第06章 -07-31

沈聰輕輕一笑，緩緩吐出三個字，「不認識。」

邱貴臉色蒼白如紙，癱軟在地，察覺到手臂被人拖著，掙紮起來，看向屋內的邱艷，聲嘶力竭道，「艷兒，我是二堂哥啊，你幫我說說話，艷兒，我不想死啊。」

韓城將他的手反向押在腦後，邱貴吃疼，不得不跟著韓城步伐走，「艷兒，艷兒。」

邱艷嘴唇一張一翕，顫抖得說不出一個字，眼瞅著，邱貴被韓城拽出門外，鵝毛般的大雪蓋住了他身上的神色，邱艷看不真切，想來是極為憤怒與絕望，她緩緩的站起身，往外走了兩步，又縮了回來，這時候，門外傳來聲熟悉的呵斥，「阿貴，你真的有臉過來，是要把艷兒拖下水是不是？」

聽著聲音，邱艷眼眶一熱，低頭擦了擦眼角的淚，卻越擦越多，淚眼模糊中，依稀看沈聰走了出去，背對著她，笑盈盈和來人說話，「爹怎麼來了，這麼大的雪，什麼事兒你差人捎口信，我和艷兒去青禾村看您就是，何須您親自走一趟？」

邱老爹站在門口，肩頭堆滿了雪，睫毛也凝了層冰霧，氣急敗壞的瞪著邱貴，隨即扭頭，看向闊步而來的沈聰，才稍微收斂了些，「雪大，我在家整理柴火，還是蓮花跑來和我說，我才知順風賭場上門要債，阿貴給跑了，心裡不放心過來看看，沒想著，他還真是來這裡了？你一直在家？」那幫人可是殺人不眨眼的，邱艷和沈芸諾手無縛雞之力，出了事兒，他也不要活了，這會兒看沈聰在，卡在嗓子眼的心才掉了回去。

「我一直在的，您別擔心，艷兒和阿諾都好好的。」目光淡淡掃過韓城，後者會意，捂了邱貴的嘴，拖著他往後邊走，邱貴雙腳使勁扣著地，奈何力量懸殊，很快，他就被韓城拖到小道上，心裡恐慌更甚，踢著雙腿，嗚嗚向邱老爹求饒。

邱老爹心頭窩著火，不解恨的瞪邱貴一眼，沒往旁處想，放心道，「如此就好，阿貴這孩子是走歪路了，那些人沒上門鬧事吧。」心裡擔心邱艷出事兒，邱老爹也沒仔細敲，這會兒放鬆下來才發現門外站著不少彪形大漢，那幫人估計是來過了，搖頭嘆氣道，「都是阿貴給你添麻煩了，家門不幸。」他不想沈聰知道這事兒就是不想被沈聰看清，沒想到，差點釀成大禍，心裡不太是滋味。

「爹說的什麼話，您自然是望著我們好的，刀疤，你們忙自己的事兒，明日再過來……」說完，伸手請邱老爹進屋，「爹快進屋坐，艷兒在家呢。」沈聰自始至終溫和著臉，邱老爹也不知道二人剛起過番爭執，哎了聲，進屋才留意邱艷神色不對，以為是被邱貴招來的人嚇著了，愧疚道，「艷兒別怕了，這事兒是我思量不周，若知曉有這日，早該讓你和聰子說的，虧得他在家，否則……」

話說到一半，抬眸，見邱艷淚流滿面，邱老爹心疼，上前拉著她坐下，嘆息道，「你也別哭了，爹不說這事兒了，好好過日子，都說嫁雞隨雞嫁狗隨狗，往後再遇著阿貴這種事，你不搭理就是。」二房鬧翻天了，邱安還有幾日才回家，邱安媳婦和肖氏鬧得厲害，邱鐵往回會幫著勸兩句，今日在旁側都沒吱聲，邱貴這回欠的銀子，尋常人家活一輩子都還不清，邱鐵再捨不得兒子，也無能為力，總不能為幫邱貴還債，一家人把田地房屋全賣了，等著喝西北風吧。

邱老爹簡單將二房的情形說了，想到邱貴招來的禍事，仍心有餘悸，「這回的事情后，我瞧著聰子性子是個好的，往後遇著事兒，你和他商量商量，有人替爹護著你，爹就是死了也安心了。」

「爹……」邱艷面色慘白，伸手緊緊抱著邱老爹，哭道，「您不會死的，您會長命百歲的。」聲音哽咽，鼻子發紅，她用力摟著邱老爹，如小時候那般趴在他的肩頭，泣而無聲。

邱老爹一怔，心下感慨，「你大了，爹總是要死的，快鬆開，爹肩頭儘是雪，別凍著你了。」拉開邱艷，輕輕替她拭去臉上的淚痕，邱老爹心裡也不是滋味。

正難受的時候，沈聰提著水壺，打破了屋裡的沉鬱，「爹，您喝水暖暖盒子，我把炕燒起來。」角落裡有張矮炕，上邊堆著東西，不常常燒，放下碗，沈聰出去抱柴，邱老爹不好意思，「不用不用，我過來瞧瞧，既然沒事兒我也得回了，蓮花還記掛著這事兒，還在家等著呢。」

