1.暗生謀
隨龍伴駕，今年又沒有她的份兒。
這已是她進宮的第三個年頭了。皇長子都到了監國理政的年紀，皇帝每年秋獮，仍舊只帶了庄妃她們幾個以往和皇貴妃交好的去。而自打懿如皇貴妃薨逝之後，皇帝更是搬去了行宮，像是刻意要遠離京師這個傷心地似的，每日大大小小的摺子全由專人往那裡送，或是乾脆放任皇長子全權處理。
皇長子乃懿如皇貴妃親生，照理說該比尋常人親厚，然而不知道為什麼，皇長子卻也不大願意在京里呆著，早先隨軍駐紮到了烏溪都護府去，一直到皇貴妃病重才回來。
前後短短的一年時間，人很快就沒了。
由此，皇帝再沒有踏足過後宮，今年在行宮呆的也比以往久，一點兒迴鑾的意思也沒有，鬧得宮裡的人一頭霧水，這個時候，反而是下頭人的消息來得比他們主子快一些，因為不論太監還是宮女，總歸有幾個要好的，彼此間互通有無。聽說皇帝在行宮不但開爐煉丹，還每天按時打坐、吐納、誓要修仙得道，皇長子獲悉之後，數度去信規勸，奈何無用，也只有由得他老子去。
可以想見，宣武二十三年從名義上來講，還是宣武皇帝的年代，但實際上真正的皇帝早就是他的兒子，皇長子李永邦了。
皇長子差就差在缺了一個太子的名號，否則即日便可名正言順的繼承大統。有人揣測或許是礙於皇次子李永定的關係，皇帝才從未在任何公開場合表示過要立皇長子為太子，即便是皇長子如今早已把持了朝政，也沒人敢對著他高呼一聲『萬歲』。
這一天的禁宮內廷貌似與過去的每一日並沒有什麼不同，宮人們行色匆匆，埋頭忙自己的差事，來去無聲，只是空氣里隱隱有一種翻雲覆雨的味道，就像京里瞬息萬變的天氣，前一刻還萬里無雲，下一刻便是傾盆大雨了。
她獨自一人在蘭林殿內漫步，抬頭看天上如棉絮般的雪，密密匝匝的落下來，感覺自己的心好像也跟著結了一層冰——真是悔不當初！
早知今日，當時怎麼也不該任由自己與皇長子暗生情愫，鬧到如今這步田地，她純如被扔進了冷宮一般。
她絞著帕子，指節因為用力而微微發白，不知道此種漫無目的的等待究竟要持續到何時。
身為陸家的女兒，皇帝的元后出自陸氏一族，曾經鼎級輝煌，誰知皇后失寵，沒多久又跟著病逝，母族權柄一一被削，陸家的元氣至今都沒能恢復過來。她很小的時候就清楚的認識到，她陸燕的婚事註定是與皇族的一場政治博弈，差別無非是到底是嫁給父親還是兒子罷了。
皇長子與她自幼相識，她虛長他三歲，頗有友情。若是能結的鴛鴦盟定，倒也不失為一段良緣。只不過當今聖上正當壯年，要是將她許配給皇長子，就算是將來被封為太子，也不知道她要在太子妃這個位子上熬多久，能不能活著熬到戴鳳冠，入主關雎宮的那天。所以斟酌再三，家裡還是送她選了秀女，只是眼瞅著皇帝和皇貴妃一副鶼鰈情深，旁的人哪怕是一根針都插不進去的時候，她不免有些泄氣了。
那個時候皇長子來找她，她自然沒理由拒絕，幾番下來，皇帝知曉了，龍顏震怒。
前朝雖然也出過幾個父子同科的例子，但江山易主，到了大覃李氏的手上，皇帝的後宮就再從來沒有出過這樣的醜事，結果毫無疑問是皇長子被狠狠地教訓了，直接發配到烏溪都護府去，那裡說的好聽是天高皇帝遠，說的難聽些，餐風露宿，窮的都快要吃土了。
打那以後，她就和入了冷宮一般無二了，還不如從前住在鍾粹宮的時候，位份雖不高，好歹一個體面。哪像如今，身邊只得一個貼身的侍女彩娥，其他的都去內務府張德全那裡攀交情想法子調走了。
夜裡戍正時分，西一長街打更的梆子響起，各宮各殿的首領太監就要準備開始巡視了，把各個角落都查看一遍，看該上鎖的是否都歸置牢靠了，跟著親自帶著鑰匙去敬事房交差。
自此，想要再出入就非常難了，得須請的動大總管張德全，記檔留底。
