90.【共執杯】

信紙被他捏得滿是皺痕。

江城臉色微微發白，胸中的氣血不住上涌，他把信紙一收，不顧江言的勸阻，猛然轉身，奪門而出。

馬匹在筆直的街道上賓士，兩旁林立的店鋪飛快退於身後，他在那條熟悉街巷前勒住馬，一躍而下。

鋪子並未開張，江城喘著氣急急叩門，似乎連門板都快被敲得四分五裂。不多時，出來一個面生的夥計，狐疑地上下打量他：

「您找誰啊？」

江城忙道：「趙掌柜可在？」

「趙掌柜？咱們這兒沒有趙掌柜。」

他不耐：「趙良玉！」

那人撓頭：「啊，你說他啊，兩個月前他就把鋪子賣了，人早就走了。」

聞言江城渾身一頓，腦中嗡嗡作響：她竟將鋪子也賣了，可見並非是一時衝動之舉。

他隨後又問到：「那高恕，高先生呢？」

對方仍舊搖頭，表示不知他說的是何人。

江城在原地里茫然了許久，忽然又牽了馬，朝東巷疾駛而去。

偏廳內，凌舟把已身懷六甲的杏遙扶了出來，她並未坐下，抬眼望著江城，眼神怨毒。

「連自己的女人都護不好，還有臉來問我她的去向？」

「成親才多久，你離家了幾次？」她步步逼上前，「她那麼喜歡你，無論什麼都縱容著你，你再看看你自己，這麼久以來，她所祈求的是什麼，你真的知道么？」

沒有問過。

她所想要的，期盼的，他從來沒問過。

或許正如她所言，他不知怎樣交心，瞞著她也瞞著自己，到頭來一無所獲。

四下里靜寂無聲，良久才聽得低低的嗓音響起：「你知道她在何處？」

杏遙冷笑：「小姐要去什麼地方我可管不了，橫豎在哪裡都比待在你們江家要好。」

她轉過身去，微微偏頭，「若是想不明白，就別去找她了，省得再傷她一次。」

說完，便命人送客。

凌舟帶了幾分歉然地看著他。半晌，江城沖他頷了頷首，未有任何惱意，反而朝他感激地牽了牽嘴角，隨後一言不發的離開。

那之後，他並未回家，騎著馬從京城一路朝南尋找。

去了雲觀村，大山裡飛鳥盤旋，雞鳴犬吠，桂嬸站在院子里對他搖頭。

沒見過姑娘。

從村子里打馬而出，輾轉來到雲來鎮，寧靜的街上偶有幾個行人。他在那間老宅前停下，門扉上還貼著大紅的春聯和福字，門庭寥落，伸手觸碰，掌心裡儘是灰塵。

背後的小院有婦人低低竊語，他拱手詢問，得到的依然同樣的回答。

那是他第一次感受到何為人海茫茫。

策馬行在天地間，卻無論如何也得不到半點她的訊息，像是真真切切從他生命中抹去了一般。

半個多月的時間裡，江城把京城附近大大小小的鎮子村落跑了個遍，再次找到杏遙的時候，連她也吃了一驚。

他整個人已經憔悴得不成人形，看著她的眼睛里，神色淡漠，毫無光彩。

杏遙咬咬牙，狠心道：「你別找了，好好過自己的日子不行么？」

江城輕輕啟唇，大約是想說什麼，可話到嘴邊，終究不能成句。他深深嘆了一口氣，側身將走。

杏遙緊緊抿著唇，到底不忍。

「你……」

她低低道：「你去杭州城看看吧。小姐說不準已經回家了。」

耳畔聽他匆匆道謝，回過頭時，人已經不見了。

*

走走停停了一個月，等明霜到杭州時，已是奼紫嫣紅的季節，極目花光滿路，紅樓畫閣，車水馬龍，市肆繁盛。

明家府邸前有個老翁正在低頭掃落葉，驀地看見不遠處停了一架馬車，他不禁眯起眼。帘子被人從裡面撩起，動作輕柔，素手纖纖。

待看清車內之人時，他雙目斗然一亮，放下掃帚歡喜地叫了聲「小姐」，隨後疾步從小門裡跑進去，連連嚷道：

「是二小姐回來了，二小姐回來了！」

聽見外面聲音雜亂，明霜不由奇怪：「怎麼了？」

姚嬤嬤無奈：「沒什麼，是老張在大呼小叫。」

她笑著頷首：「他精神頭還這麼好呀。」

很快，明霜回府的事就在整條街上傳遍了。

