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袁子信和袁夫人吵鬧的同一時候，御書房裡，李興成站在徒元徽的御案前，心下卻掩不住的緊張。

他和李文燁一樣是東宮詹事，一直對現在皇上忠心耿耿，李文燁升了禮部侍郎，而他去了兵部。

兩人都心裡清楚，日後，他們就是皇上的心腹，也是遲早會進內閣的。

他被徒元徽宣召覲見，之前在宮門口正遇上從袁子信府上宣旨回來的小德子，小德子竟然和他說笑了幾句，聽到內容，他心裡一突。

他才知道徒元徽竟下了這麼一道旨意，說來雖有些荒唐，可聯想到袁子信對徒元徽的步步催逼，沒個臣子樣，他也只能為其默哀。

「興成，可還記得當年你做東宮屬官之時，替朕四處奔走的日子？」出乎李興成預料，徒元徽見到他，並沒有嚴厲訓斥李興成這個袁子信的半個追隨者，倒是與他敘起了舊來。

「回皇上，臣切切不敢忘。」李興成俯身拱手道。

「沒忘便好，」徒元徽笑了笑，「可見你心裡還是將朕當成主子。」

李興成臉色稍白，跪到地上，道：「皇上，臣從未有貳臣之心，只是……」李興成想說的是，他之所以隨著袁子信反對立皇後為后，後來堅持不住，很擁戴袁子信立賢妃，不過是覺得皇後身世不清不楚，若日後被人拿出來閑話，受害的只能是皇上，另外……他覺得皇后獨寵也非好事，影響皇上太大，難免難免……

「不必說了，朕知道你後頭的話，」徒元徽擺手打斷了李興成，「朕明白你的意思。」

李興成心下長嘆了一聲，皇上這一回給袁子信敲了一個悶棍，也便是說，這次不選妃也是板上釘釘。

「故劍情深的故事，興成想必是知道的，」徒元徽背著又手走到李興成面前，道：「朕今日想尋個人聊聊，你不必跪了，起來吧。」

「謝皇上。」李興成戰戰兢兢地起身，隨徒元徽往乾陽宮外走去。

「劉詢歷經磨難才得稱帝，茲后不忘原配，不懼那霍光之威，仍立許平君為後，」徒元徽一邊走在前頭，一邊道：「前朝帝王都有這等不棄糟糠的胸懷，立一平民之女為後，怎的到了朕這裡，立髮妻為皇后，還得受他袁子信百般刁難，莫非，他有當霍光之圖謀？」說到最後，徒元徽顯然已有些慍怒，竟是停下了步子。

李興成驚得不行，腳有些剎不住，差一點撞到了前頭徒元徽身上。

「可知今日朕給袁子信下了一道什麼旨？」徒元徽轉頭問。

「臣進宮之時遇到德總管，他透露過一二。」李興成不敢隱瞞，心裡卻在打鼓，會不會徒元徽也對他使上這一招。

徒元徽像是看穿了李興成的想法，冷笑了一聲，道：「興成可以幫著朕和各位臣工打個招呼，朕的家事，絕沒有下臣們置喙的道理，可你們各位府上內務，朕能找出無數理由有這個資格管。」

「皇上說得是！」李興成的心開始「撲撲」直跳，疑惑等自己回了府，是不是早有一張與袁子信相同的旨意等在那兒了。

「行了，此事便不提了，以後朕的家事你們不許多言。」

「遵旨！」這一回李興成也沒膽量表示反對了，只能諾諾應和。

徒元徽再沒說什麼，一直帶著李興成往御花園走，李興成一路猶豫，也不知徒元徽這是什麼用意。

等進到園子里了，李興成聽到自家小女兒咯咯的笑聲，再一抬頭，才發現不僅兒女，甚至妻子竟然也在這兒，並不知何時進的宮。

「原來是李大人到了，」陪著李夫人的何姑姑這時笑著上前見過徒元徽，轉頭對李興成也福了福身，道：「李大人來得正好，李夫人一早過來陪娘娘說話，這會子剛從鳳儀宮出來準備回府，只您家大姐兒著實投了公主的緣，這會子兩個小孩兒在園子里玩得高興，拆都拆不開，李夫人正跟旁邊著急呢！」

