第二章：竹木令現
孫燦介面說道：「此人既是天下無敵，怎麼又會四肢殘缺呢?」
龍舌劍林佩奇說道：「孫兄到底在江湖的時日還短，連這武林中盛傳的事都不知道，七十年前，殘陽掌與當年使劍第一名手瀟湘劍客蕭夜雨比試劍術，瀟湘劍客以『四十九手風舞柳劍』贏得他半招，但也沒能傷得了他，哪知此人卻一怒，自行斷去右手的拇、中二指，聲言從此不再使劍，至於此人左臂之缺，據說是被東海三仙中
的悟真子所斷，但其中真像，卻無人知道，東海三仙，近五十年來，已不現人世，存亡俱在未可知之數，唉，除了東海三仙之外，又有誰能製得住他呢?」
終於沉默著未發一言的鐵指金丸韋守儒突說道：「若是瀟湘劍客的後人能改變五十年來不管世事的作風，此次也許能挽江湖的劫運，但瀟門中人一向固步自封，恩仇了了，除非有當年瀟湘劍客手刻的竹木令，才能請得動他們。」
他轉首向龍舌劍問道：「林兄俠蹤遍及宇內，可知道今日武林中人有誰還持有竹木令的，或可設法一借？」
林佩奇沉吟了半晌，說道：當年瀟湘劍客的竹木令，一共才刻了七面，百年寒流傳至今，就是還有剩下，也必為數不多了，何況這種武林異寶，所持之人，必是嚴密保藏著，不待自身事急，誰肯拿出
來借與別人?」
大家又沉默了半晌，八卦刀鄭七虎站起身來，說道：「小弟此時實是心亂得很，郭二弟眼看就喪命，八十萬兩官銀也無復得，想不到遠通鏢局數十年來辛苦創立的基業，從此毀於一旦，就是小弟，唉！恐怕也要毀在這件事上，小弟心中無主，真不知該怎麼應付此事才好，諸位與小弟都是過命的交情，想必能了解小弟的苦衷，
小弟此刻得先回家去料理些事，還得設法賠這八十萬兩銀子。」
他慘然一笑，又道：小弟就是鬻妻典子，也得賠出這八十萬兩銀子，然後小弟豁出性命，也要與這殘陽掌周旋一下。」
他話說至此，諸人心中也俱都慘然，尤其是鐵指金丸韋守儒與劈掛掌馬占元，看著遠通鏢局的前車之鑒，自己的鏢局又何嘗再能維持多久，更是心事百結，無法化解得開。
諾人正自唏噓無言，門外突有咳嗽聲，鄭七虎厲聲問道：「是誰?」
門外答道：「是我」。一個夥計推門走了進來，手中持著一張紙柬，躬身說道；「隔壁有位公子，叫小的將這張字條交給司徒大爺。」
鄭七虎眉心一皺，接了過來，紙上只有寥寥數字，鄭七虎一眼看完，臉上突現異色，對店伙說道：「快去回復那位公子，說是鄭七虎立刻便去拜望，請那位公子稍候。」
店夥計應聲去了，鄭七虎轉臉對諸人說道：「真是天無絕人之路，想不到我等自思無望得到之物，無意中卻得到了。」
他將手中字柬交給龍舌劍林佩奇，又道：「這豈不是『踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫』嗎?」
林佩奇接過一看，見上面寫得好一筆趙字，看了一遍，笑著吟道：「小弟偶聞君言，知君欲得竹木令一用，此物小弟卻是無意中得之，不嫌冒昧，欲以此獻與諸君。」他目光一抬，說道：「這真是太巧
了。」欣喜之情，溢於言表。
此時，那店伙又走了進來，說道：「鄰室的公子，此刻就在門外，問鄭大爺可容他進來拜見。」
鄭七虎城忙道：「快請進來。」
他正待出門迎接，門外已走入一個身著華麗衣裳的少年，當頭一揖，笑道：「小弟無狀，作了隔牆之耳，還請諸君恕罪。」
諸人忙都站了起來，鄭七虎拱手道：「兄台休說這等話，兄台如此高義，弟等正是感激莫名，兄台如此說，豈非令弟等無地自容了嗎?」
那少年一抬頭，只見他雙眉斜入鬢，鼻垂如膽，的確是一表人材，喉有臉上淡淡的帶著一種奇異的金色，而且雙目帶煞，嘴唇稍薄，望之略有冷削之氣，但談笑之間，卻又令人覺得他和氣可親。
那少年又朗聲笑道：「閣下想必就是名震武林的八卦刀鄭大俠，小弟久聞大名，常恨無緣拜識，今日一見，果然是人中之龍，小弟雖是個無用書生，乎日最欽佩的卻是嘯傲江湖，快意恩仇的武林豪士，今日得以見到諸位，真是平生一大快事。」
鄭七虎忙連謝了幾句，客氣的招呼著他坐了下來，將座亡諸人一一為他引見了，那少年自稱姓楊，名子伊，是個遊學士子。
楊子伊口若懸河，腦中更是包羅萬象，天南地北，三教九流，彷彿都知道甚詳，而且口角生風，令人聽之不覺忘倦。
