵道。
「是啊，而且這福壽之日你居然提及『咳疾』這種字眼兒，不怕煞了娘娘的福氣嗎？」
「庶女就是庶女，永遠上不得檯面，你不配放這宮中的天燈，依我看我還是幫你把這字條撕了吧！」周楚菡拿過紙條正欲撕碎，突然有人攔住了她的動作，她一臉不耐回頭想要發作，卻看到攔住她的竟然是當今太子，嘉陽璟麟。
「太...太子殿下。」
一旁的其他眾人見到太子也連忙行禮問安。
「嗯，大家免禮吧，本宮剛放了天燈，見這邊好生熱鬧，便來瞧瞧，怎的，發生了何事？」
周楚菡想著太子定是被自己的美貌所吸引，才走向這邊，瞬間一改方才對著覓音尖酸跋扈的態度，低眉溫順地說道：「回稟太子殿下，我們幾個姐妹好奇延陵家的二小姐許了什麼願，正瞧著呢。」
「哦？這麼說來本宮倒也好奇，她許了什麼願？」
「這......」周楚菡故作為難狀，將紙條遞給太子，接著道：「二小姐許願讓她母親的咳疾快些痊癒，臣女認為，皇後娘娘生辰之日她卻只顧自己的母親，而且......而且她的母親還是區區妾室，實在是大不敬。」周楚菡注意到太子看到字條后揚了揚眉毛，她心中更是有了底氣，著意更加靠近太子，柔聲說道：「念及延陵家二小姐是初次進宮參宴，不懂規矩，殿下便饒過她吧。」
這一番話，既點出覓音是庶出的身份，讓眾人瞧不起她，又強調她是初次入宮，分明是諷她上不得檯面，末了還佯裝為她求情，博了個善名兒，覓音心知肚明，卻無話反駁，只得默不作聲，等待著太子發落。(未完待續。)