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在被袁夫人毆打一頓，帶著傷從袁府出走了不到兩個時辰后，賈元春又被賈府的人強行給送了回來。

這晚東院里，響起了袁子信的咆哮，還有桌椅倒地之聲，許是眾人習以為常，或是也沒人有膽量進去瞧瞧，東院竟是鬧了大半夜才安靜下來，接著，便出了大事。

一大早，徒元徽坐到了乾陽殿的御座，傳令太監剛喊過一聲，「上朝！」林文燁已跑上前跪倒在地道：「皇上，昨晚袁大人在府中突發重病，如今……怕是不好，已然在準備後事了！」

「太醫可過去了？」徒元徽吃驚不小，忙問道。

「太醫昨晚便帶人去了袁府，」林文燁心下一個勁地感嘆，果然命由天註定，百般不由人啊，袁子信要強了一輩子，最後一場急症，竟是要駕鶴西歸了，「說是，藥石罔效！」

「到底什麼病？」

林文燁想了想，「說是中風之症，著實發作得太快，等袁夫人發覺時，人已是口吐白沫，面色紫脹。」

果然朝會還沒結束，便有人來報喪，說是袁子信歿了。

徒元徽回了御書房，小德子進來稟報，說是袁子信的女婿陶永真過來求見。

陶永真一直在宗人府里埋頭做事，雖為相國府的上門女婿，卻是一直謹慎得很。為官倒是難出差錯。

想著陶永真過來，八成就是為了袁子信討謚號之事，徒元徽倒是立馬將人宣了進來。

因是進宮見駕，陶永真並不敢披重孝，還是穿著官服，紅著眼圈便進來的。

「臣陶永真參見皇上！」

徒元徽瞧著他一臉的哀痛，倒是頗有些感動，覺得這小子雖是女婿，倒還挺有孝心，「平身吧！永真，來求見朕，可是有何事要說？」

「回皇上，下臣……岳母袁趙氏，在岳父大人過世后不久，便投繯自盡，以身相殉了！」陶永真忍著悲痛道，這會子袁府已然大亂，一夜之間便沒了兩條性命，這擱誰家能受得住，如今他妻子已昏了好幾回。

「什麼？」徒元徽微驚，「你岳母為何要……」

陶永真抹了抹眼中的淚，「他們夫妻三十載，互敬互愛，舉案齊眉，如今家岳父一走，家岳母受了不打擊，一時想不開……」

「節哀！」徒元徽一時直嘆氣，「如今一門雙喪，也是大不幸，永真，你岳父為國為民，嘔心瀝血，如此能臣，朕自會給他一個交待，至於你那岳母大人，雖生前曾有過失，不過到底是一位忠誠節烈的，回去候旨吧！」

「臣，謝主隆恩！」陶永真達到目的，便抹著淚退了下去。

袁子信的喪事果然辦得隆重，徒元徽給了按例嘉獎了下，並沒有給謚號，大家心知肚明，袁相國果然不得聖心了。

這原因還是因為皇后，當下，朝中人也再也不敢對那位出身有暇的皇後有任何異議了。

倒是，袁夫人以身殉夫，徒元徽還是准了她以平妻入葬。

堂堂相國袁子信的一生就此落下帷幕，雖是匆忙，卻也該塵埃落定了，卻不想，袁子信這一死，竟引起了風波不斷。

說來自袁子信死後，眾人忙著給他夫妻二人辦喪事，倒不免忽略了這府里還有一位主母賈元春。

大概覺出了自己身份尷尬，剛開頭之時，賈元春還勉強在靈堂待上一會，到後來，便乾脆對外稱悲傷過度，再不肯見人了。

袁小姐突遇父母雙亡，心中自是悲痛不已，為了袁子信兩口子的死後哀榮，她也顧不得管別的，只想著將喪禮辦風光，所以也沒空在意那個賈元春，

只是等忙定規了，再想想父母之喪，袁小姐便覺得有些不對勁，而最不對勁的，便是那個賈元春。

原本來說，如今賈元春已是袁府輩份最高的女人，自然輪不到袁小姐這做晚輩的說三道四，然而，賈元春這「袁夫人」在袁子信死後的表現實在讓人不好說，少不得袁小姐也對賈元春更不待見。

就拿給袁子信兩口子辦喪事來說，賈元春號稱大家出身，理當知道這種時候該如何行事，誰料她竟一點不顧禮節，有人來弔唁，家眷們要哭喪，眾人嚎成一團，倒唯有這一位，一臉的冷冰冰，弄得客人皆尷尬得很。

還有一回，有僕婦偷偷來跟袁小姐稟報，說賈元春外頭穿著喪服，裡面卻著了一條鮮綠鮮綠的裙子，平常瞧不出來，有風吹撩起時，便能看個正著。

這雖是細節，袁小姐先時顧不上計較，只到最後所有事忙完了，便開始越想越不對。

袁子信暴病而亡這事上，有一點極關鍵的，那便是，袁子信是在東院賈元春的床上發的病，並且死在了那張床上。

而等袁府上下都被驚動跑來東院，賈元春當時是衣飾整齊地站在床邊，很是不慌不忙地等著眾人，而那會子，袁子信正口吐著白沫，全身污糟得很，也不見賈元春替他周應，反倒是袁夫人哭得在忙活。

