第48章

昨晚深夜的一場大雪過後，今日天清氣朗。碧藍悠遠的天空，乍然溫柔的寒風，還有高掛天際的冬日，潔白的雪地也變得溫柔起來。

昨晚睡了一個好覺的姜素敏，覺得今天的精神頭比前幾天好了不少。

邊吃邊吐地用過早膳后，她就被窗外的陽光吸引住了，一門心思就是想要到外頭走走。

拗不過主子的眾人，就只好先派人把小花園的積雪打理好，再把軟墊、毛毯、手爐、炭盆等等一切都準備妥當以後，才小心翼翼地攙扶著主子仰躺在搖椅上。

姜素敏被裹得像一隻過冬的大熊一樣，身上還蓋著一張厚實的長毛毯子。搖椅也被搬到向陽的一面，她眯著眼睛享受著微風和陽光，耳朵聽著不遠處傳來的笑聲。

那是紅羅領著一群小宮女在雪堆里嬉戲，她們要為主子堆一個大雪人呢。

小炭爐上被煮沸的泉水輕聲咕嘟著，繚繞的水霧隨著微風散去，石桌上的醉人的茶香縈繞在身側。

令姑姑坐在石桌邊上，一邊向主子彙報著長泰宮的近況，一邊行雲流水地為主子沏著茶。

「娘娘，年節時宮人們的賞賜都已經按照等級分發下去了，長泰宮裡的賬冊也都處理好了。等娘娘哪天精神好些了，就仔細看一看，然後用印吧。」

「嗯」了一聲表示知道后，姜素敏眼睛都沒有睜開，「去年的賬務，姑姑就直接封存起來吧，本宮今年怕是沒有時間管這些的了。」

如今，長泰宮的所有事務都掌控在令姑姑的手中，姜素敏這個主子只需要每年看一看就好了。本來這些都應該去年的時候，就要辦妥的。

沒有想到，將近年關時，忙完六局的事務，緊接著就忙著籌備辭舊宴。等到姜素敏終於可以騰出手來，料理一下自己宮裡的雜事了。她有了身孕的消息就曝出，要等到坐穩了胎，二月也就過去了。

自己宮裡的小事，還是儘早完結的好。畢竟懷孕的身子都是一天比一天重，只會越來越來難受，絕對不會越來越輕鬆的。

「娘娘，尚服局和尚寢局，陛下可有什麼別的安排？」令姑姑突然想到，自家主子懷著身孕，不知道手裡的宮權是否會被收回。

因為按照宮裡的慣例，除了皇后以外，管理宮務的娘娘有孕了，就會暫時放出宮權一段時間，等生產和月子過後，再從別人的手裡接回來，又或者再也接不回來。只是，從前的三妃都沒有這樣經歷，因為她們開始管理宮務的時候，親子（女）都已經長大了。

姜素敏睜開眼睛，側頭看向令姑姑，說：「這些啊，以後還是本宮管著。本宮以後怕是管不了太多了，令姑姑要更上心一些才是。」

令姑姑聞言，從石凳上起身，屈膝行禮，應諾。

她重新坐下后，又說起了那兩個「嫌疑人員」。他們在這段時間裡，白天都兢兢業業地打掃，晚上都呆在房裡，看來都老實得很。如果不是魏國公夫人查出了貓膩，怕是大家一定都會以為它他們都是老實人呢。