何姑姑的輩份和身份，李興成自是極敬重，只她的話卻讓李興成生了歧義，以為皇后在拿自家妻兒做威脅，不免有些心驚肉跳，只能笑著對何姑姑拱了拱手，然後對徒元徽道：「皇上，臣必為皇上和娘娘辦妥貼了，今日拙荊過來攪擾，實在唐突，可否讓臣領了她們回去？」

「興成，皇后對李夫人極是看重，以後便請她多到宮中一坐，」徒元徽心下不由一笑，知道李興成誤會，卻也不解釋，命何姑姑將李夫人和她女兒請過來，自己丟下李興成在園子等著，便出去了。

待回到李府，李興成才長出一口氣，喚人領走孩子，拉了李夫人進屋，急問：「可是皇後娘娘逼你進的宮？」

李夫人倒是一臉的笑盈盈，「哪兒呀，今日林夫人（林文燁夫人林趙氏）相邀，我隨她一塊進宮拜見娘娘去了，娘娘說來真和氣，一個勁誇咱們大姐兒可愛，還問她可願意到宮裡伴讀？」

「這是威脅你了？」李興成皺著眉頭問。

「你呀，小人之心度君子之腹。」李夫人白了她一眼，今日她見著皇后了，真是覺得這一位舉止得體，待人親切，可比以前宮裡那些娘娘和善多了，她不做皇后，難不成南安王府那不懂事的小丫頭就能當得好？

李興成忍不住將袁子信家的事給她說了，李夫人反而笑了，說道：「皇上真是了得，竟連這主意都想得出來，袁府就該得這下場！」

「你不怕咱們也收這樣一張旨意？」

李夫人輕笑：「你這會子知道怕了，跟在袁子信後頭幫他搖旗讓皇上立賢妃時，怎麼想不到怕呢？沒關係，真要得了旨意，我便進宮給皇後娘娘做女官去……」

見李興成皺眉，她嘆道：「行了，你就放心吧，皇上和皇后是明理之人，袁大人和袁夫人完全沒了分寸，尤其是袁夫人，在南安王府拉皮條不說，還句句以下犯上說著皇后的事，可不就是犯了重罪，只以口舌論處，還是上面大度，我不摻和你們的事，皇上也不會下這樣的旨意。不過……。」

「不過什麼？」

李夫人很通透，溫聲說道：「皇上和皇后是恩愛夫妻，這相伴也有不少年了，如過有人打著為皇上著想的名頭，逼得他們夫婦不得安寧，那麼便是敵人。」

「胡說些什麼！」李興成咳了一聲，他還是不信袁子信是這種人，只覺得他生性耿直，雖替皇上操心太過，其實不失為一位忠臣。

「不是我們這些婦人胡說，人心隔肚皮，誰心裡想什麼肯和你說，大人您自己還是小心些，」李夫人近日越發覺得李興成短視，忍不住又譏諷了一句，「學得文武藝，貨與帝王家，別忘了給您發俸銀的是皇上，可不是袁大人！」

