第17章 步步危機-羊肉餛飩

在祠堂為祖父上香時，阿益忽然發現神龕角落裡有兩個小牌位，都寫著是父親的妻子，其中一人名字居然與阿娘相仿。

前妻李芸現妻李芳，參考倆舅舅一個叫李茂一個叫李茗，想要自欺欺人說他們四個不是兄弟姐妹都不可能。

可為什麼家裡人從來沒提過之前那位？為什麼阿爺會娶同一家子的兩姐妹？自幼被阿娘冷漠對待的兩兄妹甚至在暗暗猜想，他們究竟是不是家裡這位阿娘的親生子？

每當見到她對小妹妍清有多好，轉瞬就會想到她對自己有多糟，莫說真小孩阿益，連妍冰都有些受不了這落差，如若只是繼母，那被漠視甚至冷淡對待也正常，心裡便不會充滿期待，更不會如此失落難受。

因此，倆孩子甚至是滿心期盼的杵在了阿爺跟前，就想聽他解釋一番。

舒弘陽瞧著眼前這對忽然間竄高一大截，依稀有了成人模樣的兒女，心中感慨萬千。特別是那挽著雙丫髻簪著一朵白絨花的女兒，柳眉杏眼櫻唇，膚如雪發如墨，與自己記憶中那秀而不媚的溫婉女子彷彿一模一樣。

他看著妍冰恍惚了一瞬，而後猛然側開臉嘆著氣低聲回答：「……我不能說，發過毒誓不能講。待你們成年後才能如實相告。」

「當真不能說？」阿益卻是不信，非要想弄個究竟。

妍冰看著頹然而坐的老父親卻有些不忍，她記得自己上一回見到舒弘陽還是前年他年底回京述職時，與那陣子相比，現在的他明顯見老。頭髮徹底灰白，後背也微微駝了，她這才依稀憶起阿爺竟已到了知天命之年。

「那我們可以去問誰？」她收斂了咄咄逼問的姿態，如此試探。並非為那幾乎並不存在的父女之情，而是體恤一位剛剛喪父又即將喪子的老者。

舒弘陽只沒什麼精神的簡單回答：「你倆就稀里糊塗的過吧，家裡老人幾乎換了一茬，問不出什麼。」說完就揮了揮手讓他們自己回屋休息。

兄妹倆一路沉默，隨著手持晃晃悠悠白燈籠的婢女行在廊下，半晌之後才聽得興益賭氣似的沉聲道：「奴僕換了一茬，主子可沒換，我就不信問不出什麼。」

「是啊，奚氏和潘氏都是家裡的老人，多半能知道點隱秘。甚至，四郎和四娘在我倆出生時也已經差不多記事了。但是……」妍冰微微搖頭，這幾個都不方便問。

潘氏、四郎不可信，原本奚氏還挺可靠，可偏偏因祖父之死妍潔被攀扯到案子里受了委屈，如今整日閉門以淚洗面，她們母女多半不會待見自己。

阿益不用妹妹明說也知曉了她的言外之意，隨即提出了另外的人選：「不如問問外祖父或外祖母？」李家事正該問李家的人。

妍冰經他提醒靈機一動，果斷道：「不，去問小舅舅！」若是大家都曾發誓不透露真相，那最可能違背誓言的，只能是放蕩不羈文藝青年小舅舅吶，他從不在乎神鬼之說。

「嗯，就他了。」阿益立即點頭認可。

然而，雖定下了諮詢目標，但真要付諸行動卻不是這一時半會兒的事兒。舒府現在屬於居喪人家，正該閉門哀思，不能隨意出去做客也不方便請人登門。

好在兩兄妹很有耐心，默默一等便是兩個月，眨眼就到了十一月冬至祭祖、拜尊長時。

冬至當日，今上於京城南郊舉行了祭天大典，擊鼓伴鳴金，旌旗引駿馬，歌辭青煙入雲霄。時任太樂令的李茗忙得不可開交，唯恐祭祀時的禮樂出紕漏。

禮畢恭送君王后，李茗入夜時才終於順利交差回家，心神放鬆的他倒床便一覺睡到日上三竿，直至飢腸轆轆方才醒來。

正當他欲喚美婢嬌妾幫自己更衣著裳時，忽然嗅到外間傳來了羊肉湯的濃郁噴香。

李茗忽覺肚腹咕咕哀鳴，順手便自己抄起床邊屏風上搭著的靛藍錦衣囫圇穿上，又裹好駝色夾棉袒領胡袍，草草繫上革帶就走了出去。

「小舅舅好！」阿益、妍冰同時起身笑吟吟向李茗行禮。

「哎，好、好。你們大清早的守這兒，是特意堵我來著？」李茗見到兩人哈哈一笑，完全沒在意自己此刻的衣衫不整。

「都快正午啦！」妍冰抿唇一笑，說完又指著案几上的一青瓷碗得意道，「給你送吃的。羊肉餛飩，我自己親手做的，可好吃了！」

「你親手所做？那小舅必須嘗嘗。」李茗在婢女服侍著洗漱之後，立即坐下囫圇吃了兩三枚餛飩，這才驚嘆道：「嘿，果然不錯——湯濃如奶，皮薄如紙，餡兒嫩如羹，味道也好，不咸不淡不腥卻足夠鮮香。」

