第一章
夏日的天氣實在多變，令人揣摩不透。
書琴護住手中的蓮子羹，匆匆忙忙踏著雨點奔進長廊中，長袖隨意地擦了擦額上的雨水，忍不住抱怨道：「晌午時分還念叨著是個好天氣，這才轉身取了個蓮子羹，天就下起雨來了。」
書畫微微一笑，拿出帕子為書琴擦了擦衣服上沾染的雨水，才溫潤地說道：「這雨來的匆匆，怕是走的也快。不過也不敢亂猜，紙傘須得備好，夫人下午還要去無涯寺上香。」
書琴笑著應道：「我曉得的。」
書畫點頭，看向書琴手中的蓮子羹，問道：「小姐可還是那樣么？」
書琴垮下臉來，無精打采地說：「可不還是那樣。」
她家小姐名叫沈嘉禾，是當朝丞相的掌上明珠。
性子極是活潑，又加上聰明伶俐，一向是老爺與夫人的開心果。
然而不知怎麼了，三天前她家小姐一覺睡醒，竟像換了個人一般，神色鬱郁。
無論旁人同她說些什麼，也仍是不言不語。
書琴是沈嘉禾幼時便被夫人派來伺候她的丫鬟，平日里沈嘉禾待她極好。
可如今，書琴卻總覺得沈嘉禾看她的眼神甚是疏離。
她心中著急，卻也無法，只得嘆了口氣，說道：「希望小姐吃了這蓮子羹心情能好些吧。」
書琴別了書畫，步履匆匆地趕回沈嘉禾的閨房。
她小心翼翼推開房門，果不其然見到沈嘉禾正坐在銅鏡前，看著銅鏡中的自己，表情若有所思。
沈嘉禾自性情大變那日起，就時常坐在銅鏡前，不知道在想些什麼。
夫人覺得沈嘉禾是被下了降頭或是被什麼妖怪附了身，這幾日也沒少請道士前來作法。
沈嘉禾十分配合，每次作法也都懶洋洋地瞧著，卻依舊沒什麼起色。
書琴將蓮子羹放在木桌上，盡量讓聲音顯得輕快一些，「后廚里換了個來自江南的廚子，聽聞最擅長做蓮子羹。小姐快來嘗一嘗吧。」
沈嘉禾聞言偏過頭去，聲音冷淡地應道：「恩。」
書琴抿抿唇，再接再厲地說道：「夫人下午要去寺中上香，想問小姐願不願同去。」
沈嘉禾難得有些反應，問道：「哪個寺？」
書琴眼睛一亮，忙回道：「無涯寺！」
沈嘉禾思索了一會，慢吞吞點頭，「去。」
書琴高興地連連點頭，「我這就去同夫人說。」
沈嘉禾看她連蹦帶跳地跑出了房門，本想叮囑她小心門檻，但那句關懷的話在口中轉了幾番，還是沒有說出口。
她聽到書琴已經離開，便站了起來，慢慢踱步到木桌前，端起了那碗蓮子羹。
蓮子羹透著一股清香，嘗起來帶著恰到好處的甜。
她已經許久許久沒有吃到這樣好吃的蓮子羹了。
沈嘉禾瞧了瞧自己執著瓷勺已經縮水了好多的小手，再回想起前世種種，忍不住嘆息道：「怎麼就這麼糟心呢。」
沈嘉禾是死過一次的人了。
一場大火熊熊燃起，燒斷了冷宮的房梁，也燒斷了她的生路。
她自入冷宮那日起，就預料到自己早晚會遭逢此劫，未免太痛，她已備好了三尺白綾。
火舌肆虐，她握緊一個小木盒，踢開矮凳閉上雙眼，只覺得自己飄忽在一片迷濛之中。
再一睜眼，她回到了過去，回到了自己尚且八歲的時光。
閉眼前那股窒息感是真，睜眼后如今的所思所想也是真。
沈嘉禾無法，只能姑且把那些往事，都當作是她的前世。
沈嘉禾執著瓷勺，百無聊賴地在碗里打著圈，又抬起頭細細看著房間里的裝飾。
她十七歲時，便因父母之命，媒妁之言，嫁給了當朝的九皇子遲轅。
十七歲在旁人眼中已是不小，可她卻仍存懵懂，不通情愛。
新婚之夜見到遲轅，她心中所想，也不過是平平的「這個人以後就是我的夫君了」的認知。腦海中閃過的則是父親的諄諄教導，說他未來定是央國君主，他們一家應當盡心輔佐於他。
沈嘉禾也確實花費了她大半生的時光去輔佐於他。
奪嫡之爭，她輔佐遲轅贏得太子之位。
待他登基稱皇，她又幫他平定內亂。
遲轅成了朝廷上下交口稱讚的賢皇，而沈嘉禾則成了雷霆手腕心機頗深人人敬畏的國母。
沈嘉禾回想起前世乾的這些事情，只覺得糟心。
一個大寫的糟心。
沈嘉禾性子本來極是活潑。但母親說她畢竟嫁給了遲轅，便該收斂性子，端也該端出一副主母的架勢來，不能讓旁人瞧輕了。
