1.第一章 佛殺生（一）

建鄴外城以北，白沙洲白水巷一處杜姓人家的五進宅院，遭羽林軍封鎖已有兩日。

晨曦初露，然而深冬夜長，四下里仍是一片漆黑，唯有那宅邸中燈火通明，赤幘玄衣的羽林衛守在宅邸前後門口，個個神色肅殺，令得晨起挑水砍柴的居民、走街串巷的小販們紛紛退避三舍，遠遠避了開去。

巷口有個賣湯麵的小販，平日里卯正便擺開桌椅，和面生火，忙忙碌碌做起了生意。眼下那小販卻嗅著半裡外仍舊未散的血腥味道，望著毫無人跡的街道，不覺嘆口氣，卻又不甘心就此收了攤子空手而歸。只得籠著袖子坐在牆角，心中企求待羽林衛們差事一了，早早撤離了白水巷，他便還能做上幾筆買賣。

那小販正愁眉苦臉，為生計發愁，忽然聽得一人道：「這位老丈，勞煩上碗熱湯麵。」竟是位羽林衛立在他的麵攤跟前。

適逢旭日東升，陰沉冬日裡難得有個晴天，陽光明媚和暖，金燦燦落在綉著虎豹流雲紋的玄金兩色袴褶上，更襯得這年紀輕輕的羽林郎眉鬢如刀，丰神俊朗，小販只覺眼神恍惚，一時間竟分不清那金光是霞光映照還是那少年郎本身耀眼所致。

羽林衛自前漢創立以來，歷朝歷代專司天子禁衛、京師治保之職責，無愧於其「為國羽翼,如林之盛」的美譽。如今時局雖亂，但自大名鼎鼎的衛蘇將軍擔任羽林左監以來，治下甚嚴，羽林衛在百姓當中更是風評日上。這羽林郎又笑容可掬，分毫不擺架子，反倒是如同鄰家子一般和藹，叫人如沐春風，平白便生出幾分好感。

故而這小販堆起滿面笑容，忙起身應道：「這便來！軍爺請坐，我家的豚骨濃湯可是城中一絕，保管讓軍爺不虛此行！」

一個露天小麵攤能有多少斤兩可稱一絕，顧客不過是圖個便宜飽腹罷了。然而這羽林郎卻笑得愈發愉快，只道「那我可等著了。」一面施施然坐在方桌一側。

那小販十分利索，不過片刻便上了碗熱騰騰的湯麵，湯汁釅白香濃，韭菜葉粗細的面片色澤油亮可口，幾片翠綠的菜葉上撒著蔥花，淋著金澄澄的蒜油與香油，再澆一勺熬得焦香可口的肉醬，端得是色香味俱全，引人食指大動。

那年輕的羽林郎本就忙碌半宿，餓得飢腸轆轆，此時下著極快，吃得如風捲殘雲，豪邁利落，連豚骨濃湯也喝得乾乾淨淨，直達碗底，揚眉笑道：「好湯，好面，再來一碗。」那小販見他吃得歡喜，自然也喜笑顏開，頗有點意氣風發的模樣，急忙應了諾，又煮一碗面送上來。

他見那羽林衛年紀輕輕，又和藹可親，終是按捺不住好奇心，大著膽子問道：「軍爺，容老漢斗膽說一句，那杜府上……」

那羽林衛仍是笑道：「我姓陸，是清明署中一名功曹，老丈喚我陸功曹便是。」

那小販五十齣頭，只因生活困苦，滿面滄桑，望著倒似年過花甲，他連道不敢，又遲疑道：「陸功曹，老漢不敢胡言亂語，只是，那家杜氏府上，只怕又是菩薩顯靈了……」

陸功曹姓陸名升，才及弱冠便已任了功曹，乃是個從六品的武官。他雖是寒族出身，然則自幼文從水月先生，武從衛蘇將軍，非但身手了得，眼界見識，也同樣不輸高門士族的子弟。

如今天下動蕩，戰亂頻起，百姓便愈發愛言怪力亂神，他心中不以為然，面上卻仍是親和笑道：「老丈何出此言？杜家慘遭滅門，一家五口全部殞命，如今傳得滿城風雨，人心惶惶。若說是妖魔作祟倒也罷了，絕人門戶，這卻是哪路神佛的手段？」

