10.沈夫人的供詞

段明臣攔下顧懷清的致命一擊，順勢將沈豫竹和姜姨娘二人護在身後。

顧懷清被段明臣阻攔，勃然大怒道：「姓段的，你竟敢攔我？」

段明臣冷著臉，一字一頓的道：「顧公公，我們是來查案的，不是來殺人的！」

顧懷清道：「這是兩回事，我跟他有私怨，你給我讓開！」

段明臣面無表情的道：「我對你跟他的私怨不感興趣，但他是涉案的重要人員，你們便是有天大的恩怨，也得等審完案再說。」

顧懷清氣極冷笑道：「我要是說不呢？」

段明臣冷笑道：「顧公公是不是貴人多忘事？皇上命你協助我破案，不是讓你來命令我的！」

「你！」顧懷清氣結。

「公公若是不滿，大可以到御前告狀，請皇上收回成名，把此案交給你來負責。不過在此之前，只要段某還在主事，就不容你放肆胡為！」

「好，好，你……你很好！」顧懷清當眾被這麼削麵子，幾乎下不了台來，氣得面色通紅，嘴唇都在哆嗦。

偏偏段明臣說的沒錯，這次讓他協助辦案，蕭璟開始並不情願，他央求許久，蕭璟才勉強同意。顧懷清心裡明白，如果這事兒鬧到御前，蕭璟肯定會讓自己回宮，不再插手此案，而段明臣卻會絲毫無損。

他好不容易找到這麼有趣的差使，怎麼甘心半途而廢？

於是顧懷清不得不硬生生的忍下這口惡氣，凌厲的丹鳳眼狠狠剜了沈豫竹一眼，一甩袖子離開了院子。

段明臣見顧懷清離開，心裡也鬆了一口氣，吩咐手下找大夫給沈豫竹治傷。

沈豫竹被姜姨娘摟在懷裡，一雙眼睛還失魂落魄的盯著顧懷清消失的方向。

段明臣很是無語，這哥們惹上這麼個玉面閻羅，差點連小命都丟了，竟然還不知收斂，真不知該說他愚蠢呢，還是色膽包天呢？

錦衣衛眾人見段明臣三言兩語把顧懷清氣跑了，心裡都默默豎起了大拇指，錦衣衛被東廠壓制，已經多年沒有這麼揚眉吐氣了！忒他媽解氣！

段明臣解決了「麻煩」，重新把注意力回到查案上。

雖然現在還不能完全排除兇手是外來人的可能性，但沈府內的人無疑更有可能是兇手，因此每個人都要接受盤問。

沈府上下一百三十多口人，全部盤問一遍需要不少時間，幸好段明臣帶了十幾個錦衣衛來，他把沈府的人分組，每個錦衣衛負責一組，逐個單獨盤問。

段明臣自己則親自訊問幾個重要人物：沈夫人謝蕙蘭、沈夫人的侍女冬梅、沈豫竹、姜姨娘、管家沈忠、以及負責煎湯藥的丫鬟秋蓮。

至於還在病床上躺著的沈大小姐，只能等她身體稍好一點，能夠起身了，再行詢問。

第一個接受問訊的是沈夫人謝蕙蘭，她也是目擊首輔死亡的唯一證人。

謝蕙蘭臉上淚痕未消，眼中尚有餘悸。夫君在跟她行房時突發急症，死在她身上，換了哪個女人都會驚個半死吧？

俗話說「俏不俏，一身孝」，穿著一身素白孝衣的美人，越發顯得弱不禁風，令人油然而生憐惜之情。

雖然狀態不太好，謝蕙蘭仍然維持著大家閨秀的風度，她挺直脊背端坐，靜靜地等待錦衣衛的盤問。

段明臣沉聲道：「沈夫人，雖然可能會讓您有點難堪，但我還是需要您詳細描述一遍昨晚出事時的情形。」

「是，大人。」謝蕙蘭倒是沒有表現特別的尷尬，可能是對此早有預料，她低頭略加沉吟，便開始慢慢敘述起來。

「昨天晚上，我跟平時一樣，在房間里繡花，我的陪嫁丫鬟冬梅一直陪著我，到亥時我感覺乏了，便洗漱更衣，躺在榻上一邊讀書，一邊等候相公回房。大約到亥時三刻，我見相公還未回房，便讓冬梅去書房，問他今晚是否過來歇息。大概一刻鐘之後，冬梅回來回話，說相公很快就過來，於是我便讓冬梅去廚房取湯藥……」

「你說的湯藥是不是那個起陽湯？」

謝蕙蘭俏臉微帶羞赧，頷首道：「沒錯，這起陽湯是回春堂的秘方，好不容易求來的，將那十幾味藥材加水煎服一個時辰，每日入睡前服用，便可起到壯陽補腎的效果。相公最近都在服用，已經用了小十天，效果確實十分好。」