***

袁子信告病的第三日，終於又回了朝，徒元徽似乎專門在等著他，當即便讓人拿來立后詔書，宣讀了一遍。

文武百官皆默默等待袁子信的反應，結果等詔書宣完了，袁子信竟是低頭不語，眾人看出來了，這一役，又以袁子信落敗而告終。

原先跟著袁子信一起鬧的那幫子人不免心下都鬆了一口氣，之前怕袁大人不依不饒，還要和皇上對著干，讓他們這些人為難。

要知道宮裡這幾日放出來風聲，若再有人敢多管閑事，摻和皇家家事的，比照袁府處置，一時嚇壞了不少府里的夫人，兩口子打架的事竟也是沒有少出。

這事也終於落下帷幕，皇后冊了，納妃也就不及而終。

這一轉眼，竟是便又過了兩年多，宮裡的日子順風順水，難得的平和。

對於馮玉兒又給自己生了個粉雕玉琢的小閨女，徒元徽著實滿意，連給小公主起的名字都叫「可意」，可見他心裡著實透著喜歡。

帝后恩愛成了百姓口中的佳話，卻非所有人樂見其成，徒元徽做上皇位快三年，每一年都有大臣上書，請皇上廣開後宮，納天下德才兼備女子入宮侍奉，以替皇家開枝散葉，增延子嗣。

而今年鬧得更是厲害，因為相國袁子信終於對廣開後宮之事表了態。

說來由於當初他夫人的事，袁子信消沉了好一段日上，實際上已然被徒元徽擱置，君臣疏離不少，袁位差不多也就剩下一個相國的虛銜的。

袁子信自知無法實現當權相的願望，心中落差之餘，總覺這朝廷總讓人覺得不放心，長此以往少不得要出大紕漏。

所以，他總要尋機會證明一下自己。

去年山西雪災，莊稼損失慘重，百姓屋院被毀無數。袁子信出人意料地主動請旨前往賑災，帶領地方官員積極求助百姓，又使著法兒逼地方豪紳出銀出糧，最後竟將一場災難妥善解決了。

雪災之後，不但未出現流民，而且還替國庫省了一大筆銀子，袁子信這番辛苦，自是得到了不計前嫌的永明帝徒元徽大力誇獎，他再回京，便等於重新起複了。

只是袁子信雖吃過教訓，不敢再招惹徒元徽，但是內心裡頭，不免還是耿耿於懷於當年老妻被貶為妾之事，這怨氣竟是經年未消，不過全朝向了皇后馮玉兒。

而這一回山西雪災，馮玉兒帶領後宮女子自降月例，省出的銀兩加上首飾體己，還有各家命婦一起募捐賑災銀，以及婦人親手做的棉衣送往災區，因此贏得了賢德的美名。

袁子信對此很不以為然，覺得馮皇后太過虛偽，不過在裝賢良，其實全為沽名釣譽，做的是表面文章，內心著實陰險，這種女人就該如他曾斷言的那般驕奢無德，不顧百姓死活，他才能覺得稱心。

袁子信當然要這麼想，否則袁夫人的冤往哪裡訴？

要知道他的夫人如今還是個妾侍的身份，品秩自然也就沒了，多少重要的場合不得露面，這對於出身世宦之家，一向高傲自矜、鶴立雞群的袁夫人來說，是何等的恥辱！

而袁夫人心裡也是認定，她落到這般下場，全因為馮皇后在皇上跟前進饞言。

其實此事還真和馮玉兒有關，袁夫人猜得確實沒錯，只袁夫人卻想不透，自己落到這下場，最該怪的是她那驕縱的性子，竟是連自己如何得罪了馮皇后都不知道。

這老倆口和仇敵愾，自覺或不自地覺想著要尋徒元徽夫妻不痛快，不選妃，但是選秀總是可以的，秀女進了宮，還怕沒有妃子嗎？

更重要的，選秀是皇家規矩，可不是干涉帝王家私事。

徒元徽對於大臣希望他廣納後宮的建議完全置之不理，只說皇后還年輕，孩子慢慢生便是，況且他又不是無後，王爺康安聰明好學，絕對可造之才，更是儲君的不二之選，因此不需要拿子嗣做借口從外頭尋女人。

只是那幫子官員似乎極熱衷於後宮佳麗三千，竟是一時半刻不肯放棄，徒元徽煩不勝煩。

尤其是袁子信，這一次又領頭，徒元徽有些搖頭了。

對於徒元徽的苦惱，馮玉兒倒只是抱之一笑，冷冷地丟下一句話，「當賢後日久，我又想做奸妃了，若是有姐妹進來，少不得大家一塊玩玩兒，我自會想出幾十種死法，為姐妹們尋個好去處，皇上要不試試？」