那小販滿面慎重之色，才道：「陸功曹有所不知……」

他才要同陸升分說清楚，另一張方桌旁又坐下一位客人，摘了帷帽，同背上斜背的一個深青色長條包裹一道，小心地橫在桌上，露出一顆光禿禿的腦袋來，竟是個僧人。

那僧人側對陸升坐下，樣貌極是年輕，一身青色的厚棉布僧袍洗得發白，穿在他身上卻格外整潔飄逸。他眉目俊朗，五官尤為深邃，眼眸顏色淺淡，此皆蠻夷血統的特徵。

然而僧人神色祥和，唇角含笑，令人如見佛陀拈花，竟有幾分寶相莊嚴、慈航普度的高潔清凈。

小販不禁連嗓音也愈發恭敬起來，上前躬身道：「敢問這位……大師，有何指教？」

那年輕僧人伸出修長瑩白的手指，在桌上徐徐布下五枚銅錢，方才道：「不敢當大師之稱，請店家上一碗素麵。」

因他相貌並非中原人，又是僧侶裝扮，那小販原本有幾分擔心是來化緣的，此時見了銅錢也就打消疑慮，立時抬手往桌面一抹，收下銅錢，為那僧人煮了碗素麵。

佛門清凈，忌食葷腥，除了酒肉，是連著氣味濃郁的調料也一道戒了的，謂之忌五辛，香蔥蒜蓉斷不可用，那小販只得往面碗中多加幾片新鮮青菜，淋上芝麻香油，撒一點鹽，淋一些醋，盛在清湯里送上了桌。

那僧人道聲謝，取了竹筷吃面，一隻手優美皙長，舉止從容，眼觀鼻鼻觀心，心無旁騖，吃面竟也吃出參禪禮佛的意境來。

陸升也不避嫌，盯著那僧人舉止瞧得仔細，若有所思。直到那小販折回來時才收回目光，那小販一面拿抹布擦桌，一面低聲同陸升說起近日的坊間傳言來。

建鄴城西外的十里坡上有座破舊小廟，供的是藥王菩薩。因戰火紛亂，僧人逃離，到如今已廢棄了數十年，只餘下半個殿堂，斷壁亂瓦，佛像殘缺。但附近村民偶爾會往廟中上香，求個心安。

四個月前，城西烏浜村中一家富戶失竊，丟了祖傳的金香爐。失主一口咬定是同村的趙老漢潛入家中偷了香爐，為的是換些銀錢為家中老妻治病。趙老漢是個老實人，雖然窮困卻一身清白，如何肯認？卻不料那富戶買通了村正，將趙老漢關在祠堂里用了私刑，趙老漢卻因年老體衰，禁不住用刑，被活活打死。

趙老太本就病入膏肓，得知趙老漢死訊后急怒攻心，也跟著撒手人寰。

可憐那趙老漢一家便只剩個十四歲的孤女，如今乍失怙恃，正惶恐不安之際，卻仍被富戶一家追咬，要她父債女償，賠償金香爐，若是賠不出來，就以身抵債，做那富戶家兒子的小妾。

那孤女申冤無門，連夜逃出了烏浜村，在那藥王菩薩跟前上了香燭供品，哭訴冤情后，自覺無能為父母報仇，索性一低頭，打算撞死在香案跟前，不料一陣香風拂過，她便眼前一黑，不省人事。