外頭雪漫天飛揚，遠處的景緻都模糊起來，沈聰回頭，笑著道，「不著急，坐會兒，待會我送您，雪厚，路不好走，有個人一起總是好的。」

不知為何，聽著這話，邱艷又忍不住落下淚來，她以為因著這事兒，沈聰會把怒轉到邱老爹頭上，沒想著，他對邱老爹仍頗為照顧，水光閃閃的眸子滴落兩行淚，她胡亂的擦了擦，吸了吸鼻子，氣息不穩，「爹，您喝水，待會，讓聰子送您回去吧。」

雪大，邱老爹若在路上摔跤，誰都發現不了，他一個人，邱艷心底不放心。

邱老爹心裡熨帖，握著熱乎乎的碗，連連點頭。

許久，邱艷穩住情緒，坐在桌前，往回，沈聰和邱老爹說話，她便去做其他，這次，極為不想離開，坐在桌前，聽兩人說話，到邱老爹準備回了，她才站起身，紅了眼眶，「爹。」

「哭什麼，又不是往後見不著了，天冷，出門穿厚些，今日來得匆忙也沒帶什麼，我又磨了些麵粉，抽個時間回來拿。」屋裡暖和，邱老爹不肯讓邱艷送，和沈聰道，「艷兒隨她娘，遇著事兒愛哭，你莫要嫌她煩才好。」

「不會，走吧，爹，我送您回去。」家裡有把傘，沈聰遞給邱老爹，自己則穿著蓑衣，出門后，見邱艷還趴在門口張望，邱老爹莫名眼眶濕潤，自己的孩子，哪會不清楚什麼性子，邱貴的事情，怕是給二人引來罅隙，邱艷才會如此委屈。

路上，邱老爹將邱貴的事兒原原本本和沈聰說了番，「是我不讓艷兒和你說，艷兒嫁給你，以後就是沈家人，阿貴的事兒，和你沒多大的干係，畢竟不是光鮮事兒，怕你輕視邱家，我才攔著，你若和艷兒因著這事兒有了隔閡，倒是我的不是了。」

這會兒，沈聰沒急著出聲，沉默許久，在邱老爹以為沈聰惱了的時候，才聽他道，「爹，我不會和艷兒置氣的，不過往後，這些事兒，還是及早與我說聲，於邱貴來說是欠債還錢的小事，於我來說，卻牽扯甚大。」

早上，刀疤在門外叫他，他才知邱貴借他的名義在順風賭場借了錢，八兩銀子，邱貴拿不出來，他也拿不出來，砸鍋賣鐵都不夠，賭場素來借錢都會準備好契約叫對方按合同，往後出了事兒，鬧到衙門他們也占理，衛洪應下這事兒，分明有心人故意挖坑給他跳，他心裡一合計，想著將計就計，木老爺提醒他別對付順風賭場有意維持雙方和諧，他就打破這份和諧，不需要木老爺立即答應，只要木老爺清楚一件事，即使他們後退一步，對方也會步步緊逼，不給他們活路。

這次的事兒就是活生生的例子，中午那會他們就在外邊候著了，張三沒辜負他的希望，真追著邱貴過來了，他也混賭場，要債的人身手如何心裡知曉，邱貴常年不勞作，哪跑得過整天追債的，卻能從那些人手裡跑出來，隔著不遠不近的距離，追到這邊，明顯早就謀划好的。

刀疤去鎮上請人，他先故意惹惱張三，等待時機，得到刀疤暗示后再軟了態度，引誘張三說出他心底的話，果然，張三沒讓他失望，貪婪無恥下作的嘴臉表現得淋漓盡致，和刀疤一道的是木老爺的貼身小廝，有他的親眼目睹，木老爺那邊遲早會改變態度，衛洪和溫老爺打什麼主意他不懂，招惹了他，他便不會退讓。

回過神，小聲提醒邱老爹注意腳下的石頭，邱老爹笑著點頭，沈聰這話雖有不滿，倒是實情，這事兒算是揭過了。到了青禾村，遠遠的，瞧見兩人站在村口張望，邱老爹心裡疑惑，雪大，看不清，走近了認出是肖氏和邱鐵，邱老爹皺眉，「二哥二嫂，天寒地凍的，怎麼不在家……」話沒說完，被肖氏用力拽住了衣角，「四弟，阿貴呢，阿貴是不是沒了。」

