161.愛女心切

段明臣離開之後，顧懷清也沒有躺多久，心裡記掛著太后一案，睡也睡不著，於是索性起身洗漱，穿戴齊整后正準備出門。

這時管家卻匆匆入內，對他稟告道：「大人，門外有一位官爺求見您。」

顧懷清抬頭看窗外剛剛蒙蒙亮的天色，詫異道：「這麼大清早的就有人來？來的是何人？」

管家道：「他自稱馮柏，來自揚州，現任兵部員外郎。」

兵部員外郎不過是六品小官，而且兵部跟東廠井水不犯河水，八竿子打不上關係，這人跑過來找自己作甚？

不過，顧懷清既是皇帝面前的紅人，溜須拍馬、找他走門路的人也數不勝數，讓他不勝煩擾。

管家見顧懷清不悅，忙解釋道：「小的依照大人吩咐，已經婉言推辭，告知他大人不接受陌生人拜訪，但是他堅持不肯走，已經在外頭等了快一個時辰了。」

顧懷清皺眉道：「他有沒有說明，找我何事？」

管家搖搖頭，突然想起什麼似得補充道：「哦，他說自己是麗嬪的父親，一定要見大人，還試圖塞給我一張好大的銀票。」

麗嬪的父親？！顧懷清一下子記起來了，麗嬪不就是姓馮，也是揚州人士嗎？

顧懷清立刻道：「快領他到待客廳，我去見見他。」

麗嬪是個千嬌百媚的美女，她的生父自然也差不到哪裡去。馮柏的容貌儒雅而溫潤，眼角有几絲皺紋，卻平添了幾分成熟的風度。

馮柏給顧懷清施了禮，顧懷清也客氣的讓他坐下，吩咐下人沏茶招待。

二人坐定之後，寒暄幾句，才切入正題。

馮柏拱手道：「下官冒昧造訪，實在是有事相求。大人在宮中行走，應當聽說過，前些日子賞菊會上，小女魯莽，不慎衝撞了太后和貴妃，以至於惹得陛下動怒，下令禁足……」

顧懷清不置可否的嗯了一聲。

馮柏懇切的道：「實不相瞞，下官只有這麼一個孩兒，她母親過世得早，我對她自幼溺愛，慣得她不知天高地厚，才犯下這樣的錯處。不過，所謂天下父母心，下官委實不捨得小女受苦，所以厚顏來才懇求大人。我知大人在御前行走，頗得聖心，只求大人能在合適的時機為小女美言幾句……」

馮柏想起他疼愛的女兒在深宮受苦，七尺男兒竟忍不住紅了眼圈，眼眶潤濕，可見對女兒的溺愛疼寵倒不似作假。

顧懷清想到麗嬪在寒翠宮的怡然自得，不由笑著安慰道：「馮大人無需擔憂，麗嬪小主雖然被禁足，其實並沒有吃苦，日子過得頗為自在。」

「是嗎？」馮柏苦笑著搖頭，看起來並不怎麼相信。

他從懷裡取出一隻薄薄的紅色信封，放到顧懷清的面前，「區區薄禮，不成敬意，無論成與不成，請顧大人務必賞臉收下。」

顧懷清推辭不過，就順手接過來放在桌上。看馮柏的架勢，如果自己堅持推辭，對方必然不肯罷休，不如先收下來讓他安心。

顧懷清對麗嬪父女的印象不壞，對他來說，在皇帝面前提一句也不是什麼大不了的事情，便答應道：「有合適的機會我會跟陛下提一提，但不保證可以幫上忙。」

馮柏見顧懷清答應，自然欣喜若狂，連連作揖：「多謝大人，大人的恩德，下官沒齒不忘！」

顧懷清看馮柏穿著雖素雅無華，但布料卻是五十兩銀子一尺的蘇綢，腰間的玉帶墜飾是最上乘的和田玉，可見家底不薄。雖然皇帝選秀是要求適齡女子都參選，但實際上各地方執行時有許多貓膩，只要用錢財稍微打點一番，是不難逃過的。

顧懷清忍不住問道：「馮大人既是如此捨不得令愛，為何會讓她進宮？」

顧懷清平素張揚慣了，想到就問出來了，不過這其實也是大實話，入宮為妃看似風光，實則步步危機，宮裡女子大多都過得不幸福，一個弄不好甚至會下場凄慘，死無葬身之地，真正疼愛女兒的父母是不捨得送她們進宮受苦的。

馮柏無奈的嘆了一聲，道：「下官何嘗捨得讓小女入宮？顧大人有所不知，我雖不才，對於經商卻頗有一番心得，馮家家底也算殷實。我只有這麼一個女兒，不捨得她遠嫁，本打算待她及笄后，尋一個老實本分的後生招婿入贅，繼承家業。

小女幼時還是乖巧懂事，但及笄那年不知為何突然改變了主意，不肯聽從我的安排，堅持要參加選秀，還逼我納妾，勸我要生個兒子繼承家業……唉，這孩子，真是女大不由父啊……」

