第十章 沈緒元得釋
待廳里只剩二人，趙軒德便說道：「安大人貴為一縣之首，百姓之父母官，處理文書事務本是理所當然。不過，說起來，縣裡其實本並沒有什麼大事，所以安大人對於這批示文書之事也不甚上心。身為下臣，自然要大人分憂，而本官偶然發現在主薄手下有一筆吏其筆風和安大人有八分相似，於是便心生一計，將此人舉薦到了大人面前。」
「莫非是代筆？」沈辰立刻猜出這其中的意思。
趙軒德自知這小娃兒思路嚴謹，被他猜出所想反倒不覺得奇怪，他點點頭，繼續說道：「經過幾個月的臨摹后，這筆吏的筆風已神似安大人，不分彼此。於是，除非特別的大事外，一般的事情都是由這筆吏來代為書寫，安大人自然就不必為這種事情操心了。」
沈辰眉頭一挑，暗道這安縣令果然是支手遮天，私底下玩這種把戲，這事情若是鬧大了，只怕官位不保都有可能。
不過，這種事情若當事人否認，卻也難以作為把柄。
他未多想，便說道：「趙大人的意思是讓這筆吏背這黑鍋？」
趙軒德沉聲說道：「這筆吏有如今的地位都是本官給予的，而且，文書如何批複，也是由我來告訴他，因而有牢官呈文書上來，我告訴他批複放人，他必不會懷疑！文書一放下去，牢官自然會放人。」
「但這樣的話，安大人豈非會懷疑趙大人你？」沈辰看了他一眼。
他很清楚，他所要做的並非只是解救舅舅出牢，更要撬安縣令下台，獲得縣丞的支持是必須的，若然因為這件事情而讓縣丞受到懷疑，卻也不算大勝。
趙軒德一笑道：「那筆吏不過是個文弱膽怯之輩，而且好酒之事眾所周知。我只要把其中利害關係給他說個清楚，相信他絕不敢說三道四，畢竟，若我說他因酒誤事，錯批了公文，安大人必定會信我而不會信他，到時候追究起來，隨便給他個罪名，都不是他能承受得起的。我再給些銀兩予他謀生，他自會乖乖離開。」
棄車保帥，這趙縣丞倒也有幾分頭腦。沈辰嘴角一勾，這倒不失為一個好方法，雖然那筆吏背了黑鍋，但安縣令必不會追究下去，畢竟這種事情鬧大了，對他也不是件好事。而且那筆吏離開這裡，或能讓他認識到官場黑暗，能另尋生路也不一定。
趙軒德又道：「不過，因為沈大人關進去才兩三日工夫，只怕還要等三五日之後，牢官才會寫文書上來。」
「那日後就請趙大人多多關照了。」沈辰也知道事情要做得天衣無縫，便不能急在一時，他拱拱手，意味深長的一笑。
趙軒德應也不是，不應也不是，十足的尷尬。
待到沈辰大搖大擺的離開，他那胖乎乎的身體一下子就軟癱了下來，象個泄氣的皮球似的，又氣又惱，卻又無可奈何。
餘下三日，風平浪靜，關於沈緒元被關押的消息在官方刻意的隱瞞下不為百姓所知。
就在三日後的傍晚，沈家人正在大廳吃飯的時候，工匠頭頭徐二貴突然趕來，激動的說沈緒元已經釋放了。
眾人又驚又喜，就連時刻穩重的沈定海也不由得露出幾分激動表情，即刻叫下人去加多碗筷，多炒幾個菜，未過多久，便見到沈緒元果然回來了。
三十多歲的沈緒元相貌清瘦，蓄著淺淺的鬍鬚，書生氣十足。不過此番牢獄之災顯然並未磨滅了那一身傲氣，他臉色雖有半分蒼白，但精神仍然高昂，自有一番風度。
「大哥。」
見到沈緒元沒事，沈秋月不由輕呼了一聲，俏容上憂愁頓解。
沈定海仍坐在席間上位，見到兒子這般模樣，神色不動，但隱隱又有幾分欣慰，若然吃了坐了幾天牢，便頹廢得不成模樣，那又豈配坐沈家人？
老管家和水蘭等下人都站在廳口兩邊，忙著遞菜送飯上桌，同時為沈緒元的脫困而感到高興。
「我沒事，不就是吃了幾天牢飯嗎？」沈緒元大手一擺，呵呵笑了起來，他雖是書生，但自擔任大匠府司府以來，接觸都是工匠粗人，無形間倒也染了一身豪放之氣。
他大步走進廳里，朝父親一拜，恭恭敬敬的叫了聲：「爹，孩兒回來了。」
