2.歸人

第二章歸人

宋府的馬車瞧著不起眼，內里卻十分舒適。城澄到底年紀輕，底子好，喝了兩口熱湯，又抱著暖爐縮了一會兒便緩了過來。

孟府在城西，離城門有些距離，她一個人坐在車裡無趣，和陳伯又不熟，不是可以隨口攀談的交情，就只好打起帘子，看向窗外的風景。

京城內外，僅僅隔著一道城門，卻好像兩個完全不同的世界。城外，白雪茫茫，渺無人煙；城內，筆直的大道上竟然一點兒積雪也無。雪還在下，才落薄薄一層，就被掃了個乾乾淨淨。城澄笑了笑，想來也知道，她是沾了榮王的光。新帝忌憚他這位皇長兄不假，但就算是為了榮王手裡的兵，面子功夫還是要做足。

城澄意識到自己竟然在笑時，心頭不免有幾分詫異，原來時間已經過去了這麼久，久到她已經可以笑著想起那個人，心裡頭平靜的連一絲波瀾都沒有。果然吶，時間是治癒一切傷口的良藥。可是當初，她為什麼會痛到以為會死掉，還那麼決絕地離開了京城，不給自己留一絲餘地呢。

母親畢竟剛去不久，她想起這件事來還是會自責會難受。回到孟府後的第一件事情，自然便是去祠堂拜祭母親。

她以為自己會有很多話想說，可是當她真正見到那冷冰冰的牌位時，卻是一個字都說不出口了。城澄就那般沉默地跪在那裡，不知過了多久，身後有人帶著濃濃的脂粉味兒向她走來，言語間透露著熟稔的意味：「終於捨得回來了？」

城澄沒有回頭也知道，來人是葉婉儀。紅袖招的老鴇，他們孟家的搖錢樹。

「你的消息倒是靈通，又或是每日都來？」她抬眼看婉儀為母親上香，然後在她身側跪下，磕了三個長頭。「這樣的天氣你也過來看我和娘親，當真是生死之交。」

婉儀嗤笑一聲：「不來怎麼辦，你娘臨走前將孟府暫時託付給我打理，好大一個燙手山芋。」她側首看向城澄，嘖嘖稱嘆：「前幾年只覺得你生得好看，但終究透著幾分稚嫩，現今是當真長成大姑娘了。」看完臉，又看腰肢，忍不住搖頭道可惜：「好一個傾國傾城的佳人，無父無母，無枝可依，若你不是紅袖招的幕後老闆娘，我還真想把你拐進窯子里做姐兒，保證能賺個盆滿缽盈。」

城澄被她逗笑了，半真半假地安她的心：「你是知道我的，胸無大志，唯圖懶散度日。喜歡錢，但沒什麼賺錢的本事。我回來之後，紅袖招該是什麼樣兒還是什麼樣兒，照舊歸你管。賺了錢，你分我幾個，夠我吃好喝好就成。」

婉儀卻是在替她考慮：「也是，你還年輕，少往我們那兒跑。好好擱孟府里呆著，瞧著也像是清白人家的姑娘。憑你的姿色，不愁找個好人家嫁了。」

城澄搖頭：「娘親去世，我當守孝三年，旁的什麼都不想。」

婉儀聽了站起身，在她腦門子上一戳，很是恨鐵不成鋼地說：「沒心眼的姑娘，捧你兩句，你便不知天高地厚！說你年輕，那是同我比。正經算起來，你今年已經十九。尋常人家的女孩兒到了你這個年紀，最小的孩子都會打油。要我說，你還是被那位給耽誤了。呀，你該不是心裡還惦念著……」

「婉儀！」城澄略顯慌張，打斷她的喋喋不休，「爹爹走得早，娘親一個人撐著紅袖招，含辛茹苦將我帶大，膝下只有我這一個女兒，我卻未能替她收屍……她都走了這麼久，我才得訊歸來，如今還有什麼臉面談婚論嫁？」

婉儀是刀子嘴豆腐心，見城澄自責，心裡早就軟作了一灘泥，語氣也緩和下來：「那你總不能就這麼耽擱了，至多一年，總歸是要嫁人的。」

城澄現在不想和她討論這個話題，因為她心裡頭早已有了決斷，就四個字，簡簡單單，乾乾脆脆——終生不嫁！

她想得容易，卻不知自己才一入京城，就被人給盯上了，還不止一撥兒。

短暫的晴天過後，濃雲再次壓境，天地都失去了原本應有的顏色，四處皆是灰濛濛的一片。

在這般壓抑的氣氛之中，榮王顧不上舟車勞頓，馬不停蹄地進宮向新帝請安。

說起新帝和榮王，雖是兄弟，但並非同母所出。榮王為長，比皇帝大五歲。兩人從小一塊兒玩過，關係還算不錯。不過後來，榮王十四歲起便披掛上陣，此後長年不回京城，兄弟兩個便漸漸的疏遠了。

