82.番外：前塵（小虐）

悶熱的天氣里總會有蟬不停的鳴叫，教人更為心煩意亂。

樓息放下手中的書卷，皺眉看了看窗外的綠樹濃蔭。外頭有人敲了敲門，響起的是男子輕快的聲音：「表弟，我家老頭子找你有事。」

樓息應了一聲，放下書捲走出房間，同門外的人打了個照面。這是個極為俊俏年輕的男子，唇邊總是含著三分跳脫的笑意，讓人一看不由心生好感。

「蘊采，舅舅找我有什麼要緊事嗎？」

樓息低聲問道。

三年前他含冤被貶交州，到了交州不久，一道聖旨又把他帶到了雲州，也是在此，他同江家認親，得知了許多秘密。

有人盯緊了江家，他也不好寫信遞去雲京，只能從偶爾的閑言片語中得知如今樓府的情況，一直憂慮不已。尤其是這幾日心緒難安，隱約有不好的預感，今日練字時更是折了一支毛筆。

一切都是不好的徵兆。

「我也不知，但老頭子面色凝重得很，恐怕有大事了。」

江蘊采蹙了蹙眉，嘆了口氣。

行至書房，江錦等候已久。見到自己的兒子和侄兒，他緊蹙的眉頭才稍稍舒展，臉色沉凝：「你們兩個，即刻收拾細軟，離開江家。蘊采往揚州去找靖王，息兒去涼州，沒有我的書信，就不要回來。」

樓息心中一震：「舅舅，怎麼了？」

「沒怎麼。」江錦負手看著窗外，沉默半晌，「聽好，這是我的命令，無論如何，你們離開后，不要回雲州，更不要去雲京。」

江錦的態度無比堅決，不等兩人反對，便差人收拾了東西，將兩人趕出了江家。

兩兄弟面面相覷，不知江錦到底是什麼意思。斟酌許久，見江家大門關得嚴嚴實實，身上細軟也沒多少，兩人只好分道揚鑣，按江錦說的去做。

樓息一人一馬，獨行而上。

他知道身邊有一個江家的高手守護，便也不甚擔心。慢慢行至涼州時，已經過去了半個月。才一進涼州城，鋪天蓋地的消息便傳了過來。

十日前，江家被判通敵叛國，滿門抄斬。家主江錦拒不受捕，被當場斬殺。整個江家頃刻間分崩離析，萬貫家財皆充入國庫。

樓息聽得臉色慘白。

彷彿從九幽之下而來的陰寒，從腳底漫延到頭頂，他忽然打了個冷顫，耳邊又傳來酒客的低聲討論。

「說起來，那個臭名昭著的女吏，嘖嘖，終於露出馬腳，被關了。」

「你才知道？都進大牢好幾個月了，哈哈哈哈大快人心啊！」

「女人啊，就該老老實實待在家裡相夫教子。當什麼官吏？這不，下場還不是慘慘的，還以為可以留名青史不是？」

「叫我說啊，這個樓湛也是罪有應得。這樣一個不知廉恥、貪污受賄罔顧王法的人，也算是官吏？」

說話的酒客輕慢地「呸」了一聲，「連千人騎萬人跨的妓子都不如！□□！」

樓息的眼睛頓時就紅了。

他一步步走過去，冰冷地盯著說話的幾人，最終目光落到說話最難聽的那人身上，一字一頓：「有種再重複一遍？」

那個酒客一愣，被他這副表情惹得怒意橫起，冷笑一聲：「小子，你不會是被那種□□迷得死去活來的吧？毛孩子還是要擦亮眼睛，那種女人……」

樓息直接提起凳子，「嘭」地往那個酒客腦袋上砸去。他的力道極大，一下子就見了血，那個酒客直接暈了過去。

酒樓里尖叫聲四起，那幾個也罵了幾句的酒客更是畏畏縮縮，嚎著「殺人啦」。

樓息冷漠地瞥了他們一眼，彈彈衣袖，直接下樓。他身上煞氣太重，也沒人敢阻攔。直直走進了一條暗巷裡，樓息才無力地靠著牆坐下，滿身冷汗，顫抖著道：「……你快出來！江家到底怎麼了！我阿姐到底怎麼了！」

暗處的人沉默半晌，低聲道：「如您所聞。」

樓息：「什麼意思？」

江家沒有了，樓湛被關進大牢了？

他的臉色慘白得沒有一絲血色，呆坐片刻，搖搖晃晃地站起：「……我要去雲京！」

那人一口拒絕：「不行！」

「別他娘的說些沒用的話！」樓息嗬嗬喘著粗氣，突然暴怒，「滾！我不需要你了！江家沒有了，你不用再跟著我，該去哪兒去哪兒！」

他咬了咬牙，話畢直接沖了出去，那人原本因他的話愣神了一下，再反應過來時樓息已經跑進了街上的人流中。他穿得粗布褐衣極為普通，一進入人海便再難尋得。暗衛慌了神，連忙四處尋找。