「回來就好，先入席吧。」沈定海淡淡道了句，擺擺手，眾人便又坐回席間。
對這結局，沈辰自然是先知道的，看來那縣丞辦事倒還算利落，只是消息傳到安縣令耳中，不知他會是什麼樣的表情，光是想想，便都是大快人心。而和安縣令的交鋒，現在才剛剛開始呢。
入了席，沈緒元也不提這幾日的牢獄之災，只是埋頭吃飯。待吃完之後，沈秋月便先行回了閣樓，並非她對大哥的事情不好奇，而是她深知大哥並不想讓她牽扯進這事情來。
沈辰則故意慢吞吞的吃著飯，他心裡很清楚，沈緒元必定會有話講。
果不其然，待到母親一走，便見沈緒元問道：「爹，這次花了家裡不少銀兩吧？」
「罷了，能用銀子換你一條命已是大幸。看來安世傑也只不過是嘴巴硬，這倒讓我省心了不少。」沈定海輕描淡寫的說道。
「那關於防洪大堤的事情……」沈緒元自知此事瞞不過父親，忍不住詢問。
沈定海臉色微微一沉，頗有幾分凝重，事關整個青川百姓，他雖不在其位，又豈能坐視不理。只不過，要說解決這事情，卻仍有些束手無策之感，他沉聲說道：「現在當務之急，便是籌集銀兩，不過一萬兩這麼多，一時間連爹也找不到頭緒呀。」
沈緒元當然也知道這其中難度之大，縣太爺不支銀兩，那籌銀一事幾乎就是條死路。
就在這氣氛沉默之時，沈辰不緊不慢的說道：「舅舅，修繕大堤的銀兩你不用擔心，我已經給你籌好了。」
「什麼？」
二人都大吃了一驚，同時扭過頭去看著正在吃飯的少年。
沈緒元幾疑聽錯，蹙著眉頭問道：「辰兒，你剛才說什麼？」
「我說，我已經籌到了一萬兩白銀。」沈辰夾了塊肉送到嘴裡，一邊咀嚼，一邊回道。
「你哪來的一萬兩白銀？」沈定海自是不信，眉頭一抖，便要訓斥。
沈辰放下筷子，說道：「外公和舅舅可知道城東范家？前幾天我去了范府一趟，找到了范老爺，便籌好了這銀兩，舅舅想要的話，只需派人過去，范老爺自會把銀兩送來。」
沈定海虎目圓瞪，氣得一掌拍在桌子上，厲喝道：「那范老頭連安世傑的面子都不給，會給你這小傢伙面子？老夫平日便教導你，為人當謹慎，萬事不亂言。如此這大堤之事關係全城百姓安危，你卻在這裡信口開河，胡言亂語，莫非是屁股癢了，又想挨板子不成？」
沈定海發怒，宛如老虎發威，沈緒元則連忙打著圓場，急切的問道：「辰兒，你這話究竟是真是假，事關重大，你可萬萬開不得玩笑。」
沈辰便正色說道：「外甥豈敢亂言？」說罷，便將他去拜訪范家前前後後的事情給說了出來。
待聽到沈辰以三分其家之策解決了范老爺心頭大事的時候，廳中父子二人都是愣得發神，臉上滿是震驚之色。
對於沈辰的聰明，兩個長輩自是再清楚不過，否則的話，也不可能有那麼多先生被趕跑。
正因為如此，所以沈定海常常痛心這外孫空長了一副聰明頭腦，從來不用在正事上，難成大器。但如今，他先一步想到籌錢之事，而且直接找上了一塊難啃的骨頭，更能想出如此精妙之策，說中范老爺的心事，光是這一點，便堪稱高明，可謂單刀之入，直截了當的解決了最大的麻煩。
沈定海一時錯愕，看著外孫半晌不語。
驚訝之餘，沈緒元則是猛一錘掌，大讚道：「好個三分其家，辰兒你從哪裡得來的想法？若我是范老爺，也絕不會吝嗇於一萬兩啊。爹，你說是不是？」
沈定海正了正臉色，慨嘆道：「若辰兒你未撒謊，那倒真是解決了如今最大的難題，大堤一事當可進入正軌，看來真是天佑我青川，不至於因洪水蒙難。」
沈辰卻說道：「外公，最大的難題並非是大堤之事，而是安縣令！」
「安世傑么？他到底還是太嫩了，魄力亦顯不足，不然又豈會放人？」沈定海微微擺手。
沈辰則肅然說道：「其實關於舅舅被釋放一事，並非是安縣令不夠狠心，不夠魄力，而是其中另有內情。」
「另有內情？辰兒這話是什麼意思？」沈緒元聽得一頭霧水。