姜素敏想了想，可能是幕後之人，覺得還沒有到動手的最佳時機，所以才這樣隱而不發。她便叮囑令姑姑，現在要把人給看緊了，到時候產婆送來了，還可以看看二者有沒有聯繫。

「咚、咚、咚」，渾厚的鐘聲突然響起。緊接著，一陣肅穆的禮樂響徹了整個皇城的天空。

這是宗廟裡頭的祭祀開始了！

所有人聽見后，神情都為之一肅。

姜素敏馬上掀開身上的毛毯，在令姑姑的攙扶下起身。她面向宗廟的方向靜立，束手低頭。

令姑姑鬆開主子后，退後兩步，默默地面向宗廟跪下。就連不遠處嬉戲的紅羅等人，也都面向宗廟，恭敬地跪在原地。

像是這種到宗廟祭祀天地、祖先的活動，都是皇帝帶著皇后，還有龍子、龍孫們參與，還有一些與皇室嫡脈沒有出五服的崔氏族人，也都會參加進來。

就算姜素敏這樣的，已經記入宗譜的宮妃，她們永遠跟祭祀宗廟都扯不上關係。她們只需要在禮樂響起的時候，面向宗廟束手靜立，以示恭敬就好了。然後在靜立中，等待祭祀結束。

皇室給世人的印象，從來都不太講究嫡庶。但是，在祭祀這樣的大禮面前，嫡、庶之分就尤為明顯。

大約過了差不多有半個時辰，飄蕩在空氣中的禮樂聲終於停止了。

姜素敏站了一段時間，不禁覺得有些勞累，連曬太陽的興緻也沒有了。然後招呼眾人，收拾好小花園的東西。她就回到了後殿的卧榻上，繼續窩著了。

她閑適地往身後一靠，從卧榻上拿起還沒有看完的遊記，隨手一翻，就翻到了介紹西秋河的這一頁。

西秋河，為鄭國西部最主要的河流，起源自西北深處的雪山群中，自西往東，最後於東南部匯入澄江大河，流向大海。由於春天冰雪融化和夏天多有暴雨的緣故，此河春夏汛水嚴重，經常出現決堤，釀成洪水大災。到了秋季，水流就開始平復，這河才能承擔運輸的職能。故，鄭國西部的物資運輸大多都是等到秋季進行的。因為這河，到了秋季方能行船，故被命名為西秋河。

看完這一段文字，姜素敏心裡就想，大姐姐離京時，正是夏末秋初，不知道是走的水路到的西疆，還是走的陸路呢？若走陸路的話，大姐姐怕是要遭大罪了。

這麼一想，姜素敏就覺得自己好像忘記了什麼東西。

到底是什麼呢？

姜素敏放下手裡的遊記，按著腦袋想好一會兒。

是大姐姐專門寫給她的信！

那天，還沒有等她拆開信封，嫡母就匆忙地離開了。然後，她就更換衣裳，忙著到宮門外等候聖駕。再後來，又發生了一連串的變故，宴席、宣太醫、懷孕等等，這封信就徹底被她給忘記了。

「紅綾，紅綾，」姜素敏的聲音有些著急，「是你幫本宮把大姐姐的信收起來的，放在哪裡了呢？」說著，就準備要起身親自尋找。

「娘娘，別著急，奴婢這就取出來。」紅綾聞言，馬上走到書案後面的大書架跟前，踮起腳尖，從上面取下了一個小箱子。

打開箱子，那裡面有一隻西方宮廷樣式的陶瓷娃娃，還有一封沒有拆開的信。紅綾取出那一封信，就把箱子重新放回到原處了。

「娘娘，這就是鎮西侯夫人寫的信。」

姜素敏從紅綾手裡接過信封，沒有細看就拆開了。

「二妹妹，見字如晤……西疆處處都是漫天的風沙，氣候乾燥，晝熱夜寒，令人十分不適……姊到了此地便一直抱病在身，今年怕是不能回京與你相聚……唯望妹妹謹記當日的姊妹談話，行事小心、小心。」

姜素敏看完信以後，發出了一聲長長地嘆息，「大姐姐怕事遭了不少罪了。」

她想得沒錯，姜端敏這小半年來卻是遭了大罪。

三朝回門以後，鎮西侯西行的行李全部都在管家的打理下一一辦妥。她這個新上任的主母，要做的事情就只是，把自己打包好放到馬車裡，就可以啟程了。

一開始的時候，鎮西侯曾經問姜端敏是否可以一同策馬疾馳。但是，姜端敏的騎術是眾姐妹中學得最渣的，她只會笑不露齒地坐在馬上，馬背上的極限就是優雅地小跑。因此，她只能委婉地表示，她呆在馬車裡就好了。

