6.筆墨紙硯

?陳青出了藥鋪，又去後街交綉活。同記布行也是陳青的老主顧，店裡賣些常見的粗布、棉布、也有少部分質地中等的綢緞。陳青阿娘年輕時也在這家接綉活，一直到陳青接班依舊與同記往來。

「阿青來了啊，綉品完成了？」同記布行的夥計招呼一聲就讓陳青自己進裡間找掌柜的說話。

陳青點點頭，卸下背筐放在門口不打眼的位置，才抱著綉品掀了帘子進入裡屋。

掌柜的接過綉品仔細端詳，將陳青自己繡的收進上品櫃，妹子繡的收進下品，做樣子綉給大伯娘看的綉活則是隨意堆在一邊，笑著對陳青說「你這活良莠不齊，真夠繁瑣的」

陳青摸著鼻子不好意思說道「每次都要麻煩您，真是不好意思，還得請您多照拂我們兄妹」

「哎~我懂，放心吧，咱們認識你阿娘也有好些年頭，誰家過日子都不容易，還這麼難為你兄妹，真是造孽啊」掌柜的是個中年婦女，說著說著眼圈又紅了，念起自己早逝的妹子也是唏噓不已。

她也是個婦人家，自是了解這沒了親娘又不受親戚待見的難處。她妹子在婆家過得不如意，早早就沒了，後娘對那孩子也不甚好，多虧了她暗中照拂，否則天可憐見的也不知道那娃要過什麼日子。

「這幾年虧得您多番照顧，又幫著隱瞞，不然我還真不知道該用什麼法子給妹子籌嫁妝錢」陳青送上一包干蘑，誠心誠意的道謝。

他這幾年攢的銀錢多數都是靠暗中接綉活掙的。若不是掌柜的肯暗中遮掩，否則讓大伯娘知道，他一個子都別想留下。

「你這娃子就是麵皮薄，我也就能幫你這麼多，你總念叨啥？下次再說我可趕你出去了」中年女人假裝生氣的喝罵一句，才收下山貨，囑咐他「下次別捎東西過來，給阿碧留著吃，嬸娘不差你這口吃的」

「哎，曉得了。」陳青笑眯眯趕緊認錯，又接了三個不趕著交的綉活，才再三道謝準備離開布行。

日子雖然過得不如意，但終歸是讓陳青碰上幾個好心長者。幾年下來，憑著嘴甜人實誠，也結交不少店鋪掌柜和活計，銀錢日日積攢，等到阿碧出嫁，就算不能說嫁妝豐厚，但至少也不會太寒酸。

「哎~等會」掌柜叫住陳青，思索了一下勸道「咱鎮上鋪子比不得縣裡給的工錢多，綉品就是好也賣不上高價，我瞧你這手藝又精進不少，得空去縣裡瞧瞧，我給你介紹個布行，說不定能多給你幾吊錢」

對嬸娘的賞識及幫助，陳青感念在心，眼眶熱辣辣的，他不是不知道感恩的人，這個女人跟他們非親非故卻照拂他們兄妹好幾年，如今又要幫他聯繫更好的出路，怎叫他不感動？

「這娃子，大小夥子一個，還紅什麼眼睛！阿碧這兩年手藝也上來了，過不了多久綉品也能升到上品，你這手藝放我這有點糟蹋了，縣裡有個布行管事是我本家親戚，回頭讓他給你引薦引薦，說不定能謀個綉娘的差事」掌柜的笑罵一句，拿綉帕輕拭眼角，也不枉她這幾年關照陳青。

「那還要多謝嬸娘了」陳青忙作揖，鄭重道謝，不過直起身有些為難的抿著嘴角，他不想讓人知道那東西是自己繡的怎麼辦？

掌柜的認識陳青這麼些年，還能不知道他腦袋裡那點彎彎繞繞？笑著損他「放心吧，你就照例說是替妹子接活就成，婦道人家不出面的有的是，不會懷疑到你頭上」

陳青咧嘴一笑，尷尬的撓著臉頰，還真是啥事都瞞不過嬸娘哩。

看著陳青那漲紅的麵皮，掌柜掩嘴輕笑，囑咐他綉仔細點，下次來的時候把綉品帶去給新東家瞧瞧。陳青滿口答應，又給阿碧配好綉線才出了同記布行。

瞧著天色尚早，陳青先把大伯娘交代的東西買好。一罐子青鹽、二斤白肉，二斤凈肉。白肉拿回去熬葷油，價格最貴，要20文錢。凈肉便宜二斤才10文，賣了藥材一共得50文錢，加上大伯娘給的10文，刨去買青鹽的12文，還剩下18文。

