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江孟真的生父林氏出身高貴，可惜是個心思單純的，當初嫁給江孟真的娘親江敏，也是因為圖江家結構簡單。雖然同樣有宗族，但因為輩分很高，又是嫡系一脈，並不需要看什麼人臉色。

林氏嫁過來沒多久，侍候的公婆便相繼去世，江敏襲承祖上的爵位，不過掛的是虛職，份位高，但又不會攪和到亂七八糟的事情裡頭去。

當初江孟真的外祖母則手中握著實權，深受皇帝寵愛，千挑選萬挑選，結果挑中了瑞國公世女江敏，便是挑中的這一點。江家身份尊貴，但並不在權利中心。皇帝看重她們林家，但不見得願意讓兩個手握重權的人結合。

江孟真聽下人說過，當年他的娘親江敏連房中小侍都未曾納一個，和他的爹親很是恩愛了一陣子，可惜藍顏薄命，他那爹親身子骨本就虛弱，在生下他沒幾年便撒手人寰。

當時他還年幼，江敏便以他需要照顧為由，不到一年便娶了戶部尚書家的公子張茵做填房。他記憶里的爹親林氏其實很模糊，但總記得他是個極其溫柔的男人，對自己更是時刻牽挂在心上。

張氏則和他的爹親完全相反，如果說林氏是水，張氏便是火，做事風火，性格也潑辣，一進江家便把上下打點得有條有理。

原本張氏剛嫁進來的時候對他還不錯，即便他對他不夠熱絡，也客客氣氣的，還會挑選些小孩子的玩意來討好他。

張氏嫁進來不到半年便懷了孩子，但那個孩子最後沒保住。太還記得，當時他就站在台階處，瞧著張氏腳一崴，突然就朝他的方向砸下來，那麼重的身子，直接壓到他身上也能把他壓死，他下意識地躲開，結果張氏身下流出來一灘血，那孩子就那沒了。

那個時候，素來疼愛他的娘親發了極大的火，讓他跪了一夜的祠堂，膝蓋差點都跪廢了。那個時候他心裡還很內疚，想著若是他不躲開，興許弟弟妹妹就沒事了。便是膝蓋酸痛些也沒什麼，做錯了事情總該得受罰的。

可張氏從小月子之後，便如同變了個人似的。表面上對他很好，好到人人誇他賢惠慈父，但實際上，他根本是當著他那娘親的面上是一套，私底下又是另一套。

張氏經常因為他沒伺候好而發脾氣，打板子的事情倒沒有，但他會用繡花的針扎他。想著那個未能出世的弟弟妹妹，他也一一忍了下來。

還是後來奶瞧見他身上針眼，抱著他嚎哭出聲，才告訴他，那張氏因為孕期吃了葯，大夫說了，那肚子里本就是個畸形的胎兒，對方根本就是故意落了胎的。

當時他站在台階上，那麼高的台階，若是他當初不躲開，張氏也就把他不砸死也砸傷了。而依著江敏那個耳根子軟的，看兩個人一起受傷，張氏孩子又掉了，也只會歸咎於意外。

江孟真不記得當時自己是怎麼想的了，只記得那個時候心裡好似破了一個大洞，冷風拚命地往裡頭灌，

當時他並不明白張氏為何如此恨他，後來才知道是因為張氏喜歡的女子，曾喜歡的是他的爹親，但是那女子身份不行，自認去林家提親也不可能，便去從軍，又聽了他爹親成婚的消息，因為當時在剿匪，結果心神不寧中沒了性命。

張氏從此便恨上了他的爹親，可他的爹親甚至根本不認識那女子。偏偏江敏還去戶部尚書家求娶，他作為張氏仇人之子，對方自然可勁地磋磨他。

奶爹哭完了，便開始事事教他算計。讓他多學些東西：「公子可別聽那種無才便是德的渾話，做男子的要多學些東西，你表現得出色，才能得你娘的喜愛，才能夠在這府里有地位。」

奶爹是林家特地為他挑的，原本是個江湖人，後來因為某些緣故才躲進林府，不過對方武藝不行，卻使得一手好毒，還有一手好醫術。當年若不是這個奶爹，他的爹親根本活不了那麼長時間。

因為心裡沒有了那層愧疚，張氏若罰他，江孟真便去找娘親江敏告狀。張氏挨了訓，私下便收斂了許多，倒沒有用針扎過他，只讓他罰跪罰站。

江孟真並不當場翻臉，只腿跪青了，江孟真便再去哭訴，露出青紫的膝蓋，自家娘親自然又發了一頓脾氣，可也僅僅只是發脾氣而已。

江孟真對自己這個耳根子軟手更軟的娘親，一日勝過一日的失望。

但在江敏面前提一提他死去的爹親還是有好處，至少江敏的話在府上還算管用，雖然張氏對他不好，但他這嫡親的大少爺的日子好過了一些，在明面上的吃穿用度也未曾受到苛待。只不過張氏以他年紀小為緣由，仍舊將他爹親嫁進來的那些嫁妝牢牢的攥在手裡。