後來袁夫人實在氣得不行了，回身給賈元春一個巴掌，倒是她雖未還手，臉上卻是露出了冷笑。

太醫院的太醫過來時，頭一句話便是問袁子信何時發的病，賈元春站在簾后，支吾半天說不出來，只說她一覺醒過來，就發現袁子信不對，隨後便喊了人。

袁小姐先時也瞧不出什麼端倪，倒是她的貼身僕婦嘀咕了一聲，說哪有這種女人，丈夫病了，還有心思塗脂抹粉，袁小姐還真打量了她一眼，僕婦說得果然沒錯。

到後來太醫院的太醫前來弔唁袁子信，曾和陶永真提過，袁子信的病是生生給耽誤了，按他的經驗，袁子信至少在太醫們趕到袁府前一個多辰就發病了，而從宮裡到袁府的腳程，連兩刻鐘都不要，若能早些來尋他們，人未必沒有救。

陶永真免不得對袁小姐表達了自己的迷惑，賈元春就真能睡得這麼死，連旁邊袁子信出了事都不知道？

賈元春在袁子信死後，等閑不在眾人面前露臉，可謂是深居簡出，即便偶爾出門，按照她的僕婦稟報給袁小姐的，說這位新寡之人也只去京郊水月庵禮佛參禪，便是連賈府都不曾踏足。

如今袁小姐對賈元春有諸多不信任，甚至越看越覺得，父親袁子信之死與這女子有莫大關係，只是卻苦無證據。

這日，袁小姐和陶永真正好得空，便去袁子信的書房收拾他的遺物，結果在一大堆信函中，發現了一封來自賈府賈赦的信，這人是賈元春的伯父，竟會給自己父親寫信，不由袁小姐不生出好奇。

打開信來瞧后，袁小姐才知道，榮國公賈赦因為牽扯到一樁抄家滅門案中，正被吏部在查辦，一時做賊心虛，便給袁子信寫信求救，請他瞧在兩家是姻親的份上，務必替自己在刑部面前轉圜。

而信的旁邊空白處，是袁子信滿滿的批註，原來袁子信竟是知道來龍去脈的，那賈赦為了搶一個叫石獃子的人手中古扇，與人勾結，誣賴說這石獃子拖欠官銀，將他拘押大牢，還抄沒了家產，幾乎將人弄得家破人亡。

袁子信在批註中說，賈赦知道有人開始查他，便急著向自己求救，可見是實有其事，表示一定要提醒林文燁，不枉不縱，務必嚴查到底，以還苦主清白，讓百姓不再受這等冤屈。

再看落款時間，竟是袁子信發病的當晚，這麼一想，袁小姐和陶永真便覺得猜出了大概，一定是賈元春得知袁子信不肯幫賈府脫罪，這才心生怨恨，竟是看著袁子信犯了病卻袖手旁觀，才致袁子信老倆口雙雙而亡。

袁小姐大慟，發誓一定要為爹娘討還個公道，陶永真也是氣憤，乾脆將袁子信的信折好，直接去尋林文燁了。

這會子袁小姐已坐不住，跑到東院去尋賈元春算賬。

只是到了那兒，才聽到說賈元春又去了水月庵，袁小姐不由冷笑，以前也沒聽說賈元春信佛，如何做了寡婦倒信起來，可不是心裡有鬼，想找菩薩給度一度。

待袁小姐準備返身離開，人還沒踏出院子，賈元春卻從外頭回來了。

袁小姐冷眼打量著賈元春，賈元春也是不卑不亢地回望著她，兩人對視良久，賈元春開口問道：「不知袁小姐有何貴幹？」

「我父親當日發病，你是真一無所知，還是有意……」袁小姐直截了當地問道。

「你什麼意思？」賈元春有些怒了，頓覺自己竟如人犯受審一般，「袁小姐，別忘了，如今我才是這袁府主母，不過是看在你乃袁子信女兒的份上，才容你夫妻還住在這兒，只是你該當知道本分，這般胡言亂語便罷了，東院竟是你能不請自來的地方嗎？」

「無出之人，竟還敢妄稱袁府主母？」袁小姐冷笑道：「賈元春，你摸摸自己良心，我父親何曾對不住你了，竟要被你這般算計了性命。」

賈元春厲聲道：「放肆，你竟敢血口噴人，當日之事，大家皆看在眼裡，你還待怎樣？」

袁小姐望著賈元春的眼睛，「聽著，這事不會了的。」說罷轉身而去。

挺直腰板站在院子里，賈元春頭也不回地等著袁小姐的腳步聲消失，這才回了自己屋。

跟在後頭進來的丫環抱琴打發了僕婦們，走到賈元春旁邊問，「姑娘，難道她真知道什麼了？」

賈元春冷笑，「隨便，那袁子信就是自己死的，與我何干？」

「這袁府真是待不得了，」抱琴嘆道：「姑娘您幾時準備出家？」

「等出了七，今日太太不是在水月庵說了嗎，林姑父已答應替我請旨，」賈元春扔掉頭上戴的木簪，「等到了水月庵，再不用受人白眼。」

是的，賈元春已然打定了主意，在水月庵忍上幾年，她便離這京城遠遠的，或金陵、或海雲城，過自己的日子去，什麼賈府、袁府，再與她無半點干係，這一回，她要好好尋一個真心對她的男人。