舊宅里的僕從不多，都是明家老太太在時留下的，因為年紀太大了，不能隨她一同去京城，自打明霜被接走以後便一直在舊房子里守著。

一屋子的老人家，回來少不了噓寒問暖，東問西問。

加上府中也許久沒人住，打掃起來還得費一番功夫，由於人手不夠，鄰里有聽到風聲的，便聞訊趕來幫忙。

她現在已經有四五個月的身孕了，小腹微微隆起，很明顯能看得出輪廓。

京城離此地千里之遙，有什麼事情總知道得慢些，於是眾人便紛紛好奇：

「二姑娘這是嫁人啦？」

明霜也沒隱瞞，樂呵呵地點頭：「是啊。」

一嬸兒問：「喲，那相公是誰家公子啊？怎麼沒跟著回來？」

她笑吟吟地解釋：「死了。」

感情是守寡。一幫人不由嘆惋，忙出言開導她。

沒事兒，死了就死了吧，孩子還在呢，咱們好好養。

然後又問：「那夫家呢？」

她笑吟吟回答：「也死了。」

一群人唏噓，原來是一家子短命鬼啊，然後又開始開導她。

沒事兒，不在就不在了，往後再尋個好人家便是，天涯何處無芳草嘛。

拉完一通家常，又帶了些補品給她，東西並不名貴，只一些新鮮瓜果，雞鴨和團魚之類的。

房子收拾好了之後，明霜便舒舒服服地住了進去，宅子雖大，不過就她一個人，自然要不了多少僕從，在旁伺候的也就姚嬤嬤和未晚兩個人。

她手裡的捏著賣鋪子的錢，數目不小，衣食住行都不是問題。但考慮到以後的生計，她還得省下一些來，等生完孩子準備在杭州城中再賣一件鋪子。

她要做城裡最富有的人，給她的娃娃買最好的衣裳，吃最貴的菜。

如此又過了半個多月。

夜裡，她在燈下做針線，時隔半年，第一次得到了有關江城的消息。

「聽說這次剿匪很順利，南蠻一帶眼下都安定了，龍顏大悅，聖上給他封了侯爵呢。」姚嬤嬤邊說邊笑。

聞言，明霜也由衷為他高興，「沒事就好，什麼封號，有說么？」

姚嬤嬤想了想：「平南吧，好像是。」

「我以為會是永安呢……」她笑道，把手裡的針線收了尾，抖了抖，是給小娃娃穿的肚兜，綉紋非常鮮亮。

「阿嬤你看，這個大小合適么？」

姚嬤嬤虛了虛眼睛打量，笑容滿面：「合適合適，小姐繡得真好啊。」

「等孩子出生正好是冬天，咱們要多做些小鞋子小襖子，免得讓他凍著。」

「小姐何必這麼費勁，花錢請人做吧，這樣傷身子。」雖然她現在的起色已經比之前好了許多，但懷了胎的女人，到底還是該多休息休息。

明霜不以為意：「就是要娘親做的才貼心么。」

月色漸沉，姚嬤嬤扶她到床上躺下，「小姐喜歡男孩兒還是女孩兒？」

她幾乎想也沒想，脫口而出：「自然是女孩兒了。」

姚嬤嬤微愣了一瞬，繼而笑道：「女孩兒好，女孩兒都像小姐這樣漂亮，人見人愛。」

明霜含笑著不住點頭：「可不是么。」

儘管想是這麼想的，但到底是男是女終究不能由她掌控，聽說要等到七八月的時候，有經驗的老大夫把脈才能聽出來。

她在家裡一天一天算著孩子出生的日子。

閑來無事也會讓姚嬤嬤推著她出門去散散心，杭州的建築沒有京城的那樣高大，一眼可以看到天空，微風習習，楊柳飄飛。

在外住了兩年，到底還是覺得故鄉最好。

幼年時玩得好的姑娘們大多成了家，住在附近的，一有空會來瞧瞧她，告訴她一些緩解腿上浮腫的法子，時常說說笑笑，一聊就是一整天。

從前青梅竹馬的鄰家哥哥在上年的秋闈里中了舉人，某日提了一大堆禮品登門來拜訪。

明霜拿出好茶來招待他，閑談之際，他突然間沉默了一陣，而後冷不防把她手握住。

他說他想娶她。

等了十多年，總算有個像樣的身份配和她提親了。他不介意她有沒有嫁過人，也不介意她的腿永不能治好，他說會好好照顧她，把她的孩子當成自己親生的一般對待。

聽完這番話，明霜愣了許久許久。