但鄭七虎心中卻著急得很，只望他快些提到那竹木令，楊子伊眼角一轉，已知他心意，笑道：「小弟日前偶游江南，無意之中幫了一個落魄世家的大忙，那人卻送了小弟一塊木牌，說是小弟浪跡天涯，此物大是有用，小弟問他那是何物，那人才告訴小弟此木牌便是他家世代相傳下來的竹木令，其先祖得自瀟湘劍客，對小弟之
舉無以為報，就將它送與小弟。」
他笑了一笑，又道：「但小弟只是個遊學的書生，與武林中素無恩怨，而且小弟孤身飄泊，身無長物，綠林中的好漢，也不會來打小弟的主意，得此至寶，卻苦無用處，想不到今日卻憑著此牌，結交到如許多素年仰往的俠士，真教小弟太高興了。」
說罷，他仰首一聲長笑，笑聲清越，但卻帶著一種難以描繪的冷削之氣，從而椅上的青萍劍郭鑄，聽了這笑聲，突然面現驚煌之色，雙手一按椅背，想掙扎著坐起來，但他身中當世掌法中至毒至狠的殘陽掌，全仗著數十年來從未間斷的修為，才掙扎到現在，此時微一用力，但覺內腑一陣劇痛，肝腸都像已全斷，狂叫一聲，倒
在地上氣絕死去。
諸人俱都又是大驚，鄭七虎與他數十年生死與共，自然最是傷心，撲上去撫著他的屍身，顧不得一切，竟失聲哭了起來。
諸豪亦神傷不已，那楊子伊望著這一切，臉上突然泛起一種無法形容的表情，其中所包含著情感，複雜得連他自己也解釋不出。
但是這表情在他臉上，只是一閃而過，在場諸人絕不會注意到他這一閃而過的表情，何況就是注意到了，也無法了解其中的意義。
龍舌劍林佩奇以手試目，黯然說道：「人死不能復生，鄭兄請別太難過，前面的危極還待鄭兄為大家解決，若是您不能振作起來，那大家更是不堪設想了。」
龍舌劍林佩奇與鄭七虎是友情深厚，是以他才這麼說，鄭七虎雖是悲傷非常，但他究竟闖蕩江湖多年，那種特有的鎮靜和果斷，都不是常人所能比擬的，聞言忙收攝了情感，站起來向楊子伊一揖到地，說道：兄台仗義援手，將武林中視為異寶的竹木令慷慨借與小弟，因此兄台不僅是小弟一人的恩人，就是天下武林同道，也會感激兄台的。」
楊子伊忙也還著禮，一面伸手入懷，取出一塊木牌，想是因年代久遠，已泛出烏黑之以，說道：「兄台的話，小弟萬萬不敢當，這竹木令，就請兄台取去，小弟雖然無能，但若有用得著小弟之處，在下不辭，只是兄台千萬要節哀。」
鄭七虎謹慎的接了過去，仔細望了一眼，只見那木牌上細緻艙面著一個昔插長劍的長衫文士，果然是昔年瀟湘劍客威鎮天下的竹木令，遂說道：兄台既是如此，小弟也不再說感激的話了。」
他轉首又向龍舌劍林佩奇說道：如今事已如此，一刻也耽誤不得，林兄趕快拿著此令往江蘇虎邱去求見瀟湘劍客的後人飛花神蕭旭劍，求他看在同是武林一脈，出手相助，共挽武林浩劫。
龍舌劍應聲接了，鄭七虎又道：路上若遇到江湖同道，也將此事說與他聽，請他們到京師來，共同商量一個辦法，須知殘金毒掌一出，便是武林中滔天大禍，單憑蕭門中人，伯也末見得能消洱此禍，此事關係著天下武林，絕不是一個小小遠通鏢局的事，林兄千萬要小心。」
龍舌劍林佩奇說道：「事不宜遲，小弟此刻便動身了。」說著他向眾人拱手告辭，又向楊子伊說道：「楊兄若無事，千萬也留在京師，小弟回來，我要向楊兄多親近。」說罷便匆匆去了。
鄭七虎又向保定雙傑道：兩位能否將令叔的俠駕請來，昔年華山之會，令叔與先父俱是為首之人，若能請得他老人家來，那是再好沒有了，只是聞得令叔亦久已不聞世事，不知道他老人家……」
孫燦搶著說道：家叔雖已歸隱，但若聞知此事，絕不會袖手的。」
鄭七虎道：「那是最好的了，此間若有天靈星來主持一切，小弟就更放心了。」
楊子伊一聽「天靈星」三字，眼中突然現出奪人的神采，望了保定雙傑一眼，孫燦只覺他目光銳利如刀，暗忖道：「此人一介文弱書生，眼神怎的如此之足，看來此人大有來歷，必定還隱藏著什麼事，但他既然仗義援手，隱藏著的又是什麼事?」
鄭七虎扶起青萍劍的屍身，替他整好衣冠，目中不禁又流下淚來。
楊子伊面上又閃過一絲奇異的表情，暗忖道：「別人殺了你的兄弟，你就如死難受，但你殺別人時，心中又在想著什麼呢?」
事既已了，大家就都散去，鄭七虎雖然心亂如麻，但仍未忘卻再三的感激著楊子伊，並且請他無論如何要常到遠通鏢局去。
夜色更濃，八卦刀鄭七虎伴著青萍劍的屍身，感懷自己的去處，不禁唏噓不已。
但正如楊子伊所想的，當他殺著別人時，心中又在想著什麼呢?武林中恩仇互結，彼此都是在刀口上舔血吃的朋友人是非曲直，又有誰能下一公論呢?