於是，旁人口中那些所謂冷傲孤高的評價，也不過是沈嘉禾端出來的模樣。
雖然在奪嫡之爭中，她歷練得確實有幾分心機，也確實滿腦子的陰謀算計。但那些大臣眼中由她所做的許多事，大部分都與她無關。
可她當時想，她是遲轅的妻子。
遲轅想要做別人眼中的賢皇，那許多事由她來背負，其實也無所謂。
內亂平定之後，便是平淡無波的生活。
沈嘉禾滿以為自己功成身就，可以安安閑閑當著皇后，直到最後老死。
半生驚險，半生安逸，一生如此，也實在不錯。
但不曾想，遲轅從宮外帶來了一個女子，名叫許茹欣。
遲轅說，他心儀於她，想同她在一起。
沈嘉禾當時已是萬事不願理會，想要頤養天年的態度。
宮中也不是沒有妃嬪，所以一個女子，既然遲轅喜歡，查了身世清白，沈嘉禾也就不會特意下絆子攔她入宮。
但沒想到這一念之差，竟成了她不可挽回的劫難。
說實話，許茹欣陷害她的理由實在老套，無非就是那些後宮爭鬥常用到不行的伎倆。
遲轅因為先天不足，很難育有皇嗣，沈嘉禾同他成親多年，對此毫無辦法。
但許茹欣入宮之時，卻已懷胎三月。
遲轅極是重視，命她看照好許茹欣這一胎，她那時隱隱覺得不對。但遲轅難得能有一子，她心中高興，身為皇后也自當領命。
然後，便是許茹欣拿出沈嘉禾送去的東西，聲聲泣血地向遲轅哭訴她意圖謀害皇嗣。
遲轅大怒，半句都不肯聽她解釋，便將她打入了冷宮。
起初，沈嘉禾還以為遲轅太過重視那個孩子，所以盛怒之下才會如此。心中還懷有希冀，希望他冷靜之後能聽她解釋，畢竟他們共歷風雨這麼多年，他總該相信自己。
可等了許久，她卻只等來了廢后的聖旨。
那時，沈嘉禾才忽然明白，不是遲轅不相信她，而是他覺得她對他已是無用。
他就像從前捨棄那些棋子一般，輕巧地捨棄了她。
那時沈嘉禾的父親早就辭官遠走，朝中本該支持她的力量，早就被遲轅不動聲色地納入了自己旗下。剩下的一些，實在薄弱。
於是，廢后之事變得順理成章，她所背負的惡名，樁樁件件都成了埋葬她的黃土。
沈嘉禾在冷宮中時常聽到的，便是那些宮女在嚼著舌根，說她善妒，嫉恨許茹欣才自食惡果。遲轅對她已是步步容忍。
沒有人信她是無辜。
沈嘉禾想到此處，不由有些氣惱，坐到銅鏡前，戳著裡面的自己，埋怨道：「你說你怎麼這麼傻啊？居然信一個渣男。他最擅長韜光養晦，你又不是不知道。他怎麼待別人的，你又不是不清楚。你居然信他？你是不是瞎。」
沈嘉禾脫力一般趴在桌上，喃喃道：「你就是瞎。」
冷宮裡的生活實在孤寂，不過倒也留出了許多時間來讓沈嘉禾想清這件事。
許茹欣的身份，想來不會簡單。
她當時未想會有什麼算計，只是隨意一查，派出的人也都是出自宮裡。表面歸她遣用，但實際上是聽命於遲轅的。所以許茹欣的身世應當是造了假。
遲轅早就設好了圈套，等著她掉落。
沈嘉禾在冷宮之中想過要恨。
可愛極才會恨極，她與遲轅雖是夫妻，但卻更像君主與謀士。她輔佐於他，只因全家的榮辱都系在他的身上，無關風月愛情。而遲轅也心安理得的將她所帶來的一切為他所用。
所以將她當作棄子，也是冷酷果決，與他待旁人並無不同。
沈嘉禾才明白，一個對旁人冷酷無情之人，又怎麼能希冀他對自己留情。
與其說是恨，倒不如說是怕。
沈嘉禾怕極了再見遲轅表面溫潤如玉恍若謙謙君子，背地裡卻暗藏殺機冷酷無情的模樣。
她那時在冷宮中，日日所求並無其他，只盼能重來一世，與遲轅涇渭分明，再無瓜葛。
誰知道，還真就再來了一世。
突然響起的敲門聲，打斷了沈嘉禾的回憶。
書琴推開房門，開開心心地說：「小姐，馬車都備好了，夫人請您過去呢。」
沈嘉禾換了件常服，慢悠悠地踏出屋門，抬眸望向檐外的烏蒙細雨。
她在冷宮之中無所事事，時常也是觀雨的。
冷宮的雨陰沉壓抑，她極是不喜，卻看了整整一日。
如今看雨，大抵是心境不同，竟覺得有幾分安逸。
書琴將紙傘撐開，隔開雨幕，也遮住了沈嘉禾微微的嘆息。
重活一世，雖是她心中祈願，可這一世該如何過活，她卻只覺得心中茫然。