待那孤女再醒轉時，卻見自己躺在廟門外，天色大亮，奉上的香燭早已燃盡，當做供品的米餅也不知所蹤。

而烏浜村中那富戶一家三口同村正，一共四人皆被斬首，屍身橫七豎八堆在村外曬穀場上，滿地鮮血，血腥味經過三日方才消散。

消息傳開之後，眾人皆道是藥王菩薩顯靈，懲治了惡人，一時間香客蜂擁而至，很是熱鬧了幾日。然而從此後卻再無動靜，破廟便恢復了冷清。

陸升聽聞到此處，不覺沉吟，烏浜村那命案他也有所耳聞，新任村正上報乃是流匪所為。

杜氏一家五口同樣慘遭斬首，滿地的頭顱與血水，慘不忍睹。傷口切面平整光滑，可見下手之人腕力極強、手法精妙，乃是箇中高手。眼下看來，烏浜村、白沙洲兩起命案，只怕是同一人、或同幾人所為。

那小販見他沉吟，又道：「若單是這一起案子便也罷了，半月前，桐花坊有位柳姓書生狀告坊中惡霸欺凌鄰里、霸佔他人私產，反被那惡霸打成重傷，抬回去不過兩日便一命嗚呼。那柳書生的遺孀一紙訴狀上告京兆尹，要為相公伸冤。」

陸升道：「蕭大人剛正不阿，嫉惡如仇，自然能為這書生伸冤。」

那小販嘆息道：「蕭大人自然公正，怎奈人力有窮時，那惡霸手段高明，同無賴們沆瀣一氣，打死書生時並無外人瞧見。既無人證、又無物證，蕭大人秉公斷案，只得將那惡霸無罪釋放。柳家寡婦不甘心，便效法趙家孤女，帶了供品香燭上藥王廟，陳訴冤情，而後撞死在香案下。三日後，那惡霸同手下兩個幫凶便橫死在桐花坊一處後巷中，人人身首異處。」

陸升終於動容，將竹筷放下，凝神聽那小販講得繪聲繪色。

那小販神色愈發恭敬，肅容道：「菩薩顯靈，哪裡是這等容易？必是有天大的冤屈、必死的決心。」

陸升道：「若這兩者缺一不可，杜氏滅門的根由，必然也有個苦主才是。」

那小販嘆息一聲，續道：「自然是有的。」

杜氏以經營食肆為生，在這白水巷中算一戶殷實人家，家中老娘過世后，便只餘下杜大、杜二兄弟兩家人。

杜大善鑽營，將食肆經營得有聲有色，杜二一家卻俱是老實人。自父母過世，杜大當家，大房便日益生了獨吞食肆的野心，對二房百般苛待，終將杜二夫婦磋磨至死，只留下一個孤兒名喚杜高，苦苦度日。眾街坊雖有諸多不滿，卻只是有心無力，哪怕徒勞勸慰幾句，也被杜大娘子尖牙利齒反駁回去，只落得滿腹埋怨而已。

約莫兩日前，杜高便失去了行蹤，眾人原本猜測，也不知是那小子是丟了性命，亦或被杜大一家發賣到了外鄉，如今看來，只怕是杜高去了藥王廟，以性命獻祭，為父母報仇。

不過兩日，藥王菩薩果然再度顯靈，杜大夫婦與其膝下兩子一女，盡遭處罰，丟了性命。

那小販講完，又是一聲喟然長嘆，語調中竟有了幾分欣慰之意，「總算菩薩有靈，不叫惡人逍遙法外。」

陸升卻只是屈指輕敲桌面，一雙劍眉漸漸愈皺愈深，他終是忍耐不住，笑道：「我觀興善寺的僧人常將渡化世人、勸導向善掛在嘴邊，想來佛門慈悲，不會輕易奪人性命才是。老丈，這等殺人惡行，非神佛所為，亦非善行，莫要被其蒙蔽。」

那小販聞言臉色巨變，朝著頭頂雙手合十，連道罪過，「陸功曹、陸功曹，千萬、千萬慎言！舉頭三尺有神明啊……」

陸升知他純然一片好心，待要出言安撫，不料一聲琴聲寂然響起，如風過林梢，雨打芭蕉，便打消念頭，同那小販一道往琴音起處望去。