「這起陽湯每日煎服的時間都是固定的嗎？負責煎藥的是誰？」

「每天煎藥的時間都固定從戌時末開始煮，差不多在亥時末煮好，趁熱服用。煎藥的有專人負責，就是廚房的丫環秋蓮。」

段明臣點點頭，示意謝蕙蘭繼續往下說。

「大約在亥時六刻，相公回房，冬梅退至外間，我親自服侍相公喝下湯藥。」

「沈大人是怎樣喝葯的？」

「那湯藥奇苦無比，相公從來都是捏著鼻子一口氣灌下去的。」

段明臣嘆了口氣，那樣子自然嘗不出酒味來了。

「我伺候相公洗漱更衣，藥效也差不多發揮出來，然後……然後相公便……抱著我上了床，寬衣解帶……」

謝蕙蘭素白的俏臉浮上一絲紅暈，羞澀的揉著衣角，似乎不好意思再說下去。

段明臣觀察謝蕙蘭的神情舉止，感覺是女兒家自然生出的羞澀，沒有不安和緊張。

「夫人無須害羞。」段明臣道，「行房過程中有什麼你覺得跟平時不同的地方嗎？你是何時發現沈大人有異常反應的？」

謝蕙蘭頓了頓，似是努力回憶，然後才說道：「經你這麼一說，我倒是想起來，相公好像身上作癢，不時的抓撓後背……」

這顯然是對酒過敏的反應，倒是跟施大夫的推斷相符，段明臣眼睛一亮，忙問：「冒昧問一句，你們行房的時候，是熄燈還是開燈的？」

謝蕙蘭妙目圓睜，似是受了驚嚇一般，紅著臉道：「自……自然是熄了燈的。」

段明臣瞭然，既然熄了燈，黑燈瞎火的辦事，自然看不出來沈君儒因過敏發出紅斑和豆豆。若是發現異樣，及時停下來，或許還來得及。看不見身上的異狀，而且男人又陷入情/欲，不可能因為身上癢就半途停下來。

「夫人，請繼續說。」

「然後……大概過了一刻鐘，我發現相公的動作漸漸遲緩，呼吸變得非常急促。我以為他累了，便讓他停下來歇息，可是他好像已經聽不見我的聲音，緊接著，他的身體顫抖抽搐起來，喉嚨中發出痛苦的嗬嗬聲，我感覺有熱熱的水滴落到我的臉和脖子上，他整個人重重壓在我身體上，不動了！我驚慌起來，可是相公壓著我，令我無法起身，只能大聲呼喚冬梅，冬梅從外間跑進來，點亮燭台，幫我一起扶起相公……」

謝蕙蘭的眼中露出驚恐，嬌軀微微發抖：「我們當時都嚇壞了，相公面色紫紅，雙目凸起，渾身抽搐，呼吸微弱，口中不停的咳出血來，好多好多的血，樣子非常嚇人……」

段明臣繼續問：「你們當時採取什麼急救措施了嗎？」

「我出嫁前，娘親也曾教過一點房中急救知識，若是突遇馬上風，應該用銀針刺長強和人中二穴，不過當時我嚇壞了，抓起發簪胡亂刺了幾下穴位，也不知刺得準不準，而相公完全沒有發應。冬梅則立即跑出去叫大夫，可是等大夫趕到，相公已經氣絕多時，無力回天了！」

謝蕙蘭說到這裡，便用手絹捂著臉，嗚嗚哽咽起來。

「都怪我，學得不夠精到，沒能及時救回相公，都怪我……」

段明臣不得不好言安撫，寬慰道：「這事不賴夫人，您知道嗎？沈大人並非死於馬上風，而是別有緣由。」

謝蕙蘭一聽這話，不顧擦去臉上的淚痕，猛地抬起頭，問道：「別有緣由？那是因為什麼？」

「不瞞夫人說，沈大人絕不是死於馬上風，他是被人害死的！」段明臣說完，目光灼灼的盯著謝蕙蘭。

謝蕙蘭一下子驚呆，愣了半晌，才回過神來，抬眸撞上段明臣審視的目光，道：「你……大人你不該會懷疑是我吧？不，不是我，我為什麼要害死自己的相公？」

段明臣淡淡道：「夫人無需驚慌，清者自清，濁者自濁。本官一定會查明真相，將兇手繩之以法！」

段明臣年紀雖輕，卻自有一種堅定的氣質，說出來的話擲地有聲，讓謝蕙蘭不由自主的信服。

段明臣取出之前錦衣衛從廚房找到的酒瓶，問道：「夫人可知道這酒的來歷？」

「不知。」謝蕙蘭搖搖頭，又補充道，「相公嚴令府內禁酒。」

「夫人可知誰會把將酒帶入府里？」

「這個，我真的說不上來。我剛入門不足一月，平時很少出房門。」

「夫人，你再仔細想想，誰有可能違禁，把酒藏在廚房？」

謝蕙蘭不解的問：「這瓶酒跟本案有何關聯么？」

「對，很有關係。」

謝蕙蘭若有所悟，盯著酒瓶子看了一會兒，似乎猶疑和掙扎了一下，才說道：「聽說……少爺平時比較好酒，不過我只是胡亂猜的，也不能確定……」

段明臣點點頭，道：「夫人，我還有最後一個問題問你。」

「大人請講。」

「昨晚事發之時，您房裡的香爐里燃的是什麼香？」

謝蕙蘭似是一怔，期期艾艾道：「是……逍遙仙。」

「是有催情作用的，對嗎？」

「對。」謝蕙蘭紅著臉。

「這香是從哪兒來的？」

「是我從外頭買的。」

「哪個店鋪？」

「不，不是從店鋪，某次我出外游春，從一個西域來的胡商手裡買來的。」謝蕙蘭補充道，「相公求子心切，燃香本是為了助情，亦是閨中之樂。有什麼不妥么？」

「沒有不妥，我就問問。」段明臣站起身，拱手道，「多謝夫人，問訊到此為止，您可以回去歇息了，之後可能還有需要您的時候，還望配合。」

「自然，妾身謝過大人，還望大人早日破案，還我相公一個公道！」謝蕙蘭撫平衣角，姿態優雅的福了福，推門離去。