第017章

017

蕭銳留在耳房，琢磨那幾塊青石方磚，不斷用手叩擊表面，力道或輕或重，再與沒有問題的相比較，結論是怎麼都不能發現不同之處。

他很奇怪：就算是密道入口，上面也是鋪著青石磚，指節叩擊在上面的聲音能有多少差別？大哥怎麼一聽就辨別出不同之處？他最擅長的不是征戰殺伐、奇門遁甲么？奇門遁甲裡面總不會教人這些。那麼，是何時何地積累的這種經驗？

一頭霧水。

有護衛進門來，蕭銳吩咐他們把密道撬開，入口只能是在地底下才能輕易打開，在上面要費點兒功夫。

蕭錯出現在門外，叮囑一句：「謹慎些。」他不希望護衛為這種事出閃失，凡事都該避免萬中之一的意外。

幾名護衛齊聲稱是。

蕭銳走出去，遲疑地看著蕭錯，想問他記起來沒有。

蕭錯看出他的心思，道：「沒想起來。也沒必要。」

清風快步走進院落，到了兄弟二人面前行禮。

蕭錯吩咐道：「閔採薇病重時，哪位太醫、大夫為她醫治；她身亡之際，有哪些人在近前；閔府內外有無與她樣貌相仿之人——將這些知會管家，命他派人儘快查實。」

「是！」清風應聲離開。

聽這話里的意思，蕭錯像是根本不相信閔採薇當初是詐死。

蕭銳眨了眨眼睛，竭力轉動腦筋，試著站在旁觀者的角度分析這件事。

官宦之家，閨秀詐死——這其實是沒必要的。如果閔家連這種事情都能允許，那就不如將閔採薇逐出家門，或者把人送到庵堂——連詐死的事情都做得出來的人，還留著她做什麼？

而一個女子，要做出詐死的戲，需要做的功夫未免太多：要讓房裡的下人全部守口如瓶，要收買為她醫治的太醫或大夫，還要瞞過她的父母手足……林林總總，比痛苦的活著更麻煩。

聽二夫人說她是病重身亡，不是染了使人面目全毀的惡疾，更不是落水或是燒死的——也就是說，她死的時候，容貌不能有顯著的不同之處。

而如果閔家明知道閔採薇是詐死卻成全了她……那是說不通的，一點兒益處都得不到，且是一看就有後患，閔侍郎除非瘋了才會坐視不理。

又或者……蕭銳猜想著一些罕見的情形。閔採薇有無可能找到一個與自己容貌相仿的人代替她死？

也不可能。

最主要的原因都不是找到那樣一個人有多難，而是閔採薇為什麼要死。

不論怎麼想，做閔家閨秀也要比不人不鬼的情形好上百千倍。

閔採薇是真死了。二夫人看到的那個閔採薇，是有人冒充。

——想明白這些，蕭銳用力拍了拍額頭，意識到自己之前的看法過於想當然。

益明快步走到蕭錯面前，呈上一個信封，恭聲道：「目前只查到這些。」

蕭錯頷首，抽出幾頁信紙，一目十行地看完。

蕭銳湊過去，「我看看行不行？」

蕭錯遞給他。

蕭銳一字一句地閱讀，了解到閔侍郎與閔採薇的生平。

閔侍郎閔忠，時年四十五歲，年輕時隨軍征戰，任參將。二十五歲起，先後任四川總兵、廣東總兵、雲南總兵、甘肅總兵，八年前回京，在兵部行走。皇帝登基前一年，朝廷洗牌，閔忠官升至兵部右侍郎。

此人的優點是戰時擅防守，公務上心思縝密，愛財而不貪，自有謀財之路。

此人的缺點是年輕時好美色，在四川、廣東任上，曾納美妾、養外室。但是妾室、外室都不曾登堂入室，閔侍郎在京城的府中，一直只有髮妻和一名成婚之初添的妾室，膝下包括閔採薇在內，三子三女。

閔採薇是閔家長女，庶出，生母難產而亡，自幼養在閔夫人名下，擅音律、女工。十六歲病故，死因是咳血、心疾。

蕭銳看完之後，很是不解：通過怎樣的途徑查到的？又是如何這麼快就辦到的？要知道，閔侍郎好色這一節，等同於是揭人的老底。

蕭錯負手向外走去，邊走邊吩咐益明。

蕭銳連忙追上去，待得益明快步走遠之後，問道：「哥，我想明白了，這事情大抵與閔採薇本人無關。現在我該做點兒什麼？」方才蕭錯吩咐清風的話，只是要給他一個說法罷了。

「你覺得呢？」蕭錯反問。

蕭銳費力地思索著，「去查找閔侍郎曾經養的那些美妾或是外室？」

蕭錯嘴角一抽，「為這種事浪費人力財力？」

「沒事沒事，我這幾年賺了不少銀錢……」蕭銳說到這兒，見蕭錯下巴抽緊，連忙改口，「細想想，的確是不妥。」哪能滿世界尋找別人年輕時染指過的女子呢？

「賺了不少銀錢？」蕭錯忽然岔開話題。

「是。」蕭銳承認之後便急著澄清，「我可沒打著你的名號胡來，做的都是本本分分的生意，這方面，我還算有點兒天賦。」

蕭錯微眯了眸子，「有工夫賺銀錢，沒工夫打理庶務？」

「……」蕭銳一愣，隨即索性耍賴，「我那點兒家當，比起咱們家裡的產業，根本就是九牛一毛。況且，賺錢是一回事，打理庶務是另一回事——你看我這樣子，怎麼對付得了那些老奸巨猾的管事？我起碼得再歷練個十年二十年……」