邱老爹斜眼詢問沈聰，後者繼續往前邊走，「二伯母別擔心。」

肖氏正待鬆口氣，誰知，沈聰下一句就是，「沒還錢，人最多被他們弄成殘廢，至於死，還不至於。」

聞言，肖氏一口氣喘不過來，暈了過去，邱老爹扶著肖氏，讓邱鐵幫忙，他記著邱貴在沈聰手裡，沈聰不把人交出去的話，說不定邱貴能多活一陣子，然而這樣，就是給沈聰招惹仇家，邱老爹左右為難，把肖氏遞給邱鐵，望著他白雪皚皚的頭頂，嘆氣道，「二哥，阿貴那孩子，誰都救不了他了，八兩銀子，說說咱如何拿得出來，你和二嫂，節哀順變。」

邱貴媳婦早先拚命幫忙掩飾，這次事情后，鬧著和離，說邱貴欠的債多，她不想被邱貴賣了，早上，去沈家族長家裡鬧過了，族裡人看重名聲，邱貴僥倖能安然無事，族裡人也不會縱容他繼續下去，至少，逐出族譜，攆出村是鐵板錚錚的事實。

「聰子，你回吧，到村裡了，我自己進去就好。」天色不早了，再耽擱會兒，沈聰到家都快天黑了。

「都送到這了，我送您到家門口，待會艷兒問起來，我也有話說不是？」沈聰堅持，邱老爹也不再多說，路上，好幾次欲言又止，又擔心沈聰為難，忍著沒問出來，進了院門，回頭看沈聰兩眼，把傘還回去，道，「天色不早，我也不留你坐了，得空了，和艷兒阿諾回來坐坐。」

沈聰點頭，接過傘，並未馬上收起來，撐在邱老爹頭頂，送他上了台階，站在走廊上才抖落傘上的雪，低聲道，「爹關係邱貴也是人之常情，這回事情鬧得大，依著我說，邱貴手裡的田地和屋子地全賣出去，人，不至於出事，二伯問起來，您便與他這麼說吧。」

邱老爹一怔，隨即，感激的點了點頭，「好，好。」邱老爹畢竟看著邱貴長大，想到那個侄子，心裡多少會覺得難受，沒想著，沈聰心裡都清楚。

「這樣的話，我先回了。」

邱老爹目送他出了門，回屋坐了會兒，想到邱鐵滿頭白髮，不忍心，又匆匆出了門，他站在二房院門外，扣了扣門，開門的是楊氏，白著臉，臉色不太好看，邱老爹知道是何原因，道，「二哥二嫂課回來了？」肖氏暈過去，邱鐵掐她的人中，該是醒過來了，他追著沈聰，也顧不上。

「什麼話，四叔進屋說吧。」家裡欠著邱老爹幾百文銀子的事兒，楊氏心裡有數，即使不痛快，也不敢惹惱邱老爹。

邱老爹剛進屋，就聽屋裡傳來肖氏咆哮的哭聲，以及邱鐵無奈的嘆息，邱老爹步伐一頓，朝屋子喊了聲，邱鐵擦了擦淚，推開門，懨懨道，「四弟怎麼來了，聰子回了？」

「回了。」邊說，邱老爹牽著邱鐵去了堂屋，他不好意思去邱鐵和肖氏卧室，邱鐵見他有話要說，朝邊上的楊氏道，「老大媳婦，給你四叔倒杯熱水。」

邱老爹沒拒絕，這會兒，真冷得受不住了，說話牙齒上下打顫，「聰子和我說了實話，阿貴不會出事，不過，分到他手裡的田地，以及屋子，怕保不住了，你和二嫂別太擔憂了。」

邱鐵以為邱貴必死無疑了，聽著這話，轉憂為喜，眼下，沒什麼比活命重要，沒了田地還能想其他法子，命沒了，一切希望都沒了，半信半疑道，「真的沒事兒了？」

「聰子和我說的，其中的事兒我也不明白，不過他既然開了口，該是真的。」逢著楊氏端水進屋，邱老爹接過，雙手捂著碗取暖，「這事兒你和二嫂心裡知道就是了，村裡閑言碎語的人多，別招惹了其他是非才好。」

邱鐵連連點頭，忍不住回屋和肖氏說，站起身，留意到邱老爹還在，他回屋怕是不妥，邱老爹看出他的想法，「你和二嫂說說，我喝水暖暖身子也該回了。」

如此，邱鐵迫不及待掉頭離開。

雪勢密集，院子里的腳印漸漸被掩蓋，留下正整潔純凈的白，邱艷和沈芸諾做好飯菜，不放心沈聰，邱艷緩緩走了出去，「阿諾，你在家守著，我出門等你哥哥。」