李興成的夫人今日一早遞牌子求見馮玉兒，等見了面一說，竟是袁小姐有冤情，要請娘娘給她做主。

等接過袁小姐的手書，馮玉兒皺著眉頭瞧了半天，道：「袁家可有確鑿證據？茲事體大，若鬧出來后竟是查無實據，損的便是袁子信的名聲。」

李興成的夫人嘆道：「妾身也是這麼對那丫頭說的，只是她回得也可憐，這一一夜之間父母都沒了，若真是因病而亡，她也無話可說，只連太醫都說其中有蹊蹺，她一定要求個明白。」

「說來袁家也是慘，皇上因為袁子信之死，不痛快了好一陣，說袁大人雖非完人，卻當得起『能臣』二字，真是天妒英才。」馮玉兒將書信收好，繼續說得好聽道：「看在袁小姐至孝的份上，這信本宮定會遞給皇上。」

轉眼六月初六，賈元春算著再過幾日，袁子信便出了七，父親就能請旨讓她出家，想來倒是能在水月庵過夏，聽說王氏已派人將水月庵單辟了一個院子，又特為她在裡頭建了池塘假山，竟是虛席以待了。

「夫人，賈府來人，急著見您。」一個僕婦進來報。

賈元春有些吃驚地望了望抱琴，她幾乎已是和賈府斷絕了往來，便是見母親，也只到水月庵，無非是對賈府死了心，覺得那裡的人沒有真心，看自己如今幫不得他們的忙了，便再不管不問。

抱琴隔著窗戶，認出來者是史老太太的心腹李嬤嬤，回聲對賈元春道：「姑娘，是老太太的人。」說著撩簾將人迎了進來，口中還笑著招呼，「竟是李嬤嬤來了，您可是稀客呀！」

李嬤嬤一副焦急之色，沖抱琴點了點頭，便直接走到賈元春跟前，福了福身道：「姑奶奶，府里怕是要出大事了！」

賈元春一驚，旋即又恢復了鎮靜，想著自己如今與賈府斷了恩情，管他出什麼事都是活該，也用不著自己操心。

「姑奶奶，」李嬤嬤貼近了一步，小聲道：「大老爺被下獄了！」

這一下賈元春明白過來，袁子信活著的時候，便說賈赦犯了事，還想托他幫忙，這會子怕是終於鬧開了。

「如今我家大人也不在了，怕是我沒本事救大傢伙。」賈元春淡淡地道。

瞅著這位姑奶奶的冷淡神色，李嬤嬤有些心裡打鼓，史老太太因為賈元春沒能在宮裡當上娘娘，面上背里不知說了多少氣話，想來賈元春也是記在了心上，如今倒不知，她後頭要說的這些話，賈元春可會照辦。

「老太太這幾日又病了，還不是給大老爺氣的，」李嬤嬤嘆了口氣，「他老人家如今誰都不肯指望，只盼著姑奶奶……」

賈元春忽然冷笑起來，「她人家誰都指望不上，便不用指望了，我一個寡婦的，這會子還得看繼房女兒的眼色過活，你們叫我求誰去？」

李嬤嬤趕緊陪笑，又低聲道：「可不是老太太只看得上咱們姑奶奶嗎，其實也不叫你為難，這眼見著賈府怕是那宅子都保不住了，老太太記掛著家中子孫，收拾出一些細軟，想先放在姑奶奶這處，等風聲過去了，再悄摸聲拿回去，日後也好讓子孫們能填飽肚子。」

「您和老太太說，我在這袁府如今就是個寄人籬下的，不知何時要被掃地出門，東西放我這兒，實在不安全！」賈元春心中嗤笑，這老太太真是要把她用盡了才肯罷休，大概瞧她是個寡婦跑不遠。

「姑奶奶，這是老太太信任您，臨來前，她讓老奴帶個話，如今賈府有難，賈家兒女都該替府里排憂解難。」李嬤嬤儘力想要說服賈元春。

「李嬤嬤，您這話可說得有趣，」賈元春猛不丁笑了起來，道：「那宮裡可還有一位賈府外孫女兒，要我說，您不如將細軟往皇宮一送，那裡最安全，除非天王老子，可沒誰敢抄皇帝！」

賈家無情，除了還能對她有點好的太太王氏，別的，她真是管不了。更何況，她現在似乎被懷疑了，自個都有些擔心，哪有心思管這事。