顧懷清突然插了一句：「冒昧問一句，令愛是從小到大都在揚州，不曾離開過么？」

馮柏聞言一怔，似有片刻的猶豫，旋即道：「對，小女一直都在揚州，只是入宮選秀時，才來到京城。」

馮柏一瞬間的不自然看在顧懷清的眼裡，不過顧懷清沒有細究，此時已經快到他跟段明臣約定的卯時，顧懷清便結束了跟馮柏的對話，客氣讓管家送客。

馮柏千恩萬謝的告辭離開顧府，顧懷清騎著馬趕往玄德門與段明臣匯合，然後一起入宮。

兩人剛走入宮門，沒走幾步，便迎面遇上施太醫。

顧懷清眼睛一亮，笑著道：「早啊，施施！你是專門在這兒等我的？」

施太醫沖顧懷清翻了個白眼，跟段明臣拱了拱手行禮，然後拉著顧懷清走到一旁。

「怎麼樣？我讓人送去的太后的藥方，你看過了吧？有什麼發現沒？」

「我過來就是跟你說這個的。」施太醫臉上難得的嚴肅，「陸正熙的藥方就兩種，平常給太后服用的是鎮靜寧神的方子，太后蘇醒后開的是補氣養身的補藥，都是常見的藥物，沒有什麼問題。」

「是嗎？」顧懷清不由得有些失望。

「不過……」

「不過什麼？」

「寧神的方子里有一味葯叫做千里光，這種藥材原產自深海，十分罕見，也很昂貴，依我之見，這味葯加與不加都不影響療效，不知為何陸正熙要加進去。」

「哦？這味葯可有什麼毒性？」

「毒性倒是沒有的。給太后開的方子和抓的葯，都要存檔備查，誰敢開毒藥給太后吃，嫌命長啊？」施太醫沒好氣的道。

顧懷清撇了撇嘴，苦著臉作委屈狀：「施施你對我好凶……」

施太醫伸腳去踹顧懷清：「喂，你這沒良心的！這麼冷的天，我大清早專程跑來找你，要不是因為你是我朋友，我才不會起這麼早，在家抱著老婆睡覺難道不好嗎？」

顧懷清身手敏捷，自然不會被施太醫踹中。

段明臣離得遠，他們倆說話的聲音很輕，聽不真切，只能看到顧懷清一臉委屈，而施太醫還伸腳去踹他。

段明臣不悅的皺起了眉，身上的寒氣陡然又多了幾分，冷冷的盯著施太醫，大有一言不合就要上來教訓他的架勢。

施太醫被段明臣看得脊梁骨發涼，自覺惹不起這位冷麵錦衣衛大人，跺了跺凍得冰冷的腳，便開溜了。

「哎，你別跑啊！」顧懷清還想拉住施太醫，卻被段明臣一把摟住脖子。

「別追了，高仁心給我回信了，那藥方果真有問題。」

顧懷清一聽，立刻就把施太醫拋到腦後，追著段明臣詢問。

來到東廠顧懷清辦公的地方，段明臣將高仁心的回信取出來，給顧懷清看。

高仁心不愧為毒聖，施太醫雖然醫術高明，但是對於毒藥就不如高仁心來的在行。

高仁心指出，太后寧神藥方中的千里光，若是單獨服用是沒有毒性的，但如果跟積雪草合用，則會對人的頭腦有麻痹作用，令人產生幻覺，若長期服用可致瘋癲。

積雪草是一種常見的草本植物，帶著一股淡淡的苦味，本身無毒，且有一定的美容護膚的功效。不過，在太后其他的藥材里，並沒有找到積雪草。

顧懷清帶著人再度來到慈寧宮，在慈寧宮外秘密監督的東廠高手上前彙報，慈寧宮的宮人在重獲自由后，都是安分守己，沒有人有異常舉動，或者主動聯絡外界。

顧懷清頷首，讓他們繼續秘密監視，然後命人在太后的慈寧宮仔細搜尋，但搜遍了宮裡，都沒有找到這味草藥，慈寧宮的宮人都不識得這味草藥。

只有伺候太后的宮女白芷在聞了積雪草的氣味后，皺著眉道：「這味道……有點像太后的胭脂。」

顧懷清一聽，趕忙讓人取來太后的胭脂盒，打開讓白芷聞。

白芷低頭聞了一下，搖頭道：「不是這個，這個是桂花味兒的。這隻胭脂盒是太后常用的，但之前太後用的胭脂不是這個味道，這裡面的胭脂是紫蔲新換上的。」

顧懷清和段明臣對視一眼，心中都敞亮了許多。

待白芷離開，顧懷清問道：「要不要再把紫蔲和陸正熙叫過來問話？」

段明臣搖頭道：「我看不用，即使問，他們也不會承認的，反而會打草驚蛇。」

「你的意思是……」

「我不認為宮女和太醫就能策劃這樣一起縝密的謀殺案，他們背後必定還藏著真正的主謀，我們還是要從源頭上找出殺人的動機，現在看起來複仇的可能性比較大。庄妃是一條線索，我們得查一查庄妃當年到底是因何獲罪，又是怎麼死在冷宮？」

「可惜陛下登基時，當年伺候的宮人基本都被放出宮了，知情的人恐怕不多，要費一番手腳了。不過，我懷疑梁婉知道一些內情，畢竟庄妃死的時候，她已經在太後身邊了。」

「問題是如何讓她開口說出來，這中間或許涉及到太后，她是梁家人，肯定會選擇維護太后和梁家的利益。」

顧懷清微微一笑：「總歸有辦法的，大不了讓陛下出面。」