9、絕路逃生

剛剛還是栩栩如生的法師，一會兒就變成了白骨；還有，手中的黃冊轉眼化為灰燼，確實令人匪夷所思，瞠目結舌。

其實，說破了也沒有什麼玄妙。黃夢梁看見的這種怪異景象不足為奇，盜墓者以及考古人員皆知道這其中之故。密閉的古墓里，只要空氣乾燥或者墓中有特別的毒氣，死屍還有那些易腐之物，都會保持原始的形狀；但古墓一旦開啟，漏進陽光抑或新鮮空氣，這些東西便會迅速產生化學反應，頃刻面目全非。

黃夢梁當然不知道這些化學反應，他對著那白骨法師驚愕一會，拍掉手中的灰燼，悻悻離開這間石屋。現在，他除了要想找到走出地坑的道路，肚子也不爭氣的又開始鬧騰起來。好在那條已經被吃得所剩無幾的野豬腿還掛在脖子，先填下肚子再說。

黃夢梁來到石拱橋下的暗河邊，洗洗手，就啃那豬腿。將啃完時，順手將腿骨扔進水裡，卻引起十多丈遠處的暗河裡，「卟通」一聲響——奇怪，這暗河內莫非還有什麼動物不成？

唔！黃夢梁立刻憶起那本黃冊最後一頁的圖畫。圖畫上不是說偉大的蛇神能夠把靈魂帶出這黑暗嗎？這河裡真有蛇神？

黃夢梁邊想邊拿起蠟桿條火把，沿著暗河尋找查看。走了一會，瞧見暗河又流進了一個黑洞。他眼睛一亮，就在那黑洞邊上，果然看見暗河中的蛇神——當然不是蛇神，是一種白色泛紅的動物。那動物兩米來長，被卡在一條石縫中，進退不得，只有尾巴可以翻動搖晃，適才的水響，就是它尾巴拍打發出來的。

舉著火把，俯下身子瞧一陣，黃夢梁高興差點蹦了起來。這動物他認識，它既不是蛇，更不是神，它是長江中的一種美味，一種特別好吃的江魚。抓住這條大魚，就是生吃也夠吃好多天的。

這條身子泛紅的魚俗稱江團，學名叫長吻鮠，其肉嫩味鮮美，富含脂肪，又無細刺，是河魚中的上品。黃夢梁以前在長江中捕到過，這魚值錢，富貴人家操辦壽筵喜酒特喜歡。

長吻鮠能長到兩米長，倒是極為罕見，就不知它怎麼游到這暗河裡來，又卡在那石縫之中。且不去管它從哪來，先將它逮上岸來再說，還不知自己要在這地坑內困多久，以後的日子得靠它來充饑裹腹。

黃夢梁把火把放在暗河邊，跳進水裡，去抓那長吻鮠。這石拱橋下的暗河邊緣坦淺，只沒到膝蓋處，可中間水就很深了。那尾長吻鮠就在淺坦處卡著，涉水到它旁邊，黃夢梁俯身攔腰雙手抱住它，費老了許多勁，方才將這條大魚抬離石縫。

這長吻鮠實在太大且重，少說也有兩三百斤，黃夢梁根本不可能將它抱離水面。他抱緊魚兒欲想就水拖上岸來，脫離了石卡縫，那長吻鮠似是也恢復了精氣神，倏地尾巴一扇，水牛般壯力地沖向暗河深處。

黃夢梁沒料到這魚兒力量巨猛，一個踉蹌，跟著栽進深水。他一是不願放棄這到手的「口糧」，二是本能反應，雙手箍緊魚身子不放鬆。那長吻鮠更是受到驚嚇，一頭扎進深水，朝那黑洞中狂游奔走，才幾秒鐘，這魚兒恐怕就遊走了百多米的距離……

突如其來的變故，讓黃夢梁措手不及。他隨著魚兒鑽進暗河，眨眼功夫，眼前就成了漆黑一團，完全失去了方向感。倘若此時鬆手，他肯定溺斃在無盡黑暗的暗河裡，但不放手，又能在水下憋氣多少時間。

現在，黃夢梁真的是進退兩難了。

起初，黃夢梁被魚兒帶進深水，他還有些驚慌失措，但畢竟黃夢梁是長江邊長大的孩子，識水性是天然的。以前，他在長江里潛泳，最長時間可以達到三分鐘左右。三分鐘能夠游出百十來米遠，也算是不錯的記錄。此刻，他穩定下心慌，抱著魚兒憋住氣，任魚兒將他帶到什麼地方。