最後還是委婉的推拒了。

心裡已經裝著一個人，自知無意，又何必留情，傷人傷己。

隨著天氣日漸變熱，明霜的身子也笨重起來。不知為什麼，她的肚子比同月懷胎的人更大一些，平時的日常起居變得極不方便。

府上全是丫鬟和婆子，有老有小，擔心讓人說閑話，明霜這回連小廝也沒有請。然而正因如此又鬧出了別的事來。

夏夜裡風雨如驟。

一覺睡醒，小丫頭一臉慌張的告訴她，說後院內遭了賊。

「損失多少？可嚴重么？」

小丫頭頷了頷首：「姑娘的首飾丟了兩盒，咱們下人房裡也丟了點散碎銀子。」

「還好。」明霜鬆了口氣，「都是小錢。」

未晚咬著下唇：「虧得是那小偷兒不認得咱們家中的路，否則還不把府上偷乾淨么？」

守夜的都是老翁，年歲大了，明霜又心疼，子夜之後讓他們各自回去休息。這樣下來一到晚上幾乎沒人看門，有賊光顧也是遲早的事。

姚嬤嬤覺得這不是辦法，「咱們還是請點護院，或是有功夫的侍衛來吧，錢丟了是小事，傷到人可就不好了。何況您如今又是有孕之身，更應該注意些。」

明霜雖然有些介懷，但這話也不無道理。一屋子老弱婦孺，手無縛雞之力，實在容易讓人欺負。

於是她命人寫了榜文，貼到杭州城門口。價錢開得也不低，一兩銀子一個月，不過奇怪的是，等了好幾天也無人問津。

日子一久，這事便漸漸淡忘了。

夏去秋來，樓台千重，蓮葉亭亭。

清晨尚早，明霜坐在書房裡小憩，未晚和姚嬤嬤在院中打掃落葉。

大雁已南歸，浮雲聚了又散開，滿地堆積的黃花里，響起一陣輕微的腳步聲。一雙黑靴踏入視線，未晚還沒抬頭，便聽得那人問道：

「你們……在招侍衛？」

她直起身來，和對方四目相視，怔了半晌后，輕輕點頭，緩緩退了一步，給他讓出道。

小徑通幽，已凋零的花枝在風中搖曳，朦朧的薄霧裡，那扇門彷彿縹緲在塵世的另一端。

朝陽初升，日光淺淡。

明霜正捧了本書，閉著雙目養神，簾外聽得姚嬤嬤開口喚她：「小姐，上回您雇侍衛的榜文，已經有人接了。」

她這才睜開眼，低低哦了一聲，「你讓他進來吧。」

珠簾被人打起，叮噹作響，逆著光，一個高挑的身影映入眼帘，瞬間讓她回想起多年前的那一幕。

穿著青布長袍的青年，黑髮高高束著，清冷的面容上有春日裡細碎的陽光，溫和而俊朗。

明霜抬起頭，目光交錯之後，她眸子里的驚愕漸漸褪去，神色溫柔下來，輕聲道：「叫什麼名字？」

「江城。」

她淡笑：「抬起眼來，我瞧瞧。」

熟悉的眉目間，有著被歲月摩挲的痕迹。

忍不住便想道出當年那一句「你，生得真好看」。

他似乎沒有多大變化，無論經歷過多少波折，苦難或是甘甜，那雙眸子看著她的神情永遠不會變，一如初見。

這一刻，明霜想到了許多事，往昔的日日夜夜燈海般浮現在眼前，然後又迅速掠過。

像是一場大夢，夢醒來又回到了起點。

她唇邊盪開笑意，卻嘗到一絲苦澀，「大將軍，不做了么？」

他神情平靜，「屬下的職責，是保護小姐的安危。」

「一直守在我跟前？」

「嗯。」

「不會偷看我更衣？」

「不會。」

「不會偷看我沐浴？」

「不會。」

話還是這樣簡短，一字一句能讓人感到平實安定。

明霜微笑著，朝他伸出手，「若我說……我不想回京城呢？」

「好。」江城把她的手握住，溫聲應道，「今後，你在哪裡，我便在哪裡。」

他掌心很溫暖，掌心裡有舊時的傷疤，早已淡去。

明霜輕靠在他胸前，偏頭迎向晨光。

窗外鳥啼關啾，暖陽穿簾而來。

停在樹梢的鳥雀振翅高飛，屋內的兩人在視線中逐漸遠去，模糊不清。

它翱翔於無邊無際的蒼穹之中，翎羽在身後落下，垂眸一望，極目便是萬里河山，紅塵滾滾。

（正文完）