藏起3文錢，還餘15文。陳青最後要買的是陳平需要的筆墨，一張草紙1文錢10張，普通宣紙1文錢一張，再好一些的白紙要5文錢一張，可以說價格貴的離譜。

但奈何市價如此，筆墨向來高於民生，宣紙寫字尚可，但要入畫卻只得用白紙，好人家就是練字都要用宣紙，那費用簡直不是普通人家能夠承受的起的。

陳平一年光耗費草紙和宣紙，就要用去家裡大半年收入，每年還要向書院交兩次束脩，若非有陳青陳碧貼補家用，這一大家子除了溫飽否則什麼都買不起。

15文一共買了一張白紙、5張宣紙、50張草紙。大伯娘交代的墨條陳青沒買，就是有錢他也不會自掏腰包買回去。墨條最便宜的也要30文，大伯娘簡直就是獅子大開口。

買好家裡所需，陳青又要了50張草紙、一根墨條、一個硯台、一支最便宜的毛筆。毛筆是最普通的木杆，筆頭是羊毛，價格便宜又實用，大多學子初學都用這種5文錢一支的毛筆。

光給阿碧買筆墨紙硯就花了45文，將沒花光的錢仔細收好，陳青又瞄一眼櫃檯上掛了一整排的各色毛筆。

毛筆款式大多相同，只在筆桿的部分稍作修飾，按照個人喜好不同，筆桿粗細、形狀均有些微詫異。筆桿的裝飾用料也影響毛筆價格。除常見的竹桿、木杆外，金銀、玉石、象牙等材料都能用於筆桿。

這一排筆桿上就顯現了不同種加工工藝，浮雕、線刻、鑲嵌、彩繪等手法，僅展示出來的就有山水亭榭，花鳥魚蟲，人文典故等等。

衡量一支毛筆價格的主要還靠兩部分，一個是看筆桿用料，一個是筆頭選用何種動物體毛。

不是所有動物毛髮都能用作製作毛筆，最常見的當屬羊毫筆，是用白山羊毛為原料，品種、年齡及羊的不同部位毛的等級、粗細、柔嫩、鋒穎的長短選搭配置成筆頭，穎長的叫做深鋒，價格也稍微貴一些。

紫豪筆：用山兔背上一小部分的黑針尖毛為主要原料，表面有光澤，鋒穎尖銳，毛桿直順，潤濕捏成扁平型細觀察可以看出鋒穎細長，呈黑褐色透明狀。紫毫筆頭一般短小，只能做小筆。

石獾筆：採用石獾針毛製成，尖部呈白色或淡黃色，腰部和根部都呈黑灰色、有白花。石獾針毛具有粗壯挺拔、剛強有力、鋒穎細長銳利的優點。表面較粗糙，含墨量大，且吐墨均勻，能顯示多種效果，是畫松、梅、山水等畫的常用畫筆之一。

雞毛筆：用公雞頸部的長毛去梗拔下細嫩的短毛用來做小楷等頭的披毛。分為北尾雞狼毫、極品雞狼毫，黃、白雞狼毫等小楷筆。這些雞狼毫是用小黃鼠狼尾毛、紫毫毛，或山羊毛摻合在一起製成筆頭的中心筆柱，然後用短細的雞毛做披毛，故此冠以諸種雞狼毫之名。

狼毫筆：用黃鼠狼尾巴做成。表面呈現嫩黃色或黃色略帶紅色，有光澤，仔細看每根毛都挺實直立。腰部粗壯、根部稍細。把筆尖潤濕捏成扁平型即可見其毛峰透亮，呈淡黃色。

聽夥計熱情介紹諸種毛筆的用料及好處，陳青最終還是選了羊毫筆，最便宜的那支。活計見沒推銷成功也不失望，陳青時常來購置一些紙筆，也算是店裡的老主顧，雖花費數目小，但打交道的時間長了，也當做聊天般挨個給陳青介紹一番。

掌柜的見夥計說了半天也沒推出去，又見陳青穿著就知道是個買不起的，遂狠狠瞪了他一眼。

夥計嘿嘿傻笑一聲，忙給陳青結了賬，才熱情的送他出門。

見這夥計年紀跟自己也不差幾歲，陳青笑著道謝又小聲讓他跟掌柜陪個不是，免得挨頓責罰。

小夥計笑嘻嘻的應聲，早就被罵慣了，多罵一頓也不頂事。

陳青揮別了熱情的小夥計，便急忙往家趕，剛才耽誤了不少時間，他還得趕在大伯娘沒回家前將東西藏好，免得被抓包。

陳青心裡已經有了計算，這毛筆如此賺錢，製作起來也不太麻煩，尤其是那個最貴的狼豪筆，黃鼠狼哪個村屯不見幾隻？抓了做幾隻筆便宜賣給學院學子也能換不少銀錢，總比滿山找草藥來的省力。

有了賺錢的思路，陳青一路小跑，先將花剩下的銅錢塞回半山腰陶罐里，又偷摸溜回家中將綉活交給妹妹藏好。

送到同記布行的綉品要等到賣出去才能拿回銀子，繡的最不好的那個倒是得了5個銅板。將東西連同5文錢一起交給大伯娘，總算大伯娘也知道這次是自己獅子大開口，見陳青沒買回墨條也沒多說什麼，收好銅板將紙張送到兒子屋內。

陳青暗鬆口氣，虧了他特意留下5文錢，不然大伯娘不定要怎麼罵人呢。