她住的蘭林殿也不能例外。
內廷於此時是格外的靜謐，就連一隻烏鴉撲棱著翅膀，都能聽得清楚分明，更別提御林軍整齊劃一的腳步聲，彷彿出征在即一般，踏在禁宮內的每一塊地磚上，讓人的心也跟著不由自主的蠢蠢欲動。
她知道自己絕對不是第一個聽到的，但或許是第一個察覺到異樣的。
宮裡的人都麻木慣了，小宮女被掌事姑姑們欺負，小太監被大太監動不動掄一個大耳貼子，對他們來說，活著的意義不過是一頓飽飯，過完一天又是一天，閑事莫理才是長久的生存之道。
她卻不一樣，她是一隻想要飛出牢籠的囚鳥，迫切的需要一個機會。
一個千載難逢的機會。
她總覺得今夜一定有什麼事要發生，但又不敢往最壞的方面去想，難道是皇長子要逼宮？畢竟皇次子永定亦受皇帝寵愛，皇長子雖監國，但禁不住總有一天皇次子會長大成人，到那時皇帝若心意轉換，生生將他打理多時的江山帝國拱手讓人，他豈不是為他人做嫁衣？
只是……這似乎又不可能。
大覃歷代帝王都掌管著一支秘密部隊，叫做『人刀』，幾乎是公開的秘密。他們擔負著不同的使命，隱於各個角落。或許是宮廷，或許是市井，又或許是世家，誰也不知道，誰也猜不著。假如說皇長子真的要逼宮，搞不好他還沒動手，皇帝已經先一步知道了。
想到這裡，她又搖了搖頭，否決了這種想法，但卻無法按捺不住自己忐忑不安的心。
彩娥在一旁看著她擔憂道：「娘娘，您這是怎麼了？可是有心事嗎？」
燕昭容咬唇不語，良久，一把拉住彩娥的手道：「我有一樁心事，不知道當與誰說。」
「娘娘有什麼為難之處，大可以告訴奴婢，奴婢一定竭盡所能的替娘娘分憂。」彩娥天真的眨著大眼睛。
燕昭容欲言又止道：「然而此事卻有風險……」
「娘娘信不過奴婢嗎？」彩娥怯怯道。
燕昭容上下打量她，一個十四歲的丫頭，小她整整六歲，還是個孩子身量，人也本分老實，別的人都跑了，唯獨她一個死心塌地的跟著她有粥吃粥，有飯吃飯。
「快別這麼說。」燕昭容婉言道，「不是信不過你，而是一旦我直覺錯了，弄不好也要把你牽連進來。你看，自打你進宮跟了我，就沒有過過一天好日子，我若再害了你，心裡可怎麼過意的去！」
「慎行司的厲害你不是不知道，我自己不想去那地方，自然也不想你去，但此事有五五的成算，有風險，亦有一半就是機會，你我有可能鹹魚翻身，也有可能萬劫不復。」說到此處燕昭容頓了頓，徵求彩娥的意見，「你說怎麼辦好？」然而沒等彩娥回答，就又搶先一步道，「可難道我們就一直在這蘭林殿里乾等著直到老死的那一天嗎？」
彩娥露齒一笑，她沒有想那麼多，她覺得自家的主子多慮了，想做就去做唄，反而倒過頭來勸慰她：「危險就危險吧，奴婢不怕，娘娘您但說無妨。」
「奴婢知道自己愚鈍粗蠢，娘娘擔心奴婢壞事兒也在做難免，可別瞧著奴婢外邊傻不愣登的，從前在鍾粹宮的姑姑底下討生活，也跟著小姐妹偷偷的去壽膳房那裡嘗了皰長藏的密實的甜醬，可把我高興壞了，您瞧，奴婢也不是不會偷奸耍滑的。」
燕昭容聞言『嗤』的一笑，輕輕點了一下她的額頭道：「瞧你那點兒出息！」末了，輕輕一嘆，「罷了，賭一局吧。所謂謀事在人成事在天，謀總好過不謀，否則哪天觸了霉頭怎麼死的也不知道。」言畢，湊過去在彩娥耳邊嘀咕了幾句。
彩娥不知聽見了什麼，神色詐變，沒多久總算緩過神來，故作鎮定的微一福身道：「奴婢這就去辦。」
多餘的一句話也沒有。
燕昭容心道，尚儀局調理的好，再緊要的關頭，禮數也周到忘不了，是個好孩子。
她要彩娥做的事，要眼明，心細，手快，最重要是淡定，稍一個眼神的差池被人拿住了就是一條命，希望她成功。
燕昭容雙手合十置於胸前，暗自祝禱著。