要說榮王文武雙全，戰功顯赫，可到最後繼承皇位的卻是三皇子睿王。這事兒不蹊蹺嗎？蹊蹺，但是也不蹊蹺。誰叫人家睿王命好，投生到了皇后的肚子里呢。儘管排行不佔優勢，卻是正兒八經的嫡子，說什麼都占著大義。榮王再委屈，也只能吃了這個暗虧。

這是旁人的想法，榮王本人卻不這麼想。他一路進了宮，都是一副老神在在的樣子，彷彿什麼都不關心，又彷彿什麼都記在心上。到了乾元殿門口兒，內監安福海笑著出來告訴他，皇上憐恤兄長一路奔波辛苦，不必進殿請安了，在殿外磕個頭就成。

人都到了宮門口卻不接見，這是敲打，也是羞辱。榮王這麼大一個人了，不會不明白。但他臉上沒有露出任何難堪或者不滿的神色，仍舊是寒風朔雪一樣的表情。行完了大禮，他便轉身離開，好像對這座集天下權力於一身的宮廷沒有一絲留戀。

出了宮，終於回到久別的府邸之中，他卻仍然不得歇息。新帝也真是有趣，剛才他人在宮裡的時候不頒聖旨，偏挑他回府之後才派人來宣，不知是個什麼意思，大抵還是警告之類的吧。

旨意說的很好聽，以高高在上的口吻誇讚了榮王這些年來南征北戰的功績，然後又說了兩句類似手足情深、兄友弟恭云云的場面話，最後終於點明主題，晉封他為親王，收回他手裡一半的兵權，但作為補償似的，又把兵部交給他管。

榮王笑了笑，接完旨，終於得以回書房歇息。他是個武將，但不打仗的時候更喜歡看書，起居都在書房裡。

洗去一身風塵僕僕之後，天色已然一片漆黑。還在國喪期間，榮王也沒什麼胃口，只簡單地用了些晚膳。剛凈完口，庄征適時出現，如常稟報他些瑣碎的事項：「皇帝那邊顯然早有打算，王爺人還未進京，接手神機營的人就已經在路上了。這會兒旨意一下，立即接手，無縫對接。」

這話透露著諷刺皇帝的意味，是大不敬，榮王卻是稀鬆平常的樣子，一面擦著手，一面笑著說：「三弟到底忌憚著本王，怕一怒之下反了，這才只撤了一半，還填了個兵部進去。」

「王爺不氣？」庄征佩服榮王的胸襟，但絕不相信自己的主子甘心只做一個閑散王爺。

榮王將手中布巾一丟，轉身坐到寬大的紅木搖椅里，悠然自得地輕輕搖晃起來。他穿著家常的白袍，此時沒有半分親王架子，好像個超乎年齡的老者，又像是天真爛漫不曾經事的孩童，非常容易滿足的樣子。

「氣什麼，意料之中的事情罷了。新帝登基，總是免不了要忌憚武將和兄弟。本王兩樣都占，三弟已是仁慈。」他哂笑一聲，在心腹面前並不忌諱：「或者說是，太過仁慈。若換做是本王，大概不會給威脅自己皇位之人留有這樣大的餘地。」

庄征見榮王心中有數，便放下心，告退之前，順便似的說起另一件事：「對了王爺，您還記得今兒在城門口碰見的那個姑娘嗎？您或許不記得了，就是搶在您前頭急著進城的那名女子……和宋家大公子有所牽扯的那個。」

榮王神色微動，但並未追問，面上仍舊是不動聲色的樣子，只是以眼神示意庄征繼續說下去。

庄征不敢在他面前拿喬，見他感興趣，便竹筒倒豆子般說了：「王爺放心，您不讓屬下為難她，屬下不敢擅做主張亂來。只是湊巧，底下有人來報，說是安福海那邊兒派人盯著一個姑娘，還派了人手暗中保護，個個兒都是御林軍里的尖子。屬下就想啊，安福海一個太監，盯著人家姑娘幹什麼，那肯定是皇帝的意思啊。屬下就順勢叫人一查，果不其然，這個孟姑娘還真不簡單，不僅是宋大公子的紅顏知己，還和皇帝有段好深的淵源……」

「孟姑娘……」榮王若有所思，舌尖捲動，輕輕地念出一個名字，「孟城澄？」