「閉嘴。」蕭錯措辭不中聽，神色卻是溫和的，透著些無奈。庶務就是個燙手山芋，他想趁機扔出去，偏生二弟對別的事都無所謂，一提到庶務就反應奇快話特別多，打死也不肯接。

蕭銳唇畔現出大大的笑容，「哥，你也別總為這個心煩。等三弟回來，我幫你押著他打理庶務。」

蕭錯微微蹙眉，「省省吧。他打理庶務的話，兩年就能把家底敗光。」蕭錚天生沒長那根筋，到現在都不會心算，能被管事糊弄死。

蕭銳哈哈地笑起來。

蕭錯睨了他一眼。

蕭銳連忙強斂了笑意，閉緊嘴巴。

蕭錯撿起之前放下的話題：「你若是願意，大可去閔府一趟，找閔侍郎或是閔夫人探探口風。」

蕭銳正色思忖片刻，頷首道：「明白了。我等閔侍郎下衙的時候過去。」是他的結髮妻被嚇得不輕，這件事只能由他出面。

蕭錯叮囑一句：「要留意他的神色。」

「知道。」蕭銳不滿地嘀咕，「你怎麼總把我當傻子呢？」

蕭錯沒理他。

蕭銳自覺抱怨無用，說起別的：「依你看，那條密道的盡頭在何處？」

「就在這宅院周圍。」蕭錯不認為此事還有細究的必要，轉了話題，「你所知一切，只管如實告知二弟妹。」

蕭銳頷首，「這是自然。」

「我四下轉轉。」蕭錯信步走開去。

蕭銳回到耳房，雖然曉得密道已經是微不足道的小事，可還是想滿足好奇心。

此外，他也清楚，若是可能，要嘗試找回當初負責修建這所宅院的工匠，看看到底是誰被什麼人收買了。

再就是，他還要考慮一個可能性：成國公府的人近年來可曾與閔侍郎府內外那些女人結過仇。至於閔侍郎放在外邊的人，不需尋找——投石問路之後，閔侍郎應該就會派人前去詢問，他派人盯住閔府的僕人就好。

不能什麼事都等著大哥吩咐，若是那樣的話，這種兄弟齊心的事情再不會有下次。

裴羽那邊，因為事態有了喜人的進展，心神完全放鬆下來，指揮著帶來的丫鬟婆子給二夫人收拾衣物首飾，尋常名貴的家當也一併帶回去。待得過兩日，二夫人身體好一些了，親自帶人過來，把庫房裡的家當都搬到侯府去。

將近酉時，裴羽準備回府，蕭銳那邊也有了消息：密道另一端，就在宅院西側的一個小樹林里。

蕭銳匆匆忙忙知會了蕭錯、裴羽，便策馬離開別院，趕著去見閔侍郎。

蕭錯則策馬去往京衛指揮使司，要吩咐屬下一些事情。

如意仍是與裴羽一同乘坐馬車，大概是玩兒得乏了，一路都乖乖地卧在她身側。

回到府中，下人們把帶回來的箱籠送到聽風閣。裴羽思忖片刻，喚木香去見了見二夫人，把她在別院的見聞如實告知，以免二夫人繼續擔心。不中用的下人如何安置，也是二夫人該斟酌的。

**

將近戌時，蕭錯回到府中，問過管家，得知蕭銳還沒回來，徑自回了正房。

丫鬟已經鋪好了床，裴羽去洗漱了。

蕭錯沐浴更衣之後，考慮到蕭銳回來可能來正房見他，便將裴羽備好的一襲錦袍放在床頭的小杌子上，倚在床頭看書。

裴羽回來的時候，穿著月白色的寢衣，外罩一件披風，頭髮還沒幹透。她遣了服侍的丫鬟，坐在妝台前，自己動手梳理頭髮。

蕭錯斟酌片刻，將下午蕭銳說的關於閔採薇的話告訴了裴羽，問她：「你怎麼看？」

裴羽斂目思忖片刻，轉過身形，認真地望著他，「這樣一來，我先前倒是誤會了閔採薇——她已病故，我卻以為她當初是詐死，實在是不應該。」

蕭錯有點兒意外，「怎麼說？」

「你想啊，」裴羽將想法娓娓道來，「如果閔大小姐當初病故和你有關的話——哪怕她是被你氣得病倒，閔侍郎都不會坐視不理，不為父女情，也要顧及家族的顏面。但是，我聽你之前提及閔家，分明是沒什麼印象，這意味的就是你們於公於私都不曾起過爭端，至多是泛泛之交。當初閔侍郎都不曾因為女兒的事情與你計較，又怎麼會縱容女兒詐死之後來驚嚇你的弟妹？——君子報仇十年不晚，可不是這個法子。」