原本他以為樓息會去東市買馬，到東市從早晨等到下午，都還未見到樓息，心中頓時一沉。

樓息八成是徒步離開了。

樓息確實是徒步離開了涼州城。

走了三日，他才再次看到一個小鎮，買了些乾糧，再買了馬匹，隨即便不眠不休地奔向雲京。

他日夜兼程而去，前途未卜，雲京彷彿一尊張大了嘴等著他自投羅網的妖怪。但他除了前行以外，別無選擇。

到達雲京時，已經是最悶熱的六月。雲京里依舊繁華似錦，他跌跌撞撞跑向樓府，遠遠的就看到了被摘下御賜牌匾、貼著封條的樓府大門。

他的腦袋轟的一聲炸了。

怎麼回事？樓府這是怎麼了？樓湛被關進大牢，樓挽呢？其他人呢？陳子珮呢？沈扇儀呢？孫北呢？

他簡直要發瘋，衝過去撕開封條，一腳踹開大門走進去。樓府里原本就沒什麼東西，如今更是破敗，他頭昏腦脹地在樓府里疾走著，卻悲哀地發現，樓府，確實已經空了。

什麼都沒有了。

樓息離開樓府，跑向天牢，一路上聽到許許多多的議論。

陳子珮很久以前就自縊而亡了，樓挽也大病已去。沈扇儀出京，孫北致仕，樓湛被抓前揮散了所有下人。

這些他都不知道。

樓湛很少寫信，信里也常是無關痛癢的雞毛蒜皮。她根本就不想告訴他雲京里的一切變故，只想讓他安安穩穩地在天高地遠的地方好好活著。

樓息眼睛一熱，死死忍住了淚水，到了天牢前，才掏出這幾日省吃儉用留下來的銀子，拉住一個獄卒，低聲問：「兄弟，我向你打聽個事。」

那個獄卒斜眼打量了樓息一眼，見他雖然滿身塵土風塵僕僕的模樣，儀容姿態卻是不錯，再一看塞到手中的雪花銀，擠出一個笑容：「小兄弟真是客氣，想問什麼直說吧！」

樓息問：「樓湛在大牢里過得怎麼樣？」

獄卒一愣，目光怪異地打量了樓息一眼，半晌，才道：「這個嘛……此前有個貴人來吩咐過不許動用刑罰，還特意給她換了一間好些的牢房。只是那位貴人身體不好，回去調養時又有一位貴人來，吩咐我等嚴加看守，動用點刑罰……」

樓息簡直想一拳頭呼上去，想了想還是忍住了，繼續問：「那樓湛現在在哪兒？我可以去看看她嗎？」

說著又給獄卒塞了幾個銀錠。

那個獄卒卻沒收下，目光詭異無比，半晌，才道：「……這個，小兄弟，你不是雲京人士吧？」

樓息胡亂點頭。

「你要見樓湛嘛……很簡單，就往這邊直走過去，城外的亂葬崗。只是……屍體已經扔過去了兩日，這大熱天的，也不知道腐爛了沒，看了倒胃口。就算是沒腐爛，野狗什麼的上去啄幾口，估計也不是什麼體面模樣了……嘖嘖，挺可惜的，那麼個美人兒。」

什麼意思？

樓息一瞬間大腦空白。

他想過千萬種可能，比如他劫獄，比如他給樓湛翻案，比如見面了先斥罵她一頓，卻獨獨沒想到，或者說，不敢想樓湛會……死了。

死了？

他的眼睛一陣酸澀，淚水便毫無徵兆地落下。大腦空白了許久，再回過身時，他不知何時已經走到了城外的亂葬崗。

樓湛，樓湛會在哪兒？

他顫抖了一下，發了瘋似的開始在遍地的凌亂中尋找自己熟悉的身影，然而找了許久，都是一無所獲。

人呢？就算死了，屍體呢？

樓息頹然跪倒在地，眼眶發紅，腦中回蕩著那獄卒的話，眼前一黑，差點昏厥過去。

天空中忽有悶雷炸響，陰雲密布，不過多時便有大雨傾盆而下。

樓息呆坐許久，突然啞聲大笑起來。

為什麼？憑什麼？

憑什麼樓家就要為了先皇承受那麼多？

憑什麼就該他們樓家倒霉？

他扶著一塊石碑勉強站起，眼角餘光卻忽然略過幾抹黑影。再抬頭時，前方多了幾個戴著青面獠牙、濃墨重彩的鬼面黑衣人。

看來他一進京就被盯上了。

樓息安靜地盯了他們許久，知道自己不會再有救，冷漠地望了望昏暗的天色，閉上了眼。

分明這樣匆匆忙忙趕來，有好多話想和樓湛說。

說，阿姐，我不恨你，不討厭你，我最喜歡的就是你，我只是怕你那樣走進官場，最後被人陷害身亡。

說，我曾經找人給你算過命，說你命途坎坷，命中注定有一死劫，便是在官途之上。我不想讓你做官，同你作對，只是想，讓你避開那個死劫。

樓家很好，縱然父母都已經離開了，可是嵐姑在時，你在時，樓挽在時，大家都過得很開心。

……

可是現在什麼都沒有了。

樓息眸中流出淚水，喃喃叫了聲「阿姐」。

下一刻，脖頸上一痛，他跌在雨水中，意識全無。那幾個完成任務的鬼面人在他身上搜尋了一陣，一無所獲，不由憤恨，踢了他的屍體一腳，才稍稍解氣，快速離開。

過了不到半刻鐘，有人提劍趕來，四處游竄了一下，發現樓息的屍體，嘆了口氣，回過頭，對著身後才勉強從病床上站起來的男子搖了搖頭。

「主子，我們來晚了。」

樓家，徹底倒了。