徒元徽啞然失笑，知道馮玉兒這是唬著他玩的，說來真要有女人進宮，進而敢對付馮玉兒和孩子們，他可是第一個給人尋去處的。

其實徒元徽心裡清楚，那幫子大臣如此積極，其實還不是替他們自己打算，若安插個什麼人到皇帝枕頭邊，時不時幫著說些好話，或得了消息趕緊傳出去，這種種好處，顯然送人進宮利大於弊，自是人人踴躍。

想到這點，徒元徽更是反感那什麼廣開後宮了。

外頭百官們替徒元徽費這心思，這宮裡頭，自然也少不了動這個念頭的，比如賈元春。

賈家被抄，一家子變成了平民，老太太不甘心，而賈元春現在也長開了，十八歲的賈元春的確美貌無比。

賈家和北靖王府還是有些人脈交情，朝廷不選秀，但是每年還是要採選宮女，借了北靖王的勢力還是進宮了。

不過這次不再是稍微體面的女官，而是一個小宮女。

賈元春到底不甘心就此落寞。

她也曾經做了個夢，夢裡有人稱呼她為賢德妃娘娘，以前算命的也曾說她是貴人，那麼她必然有機會。所以，她又重新進了宮。

宮女每月有見家人的機會，王氏這次來瞧女兒，母女倆在一塊說了好一會兒話，最後竟雙雙哭紅了眼。

王夫人自然心疼女兒，但是老太太和自己的女兒執拗，她也是沒辦法。

還有她娘家和夫家，現在都敗了，

王子弘和王子勝死了，王子騰跟了四爺，現在眼見著皇帝位置越來越穩當，王家的人都一個個都被貶了，就是王子騰也獨木難支。

「可憐的除了你舅舅家，家中子弟個個沒了前途，原雖也有捐官的，也不知何故都給罷了，如今只靠了手上的鋪子過活，可怎麼著也沒有當官掙得了錢，竟不知何時便坐吃山空了。」王氏抽噎道。

「太太……」賈元春也覺得難過，只是她不過一個姑娘家，也只能聽聽而已，「莫急，不如在王家子侄中選幾個好學上進的，讓他們科考取士，或許還有指望。」

「唉，不管了，不管了！」王氏甩了甩手，「咱們賈府也是風雨飄搖，如何管得了那麼多！」

賈元春嘆了口氣。

「老太太身子骨可好些？」她岔開了話題。

「她老人家原準備也過來瞧你，只今日一起床便頭暈，只能讓我一個兒過來了。」王氏擔擾道：「如今賈府不過靠老太太在撐著，萬一她老人家有個三長兩短，你大伯父哪裡指望得上，賈府怕是且等著敗了。」

又怕賈元春急，說道：「你也別擔心，你到底有兩位姑媽，賈家雖然不做官了，但是也無人敢欺負賈家。」

所謂的兩位姑媽，一個是賈如意，一個就是賈敏，賈如意雖然不搭理賈家，但是面子上還是得過的去，賈敏是史氏親女兒，自然更不用說。

「老太太現在盤算著寶玉娶黛玉，你看怎麼樣？」

賈元春低頭不語，她比娘和老夫人清醒，林姑父雖然因為賈家和馮家也沒有被重用，但是能力不錯，遲早也會上去，哪裡還能看得上寶玉。

「能成嗎？」

王夫人嘆了口氣說道：「兩孩子走親戚，四五歲的兩人獨愛玩一塊，寶玉也是個聰明的，你姑父教他讀書，他一遍就會了，你姑父很驚喜。都想收為弟子了。再加上親戚，和老太太說說，想來也容易。」

只是，王夫人沒說，寶玉不愛讀書，只是地瞞著林家。

「不成也無妨，薛家獨木難支，現在在金陵求著你爹和伯父主持大局，薛家雖然敗了不少，但是家財萬貫的，總能讓我們過好日子了。」

賈元春頓時一嘆。