第四章 又入虎穴
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借著窗外漏進來的夕陽餘暉，凌採薇終於看清床榻不遠處昨夜救她的面具人正坐在那喝茶，由於床幔擋住了她的視線，又加上天色漸暗，她醒來那會並未發現他。
「為什麼救我？」可能是鐵球爆開時的餘震傷了她，話一出口聲音暗啞沉晦竟不似從前悅耳，胸口也如壓了塊巨石般痛得讓人喘不過氣來。
「公主此話言之過早。你怎知我不是要害你？」南榮烈輕啜一口茶，點頭稱讚：「好茶好茶。凌雲白茶果然名不虛傳。你要不要嘗嘗？」他端起另外一盞茶杯，走過來遞到她跟前。
凌採薇有片刻猶豫，他的前半句話似是話中有話，不得不讓人提防。她瞧了瞧他手中茶水，感覺喉嚨更加乾澀，口渴難忍。
他似乎看穿她的心思，嘲笑她道：「這茶產自一棵千年茶樹，每年只得四兩茶葉，平常人想喝難如登天。三公主怕我下藥大可不喝。」
她知他是激將法，卻奪過他手中杯子一飲而盡。如果他想害她，早就在她昏迷時害了，還要等到此時。
「再來一杯。」
南榮烈接過杯子，嘴上讚歎公主膽色過人，眼睛里卻是戲虐之色。
凌採薇全不理會他，接連喝了三杯茶，乾渴之感才得緩解，胸口的疼痛卻又陣陣襲來。南榮烈又扔過一個藍色小瓷瓶：「九轉丹，吃不吃隨你。」
「九轉丹是療傷聖葯，可不是一般人隨便就放在身上。」
「言外之意葯是假的？我是在騙你？」南榮烈氣得要從凌採薇手中奪過來，凌採薇撇撇嘴，攥在手裡。南榮烈本是虛張聲勢，見她收了，便不再去搶，反而拉了把椅子坐在床邊似有長篇闊論之意。
「你知道我是誰嗎？」
「不知。」
「你不好奇？」
「不好奇。」
「天下女子都有好奇之心，為何你不同？難道你知道我的身份？」
「怡姝自小就被教導『好奇害死貓』的道理。你即戴著面具一定是有難言之隱，好奇之心即使大於天，你不想說我也逼不出來，乾脆不問。」
天色漸晚，屋內沒有掌燈，光線有些昏暗，南榮烈銀色面具做工精緻，正好露出似塗朱的薄唇來。凌採薇嘴上說不好奇，心裡卻一直在思忖著脫身之計。面前的人雖從那群黑衣人手中救出她，知曉她的身份，卻沒把她送到銀都，而是帶到現在這裡。想來也並不是太子之人。她手無縛雞之力，想要保全自己唯有和他智斗。
「難言之隱？你指什麼？」早在謀士們籌劃與衛國和親以增加太子籌碼時，南榮烈就派人去打探過公主的底細，探子回來報衛國三公主相貌無雙，性子卻是讓人無法忍受的。南榮烈不在意這些，他心底早就裝下了滄海，已無他人的位置。他去打探，也只是想瞧瞧將來與他共臨天下的女人身子骨是不是硬朗，萬一撐不過王后黨的折騰，他的計劃就擱淺白費了。昨夜，他本打算救三公主直接回銀都。誰知一路跟來，發現要娶之人竟然是她！四年前，他與她有過交集，他不知那個曾令他驚艷的女子就是衛國三公主，想不到匆匆錯過卻又意外重逢。想來，這就是上天註定的緣分。所以，他不想她只是他上位的籌碼。
他兀自琢摸心事，凌採薇卻打斷了他：「我猜你一定相貌醜陋不敢示人。又或者少鼻無眉的天生有什麼缺陷，不然怎麼喝茶時都帶著面具。」
「面具人人都有。有的可用來遮醜，有的可作為自我保護的工具，有的卻是用來害人。我的面具戴的光明正大，人人看得見。而有些人的面具是人皮做的，難分真假呀！」
凌採薇心中頓時驚駭，怕他瞧出端倪，忙用袖子掩面假裝咳嗽掩蓋心裡的慌張。
「公主不必心虛，在下可不是說你。」他拿出腰間的一塊牌子在手中把玩，似看戲般欣賞著她的慌不擇路。
凌採薇定了定神，想岔開話題，突然瞥見他手中的鐵旗令，心中豁然開朗，便試探道：「公子想必是鐵血閣的人吧？」
「鐵血閣？你一個衛國公主竟然知道鐵血閣？」南榮烈收起令牌，站起身圍著她研究半天。眼前這個眼眸清澈的女子竟然讓人望不穿她眼底的深度，這無限激發起他的好奇心。
「鐵血閣是南國一個秘密組織，專收集各國情報。閣主身份不明，成員卻都是江湖高手，執行任務都會戴著面具。」以前凌家還在鼎盛時期，她纏著父親聽奇聞軼事時曾經聽到過關於鐵血閣的傳說。當時的鐵血閣剛剛浮出江湖，就已經被南國的大司馬凌風捕捉到消息。因他們閣里的人憑鐵旗令行事，所以她剛才見著他手中的令牌便隨口蒙了蒙。竟然是蒙對了。
南榮烈湊到她眼前，語氣變得凝重，一雙眸子深不見底。「你只說對了一半。鐵血閣不僅收集情報，也殺人。尤其殺像你這樣漂亮的女人。」
凌採薇坐了半天，身體就有些吃不消，他突然靠近，她急忙閃躲，情急之下，胸口的隱痛強烈起來。她使勁按下去，都無法抑制。
「有葯不吃只好疼死。」
凌採薇猶豫片刻，還是倒了一粒葯放進嘴裡。入口竟是清香甜爽。這是九轉丹？怎麼口味像衛國的米糖？便又倒出一粒。
「你幹嘛？以為是糖豆呢。吃多了會死人的。」南榮烈把葯搶過去又塞進瓶子。「這麼珍貴的東西給你吃真是暴殄天物。」順手就掖進懷裡。
說來也怪，也就片刻功夫，凌採薇就感覺胸口的陣痛消失了，連呼吸都順暢許多。「怡姝謝過公子救命之恩。」她想起身拜謝，卻被南榮烈揮手擋了回去。「不必客氣，鐵血閣從來不做虧本的買賣。要謝我就拿出實際行動。」
「這天下最難償還的就是人情。聽公子之言怡姝心裡反而踏實多了。公子開個價吧。我從衛國帶來的金銀珠寶可以任公子挑選，但是貴閣如果想要什麼情報，那恕怡姝孤陋寡聞，恐怕會讓公子失望了。」
「好一副伶牙俐齒。我們鐵血閣分支覆蓋各國，無需公主費心提供什麼情報。不過，閣里到是少位閣主夫人，不知公主意下如何？」
南榮烈玩心大起，不知何原由就是想逗逗她，想看她害怕無措的模樣。