待吃完一大碗熱騰騰的餛飩，李茗捋了捋上唇的兩撇小鬍鬚，撫著腹挑眉笑道：「無事獻殷勤吶……說罷，什麼事兒？」

兄妹倆互看一眼，異口同聲的說：「我們想知道李芸的事兒，所有的。」

「……總算過來問了，」這種遲早的事兒李茗沒覺得意外，他甚至覺得兩人發現得太晚，不由搖頭嘆息道：「李芸是你們的親娘，大哥和我嫡親的胞妹。現在這個李芳是庶出的填房。」

果然娘並非是真娘啊！兩兄妹再次對視，眼中暗含欣喜之意。

再繼續聽下去，心裡卻漸漸不是滋味。因為舒弘陽為什麼會先後娶兩姐妹，這是一個糾結的故事。

李芸生雙胞胎時曾大出血虧了身子，之後就一直病怏怏的，沒到兩年就去了，留下一雙嗷嗷待哺的幼兒。

聽到此處妍冰就覺得自己呼吸有些急促，隨後又見小舅舅指著自己開始講過去的故事，總覺得有種不詳的預感。

「你倆突然沒了娘，天天哭鬧不肯吃東西，然後在親戚弔唁時突然看見了李芳。」李茗看著妍冰嘆了一口氣。

隨即繼續說下去：「你們把李芳誤當做是娘，不願讓她離開你們的視線，最後你們阿爺沒法子只能娶回家了事。其實李芳那時候已經與一位即將參加春闈的書生訂親，她不願退婚，但幾經波折最終還是無可奈何的嫁了你們阿爺。」

發誓十五年內不告知雙生子生母身份，即是當初李芳答應出嫁時提出的條件，說是既然當作生母看待，就別讓她背負繼母名頭。

原來如此！難怪她經常覺得李氏看自己的眼神像是暗含恨意，果然沒弄錯，毀了她的人生能不恨么？

嚴格說來一個是不知道能不能中進士的讀人，這邊阿爺卻是前程似錦的軍官，家中長輩選了後者也無可厚非。

只是夫妻兩年齡差距巨大，想來這便是李氏的心結所在，她一準兒是個喜歡文質彬彬翩翩少年的！這一點，確實是受了委屈。

李茗的故事講得平鋪直敘沒什麼補充說明，三言兩語就為兄妹倆打消了疑惑。

他爆的料卻讓妍冰如立龍捲風之中，思緒凌亂無比，她總覺得自己得有個什麼重要的問題需重視，一時半會兒卻想不起。

正琢磨著，榮家兄弟恰好登門來拜長輩。

因李家姻親遇喪事，又想著興益、妍冰兄妹肯定在場，因而他倆即便在節慶時也未穿紅衣，文淵身著石青竹節紋長衫，淡淡的灰綠配著腰間青玉佩看著素凈而雅緻，體弱的文衡則裹著鑲貂裘的茶色團花紋夾袍，整個人圓了一圈，難得顯出憨態可掬貌。

拜見李家尊長后，祖父揮揮手讓「孩子們自去玩吧」，眾小輩便去了花廳喝茶閑聊。不多久，小舅舅庶出的女兒李漫漫推說要練琴並未久待，表兄李琰及第后又過了吏部關試已任集賢殿校書郎，他同幾人談笑一陣也說約了同僚聯絡感情先行一步。

「哎，總算走了，我有重要話要講！」待兩人一離開，妍急吼便告知了榮家兄弟「娘不是親娘」這一爆炸消息。

隨後就見到文淵沉思琢磨了半晌，忽然蹙眉道：「之前那案子我總覺得有一處不妥，推不通，如此一來卻是順了。你們長兄興盛很可能只是幫凶，飲食中用毒這種做法更像是后宅婦人手段。」

「……」妍冰頓時無語，心道這事兒還有完沒完？

還沒等她回神，卻又聽文淵繼續思量著提醒道：「這回要想再翻案估計很難尋到證據，一時半會兒行不通。前幾日我從族叔處卻聽了個消息，說是蜀地依舊不太平，天家多半會在年底讓你們阿爺奪情起複。若無意外，你們不就得獨自和疑犯朝夕相處至少一年？」

說話間，他不由流露出滿腔擔憂，一雙深邃眼眸直直看向妍冰，倒把她也唬得心裡一揪。

畢竟是孝期，若無特殊原因不可能在親戚家常住。

自己倆人並非李氏親生，她本就暗暗懷恨，如今又搞得她小冤家被判了絞刑，如此再同住一屋檐下又無阿爺庇佑，果然相當危險啊！