蕭錯留意到了她對閔採薇稱呼的轉變，亦不能忽視她看待事情的冷靜、客觀。

裴羽繼續道：「再有，閔大小姐就算因為你傷心欲絕，也不大可能做出這樣聳人聽聞的事情。這分明是瘋子的行徑，她不會的。」

「這又怎麼說？」蕭錯是真的不明白。

裴羽笑容明快，「喜歡你的女子，品行不會差到那個地步的。就算是心如蛇蠍，也該是特別有心計、城府的人，不可能用這種上不得檯面的手段。就算閔大小姐因愛生恨，也應該活著想法子——挑撥她的家族與你為敵，甚至於另嫁個與你一向不合或是比你位高權重的人，這些才是尋常女子會選擇的路。」

這小女子看待事情的角度與他完全不同，一時分不清是有道理還是歪理。畢竟，話里話外太看得起他。蕭錯牽唇微笑，「你怎能篤定，看上我的沒有瘋子？」

「瘋子怎麼有耐心唱這一出秋後算賬的戲？」裴羽擺了擺手，示意他不要跟她爭論這種事，「女子的心思，你不明白的。」

蕭錯輕笑出聲，「只一會兒沒見，竟像是大人了。」

裴羽抿了抿唇，笑。要是在前兩日，她一定會為之不滿，現在不會了。現在她有自知之明，在他面前時不時就犯傻，偶爾顯得懂事一點，他當然會意外。況且，他說話越隨意，意味的越是沒把她當外人。

她轉過身形，對著鏡子將一頭長發用簪子鬆鬆綰在腦後，起身走到床前，瞥見錦袍，問他，「你等會兒還有事？」

「嗯。」

「今晚只管放心，就算你出門我也不攔著。」裴羽喜滋滋地說出這一句，便想到了他說過她「用人靠前不用靠後」，自己先理虧地笑了。

「出門也不攔著？」蕭錯笑笑地問，「出去幾日呢？」

裴羽要想一想才能回答他：「那可不行，你不能總變卦。」都說他是言出必行的人，怎麼到了她這兒，就隨時隨地都想食言呢？

蕭錯移開長腿，示意她歇下。

裴羽解下披風，放到床尾，窸窸窣窣上了床。

蕭錯掀開鋪在外側的錦被，「有話跟你說。」

「好啊。」裴羽依言在外側躺好，「什麼事？」

蕭錯取出記載著閔侍郎、閔採薇生平的信件，遞給她。到底事關內宅，讓她心裡有底只有好處。況且，已然有了牽扯，日後兩家的內眷或許有需要碰面的時候。

裴羽仔細看過，「我都記下了。」沉默片刻，道，「這樣說來，閔大小姐的身世有些問題——說是庶出，生母難產而亡，可是閔侍郎府中認可的不是一直只有一個妾室么？那人不是到現在還好端端的么？那麼，閔大小姐的生母，是閔侍郎在外期間添的妾室還是外室？你應該抓緊查一查閔大小姐的生母，看她還在不在世。」

蕭錯已對她有些刮目相看了，「你對這類事的反應倒是敏銳。」

裴羽給了他一個「你又小看我」的眼神，「我娘家是清清靜靜的，可有些小姐妹家裡卻是烏煙瘴氣，時不時就有人跟我訴大半日的苦，要麼就是把別人家妻妾、嫡庶爭寵鬥法的事情當笑話跟我說。我聽得太多，對這類事了解得就多一些。」

蕭錯側轉身形，和聲問她，「是哪個跟你訴苦，哪一個跟你講別家的是非？」他覺得她那些小姐妹的品行委實參差不齊。

「這可不能告訴你。」裴羽笑盈盈地道，「我要是傳閑話的人，誰還敢跟我說體己話？」

「告訴我也算傳閑話？」蕭錯繼續逗她，「我是你什麼人？」

「……那也不告訴你。」裴羽扁一扁嘴，「誰叫你以前對我愛答不理的，只當是我在報仇。」說到這兒，留意到他穿著中衣晾在外面，分出一半錦被給他蓋上，「真是奇怪，你就不覺得冷么？」

「當你在報仇？」蕭錯心裡啼笑皆非的，撐肘看著她，「你報仇的時候還少么？」

裴羽眨了眨眼睛，明白過來，「是不是晚間總打擾你？慢慢就好了……吧？」說著已經笑起來，帶著點兒淘氣，「習慣了就好。」這是他曾對她說過的話，此刻，她奉還給他。

蕭錯審視著她，忽然發現，自己眼裡的笨兔子，很有變成小狐狸的潛質。他語帶笑意，慢條斯理地道：「沒錯，習慣了就好。」

裴羽這才記起他是什麼情形下說的那一句，心跳不由漏了半拍。