噓寒問暖之類的事就更不用想了，江孟真想要過得好，吃穿用度還得自個去爭。但某日張氏卻主動提出來為他找個學書畫的先生。

京城大家公子都要學這個，江孟真雖覺得怪異，可也沒有理由拒絕。江敏也考驗了那女先生一番，對方確實是個有真本事的。

只是拿女先生年紀輕輕，模樣長得端正，可眼睛卻流露出一股子猥瑣之氣，讓他本能的不喜歡。

他那個時候還不到十歲，不過已然是有了男女大妨的概念，他原本想著設置一道帘子，隔開教書的先生。但那先生教他書畫，又不能隔開，對方還喜歡手把手地教他，女子帶著繭子的手握住他的手，一點都不讓他覺得溫暖，反而覺得噁心粘膩，像是被陰冷的毒蛇給盯上。

江孟真學了奶爹所有的本事，這先生的書畫也拚命的學，很快便讓那先生沒了教他的本事，對方許是擔心他去向母親要求辭去她，還是按捺不住動了手。他那繼父打的好算盤，這舉人娘子雖有才，但卻有個齷齪陰暗的癖好，喜歡幼小的男孩子，先前做了幾家的先生，人家看得嚴，她也就揩揩油，有幾次差點得逞。

張氏本來就是打算讓這人毀了他，自然是百般製造機會，這舉人娘子膽子被張氏縱容得很大，便尋了個外出寫生的機會，試圖對他行不軌之事。

那次出去寫生，正好是他奶爹身子不爽利的時候，跟他出來的幾個侍從僕婦右手張氏精心安排的。他畫的時候極其專心，不知不覺，那湖水邊上便只剩他和那女先生兩個人。

那是他頭一次體驗男女之間力氣的差距，而且對方是個成年人，他不過剛滿十歲，更是沒有掙扎的本事。一開始因為猝不及防的緣故，他被那女先生保住，手又被捉住，根本動彈不得。

他大聲地呼喊，卻根本沒有人過來。在這女先生把他衣服扯開的時候，他一隻手得了空，情急之下便用作畫的墨汁糊了那女先生的眼睛。

最後女先生在他刻意地誘導下落了水，在湖水裡上上下下撲騰個不停，他就整理了身上的衣物，站在池塘邊上看她掙扎，那些僕婦早就特地跑得遠遠的，根本就聽不到女先生落水的呼救聲。

等那些僕婦以為完事了跑出來，女先生已經被淹死了，臉部都被水泡得浮腫，一副可怖至極的模樣。

當天他回去就發了高燒，周圍人都以為他是因為那女先生的死被驚著了。但只要他自己知道，他是被那女人給噁心到了。雖然對方並沒有成功得做到什麼，甚至連他的外衫都沒能解下來。但他還是被那油膩的笑容和猙獰的表情給噁心到了。

事後他以此為由，要求自個找選先生，江敏也答應了。他本就是心思極其剔透之人，從小旁人想一步的事情，他能想到十步。但府中並沒有他發揮的餘地。直至一次他那糊塗母親做了錯事，得罪了不該得罪的人，他才有了發揮的餘地。

女先生的事情被江孟真隱去不提，家裡那些污糟的事情，在和郝澄說的時候，在他口中也變為輕描淡寫的幾句：「我父親去的早，張氏因為和父親曾經有私怨，對我不是很好，又因為覺得我害他沒了孩子，便處處針對我。只是剛開始那會，逮住了錯處，便讓我罰跪祠堂。」

他頓了頓，又道：「我年少時，他為我請了個先生，不過那先生後來死了，娘親為了補償我，便許我自己擇先生。我先後拜在丹鴻子幾位老師名下。再後來便是到了年紀，母親為了妹妹的緣故，便把我嫁了出去。」

只一句不好，便蓋過了千言萬語。有個后爹確實不好當。郝澄將他的手托起來，擱在自己的掌心，安撫性地拍拍他：「都過去了。」她不曾參與過江孟真的童年，不能感同身受他遭受的孤獨委屈，除了安慰，好像也沒辦法再做些什麼。

他搖搖頭：「沒什麼，我再講講我的婚事吧。」那位死去的女先生還好，一想到那婚事，他便更覺得噁心。