沒想到，接下來的三天都是急行軍。鎮西侯一直騎在馬背上，眾人以全速前進。就算遇到城鎮、客棧也從不停留，深夜時就全軍露宿紮營於荒野。

在馬車裡的姜端敏，覺得每一分每一秒都在受罪，胃在顛簸中翻騰。為了不拖後腿，她只能拚命地忍著。就連陪著她呆在馬車裡的丫鬟都被顛得面無血色，她在面對鎮西侯的問詢時，都是雲淡風輕說還可以忍受。

就連魏國公世子姜鈺，都覺得這位姐姐真真是，士別三日，當刮目相看啊。趁著偶爾停下整頓的時候，他也從車窗悄悄塞一些止嘔的梅子給姐姐。

好不容易過了三天，姜端敏的身體也有些適應了這樣奔波的行程。此時，鎮西侯為了加快前進的速度，在西秋河的夏汛一過，全體人員就棄陸路走水道了。

聽聞這個消息的姜端敏是高興的，船隻比馬車那是要平穩得多了。

只是，萬萬沒想到的是她暈船！

而且，她還不是一般的暈，從上船沒多久之後，她連站都站不穩，從床上起身都要吐個昏天黑地。這樣的情況下，大部隊只能停下給她請了一個大夫。可是，暈船這個情況，從來都沒有什麼立竿見影的辦法，只能靠自己適應。吐著吐著，就不吐了。

姜端敏就是在這樣的額狀態下，回到了西疆的鎮西侯府的。

還沒有等府中的管家、丫鬟、小廝、軍士都前來拜過主母，他們就先忙著為主母請大夫了。

經過了一個月的修養，姜端敏才恢復到了正常的狀態。然而，她性子嬌、身子弱的形象已經深入人心。

那她開始接受侯府的管理時，就要馬上舉辦一場宴席，讓西疆有頭有臉的夫人姑娘們，認識一下這位剛剛到來的鎮西侯夫人。

在這個民風彪悍的邊城，女兒家的性子也份外地潑辣。

在她們看來，英勇善戰的鎮西侯就是她們心中的白月光。有些性子爽利、管不住嘴巴的姑娘，話里話外，都是貌不驚人、扶風弱柳的姜端敏一點兒配不上鎮西侯。

這些話被姜端敏聽在耳里，心裡格外難受。

等到鎮西侯府在她手裡上了正軌以後，她就表示她要學馬術，不是用來嬉戲玩樂的馬術，而是真正的馬術。

那時已經到深秋了，一陣秋風過來，總是能灌人一嘴巴的沙子。

姜端敏在馬背上打摔了差不多有十天，身上嬌嫩的肌膚，都摔出了青紫和小小的傷疤。欣慰的是，她的馬術不比起一開始已經大有長進了，雖然不能急行軍，但是策馬急奔還是可以的。

但是，可能到了換季的緣故，也有水土不服的原因，姜端敏就開始小病不斷。前來看診的大夫都說，夫人在西疆待上兩年，自然就好轉了。

於是，姜端敏的回京計劃，就這樣被鎮西侯給攔下。她只好在給各家的年禮里附上道歉的信，還特意寫了這樣的一封信，托母親轉交深宮中姜素敏。

她在西疆的時候，總是不由自主地擔心起姜素敏來，怕她把自己的提醒忘到了腦後，若是有個萬一，她一定會愧疚一輩子的。

鎮西侯也親自手書一封信，交到鎮西侯老夫人的手裡，表示了夫人不能回去陪她老人家過年的歉意。

至於鎮西侯本人？武將從來都不回家過年，因為年節時期，外敵擾邊的可能性更大一些。