也許過了三分鐘，也許過了更久，黃夢梁被那尾兩米多的長吻鮠帶著，在水下疾游……事實上，時間早過了三分鐘，只因他吞食了那顆蛟珠，肺活量遠遠超過常人。即便如此，他憋氣的功夫仍然有限，吞了那顆蛟珠他也變不成水下遨遊的魚兒。

漸漸，黃夢梁身體受不了啦。他感覺胸腔如汽球似的脹到欲炸爆裂的程度，而且腦袋也開始出現陣陣劇痛，思維亦恍恍惚惚，他再也無法堅持下去了——正在萬分危急的關頭，突然感覺到了頭頂上好像出現光亮，他手一松，離開了魚身，拚命掙扎著朝那光亮游去。

真乃天助吉人，正待黃夢梁憋到將死之際，他腦袋竄出了水面。

好舒服的空氣，新鮮清爽，灌進肺腑胸腔，讓人渾身百節通泰，人就如久旱的禾苗忽淋甘露，涸轍的魚兒重歸大海，簡直快活無比。

黃夢梁大口呼吸了好久的空氣，這才緩過精神。他在水中支頭四眺，發現自己現在長江的河面。沒想到，那魚一陣亂奔狂游，竟然將自己帶出了地宮，帶出了那該死的地坑，重新見到了天日。

長江自然難不倒黃夢梁，他曾經在長江游個來回也不在話下。三蹬兩刨，黃夢梁便游到岸邊，爬上沙灘，他這才真正感覺到自己全身沒有了一點力氣。不知是累的，還是嚇的。

在長江岸邊沙灘上躺了好久，黃夢梁恢復了體力。這會，太陽西斜，看看天色已是黃昏，他翻身起來，想找個農家去歇息，烤乾身上的衣服，在長江里浸泡了一圈，衣服褲子早濕透了，穿著極不舒服。

江岸邊有一蓬茨竹，長得青枝綠葉的。這一帶，大凡有竹林的地方就有一戶人家，這是多年來的習慣，更重要的是，農家生活勞作一刻也離不開竹子。

黃夢梁爬上岸坡，繞過竹林，果然就看見了一座破舊的小院。小院有兩間房，屋前一塊土壩。剛走近土壩，一條看家護院的黑狗沖他「汪汪」吠叫……

「小黑，你叫啥——有人來了？」一個聲音從屋裡傳來，跟下走出個十三四歲的女孩。

黃夢梁見那女孩樂了，那女孩看他愣了。原來，女孩就是前幾天在地坑鎮棺材鋪賣身葬母那位。二人相互一瞅，都認出了對方。

「嘿，是你呀！」

「嗯！你怎麼水濕淋淋的，掉進河裡頭了——快點進屋，把濕衣服換了！」

進了屋，那女孩找出幾件舊衣服褲子，大約是她父親生前穿的。黃夢梁換好后，才與女孩搭話，相互了解了一些事情。

女孩姓程名竹娟，父親死去好多年，留下她與母親艱辛過日子。前不久，母親忽然病故，家中實在無錢安葬，萬般無奈之下，她才出此賣身葬母的下策。幸好碰上黃夢梁送了一塊大洋，才將母親風光發送。

程竹娟對那位慷慨解囊的小夥子感激涕零，抱了謝恩之念，可人家卻轉身就走，連他姓啥名誰都不知道，心裡懊惱不已。哪知今日，這大恩人不期而至，倒叫程竹娟欣喜不已。

聽黃夢梁說，他竟是從地坑裡九死一生的逃了出來，程竹娟更是感慨萬千。口中與他說著話，手腳卻一點都沒有停歇，忙碌著為大恩人煮飯炒菜，盡自己之力謝當日賜錢之恩。

這女孩面目生得清秀，手腳也麻利勤快，一會功夫，就把飯菜燒好。

瞧著那黃燦燦的煎雞蛋，綠油油的炒豆角，香噴噴的青菜湯，再捧一碗白生生的大米飯，黃夢梁吃得那香喲。別說這幾日在地坑裡吃不到這熱飯熱菜，就是在他那四壁如野的自家老屋，他也好長時間沒嘗到這般可口的吃食了。

這才是家的感覺，溫馨，安詳，有一個女人操持，家才算是家呀——黃夢梁躺在另一房間，入睡時這樣想。